第十五章

　　喬泰、馬榮走后，狄公對(duì)洪亮、陶甘道：“我們也不能在衙中坐等他兩人佳音。適間我反復(fù)思量了劉飛波、韓詠南的嫌疑與杏花的死因，此刻須及早下手，先將劉飛波拘捕。”

　　洪參軍驚道：“此舉恐不智，我們并未拿到劉飛波的罪證。一旦捉錯(cuò)再放，豈不尷尬。”

　　狄公曰：“捉劉飛波依的是反坐法。他誣告江文璋父子不實(shí)，依律反坐，他豈能抗辯？”

　　洪參軍只得發(fā)令簽。用朱筆點(diǎn)畫(huà)了，傳番役執(zhí)行。

　　狄公又道：“萬(wàn)一帆公堂作假證，也依律拘捕。速發(fā)令簽，將兩犯捉拿，用遮簾小轎，悄悄載來(lái)衙署，不教外人知道。兩人也不讓見(jiàn)面，不通信息，關(guān)押在兩個(gè)牢號(hào)。晚衙升堂，想來(lái)能問(wèn)出許多眉目。”

　　洪參軍臉露難色，憂(yōu)心沖忡。辭了狄公遂與陶甘去拘捕劉飛波，另差緝捕去拘萬(wàn)一帆。

　　出來(lái)內(nèi)衙，陶甘悄悄耳語(yǔ)：“洪參軍，老爺這一舉與上賭桌決通盤(pán)一樣，須是果斷之心。雖無(wú)十分把握，邊行路邊看山，或能探出山水真面目來(lái)。——俗云，世事重重疊疊山，人心曲曲彎彎水。邁出跬步，大膽走去，自能窺破曲直，推倒重迭，集矢中的。”

　　洪參軍略有所悟，心境稍安。

　　狄公獨(dú)個(gè)又拈出那幅棋譜殘局?jǐn)傇跁?shū)案上細(xì)細(xì)琢磨。順手從柜里拿出兩盒棋來(lái)，黑子白子對(duì)著譜陣按圖擺列。——他深信杏花之死，秘密必在這棋局中。不然她臨到死時(shí)為何死死攥住這棋譜斷不放手。要解破杏花一案，須先得破這局殘棋。

　　然而這殘局系七十年韓詠南的曾祖留下的，多少弈棋高手都未能解破機(jī)關(guān)。杏花不善弈，藏這棋譜何用。難道這殘局并不與弈棋相干，而是一句啞謎，一則猜字畫(huà)格。興許這圖象有所暗示，如陰陽(yáng)八卦那樣，大有奧妙。

　　他依常例試著走動(dòng)黑子，約十來(lái)步便不通氣，陷入死路。又改先走白子，走著走著，便見(jiàn)有鐵桶合圍之勢(shì)，黑子全無(wú)生眼。心中暗喜，如此棋局，并非疑難十分。——忽又覺(jué)太偏心白子，全不顧念黑子生路，陰有一廂情愿。遂又推亂棋局，擬再重來(lái)。

　　話(huà)分兩頭。卻道洪亮、陶甘率八名衙役徑奔劉飛波宅第。劉府奴仆見(jiàn)官府來(lái)捉人，知事不妙，一個(gè)個(gè)躲閃藏匿。陶甘眼尖，已攔住一個(gè)老管家問(wèn)話(huà)。

　　“我們是衙里做公的，奉縣令老爺之命傳劉飛波先生去衙門(mén)問(wèn)話(huà)。”

　　老管家戰(zhàn)兢兢答道：“衙爺放了奴才吧。家中劉老爺正在后花園假山后看書(shū)哩。煩兩位衙爺自個(gè)去請(qǐng)。不然，我們做下人的死無(wú)葬身之地。”言語(yǔ)間幾乎哭出聲來(lái)。

　　陶甘放了老管家，帶了衙役，繞廓穿廳徑撲后花園。剛到一垂花門(mén)邊，正撞見(jiàn)一個(gè)丫環(huán)出來(lái)。陶甘急問(wèn)：“劉先生可是在花園中？”

