第十六章

　　兩天來(lái)林藩沒(méi)有動(dòng)靜，好象躲在家里埋頭讀書(shū)，要不便是病了。

　　陶甘來(lái)稟告說(shuō)，他利用清理林宅旁邊那片瓦礫場(chǎng)的機(jī)會(huì)，一直監(jiān)視著林宅。——只見(jiàn)那黑胖總管走進(jìn)走出辦理日常采買(mǎi)，并沒(méi)有見(jiàn)到林藩的蹤影。

　　喬泰來(lái)稟告說(shuō)，林藩的花園里也沒(méi)有什么異常征象，活蹦亂跳的大鯉魚(yú)倒釣到了兩三條。

　　馬榮負(fù)責(zé)監(jiān)視梁夫人的動(dòng)靜，他在梁宅對(duì)面不遠(yuǎn)的絲綢莊樓上租賃了一間空房，教授幾個(gè)弟子拳術(shù)棍棒。他來(lái)稟告說(shuō)，這兩天來(lái)梁夫人也未出門(mén)一步。梁宅周?chē)�也不�?jiàn)有可疑人物走動(dòng)。

　　第三天，守鎮(zhèn)南門(mén)的軍校抓到了一個(gè)行跡可疑的廣州人，他的褡膊里藏著一封給林藩的信函。

　　軍校不敢怠忽，忙派士兵將那信函交到衙門(mén)。狄公細(xì)讀了一遍，并無(wú)可疑之處，純是林記商號(hào)與京師一商號(hào)的買(mǎi)賣(mài)單據(jù)，但單據(jù)上填寫(xiě)的錢(qián)銀數(shù)目竟逾三千兩的巨額。

　　第四天，喬泰在運(yùn)河邊裝扮成強(qiáng)人，攔截了林藩的一個(gè)伙計(jì)，也搜出了一信札。——信是給京師戶部一個(gè)大官的，信中還夾著五千兩銀子的飛票。——狄公小心藏了那飛票，猜度著這筆錢(qián)的用意。

　　七天里狄公也沒(méi)有動(dòng)靜，只是躲在書(shū)齋內(nèi)閱覽各縣送上的公文。——有時(shí)回府邸看看黃杏、碧桃，與她們閑話幾句，順便問(wèn)問(wèn)她們是否在認(rèn)真讀書(shū)或?qū)W做針線。

　　第十天，狄公忽見(jiàn)到一份臨濮縣送來(lái)的緊急公文，密報(bào)說(shuō)，臨濮的祟崗密林里嘯聚了一伙山匪，屢次擾亂地方，搶劫民財(cái)。狄公不禁拍案而起，傳命洪參軍將折沖都尉李虎頭叫來(lái)。

　　半日，李虎頭趕來(lái)州衙會(huì)見(jiàn)了狄公。狄公與他寒喧了幾句，便開(kāi)言道：“李都尉，臨濮縣的山林里出了一伙山匪，氣焰兇囂十分，屢挫官軍，危害地方，臨濮縣無(wú)力進(jìn)剿，告急州衙，現(xiàn)命你趕緊調(diào)出鎮(zhèn)軍的全數(shù)人馬，前去剿滅。期限半月，破賊捷聞，不得有誤。”

　　李虎頭聽(tīng)得明白，又不放心，問(wèn)道：“濮陽(yáng)城里倘有緩急，為之奈何？”

　　狄公笑道：“州城百姓一向安分守己，半月之內(nèi)必?zé)o滋亂之事，汝可安心前去剿賊，不必掛慮。”

