第一回　烈士不背君　貞女不辱父

不兢嘆南風(fēng),徒抒捧日功。

堅(jiān)心誠似鐵,浩氣欲成虹。

令譽(yù)千年在,家園一夕空。

九嶷遺二女,雙袖濕啼紅。

大凡忠臣難做,只是一個(gè)身家念重,一時(shí)激烈,也便視死如歸,一想到舉家戲辱,女哭兒啼,這個(gè)光景難當(dāng),故畢竟要父子相信。像許副使逵,他在山東樂陵做知縣時(shí),流賊劉六、劉七作反,南北直隸、山東、河南、湖廣府州縣官,或死、或逃,只有他出兵破賊,超升僉事,后轉(zhuǎn)江西副使。值寧王謀反,逼脅各官從順,他抗義不從,道:“天無二日,民無二王。”解下腰間金帶打去,眾寡不敵,為寧王所擒,臨死時(shí)也不肯屈膝。此時(shí)他父親在河南,聽得說江西寧王作亂,殺了一個(gè)都堂,一個(gè)副使。他父親道:“這畢竟是我兒子。”就開喪受吊,人還不肯信他,不期過了幾時(shí),兇報(bào)到來,果然是他死節(jié)。又如他同時(shí)死的是孫都堂燧。他幾次上本,說寧王有反謀,都為寧王邀截去了。到了六月十三日,寧王反謀已露,欲待除他,兵馬單弱,禁不得他勢(shì)大;欲待從他,有虧臣節(jié),終夜彷徨。在衙中走了一夜,到五更,大聲道:“這斷不可從。”此時(shí)他已將家眷打發(fā)回家,只剩得一個(gè)公子、一個(gè)老仆在衙內(nèi)。孫都堂走到他家房里道:“你們好睡,我走了一夜,你知道么?”公子道:“知道。”孫都道:“你知道些甚么?”公子道:“為寧王的事�！睂O都道:“這事當(dāng)仔么?”公子道:“我已聽見你說不從了,你若從時(shí)我們也不顧你先去�！睂O都卻也將頭點(diǎn)了一點(diǎn)。早間進(jìn)去。畢竟不從,與許副使同死。忠義之名,傳于萬古。

若像靖難之時(shí),胡學(xué)士廣,與解學(xué)士縉同約死國,及到國破君亡,解學(xué)士著人來看胡學(xué)士光景,只見胡學(xué)士在那廂問:“曾喂豬么?”看的人來回復(fù)。解學(xué)士笑道:“一個(gè)豬舍不得,舍得性命?”兩個(gè)都不死。后來解學(xué)士得罪,身死錦衣衛(wèi)獄。妻子安置金齒。胡學(xué)士有個(gè)女兒已許解學(xué)士的兒子。因他遠(yuǎn)戍,便就離親,逼女改嫁。其女不從,割耳自誓,終久歸了解家,這便是有好女無好父。又像李副都士實(shí),平日與寧王交好,至將反時(shí)來召他,他便恐負(fù)從逆的名,欲尋自盡。他兒女貪圖富貴,守他不許。他后邊做了個(gè)逆黨,身受誅戮累及子孫。這便是有了不肖子,就有不好父母。誰似靖難時(shí),臣死忠,子死孝,妻死夫。又有這一班好人,如方文學(xué)孝孺,不肯草詔,至斷舌受剮,其妻先自縊死。王修撰叔英的妻女,黃侍中觀的妻女,都自溺全節(jié);曾風(fēng)韶御史夫妻同刎;王良廉使夫妻同焚;胡閏少卿身死極刑,其女發(fā)教坊司二十年,殷形堊面,終為處女。真?zhèn)�是有是父有是子。但中更有鐵尚書,挺挺雪中松柏。他有兩個(gè)女兒瑩瑩水里荷花,終動(dòng)圣主之憐,為一時(shí)杰出。

話說這鐵尚書名鉉,河南鄧州人。父親喚做仲名,母親胡氏,生這鐵鉉。他為人瑋梧卓犖,慷慨自許,善弓馬,習(xí)韜略。太祖時(shí),自國子監(jiān)監(jiān)生除授左軍都督府?dāng)嗍��；手秾O靖江王守謙,他封國在云南,恣為不法,笞辱官府,擅殺平民,強(qiáng)占人田宅子女。召至京勘問,各官都畏縮不敢問。他卻據(jù)法詰問,擬行削職。洪武爺見他不茍不枉,斷事精明,賜他字教做“鼎石”,后來升作山東參政。他愛惜百姓,禮貌士子;地方有災(zāi)傷,即便設(shè)處賑濟(jì),鋤抑強(qiáng)暴,不令他虐害小民;生員有親喪,畢竟捐奉周給。時(shí)嘗督率生儒做文會(huì)、講會(huì)。會(huì)中看得一個(gè)濟(jì)陽學(xué)秀才,姓高名賢寧。青年好學(xué),文字都是錦心繡腸,又帶銅肝鐵膽,聞他未娶,便捐俸著濟(jì)陽學(xué)教官王省為他尋親事。不料其年高賢寧父死,丁憂,此事遂已。鐵參政卻又助銀與營喪葬。在任年余,軍民樂業(yè)。恰遇明建文君即位,覃恩封了父母,鐵參政制了冠帶,率領(lǐng)兩個(gè)兒子福童、壽安,兩個(gè)女兒孟瑤、仲瑛恭父母。只見那鐵仲名受了道:“我受此榮封也是天恩,但我老朽不能報(bào)國,若你能不負(fù)朝廷,我享此封誥也是不愧的�！辫F參政道:“敢不如命�！北救占已绮活}。

