第九章

　　陶甘走進(jìn)了枕流閣。那服侍葉夫人的女仆站在門口等侯傳話。

　　陶甘道：“老爺，這案子可有了眉目？這女仆對(duì)葉奎林滿腹仇恨，老爺可親自問(wèn)問(wèn)她。”

　　狄公道：“兇手當(dāng)是葉奎林的熟友或地位卑賤的人。葉奎林讓他進(jìn)來(lái)這枕流閣，不讓座又不敬茶，自顧吃他的糖汁生姜。后來(lái)兩人動(dòng)了武，是夙嫌、是新仇，還是言語(yǔ)一時(shí)不合暫且不知。地上扔著皮鞭和摔破的花瓶便是動(dòng)武的明證。兇器并不鋒利，只是靠巨大的力氣才砸破葉奎林的半邊臉面。兇手當(dāng)是體格豐偉，膂力過(guò)人。”

　　狄公示意陶甘叫那女仆進(jìn)來(lái)。

　　女仆看了看葉奎林的尸體，惡心地皺了皺眉頭，上前來(lái)向狄公道個(gè)萬(wàn)福。

　　狄公和藹地問(wèn)道，“你叫什么名字？”

　　“奴婢名桂花。”

　　“你來(lái)葉府多久了？”

　　“我家世世輩輩是葉府的奴仆，我就生在這葉府里。”

　　“你主人被人殺了，你有什么想法？”

　　“老爺，他是一個(gè)放蕩的老色鬼，一生干盡了壞事，死了倒也干凈。老爺不知，這老色鬼每天都要拉些妓女到這長(zhǎng)廊里來(lái)尋歡作樂(lè)，追逐淫戲，丑態(tài)百出。他對(duì)奴仆兇狠殘忍，恣意虐待。稍不順意，便鞭子抽打。六年前主人就在那張繡榻上將一個(gè)奴婢活活用鞭子抽死！老爺不信可去后院竹林里發(fā)掘，那尸骸還在哩。”

　　“桂花，我問(wèn)你，可有個(gè)何朋的常來(lái)府上？”

　　“呵！老爺問(wèn)的是橋?qū)γ娴暮螌�爺？往昔時(shí)倒常來(lái)府上，奈何侯爺一心只在女色上，故長(zhǎng)久不來(lái)走動(dòng)了。何將爺乃真是一個(gè)賢良君子，何家祖上三代都是將軍，可現(xiàn)在朝廷竟不

　　許他身佩腰刀，一身武藝只能用來(lái)打野獐子、射老雕。”

　　狄公又問(wèn)：“桂花，你猜來(lái)是誰(shuí)殺的你家侯爺？”

　　“必是那等為妓女拉皮條的無(wú)疑�？墒墙鼇�(lái)時(shí)疫兇急，妓女都逃出長(zhǎng)安去了，侯爺整日納悶得慌。”

　　狄公又問(wèn)：“桂花，誰(shuí)替葉夫人看病來(lái)？”

　　“盧大夫。侯爺說(shuō)他是個(gè)正經(jīng)大夫，我不知他的醫(yī)道如何，我看他正是同侯爺一樣的荒淫好色之徒。——侯爺與妓女鬼混時(shí)，他都在場(chǎng)！”

　　狄公點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　陶甘說(shuō)：“葉奎林的私生活外面知曉的甚少，就是梅長(zhǎng)官也不曾同我們說(shuō)起過(guò)�？磥�(lái)葉奎林行事還是小心謹(jǐn)慎，并不聽(tīng)聞他有這等丑事外揚(yáng)。”

　　狄公低頭突然發(fā)現(xiàn)繡榻的腳邊有一閃閃發(fā)光的東西，忙俯身拾起，見(jiàn)是一枚嵌著紅玉石的耳環(huán)。細(xì)看那玉石上還有一絲未干的血跡。

　　“今晚必有女子來(lái)過(guò)這長(zhǎng)廊！陶甘。”

　　一陣風(fēng)吹來(lái)，八仙桌的蠟燭熄了，年輕的侍仆趕緊取了撇火石重新將蠟燭點(diǎn)亮。一面小心避免去看那死人。

　　狄公叫住了她，問(wèn)道：“今晚來(lái)這長(zhǎng)廊的女于是誰(shuí)？”

　　年輕侍仆的臉頓時(shí)轉(zhuǎn)蒼白，支吾答道：“那女子……她，她決不會(huì)殺了侯爺！”

　　狄公道：“她可以是一個(gè)證人。——殺侯爺豈是一個(gè)女子能干得出的？”

　　侍仆乃說(shuō)道：“十天前我見(jiàn)她第一次來(lái)府上，以后便時(shí)常來(lái)了。今晚卻未知來(lái)過(guò)沒(méi)有，每回來(lái)都是兩個(gè)人。”

　　“兩個(gè)人？！”狄公驚問(wèn)。

　　“老爺，真是兩個(gè)人。一男一女。一天小人聽(tīng)得長(zhǎng)廊里傳出美妙動(dòng)聽(tīng)的歌聲，忍不住上樓來(lái)偷看了。那女于很是年輕、容貌真如天仙一般艷麗。那夜還聽(tīng)見(jiàn)有鼓聲伴唱，那男的因是背著小人，沒(méi)看仔細(xì)，想來(lái)便是擊鼓的。后來(lái)那女子又在繡榻上跳起了舞，看得小人幾乎著迷了。”