　　李虎頭受命而去，連夜發(fā)出軍檄，傳今鎮(zhèn)軍全數(shù)人馬枕戈待旦，翌日拂曉開(kāi)赴臨濮。

　　狄公吩咐洪參軍道：“這里我有四封重要信函，望你今夜立即去呈送。第一封送觀察副使王文鈞，第二封送軍鎮(zhèn)司馬．鮑威遠(yuǎn)，第三封送致仕的學(xué)臺(tái)大人溫曉嵐，第四封送濮陽(yáng)市今凌風(fēng)。——我要他們?yōu)槲也门幸粯豆�案作證人。請(qǐng)他們四人備好轎馬侍從，明日凌晨在自己的宅邸等候。

　　“你再派人去替換下陶甘、喬泰、馬榮，由你親率州衙全數(shù)衙員、差役，明日拂曉前在衙院集合待命。備好我的官轎、轎內(nèi)預(yù)先妥放我的官袍、皂靴、烏紗帽。多備下燈籠火把，但不許點(diǎn)亮。此刻我須回府邸料理一點(diǎn)小事。明天拂曉前在衙院外廳會(huì)面。”

　　狄公回到府邸，三位夫人正在睡午覺(jué)，他便徑往荷香院與黃杏、碧桃聊了幾句，又講述了些什么，兩人不住微笑點(diǎn)頭。他又回到房中，將自己?jiǎn)虋y打扮成一個(gè)賣(mài)卦算命的，擎起一幅青布招兒，上面書(shū)“彭神課”三個(gè)大字，下面則是“麻衣相法，六壬神課”八個(gè)小字。他將頭上的逍遙巾系正，便搖著個(gè)金鐸從府邸后院角門(mén)溜上了大街。

　　狄公喬裝得果然很像。居然有人上前來(lái)要問(wèn)卦算命，他都—一婉言謝絕，說(shuō)是西城有一大戶正預(yù)約了他去卜生死，不敢延誤。

　　他在城里下三流的茶樓酒肆、妓館賭場(chǎng)兜轉(zhuǎn)了整整一個(gè)下午，并沒(méi)有發(fā)見(jiàn)什么可疑之處。他忽覺(jué)肚內(nèi)饑腸轆轆，便去一爿又小又臟的飯館草草進(jìn)了晚餐，又轉(zhuǎn)上街來(lái)。正沒(méi)興頭時(shí)猛想起日前聽(tīng)馬榮繪聲繪色講述的圣明觀來(lái)，那里還有沈八為團(tuán)頭的一伙乞丐無(wú)賴，此刻無(wú)聊，何不轉(zhuǎn)去親眼看看。他記得馬榮說(shuō)過(guò)，圣明觀雖被官府封閉了，但觀里卻常常鬧鬼。

　　狄公問(wèn)清了路頭，便一徑向圣明觀搖擺而去。不一刻，便到了圣明觀——果然見(jiàn)觀前那破舊的木棚下聚著一堆衣衫襤褸的賭徒在擲骰子。

　　狄公上前拱手道：“有勞眾兄弟，打問(wèn)個(gè)信兒，這附近可有一個(gè)大號(hào)叫沈八的相公？”

　　沈八正靠墻坐著，嘴里哼著小曲，忽聽(tīng)得眼前這個(gè)賣(mài)卦的先生要找他，便猛地一下跳直了身子，搖晃著起向狄公：“你這算命的找他有何貴干？”

　　狄公一見(jiàn)他，心中頓時(shí)明白這人正是沈八了，便從袖中取出兩串銅錢(qián)道：“有個(gè)江湖弟兄委托我將這兩吊錢(qián)交給他。”

　　沈八瞇眼一笑，伸手搶過(guò)了那兩串銅錢(qián)，往腰帶上一纏，嘻嘻問(wèn)道：“先生可真會(huì)算命？”

　　狄公道：“沈相公不信，可以一算，算得不準(zhǔn)，任你將這青布招兒撕得粉碎。”

　　沈八道：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，看有無(wú)道理。”

　　狄公道：“人之相，苦樂(lè)觀于手足，智愚決于皮毛。吾觀沈相公項(xiàng)短頭圓，必是福祿之人；體筋強(qiáng)健，也屬英豪之輩；天庭高聳，一生衣食無(wú)虧；地角圓厚，晚歲榮華無(wú)疑……”