荏苒半年,正值靖難兵起。朝廷差長(zhǎng)興侯耿炳文領(lǐng)兵征討,著他管理四十萬大軍糧草,他陸路車馬搬運(yùn),水路船只裝載,催趲召買。民也不嫌勞苦,兵馬又不缺乏。后來長(zhǎng)興侯戰(zhàn)敗,兵糧散失,朝廷又差曹國公李景隆,督兵六十萬進(jìn)征。他又多方措置,支給糧草,又道濟(jì)南要地,雇請(qǐng)民夫,將濟(jì)南城池筑得異常堅(jiān)固,挑得異常深闊。不料李景隆累次戰(zhàn)敗,在白溝大為永樂爺所破。此時(shí)鐵參政正隨軍督糧,也只得南奔。到臨邑地方,遇著贊畫舊同僚,五軍斷事高巍,兩個(gè)相向大哭。時(shí)正端午,兩個(gè)無心賞午,止計(jì)議整理兵馬固守濟(jì)南。正到濟(jì)南,與守城參將盛庸,三人打點(diǎn)城守事務(wù)。方完,李景隆早已逃來,靖難兵早已把城圍得鐵桶相似。鐵參政便與盛參將背城大戰(zhàn),預(yù)將噴筒裹作人形,縛在馬上。戰(zhàn)酣之時(shí)點(diǎn)了火藥趕入北兵陣中。又將神機(jī)銃、佛狼機(jī)隨火勢(shì)施放,大敗北兵。永樂爺大惱,在城外筑起高壩,引濟(jì)水浸灌城中。鐵參政卻募善游水的人,暗在水中撬坍堤岸,水反灌入北兵營里。明永樂爺越惱,即殺了那失事將官,從新筑壩灌城,弄得城中家家有水,戶戶心慌。那鐵參政與盛參將,高斷事分地守御,意氣不撓,但水浸日久,不免坍頹。鐵參政定下一計(jì),教城上插了降旗,分差老弱的人到北營說,力盡情愿投降。卻于甕城內(nèi)掘下陷坑,城上堆了大石,兵士伏于墻邊,高懸閫板,只要引永樂爺進(jìn)城,放下閫板,前有陷坑矢石,后又有閫板,不死也便活捉了。曹國公道:“奉旨不許殺害,似此恐有傷誤�！辫F參政道:“閫外之事專之可也�！弊h定。只見成祖因見累年戰(zhàn)爭(zhēng),止得北平一城,今喜濟(jì)南城降,得了一個(gè)要害地方,又得這干文武官吏兵民,不勝欣喜。便輕騎張著羽蓋進(jìn)城受降。剛到城下,早是前驅(qū)將士多下陷坑,成祖見了,即策馬跑回城頭上。鐵參政袍袖一舉,刀斧齊下,恰似雷響一聲,閫板閫下。喜成祖馬快,已是回韁。打不著。反是這一驚,馬直攛起,沒命似直跑過吊橋。城上鐵參政叫放箭,橋下伏兵又起,成祖幾乎不保,那進(jìn)得甕城。這干將士已自都死在坑內(nèi)了。正是:

不能附翼游天漢,贏得橫尸入地中。

成祖大惱,吩咐將士負(fù)土填了城河,架云梯攻城。誰知鐵參政知道,預(yù)備撐竿,云梯將近城時(shí),撐竿在城垛內(nèi)撐出,使他不得近城。一邊火器亂發(fā),把云梯燒毀。兵士跌下。都至死傷。成祖怒極道:“不破此城,不擒此賊,誓不回軍。”北將又置攻車,自遠(yuǎn)推來城上,所到磚石坍落。鐵參政預(yù)張布幔。當(dāng)他車遇布就住,不得破城。北將又差軍士頂牛皮,抵上矢石,在下挖城。鐵參政又將鐵索懸鐵炮在上碎之,相持?jǐn)?shù)月。北軍乃做大炮,把大石炮藏在內(nèi),向著城打來,城多崩陷。鐵參政計(jì)竭,卻寫“太祖高皇帝”神牌掛在崩處,北兵見了,無可奈何,只得射書進(jìn)城招降。其時(shí)高賢寧聞濟(jì)南被圍,來城中赴義,也寫一篇《周公輔成王論》,射出城去。大意道:“不敢以功高而有藐孺子之心,不敢以尊屬有輕天子之意。爵祿可捐寄以居?xùn)|之身,待感于風(fēng)雷,兄弟可誅。不懷無將之心,擅興夫斧,誠不貪一時(shí)之富貴,滅千古之君臣。”成祖見了卻也鑒賞他文詞。此時(shí)師已老,人心懈馳。鐵參政又募死士,乘風(fēng)雨之夕,多帶大炮來北營左側(cè)施放,擾亂他營中。后來北兵習(xí)做常事,不來防備,他又縱兵砍入營,殺傷將士。北兵軍師姚廣孝在軍中道:“且回軍�！辫F參政在城上遙見北軍無意攻城,料他必回,忙揀選軍士,準(zhǔn)備器械糧食,乘他回軍,便開門同盛總兵一齊殺出,大敗北兵,直追到德州,取了德州城池。朝廷論功,封盛總兵為歷城侯,充平燕將軍。鐵參政升山東左布政使,再轉(zhuǎn)兵部尚書,參贊軍務(wù),召還李景隆。

