第八章

　　上燈時分，狄公在街齋聽完馬榮的稟報，答允馬榮提議，發(fā)一簽令，要方校尉帶人去北寮將女巫塔拉拘入衙里，再行細(xì)問。

　　他低頭看了看書案上那個紫檀木盒，盒上那方白玉在燭火下閃爍著寒冷的幽光。

　　馬榮剛要告辭，狄公道：“馬榮，這個塔拉恐非尋常人物，竟貿(mào)然吐出白玉小姐的生卒時月。這木盒內(nèi)里想來自有許多委曲，白玉小姐似也不屬子虛烏有。”

　　馬榮疑道：“老爺，白玉留下的字條上明白署著九月十二，這塔拉卻道是她死于九月初十，這日子如何差了兩天，也不可解。”

　　狄公道：“這層疑竇看來也只有塔拉能解。只恐怕她的話真有靈驗，明日我們未必抓得住塔拉。我們可同時出一告示貼在衙門口，明言白玉小姐去年九月失蹤，懸金征求知情者通報內(nèi)情，指明下落。——這雙管齊下，或恐有獲。”

　　馬榮點頭稱是。狄公轉(zhuǎn)向洪參軍：“你查閱了檔館的官牘，不妨說說這紫光寺，清風(fēng)庵的興衰史實。”

　　洪參軍清了清嗓眼，又呷了一口茶，乃開言道：“紫光寺系西域名僧創(chuàng)建，距今已有二八十年。國朝乾封年間，因寺內(nèi)淫祀邪神，污瀆風(fēng)教，被官府查封，焚毀神像八十余尊，遣放寺僧三百余人，為首的方丈被號游處斬，只留下一名寺僧看守寺宇，善后廟產(chǎn)。同時官府鳩工于紫光寺西三里處建清風(fēng)庵，接續(xù)香火，規(guī)范釋典。當(dāng)時也只有一名女尼住持，課經(jīng)養(yǎng)性，維系佛事。

　　“兩年后，因砂石侵淹，通西域的官道北移。一時商賈云散，市廛蕭條，蘭坊遂趨冷落。清風(fēng)庵的女尼和看守紫光寺的和尚先后逃俗。去年前任縣令擬封閉清風(fēng)庵，偏巧城里張銀匠亡故。這張銀匠薄有積蓄，卻無子女，妻沈氏素心好佛，塵念淡落，遂立志削發(fā)為尼，捐奉家產(chǎn)裝修庵院佛堂。官府念其志誠，于去年八月二十日將清風(fēng)庵賜予沈氏。沈氏披緇衣，伴青燈，改名寶月，即是如今清風(fēng)庵的住持。清風(fēng)庵每逢朔望，準(zhǔn)許進(jìn)香，平時閉門。寶月身邊只有一個叫春云的小婢服侍，居止極是簡淡……”

　　馬榮聽得不耐：“我道是什么新鮮趣兒，只不提寺院里藏沒藏財寶。”

　　洪參軍搖了搖頭：“并未見著一條埋藏財物的記載。”

　　馬榮道：“吃了夜膳，我再去東門里外轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，或能探得點沈三，阿牛的行跡。”

　　狄公“嗯”了一聲：“你不妨也去找一找這城里的乞丐團(tuán)頭。——俗云行有行老，團(tuán)有團(tuán)頭，這丐戶也有個為頭領(lǐng)的，名曰團(tuán)頭，管帶眾丐，抽利收頭。眾丐戶小心低氣服侍，如奴仆一般。這團(tuán)頭對手下人的遇合遭際，了如指掌，問起沈三、阿牛，不會不知道內(nèi)中底細(xì)。”

　　馬榮又增一招：“還有，那斷頭和尸身諒未出禪寺花園之外。今晚我順便也去紫光寺偵查一番，許多白日里疏忽的景狀，夜間反顯清爽。我昔時在綠林中呆過，今夜我便以一個盜賊的心胸眼光來思量藏尸之處，譬如是自己殺的人、作的案。”

　　狄公點頭應(yīng)允，臉上漾起賞識的微笑。

　　后衙府邸，壽筵正開。中堂掛起一幅狄公手書的大“壽”字，銀燭高燒，花燈閃灼。庭院內(nèi)的幾盆牡丹、海棠都已搬入廳堂內(nèi)，一派雍容華貴的氣象。

　　狄公走進(jìn)廳堂；三位夫人及清風(fēng)庵住持寶月慌忙款躬拜謁，迎狄公坐了上座。以下依次入席，團(tuán)團(tuán)坐了一桌。——說不盡食烹異品，尊獻(xiàn)時新，十分熱騰。

　　寶月坐了狄公右首，狄公乘機打量了她一眼。寶月雖有四十年紀(jì)，仍是舉止嫻雅，儀容光鮮，一對眸子烏珠水晶分明。一味低下了頭，撫弄杯筋。

　　狄公站起道：“今日太太大壽，府中小備水酒，聊表志賀。實只是家宴，并無外客。寶月師父，太太一向敬重，今日屈尊降臨，實乃大幸，唯望在座的傾懷盡興，亦好讓壽星圖個喜悅。”說著領(lǐng)頭敬了狄夫人一杯。

　　二夫人、三夫人、寶月輪轉(zhuǎn)敬酒，把個壽星忙得左旋右轉(zhuǎn)，應(yīng)接不暇，不覺臉飛紅霞，步履不穩(wěn)。酒未三巡，一個個嬌噴軟喘，粉面生春，座席上耳目觸處，鐵鐲動搖，環(huán)佩丁東。

　　狄公酒酣耳熱，正覺得意，寶月轉(zhuǎn)臉過來小聲道：“狄老爺日間來訪，被春云那賤人攔在門外，事后我才得知。只怪我約束不嚴(yán)，致此怠忽，伏乞老爺寬諒。”

　　狄公笑道：“我與洪亮只是隨意走走，原想打問一下，昨夜仙庵里可曾聽得山上潑皮斗毆情景。”

　　寶月忙道：“春云她是如何回的？”

　　“她道不曾聽得。”

　　寶月又道：“春云這小賤人行止不端，時常與山上村間的潑皮閑漢勾搭廝混，調(diào)笑不經(jīng)。我?guī)追�見她立在庵門口與一污穢不堪的丐兒遞眉送眼，為之被我打過幾下戒尺，并不知悔。——真是邪魔入了心竅，阿彌陀佛。”說著合十念動幾句經(jīng)讖。

　　狄公心中思忖，那春云既與山上的潑皮乞丐有染，恐怕倒真能吐出點沈三被殺的線索，潑皮們最喜在女子面前吹噓。

　　“我的親隨干辦馬榮今夜要去紫光寺窺察，說不定還會去仙庵一訪，探問消息。”

　　寶月叫道：“哎喲，我得趕快回庵去。我不在家，這春云見了你的那個馬榮真不知要怎樣出乖露丑哩。”