　　丫環(huán)點(diǎn)了點(diǎn)頭，嚇得抱頭竄逃。

　　洪參軍搶先進(jìn)了后花園，循一條花徑摸到假山后面。分開(kāi)芭蕉葉，果見(jiàn)一個(gè)花藤靠椅，邊上一只三腳條兒，卻沒(méi)有劉飛波影子。正覺(jué)躊躇，見(jiàn)陶甘率衙役趕來(lái)，忙道：“快去書(shū)齋，劉飛波不在花園里。”

　　陶甘道：“怕是劉飛波早得密信，先一步逃了。”

　　“書(shū)齋尋過(guò)沒(méi)有？”洪參軍氣急敗壞，“他平日只呆這兩處。如今后花園沒(méi)見(jiàn)人，想必在書(shū)齋里。”

　　陶甘傳命衙役各處門(mén)戶(hù)監(jiān)守，但有奔竄逃逸的，一律抓獲。送與洪參軍一起奔書(shū)齋。

　　書(shū)齋果然緊鎖著，管家早不知躲匿去哪里。陶甘不慌不忙從腰帶間抽出一柄鑰匙，插入鑰孔，來(lái)回幾下擰轉(zhuǎn)，果然打開(kāi)了鐵鎖。推開(kāi)門(mén)槅子一看，房?jī)?nèi)狼藉一片，書(shū)籍卷帙散亂一地。抽屜柜櫥都敞開(kāi)著，銀柜的鐵門(mén)也虛掩著。拉開(kāi)一看，空空如也，并無(wú)一物。

　　陶甘道：“劉飛波果已逃脫，并攜去了所有值錢(qián)之物。奇怪的是他將自己所有的信函書(shū)札，帳目簿冊(cè)也一并帶走了。莫非有什么見(jiàn)不得人的罪跡，都要銷(xiāo)毀。”

　　洪參軍道：“如此看來(lái)，劉飛波真是畏罪潛逃。這反坐之罪他也曉得厲害。我們只得空手回去了。再傳管家并奴仆丫環(huán)來(lái)問(wèn)，料無(wú)結(jié)果。但愿萬(wàn)一帆不要也逃脫了。”

　　洪亮、陶甘回到衙署，乃知萬(wàn)一帆已捉拿到街，方覺(jué)寬心。兩人遂一齊稟報(bào)狄公去劉宅細(xì)節(jié)。

　　狄公驚問(wèn)：“怎么？劉飛波竟逃了！”

　　陶甘補(bǔ)充道：“書(shū)齋內(nèi)一應(yīng)錢(qián)銀帳冊(cè)開(kāi)書(shū)信函件全數(shù)裹去，甚有蹊蹺。”

　　狄公一拳打在桌上，憤憤道：“江秀才誤我大事！陶甘，你速去將梁貽德叫來(lái)，晚衙之前，我需問(wèn)他幾句話(huà)。”

　　陶甘去后，洪參軍便問(wèn)：“老爺適才說(shuō)，‘江秀才誤我大事’，不知何指。反坐治罪不過(guò)脊杖八十、一百，為何稱(chēng)之大事？再說(shuō)走了今日，還有明日，若大一個(gè)劉府宅園，大廟未拆，還怕和尚不回來(lái)？”

　　“洪亮，你有所未知。劉飛波這一出逃，恐生許多周折。日后便知。”

　　洪參軍見(jiàn)狄公眼色鐵青，余慍未消，不敢再問(wèn)。

　　內(nèi)衙點(diǎn)燈時(shí)，陶甘將梁貽德帶進(jìn)書(shū)齋。狄公見(jiàn)了，劈頭便問(wèn)：“梁貽德，今天喚你來(lái)，只問(wèn)你兩件事。一，你究竟如何弄虛作假，利用梁老宗伯年老昏聵，從中便利，弄手段私吞金銀。二，你與楊柳塢舞姬杏花究竟是何關(guān)系。你寫(xiě)了這許多情書(shū)與她，末了又?jǐn)M拋閃她，迷戀上韓詠南的女兒垂柳。”

　　梁貽德大叫：“狄老爺怎可平白冤枉小生！上面已回過(guò)話(huà)了，小生自惟操守清白，行止端正，從未有過(guò)弄手段，私吞家伯錢(qián)財(cái)之事。更不認(rèn)識(shí)什么舞姬杏花，哪里又有什么情書(shū)？”