盛總兵與鐵尚書,自督兵北討。十二月與北兵會(huì)在東昌府地方。盛總兵與鐵尚書先殺牛釀酒,大開筵席犒將士。到酒酣痛哭,勸將士盡力報(bào)國,無不感動(dòng)。戰(zhàn)時(shí)盛總兵與鐵尚書分做兩翼屯在城下,以逸待勞。只見燕兵來沖左翼,盛總兵抵死相殺,燕兵不能攻入,復(fù)沖中軍,被鐵尚書指揮兩翼,環(huán)繞過來。成祖被圍數(shù)重,鐵尚書傳令,拿得燕王有重賞。眾軍盡皆奮勇砍殺,北將指揮張玉力護(hù)成祖,左右突圍,身帶數(shù)十箭,刀槍砍傷數(shù)指,身死陣中。真是尸橫遍野,血流成河。燕兵退回北平。三月又在夾河大戰(zhàn),盛總兵督領(lǐng)眾將莊得等戮力殺死了燕將譚淵,軍聲大振。不料角戰(zhàn)之時(shí),自辰至未,勝負(fù)未定。忽然風(fēng)起東北,飛沙走石,塵埃漲天,南兵逆風(fēng),咫尺不辨,立身不住。北兵卻乘風(fēng)磊呼縱擊。盛總兵與鐵尚書俱不能抵?jǐn)?退保德州。后來北兵深入,盛總兵又回兵徐州戰(zhàn)守。鐵尚書雖在濟(jì)南,飛書各將士要攻北平,要截他糧草,并沒一人來應(yīng)他。徑至金川失守,天下都?xì)w了成祖。當(dāng)時(shí)文武都各歸附,鐵尚書還要固守濟(jì)南以圖興復(fù),爭(zhēng)奈人心漸已渙散。鐵尚書全家反被這些貪功的拿解進(jìn)京。

高秀才此時(shí)知道,道:“鐵公為國盡力最深,觸怒已極,畢竟全家不免,須得委曲救全得他一個(gè)子嗣,也不負(fù)他平日賞識(shí)我一場(chǎng)。”棄了家,扮做個(gè)逃難窮民,先到淮安地方,在驛中得他幾個(gè)錢與他做夫。等了十來日,只見鐵尚書全家已來,他也不敢露頭面,只暗中將他小公子認(rèn)定,夜間巡邏時(shí),在后邊放上一把火,趁人嚷亂時(shí),領(lǐng)了他十二歲小公子去了。這邊救滅火,查點(diǎn)人時(shí),卻不見了這個(gè)小孩子,大家道想是燒死了,去尋時(shí)又不見骨殖。有的人又解說道:“骨頭嫩,想都燒化了�！辫F尚書道:“左右也是死數(shù),不必尋他�！边@兩位小姐也便哭泣一場(chǎng)。管解的就朦朧說中途燒死,只將鐵尚書父母并長(zhǎng)子、二女一行解京。卻說高秀才把這小公子抱了便跑走了,這公子不知甚么事,只見走了六七里,到了一個(gè)曠野之地,放下道:“公子,我便是高賢寧,是你令尊門生,你父親被拿至京必然不免,還恐延及公子我所以私自領(lǐng)你逃走,延你鐵家一脈。”鐵公子道:“這雖是你好情,但我如今雖生向何處投奔,不若與父親姐妹死做一處倒好。”高秀才道:“不是這樣說,如今你去同死,也不見你的孝處,何如茍全性命,不絕你家宗嗣,也時(shí)常把一碗羹飯祭祖宗父母,使鐵氏有后,豈不是好�！辫F公子哭了一場(chǎng),兩個(gè)同行,認(rèn)做了兄弟。公子道:“哥哥,我雖盼你茍全,但不知我父親、祖父、母、兄、姐此去何如?怎得一消息。”高秀才道:“我意愿盜了你出來,次后便到京,看你父親,因一時(shí)要得一個(gè)安頓你身子人家,急切沒有,故未得去。”公子道:“這卻何難,就這邊有人家,我便在他家傭工,你自可脫身去了�！备咝悴诺�:“只是你怎吃得這苦�！眱蓚�(gè)計(jì)議,就在山陽地方尋一個(gè)人家。行來行去,天晚來到一所村莊。