　　狄公道：“你們此刻可以走了。倘有客人來(lái)府上拜訪，務(wù)必問(wèn)了姓名回報(bào)于我。”

　　侍仆答應(yīng)，退下了枕流閣。那女仆也跟隨而下。

　　狄公對(duì)陶甘說(shuō)：“那兩人今夜確實(shí)來(lái)過(guò)，有這枚耳環(huán)為證，桂花說(shuō)兇手可能是一個(gè)拉皮條的人，這猜測(cè)或許是對(duì)的。葉奎林虐人成性，那女子的歌舞不稱于心，便掄起鞭子要抽那女子，那男的出來(lái)阻攔。阻攔不了，一時(shí)怒起便與葉奎林搶奪鞭子、并用身藏的鐵棒將葉奎林打死。——這種拉皮條的都有一兩手防身的招式，術(shù)業(yè)雖卑賤，卻往往有血?dú)庵�勇，事急便�?huì)殺人。”

　　陶甘點(diǎn)頭道：“既是賣唱的男女；葉奎林自然不會(huì)讓座敬茶。他們殺了人便很炔溜走。偌大二個(gè)葉府，并無(wú)有一兩男仆，誰(shuí)人阻攔？我思量來(lái)這賣唱的女子多半是舊城某家煙花行院的妓女，并不難尋覓。”

　　狄公道：“我們不妨再在這里細(xì)細(xì)找找，或許還能發(fā)現(xiàn)些兇手遺落的東西。”

　　狄公走到窗軒前，卷起湘妃竹簾。見(jiàn)樓閣外正面臨運(yùn)河，黑呼呼的新月橋宛在眼底。

　　運(yùn)河流到這里剛好一個(gè)轉(zhuǎn)彎，故河面甚是寬闊。狄公再低頭一望，猛發(fā)現(xiàn)這枕流閣名副其實(shí)枕在水流之上，長(zhǎng)廊之下支立著一排石柱，石柱的底礎(chǔ)全在瀕臨河岸三四尺的水里。

　　石柱周圍的水面長(zhǎng)滿了碧綠的浮萍水草。枕流閣兩邊則全是垂直百刃的高墻�？啃略聵虮避⒙柫⒅�尖塔般的戌樓。新月橋南堍沿岸一排裊娜的煙柳，柳蔭間露出一幢精致樓閣的飛檐翹角。樓閣下有一彎石橋，橋下是一翼玲瓏別致的水亭。

　　狄公看著猛然想起對(duì)面這花園樓閣正是何朋的府邸。又見(jiàn)這一線風(fēng)景好生面熟，只是一時(shí)想不起來(lái)了。

　　他放下竹簾回過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)陶甘正在桌上將青瓷花瓶的碎片一一拼湊。陶甘抬起頭見(jiàn)狄公望著他，便說(shuō)道：“老爺，這里有幾片碎瓷上也粘著有糖汁，與死者嘴邊，手指上，袖口上一樣。我想來(lái)葉奎林在臨死前曾抓起這花瓶企圖自衛(wèi)。他手中的鞭子被兇手奪去之后，便順手掄起這個(gè)花瓶�？上б驯粌词骤F棒擊中，身子倒下了，花瓶也從手中掉到了地上打碎了。這里有兩塊較大的瓷片恰恰落在皮鞭之上。老爺，你看這塊粘有糖汁的瓷片正是花瓶細(xì)長(zhǎng)的頸脖。”

　　陶甘幾乎將青瓷花瓶全部拼湊齊了。

　　狄公的眼睛突然亮光一閃：“柳園圖！”

　　青瓷花瓷上正畫著柳園圖。

　　狄公恍然憬悟，跑到窗軒前拉起湘妃竹簾，臉上露出驚訝的神色。

　　“何朋家的花園樓閣正同這柳園圖一模一樣：陶甘，你不覺(jué)得這柳園圖、這青瓷花瓶與葉奎林之死有什么關(guān)連嗎？”

　　狄公話未落音，忽見(jiàn)竹簾下一團(tuán)揉皺的白紙，急忙秉燭彎身?yè)炱�。他輕輕將那紙團(tuán)展開(kāi)，卻原是一幅白綢汗巾，汗巾正中一點(diǎn)鮮紅的血斑。狄公用手摸了摸汗巾四角，卻是濕的。

　　“這汗巾浸著了水，哦，上面還沾著一片水草哩！陶甘，將這白綢汗巾小心收藏了，這可能是兇手留下的最重要的證據(jù)。”

　　狄公忽然想到什么，忙又將竹簾拉起，用燭火照著細(xì)細(xì)看了一遍窗臺(tái)，并不曾見(jiàn)有什么，他吩咐陶甘將左右的竹簾全數(shù)拉起。陶甘才拉起兩個(gè)窗格，狄公便喊住手。

　　“奇怪！奇怪。這左右窗臺(tái)全積了厚厚一層塵上，如何獨(dú)獨(dú)這一格窗臺(tái)不見(jiàn)有塵上，甚是干凈，必是有人擦拭了。”

　　狄公縱身一躍，站上窗臺(tái)。嚇得陶甘急忙扶住狄公腿脛。

　　狄公見(jiàn)窗臺(tái)下正垂直支起一根石柱，石柱銜結(jié)處濕漉漉也沾有幾片水草。

　　“陶甘！有人泅渡過(guò)河來(lái)，從這根石柱爬上了窗臺(tái)。然后跳進(jìn)了這長(zhǎng)廊。”