　　狄公不聽(tīng)他的辯白，又續(xù)道：“杏花南門(mén)湖被殺那夜，你固不在船艇上，不屬兇手之疑。但你兩個(gè)私會(huì)密約已不少數(shù)次；只要你供出杏花的詳細(xì)行跡，本縣今日也無(wú)意指責(zé)，更不加罪。”

　　梁貽德眼直日咭，一連叩頭乃道：“狄老爺明鑒，小生已申辯侃侃，并不認(rèn)識(shí)那個(gè)杏花。更未偷過(guò)家伯一文銅錢(qián)，帳目筆筆可稽。老爺不分青紅皂白，亂行栽罪于小生，小生豈可虛認(rèn)？”

　　狄公“嗯”了一長(zhǎng)聲：“本縣說(shuō)的難道都屬子虛烏有？”

　　“只一件事，老爺?shù)拐f(shuō)著了。小生心中正是愛(ài)慕垂柳小姐，也是一廂情愿而已。僅僅在縣學(xué)書(shū)館中見(jiàn)過(guò)她幾回面，從未搭言通語(yǔ)。——老爺既已看破小生心事，想必也知道小生為人品格，心性脾氣，前兩件事，正是子虛烏有，還望狄老爺兼聽(tīng)詳審。”

　　狄公捻須沉吟半晌，去抽屜拿出一封書(shū)信，遞與梁貽德。

　　“這封書(shū)信可是你的手跡？”

　　梁貽德接過(guò)那信反復(fù)看了，正是贈(zèng)于杏花小姐的。

　　“啟稟老爺，這封書(shū)信的字跡果然十分象小生的，還故意仿摹小生的款行格式。但絕非小生手跡，當(dāng)是有人刻意自鑄，栽陷小生。伏望狄老爺明察。”

　　狄公厲聲道：“你此刻下去稍息。萬(wàn)一帆已被衙門(mén)拘捕少間便要開(kāi)審。你須在堂下觀(guān)聽(tīng)，隨時(shí)取證，不得有誤。”

　　梁貽德悻悻退出書(shū)齋，轉(zhuǎn)二衙自去前廳廊廡外人群中站立。——晚衙正要開(kāi)鑼?zhuān)�好事的百姓已聚了不少，正等著�?tīng)審，證實(shí)棺材里調(diào)換尸首的傳聞。

　　晚衙升堂，前廳燈火通明。狄公見(jiàn)韓詠南和梁貽德果然都恭立在前排聽(tīng)審，蘇義成正站在他兩個(gè)身后。

　　狄公發(fā)下朱簽，須臾萬(wàn)一帆被帶上公堂。報(bào)了姓名、年甲、貫址，萬(wàn)一帆若無(wú)其事地跪在堂下，左右觀(guān)看。

　　“萬(wàn)一帆，知罪么？”狄公一拍驚堂木。

　　“小民不知罪。”萬(wàn)一帆仰起頭來(lái)看著狄公，面無(wú)懼色。

　　“大膽！你公堂上敢作假證，欺瞞官府，本縣已查獲證據(jù)你自己厚臉要將女兒嫁與江秀才，遭拒絕后竟反誣江文璋不識(shí)羞恥。——本縣這判斷可是實(shí)？”

　　萬(wàn)一帆恭敬答曰：”若說(shuō)是這一件事，小民倒也認(rèn)罪了。當(dāng)時(shí)只欲與劉先生動(dòng)一臂力，贏(yíng)這官司，故編了假證，誆騙老爺。實(shí)是鬼迷心竅，無(wú)視王法。小民甘受處罰。倘是課罰銀子取保，想來(lái)劉先生也會(huì)與小人方便的。他可不是那等小眼薄皮，過(guò)河拆橋的主兒。”

　　狄公淡淡一笑：“還有，你仔細(xì)聽(tīng)了。本縣還查獲你使弄百般手段，哄騙梁老宗怕變賣(mài)田業(yè)家產(chǎn)，從中漁利肥私，吞納許多金銀款項(xiàng)。這可是實(shí)事？”