朗朗數(shù)株榆柳,疏疏幾樹桑麻。低低小屋兩三間,半瓦半茅矮矮土墻四五尺,不泥不粉。兩扇柴門扃落日,一聲村犬吠黃昏。

兩個(gè)正待望門借宿,只見呀一聲門響,里面走出一個(gè)老人家,手里拿著一把瓦壺兒,想待要村中沽酒的。高秀才不免向前相喚一聲道:“老人家拜揖,小人兄弟是山東人。因北兵來,有幾間破屋兒都被燒毀,家都被擄掠去了,只剩下個(gè)兄弟,要往南京去投親,天晚求在這廂胡亂借宿一宵。”只見那個(gè)老人道:“可憐是個(gè)異鄉(xiāng)避難的人,只是南京又打破了,怕沒找你親戚處哩�！备咝悴诺�:“正是。只是家已破了,回不得了,且方便尋個(gè)所在,寄下這兄弟,自己?jiǎn)紊砣タ匆豢丛偬�。”老人�?“家下無人,只有一個(gè)兒子僉去從軍,在峨嵋山大戰(zhàn)死了。如今只一個(gè)老妻,一個(gè)小女兒,做不出好飯來吃,若要借宿,誰頂著房?jī)鹤?便在里面宿一宵�！眱蓚�(gè)到了里邊,坐了半晌。只見那老兒回來,就暖了那瓶酒,拿了兩碟腌蔥、腌蘿卜放在桌上,也就來同坐了。兩邊閑說,各道了姓名。這老子姓金名賢。高秀才道:“且喜小人也姓金,叫做金寧。這兄弟叫做金安。你老人家年紀(jì)高大,即沒了令郎,也過房一個(gè),服侍你老景才是。”老人道:“誰似得親生的來�！备咝悴诺�:“便雇也雇一個(gè)兒�！崩先说�:“哪里閑錢?”說道�？磋F公子道:“好一個(gè)小官兒,甚是嬌嫩,怎吃得這風(fēng)霜?”高秀才道:“正是。也無可奈何,還不曾丟書本兒哩�！崩先说�:“也讀書?適才聽得客官說要寄下他,往南京看個(gè)消息,真么?”高秀才道:“是真的�！崩先说�:“寒家雖有兩畝田,都雇客作耕種,只要時(shí)常送送飯兒,家中關(guān)閉門戶�？凸俨蝗袅粝滤�在舍下,替就老夫這些用兒,便在這里吃些家常粥飯,待客官回來再處,何如?只是出不起雇工錢。”高秀才道:“誰要老人家錢。便就在這里伏侍老人家終身吧�！敝灰娎先思矣帜眯┩碇喑鰜沓粤�,送他一間小房歇下。高秀才對(duì)鐵公子道:“兄弟幸得你有安身之處了,此去令尊如有不幸,我務(wù)必收他骸骨,還打聽令祖父母、令兄、令姊消息來復(fù)你。時(shí)日難定,你可放心在此,不可做出公子態(tài)度,又不可說出你的根因惹禍�！币粋�(gè)說,一個(gè)哭,過了一夜。次早,高秀才起來,只見那老人道:“你兩人商量的通么?”高秀才道:“只是累你老人家�！北憬需F公子出來,請(qǐng)媽媽相見拜了,道:“這小子還未大知人事,要老奶奶教導(dǎo)他�！崩蠇寢尩�:“咱沒個(gè)兒,便做兒看待,客官放心。”高秀才又吃了早飯,作謝起身,又吩咐了鐵公子才去。正是:

已嗟骨肉如萍梗,又向天涯話別離。

高秀才別了鐵公子,星夜進(jìn)京。此時(shí)鐵尚書已是先到,向北立不跪。成祖責(zé)問他在濟(jì)南府用計(jì)圖害,幾至殺身。鐵尚書道:“若使當(dāng)日計(jì)成,何有今日,甚恨天不祚耳�！币�他一見面,不肯。先割了鼻,大罵不止。成祖著剮在都市。父親仲名安置海南,子福童戌金齒,二女發(fā)教坊司。正是:

名義千鈞重,身家一羽輕,

紅顏嗟薄命,白發(fā)泣孤征。

高秀才聞此消息,逕來收他骸骨,不料被地方拿了,五城奏聞。成祖問:“你甚人?敢來收葬罪人骸骨。”高秀才道:“賢寧濟(jì)陽學(xué)生員,曾蒙鐵鉉賞拔,今聞其死,念有一日之知,竊謂陛下自誅罪人。臣自葬知己,不謂地方,遽行擒捉�！背勺娴�:“你不是做《周公輔成王論》的濟(jì)陽學(xué)生員高賢寧么?”高秀才應(yīng)道:“是。”成祖道:“好個(gè)大膽秀才,你是書生,不是用事官員,與奸黨不同,作論是諷我息兵,有愛國恤民的意思,可授給事中。”高秀才道:“賢寧自被擒受驚,得患怔忡,不堪任職�！背勺娴�:“不妨,你且調(diào)理好了,任職出朝�！庇袀�(gè)朋友姓紀(jì)名綱,見任錦衣指揮,見他拿在朝中時(shí),為他吃了一驚。見圣上與官不受,特來見他,說:“上意不可測(cè),不從恐致召禍。”高秀才道:“君以軍旅發(fā)身,我是個(gè)書生,已曾食廩,于義不可。君念友誼,可為我周旋。”他又去送別鐵尚書父母、兒子。人曉得成祖前日不難為他,也不來管。又過了幾時(shí),圣上問起,得紀(jì)指揮說果病怔忡。圣上就不強(qiáng)他,他也不復(fù)學(xué),只往來山陽、南京,看他姊妹消息不題。

