五燈會元是什么書，是哪五燈，講的是什么？

　　《五燈會元》是宋代靈隱寺僧人普濟(jì)所撰的一部禪宗名著。燈是梵語，音譯為“你播”，本為佛前六供具之一，用以比喻照徹黑暗的佛法，或佛性光明。法脈即法燈，形容佛的智慧“如燈傳照”，能斷滅癡障，因而傳法師又稱“傳燈師”，其弟子或所化眾生則稱“傳燈佛子”，可見燈與佛教甚有淵源。自六祖慧能開始禪宗“南北分燈”，他的著名詩偈“菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃”不以佛法為然，道出明心見性的頓悟法，始有心燈之說。

　　所謂“五燈”，系指五部禪宗燈錄：一是《景德傳燈錄》，北宋法眼宗道原作；二是《天圣廣燈錄》，北宋臨濟(jì)宗李遵勖作；三是《建中靖國續(xù)燈錄》，北宋云門宗惟白作；四是《聯(lián)燈會要》，南宋臨濟(jì)宗悟明作；五是《嘉泰普燈錄》，南宋云門宗正受作。“五燈”從北宋景德元年（1004年）至南宋嘉泰二年（1202年）先后成書，共計一百五十卷，卷軼浩瀚，內(nèi)容不免有蕪雜之弊，普濟(jì)的重要貢獻(xiàn)是將這五部燈錄合編為一，刪繁就簡，史料薈萃，以二十卷刊行于世，故稱“五燈會元”。文體既稱“燈錄”（為紀(jì)言體和譜錄體），即取燈燈相續(xù)、佛法永傳之意，將歷代禪宗高僧的妙語智見、離俗問答，及衣缽相承的傳法世系作一完全的紀(jì)錄，使后人能睹昔日禪風(fēng)之盛，且不時回浸在逸趣超脫的禪法和“非凡”機(jī)緣的禪林公案中。因而其書向來有“禪宗語要，盡在五燈”（宋沉靜明）之譽(yù)。

　　《五燈會元》主要記敘了自釋迦牟尼、達(dá)摩、慧能以來著名禪僧的言行事跡和宗系流脈，上可追溯到七佛，次及西土、中土禪宗祖師，至六祖則分南岳、青原以下，按“一花開五葉”（達(dá)摩）即禪宗的“五家七宗”——曹洞宗、云門宗、法眼宗、溈仰宗和臨濟(jì)宗分卷敘錄。此書所載源流，對后人認(rèn)識禪宗重要人物及發(fā)展概況有重要價值。除此之外，《五燈會元》更是一本充滿了各種禪學(xué)、哲學(xué)思想的著作。自六祖慧能提出“直指人心，見性成佛”的思想后，禪宗思想轉(zhuǎn)向重視本體的“頓悟”，而不靠邏輯、語言、名相和漫長修行，強(qiáng)調(diào)憑直覺明心見性即可大徹大悟。因此歷代禪師們皆不拘泥于文字表意，參禪悟道全賴靈照，由心而悟，會意成佛，逐漸形成了異常獨(dú)特的思維方式和語言特征。這些充滿著哲理的言行，皆是從日常生活的一事一物進(jìn)行闡發(fā)，作為普通人的我們也能夠輕松地理解，體悟到禪師們那超遠(yuǎn)的精神狀態(tài)，給自己的生活、思想帶來全新的體驗和啟發(fā)。

　　《五燈會元》原著文言色彩很濃厚，且禪味幽深，對于今人閱讀不免晦澀，本書以較為淺近、易于理解的白話文編寫，力圖既保留原書語言風(fēng)格的簡練和機(jī)鋒妙語的哲理，又使讀者能迅速“抓住”其中的真意，不至于陷入古文的繁縟難解中。另外，為對禪宗重要人物及公案等進(jìn)行必要的解說，幫助讀者更好地領(lǐng)悟禪言禪語，本書選配了不同時代的刻本、山水畫及手繪插圖等多種風(fēng)格的圖片，共327幅，主要是介紹歷代禪師、羅漢和反映禪宗意境，使讀者在欣賞優(yōu)美精致的插圖和圖說時，也能讓自己的心靈更接近那一份禪的情懷、禪的智慧。