　　萬(wàn)一帆抬頭見(jiàn)狄公一臉嚴(yán)霜心知尷尬，并不驚慌，平靜答道：“這事老爺恐是捕風(fēng)捉影了。小民系為劉先生作中保，按劉先生意圖備辦一應(yīng)契約帳務(wù)。買(mǎi)賣(mài)雙方自愿，我也只是依例扣折傭金之利，蠅頭蝸角，微不足道，哪來(lái)吞納金銀奇談。依劉先生說(shuō)，地價(jià)房?jī)r(jià)不久即見(jiàn)大降，梁老相公未雨綢繆，正是巨眼慧識(shí)，贏(yíng)獲大利哩。這事可傳劉飛波先生到公堂對(duì)證。”

　　狄公冷冷道：“本縣不妨告訴你，劉飛波已僥幸潛逃。不僅金銀現(xiàn)款，連要緊的帳冊(cè)文書(shū)都裹卷一空。哪里還能來(lái)為你對(duì)證。”

　　萬(wàn)一帆聽(tīng)了這一句話(huà)，頓時(shí)癱款下夾．臉色蒼白。口中嘶叫道：“什么？劉先生自個(gè)逃了？逃到哪里去了？”

　　狄公道：“本縣也不知他此刻躲藏在何處。劉宅里沒(méi)個(gè)曉得他的下落。故本縣說(shuō)，你的申辯沒(méi)人質(zhì)證，罪名恐也沒(méi)法推卸。”

　　萬(wàn)一帆如喪家之犬，垂下了頭，低聲道：“既是如此。小民以前一番話(huà)便不作數(shù)。求狄老爺讓小民稍稍安寧片刻。再行提問(wèn)。”

　　狄公莞爾一笑，點(diǎn)頭應(yīng)允。一拍驚堂木，宣布退堂。

　　回進(jìn)內(nèi)衙狄公如釋重負(fù)，笑逐顏開(kāi)。悠閑地沏了一盅鐵觀(guān)音茶，坐下品呷。陶甘、洪亮也各各沏了一盅，三人又議論了半日案情。

　　洪亮道：“萬(wàn)一帆聽(tīng)說(shuō)得劉飛波潛逃，便驚惶失措起來(lái)。頭里還有恃無(wú)恐，語(yǔ)言傲慢。”

　　狄公道：“萬(wàn)一帆必有一番要緊的話(huà)要對(duì)我吐出，公堂上他未便明言。正是他的狡獪處與細(xì)心處。少刻我要將他的傳來(lái)這里詳審。你兩個(gè)聽(tīng)了，便知大局端倪。”

　　三人又吃了一盅茶，正說(shuō)得得意時(shí)，牢頭氣急敗壞跑來(lái)內(nèi)衙稟告：“老爺，不好了！萬(wàn)一帆自殺了。”

　　狄公猛省，口中罵道：“你這笨伯，竟沒(méi)搜過(guò)他的身子？”

　　牢頭嘟囔道：“卑職搜身時(shí)可沒(méi)見(jiàn)有什么棗糕。”

　　“棗糕？有人進(jìn)牢內(nèi)送棗糕與他吃了？”

　　“卑職豈允外人送食品進(jìn)牢里？不過(guò)，萬(wàn)一帆正是吃了那棗糕喪命的，七孔流血哩。——卑職一時(shí)也弄糊涂了，自知瀆職誤事，只求老爺處罰。”

　　狄公、洪亮、陶甘趕到衙后大牢，昏燈燭火下果見(jiàn)萬(wàn)一帆僵硬地躺在一扇門(mén)板上。臉唇青紫，七竅都有污血凝塊兒。

　　獄率將一塊荷葉墊底的棗糕遞上給狄公。狄公見(jiàn)棗糕只咬去一角，兀自滋軟。形制與街市攤上賣(mài)的無(wú)異，只是棗糕上并沒(méi)印有紅字店號(hào)，而是印著一條張牙舞爪的黑龍。

　　狄公反復(fù)看了黑龍圖形，還有何不明白的？頓時(shí)心火上升，愁云涌起，神色大異，轉(zhuǎn)身自回內(nèi)衙。

　　洪參軍、陶甘緊緊跟隨。——回飆飄驟起，徑路又?jǐn)�，適間的情緒一掃凈盡。

　　狄公明白，棗糕上的圖形不是給萬(wàn)一帆看的，而是給他漢源縣令看的。因?yàn)闂椄饷孛芩腿肜畏繒r(shí)，牢房早已暗黑。——這分明是黑龍會(huì)的明確警告。而且衙門(mén)里也有黑龍會(huì)的黨羽。