話說鐵小姐圣旨發(fā)落教坊,此時(shí)大使出了收管,發(fā)與樂戶崔仁,取了領(lǐng)狀,領(lǐng)到家中。那龜婆見了,真好一對(duì)女子,正是:

蓬島分來連理枝,妖紅媚白壓當(dāng)時(shí)。

愁低湘水暮山碧,淚界梨花早露垂。

幽夢(mèng)不隨巫峽雨,貞心直傲柏松姿。

閑來屈指誰能似,二女含顰在九嶷。

那虔婆滿心歡喜,道:“好造化!從天掉下這一對(duì)美人來,我家一生一世吃不了。”叫丫鬟拾下一所房子,卻是三間小廳,兩壁廂做了他姊妹臥房,中間做了客座。房里擺列著錦衾、繡帳,名畫古爐,琵琶、弦管,天井內(nèi)擺列些盆魚、異草、修竹、奇花。先好待他一待,后邊要他輸心依他。只見他姊妹一到房中,小小姐見了道:“姐姐,這豈是我你安身之地?”大小姐道:“妹妹,自古道:‘慷慨殺身易,從容就死難’。發(fā)我教坊,正要辱我們祖父。我偏在穢污之地竟不受辱,教他君命也不奈何我,卻不反與祖父爭(zhēng)氣�！眱蓚�(gè)便將艷麗衣服、樂器、玩物都堆在一房。姊妹兩個(gè)同在一房,穿了些縞素衣服,又在客座中間立一紙牌。上寫:明忠臣兵部尚書鐵府君靈位。

兩個(gè)早晚痛哭上食。那虔婆得知,吃了一驚。對(duì)龜子道:“這兩個(gè)女人生得十分嬌媚,我待尋個(gè)舍錢姐夫與他梳櫳,又得幾百金,到后來再尋個(gè)二姐夫,也可得百十兩。不料他把一個(gè)爹的靈位立在中間,人見了豈不惡厭?又早晚這樣哭,哭壞了,卻也裝不架子起,騙得人錢�！饼斪拥�:“他須是個(gè)小姐性兒,你可慢慢搓挪他�！蹦球�婆只到那廂去安慰他,相叫了道:“二位小姐,可憐你老爺是個(gè)忠臣受枉,連累了二位,落在我們門戶人家,但死者不可復(fù)生,二位且省些愁煩,隨鄉(xiāng)入鄉(xiāng),圖些快樂,不要苦壞身子。”那二位小姐只不做聲,后邊又時(shí)常著些妓女,打扮得十分艷麗,來與他閑話,說些風(fēng)情。有時(shí)說道:“某人財(cái)主慣舍得錢,前日做多少衣服與我,今日又打金簪、金鐲,倒也得他光輝�！庇袝r(shí)道:“某人標(biāo)致,極會(huì)幫襯,極好德性,好不溫存,真?zhèn)�是風(fēng)流子弟,接著這樣人也不枉了�！庇謺r(shí)直切到他身上道:“似我這嘴臉尚具有人憐惜,有人出錢。若像小姐這樣人品,又好骨氣,這些子弟怕不揮金如土,百般奉承。”小姐只是不睬,十分聽不得時(shí),也便作色走了開去。延捱了數(shù)月,虔婆急了,來見道:“二位在我這廂,真是有屈,只是皇帝發(fā)到這廂,習(xí)弦子蕭管歌唱,供應(yīng)官府,招接這六館監(jiān)生,各省客商。如今只是啼哭,并不留人,學(xué)些彈唱,皇帝知道,也要難為我們,小姐也當(dāng)不個(gè)抗違圣旨罪名起。”小姐道:“我們忠臣之女?dāng)嗖皇Ч?jié),況在喪中也不理音樂,便圣上知道,難為我,我們得一死,見父母地下,正是快樂處。”虔婆道:“雖只如此,你們既落教坊,誰來信你貞節(jié),便要這等守志,我教坊中也沒閑飯養(yǎng)你,朝廷給發(fā)我家,便是我家人,教訓(xùn)憑我,莫要鮮的不吃,吃腌的�！贝舐暟l(fā)付去了,兩小姐好不怨苦。他后邊也只是粗茶淡飯,也不著人服侍,要他們自去搬送。又常常將這些丫頭起水,叫罵道:“賤丫頭,賤淫婦,我教坊里守甚節(jié),不肯招人,倒教我們掙飯與你吃�！被驎r(shí)又將丫頭們剝得赤條的將皮鞭毒打。道:“奴才,我打你不得?你不識(shí)抬舉,不依教訓(xùn),自討下賤。”明白做個(gè)榜樣來逼迫,鐵小姐只是在靈前痛哭。虔婆又道:“這是個(gè)樂地嚎甚么?奚落年余,要行打罵,虧的龜子道:“看他兩個(gè)執(zhí)性,是打罵不動(dòng)的,若還一逼,或是死了,圣上一時(shí)要人怎生答應(yīng)。況且他父親同僚親友還有人,知道我們難為他,要來計(jì)較也當(dāng)不起,還勸他的是,若勸不轉(zhuǎn),他不過吃得我碗飯,也不破多少錢討他,也只索罷了�！彬�婆也只得耐了火性。兩年多,只得又向他說:“二位在我這教坊,已三年了,孝也滿了,不肯失身,我也難強(qiáng),只是我門戶人家,日趁日吃,就是二位日逐衣食,教我也供不來,不若暫出見客。得他憐助,也可相幫我們些,不辜負(fù)我們?cè)诖朔�侍你一�?chǎng);或者來往官員,有憐你守節(jié)苦情奏聞圣上,憐放出得教坊也是有的事,不然老死在這廂,誰人與你說清�！惫�然兩小姐見他這三年伏侍,也過意不去。道:“若要我們見客,這斷不能,只我們?nèi)�年在此累�?也曾做下些針指,你可將去貨賣,償你供給�！彼麅蓚�(gè)每日起早睡晚,并做女工,又曾做些詩詞。嘗有人傳他的《四時(shí)詞》:

《春詞》

翠眉慵畫鬢如蓬,羞見桃花露小紅。

遙想故園花鳥地,也應(yīng)芳草日成叢。

滿徑飛花欲盡春,飄揚(yáng)一似客中身。

何時(shí)得逐天風(fēng)去,離卻桃源第一津。

《夏詞》

柳梢鶯老綠陰繁,暑逼紗窗試素紈。

每笑翠筠辜勁節(jié),強(qiáng)涂剩粉倚朱欄。

亭亭不帶浮沉骨,瑩潔時(shí)堅(jiān)不染心。

獨(dú)立波間神更靜,無情蜂蝶莫相侵。

《荷花》

淚□容偏淡,愁深色減妍。

好將孤勁質(zhì),獨(dú)傲雪霜天。

《梅花》

霜空星淡月輪孤,字亂長(zhǎng)天破雁雛。

只影不知何處落,數(shù)聲哀怨入葦蘆。

輕風(fēng)簌簌碎芭蕉,繞砌蛩聲倍寂寥。

歸夢(mèng)不成天未曉,半窗殘?jiān)吕浠ㄉ摇?/p>

《秋詞》

強(qiáng)把絲桐訴怨情,天寒指冷不成聲。

更饒淚作江水落,滴處金徽相向明。

如絮云頭剪不開,扣窗急雪逐風(fēng)來。

愁心相對(duì)渾無奈,亂撥寒爐欲燼灰。

當(dāng)時(shí)他兩姊妹雖不炫才,外邊卻也紛紛說他才貌,王孫公子那一個(gè)不羨慕他,便是千金也不惜。有一個(gè)不識(shí)勢(shì)的公子,他父親是禮部尚書,倚著教坊是他轄下,定要見他。鴇兒再三回復(fù)不肯。只見一個(gè)幫閑上舍白慶道:“你這婆子不知事體,似我這公子,一表人才,他見了料必動(dòng)情招接,你再三攔阻,要搭架子起大錢么?這休想�！敝灰娺@公子也便發(fā)惡道:“這婆子可惡,拿與太使,先拶他一拶。”這鴇兒驚得不做聲,一起逕趕進(jìn)去,排門而入。此時(shí)他姊妹正在那邊做針指,見一個(gè)先驀進(jìn)來:

玄□巾垂玉結(jié),白紗襪襯紅鞋。薄羅衫子稱身裁,行處水沉煙靄。未許文章領(lǐng)袖,卻多風(fēng)月襟懷。朱顏綠鬢好喬才,不下潘安豐采。

側(cè)邊陪著一個(gè):