　　沈八嚷道：“先生一派胡言。我身無(wú)鮮衣，口無(wú)甘味，貧窘如此，本分生理尚難料理，哪來(lái)福祿榮華，休得哄騙于我。”

　　狄公笑道：“我見(jiàn)相公滯色已開(kāi)，鴻運(yùn)將至，不過(guò)三月半載之事了。”

　　沈八正色道：“我從不相信這一套玩藝。你休想誆騙去我一文銅錢(qián)。不過(guò)先生真有本事，不妨替這觀內(nèi)的狐貍精算個(gè)命來(lái)。”

　　狄公驚道：“這圣明觀內(nèi)幾時(shí)出了狐貍仙？實(shí)不相瞞，我與狐貍仙多少還有些緣份。這河北河南的狐貍仙我都見(jiàn)過(guò)，且都有交情。有時(shí)我算命遇到那命蹊蹺的，一時(shí)報(bào)不準(zhǔn)，還時(shí)時(shí)招它們來(lái)商計(jì)哩。凡經(jīng)它們一指點(diǎn)，沒(méi)有不靈驗(yàn)的。——不知沈相公能否帶我進(jìn)去這圣明觀內(nèi)看覷一番？或許會(huì)遇有一二位舊相識(shí)的。”

　　沈八道：“先生果有本事，不妨自己進(jìn)去。我輩塵世凡肉，哪敢去與妖精羅唣。”

　　狄公淡淡一笑，上前到那血紅的觀門(mén)下，升幾步石階，抬頭見(jiàn)觀門(mén)上交叉貼著兩條蓋了“濮陽(yáng)州衙”印章的大封皮。簽封的日期則是兩年之前。狄公繞到左側(cè)的耳門(mén)，耳門(mén)雖也貼了封皮，但門(mén)上卻有幾處裂縫，還有一個(gè)蛀洞。狄公將眼睛貼近那蛀洞往里窺覷。

　　耳門(mén)里面黑幽幽陰森森，影綽綽的殿閣在朦朧的月色下顯得荒涼破敗。狄公正待仔細(xì)看，忽聽(tīng)得殿閣的走廊下隱隱有腳步聲。待側(cè)耳聽(tīng)時(shí)，卻又闃寂一片，只有夜風(fēng)吹動(dòng)鈴鋒的丁東聲和野草偃伏的瑟瑟聲。忽然狄公又聽(tīng)得遠(yuǎn)遠(yuǎn)有關(guān)門(mén)的聲音，但很快又消失了。狄公思量道，那腳步聲和關(guān)門(mén)聲雖不甚聽(tīng)真，但總不是憑空的幻覺(jué)。他覺(jué)得無(wú)論如何要對(duì)這圣明觀做一次認(rèn)真的勘查。——觀里的“狐貍仙”動(dòng)靜令人不可思議。

　　他一面搖頭，一面自言自語(yǔ)走下臺(tái)階。

　　沈八驚道：“先生，看見(jiàn)了狐貍精？”

　　狄公作色道：“沈相公聽(tīng)在下一言。這圣明觀內(nèi)端的是有妖精，只不是狐貍仙，而是荒山野鬼、朽木幽靈一類的無(wú)名之輩，在下一概不認(rèn)識(shí)。這圣明觀前后左右一團(tuán)鬼氣，沈相公自重。在下也不敢久留，匆匆告辭了。”

　　沈八大驚，呆呆愣了半晌。

　　狄公離了圣明觀，便在不遠(yuǎn)的八仙旅店住下了。這時(shí)夜云如墨，星月無(wú)光。狄公沏了一壺茶，便和衣躺下。拂曉前一個(gè)時(shí)辰，他必須趕回州衙。——整個(gè)下午和夜晚他不便呆在州衙，故爾躲避在外。