矮巾籠頭八寸,短袍離地尺三。舊袖新梁作天藍(lán),幫襯許多模樣。兩手緊拳如縛,雙肩高聳成山。俗譚信口極腌,道是在行白想。

那白監(jiān)生見了,便拍手道:“妙,妙!真是娥皇、女英�！蹦枪�子便一眼釘個(gè)死,口也開不得。這些家人見了,也有咬指頭的,也有喝彩的。大小姐紅了臉,便往房里躲,小小姐坐著不動(dòng)身,道:“你們不得唣�！卑妆O(jiān)生道:“這是本司院里,何妨�！毙〗愕�:“這雖是本司院,但我們不是本司院里這一輩人�！卑妆O(jiān)生道:“知道。你是尚書小姐,特尋一個(gè)尚書公子相配。”小姐道:“休得胡說,便明圣上也沒奈何我,說甚公子�！卑妆O(jiān)生道:“你看這一表人才,也配得你過,不要做腔,做了幾遍腔,人就老了�！毙⌒〗懵犃舜髳�,便立起身也走向房中,把門撲地關(guān)上。道:“不識(shí)得人的蠢才,敢這等無禮�！边@些家人聽了,卻待發(fā)作,那白監(jiān)生便來兜收道:“管家,這事使不得勢(shì)的,下次若來,他再如此,他的毛,送他到禮部,拶上一拶,尿都拶他的出來。”卻好鴇兒又來撮撮哄哄,出了門去。那小姐對(duì)妹子道:“我兩人忍死在此,只為祖父母與兄弟遠(yuǎn)戍南北,欲圖一見,不期在此遭人輕薄,不如一死,以得清白�！毙⌒〗愕�:“不遇盤根錯(cuò)節(jié),何以別利器。正要令人見我們不為繁華引誘,不受威勢(shì)迫脅,如何做匹婦小諒。如這狂且再來,妹當(dāng)手刃之,也見轟烈,姐姐不必介意�！闭�說之間,鴇兒進(jìn)來道:“適才是禮部大堂公子,極有錢勢(shì),小姐若肯屈從,得除教坊的名也未可知,如何卻惱了他去,日后恐怕貽禍老身。”鐵小姐道:“這也不妨,再來我自有處�！闭�是:

已拼如石礪貞節(jié),一任狂風(fēng)擁巨濤。

不隔數(shù)日,那公子又來。只見鐵小姐正色大聲數(shù)他道:“我忠臣之女,斷不失身。你為大臣之子,不知顧惜父親官箴,自己行撿,強(qiáng)思污人。今日先殺你,然后自刎,悔之晚矣。那公子欲待涎臉,卻陪個(gè)不是進(jìn)去,只見他已掣刀在手。白監(jiān)生與這些家人先一哄就走,公子也驚得面色皆青,轉(zhuǎn)身飛跑,又被門檻絆了一跤,跌得嘴青臉腫。似此名聲一出,那個(gè)敢來?三三兩兩都把他來做笑話,稱頌兩小姐好處。又況這時(shí)尚遵洪武爺舊制,教坊建立十四樓。教做:

來賓 重譯 清江 石城 鶴嗚 醉仙 樂民

集賢 謳歌 鼓腹 輕煙 淡粉 梅妍 柳翠

許官員在彼飲酒,門懸本官牙牌,尊卑相避。故院中多有官來,得知此事。

也是天憐烈女,與他機(jī)會(huì)。一日成祖御文華殿,錦衣衛(wèi)指揮紀(jì)綱已得寵,站在側(cè)邊。偶然問起:“前發(fā)奸臣子女在錦衣衛(wèi)浣衣局,教坊司各處,也還有存的么?也盡心服役,不敢有怨言么?”紀(jì)綱道:“誰敢怨明圣上�！背勺娴�:“在教坊的,也一般與人歇宿么?”紀(jì)綱道:“與人歇宿的固多,聞道還有不肯失身的�！背勺娴�:“有這等貞潔女,卻也可憐,卿可為我查來�！奔o(jì)綱承旨回到私御。只見人報(bào)高秀才來見。這高秀才就是高賢寧,他先時(shí)將鐵尚書伏法與子女、父母遣謫,報(bào)與鐵小公子,不勝悲痛。因金老愛惜他,要他在身邊作子,故鐵公子就留在山陽。高秀才就在近村處個(gè)蒙館,時(shí)來照顧。后邊公子念及祖父母年高,說:“父親既沒,不能奉養(yǎng),我須一往海南省視,以了我子孫之事�！苯鹄峡嗔舨欢�。高秀才因伴他到南京分手,來訪兩小姐消息,因便來見紀(jì)指揮。紀(jì)指揮忙教請(qǐng)進(jìn)相見。見了,敘寒溫。紀(jì)指揮說自己得寵,圣上嘗向他詢問外間事務(wù),命得緝防事件,因說起承命查訪教坊內(nèi)女子事。高秀才便嘆息道:“這干都是忠臣,殺他一身夠了,何必辱及他子女,使縉紳之女為人淫污,殊是可痛!今圣上有憐惜之意,足下何不因風(fēng)吹火,已失身的罷了,未失身的為他保全,也是陰騭�！奔o(jì)指揮道:“我且據(jù)實(shí)奏上,若有機(jī)括,也為他方便�！币蛄舾咝悴抛镁�,又留他宿在家中。次日紀(jì)指揮自家到坊中查問,有鐵家二小姐、胡少卿小姐尚不失身。紀(jì)指揮俱教來,因問她怎不招人。小姐含淚道:“不欲失身以辱父母�！逼鋾r(shí)胡少卿女故意髡發(fā)跌足,以姻煤污面,自毀面目,鐵氏小姐雖不妝飾,卻也在其天然顏色。光艷動(dòng)人。紀(jì)指揮道:“似你這樣容貌,若不事人,也辜負(fù)了你。三人也曉得做甚詩么?”胡小姐推道:“不會(huì)�！辫F小姐道:“也曉得些,只是如今也無心做它。”紀(jì)指揮道:“你試一作。”只見小小姐口占一首呈上。道:

教坊脂粉污鉛華,一片閑心對(duì)落花。

舊曲聽來猶有恨,故園歸去已無家。

云鬟半挽臨妝鏡,雨淚空流濕絳紗。

今日相逢白司馬,尊前重與訴琵琶。

紀(jì)指揮看了稱贊道:“好,才不下薛濤�！币虬参苛艘环��；丶遗c高秀才說及這幾位貞節(jié),高秀才因備說鐵尚書之忠,要他救脫這二女,紀(jì)指揮也點(diǎn)頭應(yīng)承。第二日早朝具奏,因呈上所做詩。成祖看了道:“有這等才貌,不肯失身,卻也不愧忠臣之女。卿可擇三個(gè)士人配與他罷�！奔o(jì)指揮得旨。到家又與高秀才對(duì)酌,因問高秀才道:“兄別來許久,已生有令郎么?”高秀才道:“我無家似張儉,并不娶妻�！奔o(jì)指揮道:“這樣我有一頭媒,為足下做了罷。這女子我親見來,才貌雙絕,盡堪配足下�！备咝悴诺�:“流落之人無意及此�！奔o(jì)指揮道:“‘不孝有三,無后為大’。這親又不要費(fèi)半分財(cái)禮,我自擇日與足下成親罷�！币蜃缘皆褐行�了圣諭,著教坊與他除名。因說圣上賜他與士人成婚。鐵小姐道:“不愿�！奔o(jì)指揮道:“女生有家,也是令先公地下之意。況小姐若不配親,依倚何人?況我為你已尋下一人,是你先公賞識(shí)的秀才。他為收你先公骸骨,幾乎被刑,也是義士。下官當(dāng)為小姐備妝奩成婚�！贝笮〗阌洲o。小小姐道:“既是上意,又尊官主裁,姐姐可依命。”大小姐道:“骨肉飄零,存二人,若我出嫁,妹妹何依?細(xì)思之有未妥耳。不如妹妹與我同適此人,庶日后始終得同�！奔o(jì)指揮道:“當(dāng)日娥皇、女英曾嫁一個(gè)大舜,甚妙!甚妙!”紀(jì)指揮就為高秀才租了一個(gè)所房屋成親。高秀才又道:“與鐵尚書有師生之誼,不可�！奔o(jì)指揮道:“足下曾言鐵公曾贈(zèng)公婚貲,因守制不娶,他既肯贈(zèng)婚,若在一女,應(yīng)自不惜,兄勿辭。”遂擇日成了親,用費(fèi)都出紀(jì)指揮。

三日,紀(jì)指揮來賀,高秀才便請(qǐng)二小姐相見。紀(jì)指揮道:“高先生豪士,二小姐貞女,今日配偶,可云奇事,曾有詩紀(jì)其盛么?”高秀才道:“沒有�！奔o(jì)指揮道:“小姐多有才,一定有的�！痹偃�請(qǐng)教,小姐乃作一詩奉呈:

骨肉凋殘產(chǎn)業(yè)荒,一身何忍去歸娼。

淚垂玉箸辭官舍,步斂金蓮入教坊。

覽鏡幸無傾國色,向人休學(xué)倚門妝。

春來雨露深如海,嫁得劉郎勝阮郎。

紀(jì)指揮不勝稱賞,去了。鐵小姐因問高秀才道:“觀君之意,定不求仕進(jìn)了,既不求仕,豈可在此輦轂之下,且紀(jì)指揮雖是下賢,聞他驕恣,后必有禍,君豈可用處堂燕雀?倘故園尚未荒蕪,何不同君歸耕?”高秀才道:“數(shù)日來我正有話要對(duì)二小姐講,前尊君被執(zhí)赴京,驛舍失火,此時(shí)我挈令弟逃竄,欲延鐵氏一脈。今令弟寄跡山陽,年已長(zhǎng)成,固執(zhí)要往海南探祖父母,歸時(shí)于此相會(huì),帶令先尊骸骨歸葬,故此羈遲耳�！毙〗愕�:“向知足下冒死收先君遺骸,不意復(fù)脫舍弟,全我宗祀,我姊妹從君尚難酬德,但不知舍弟何時(shí)得來?”高秀才道:“再停數(shù)月,一定有消息了。”過了數(shù)月,恰好鐵公子回來,暗訪教坊消息,道因她守貞不屈,已得恩赦,歸一秀才。他又尋訪,卻是高秀才。逕走到高家,卻好遇著高秀才,便邀進(jìn)里邊與姊妹相見,不覺痛哭。問及祖父母,道已身故,將他骨殖焚毀,安置小匣,藏在竹籠里帶回。兩小姐將來供在中堂,哭奠了。又在卞忠貞墓側(cè)取了鐵尚書骸骨,要回鄧州。高秀才道:“二位小姐雖經(jīng)放免,公子尚未蒙赦,未可還鄉(xiāng)。公子在山陽,金老待你有情,不若且往依之,我彼處曾有小館,還可安身�！备咝悴啪蛣e了紀(jì)指揮,說要?dú)w原籍。紀(jì)指揮又贈(zèng)了些盤纏,四個(gè)一齊歸到山陽。金老見了大喜,也微微知他行徑。他女兒年已及笄,苦死要與鐵公子。高秀才與二位小姐也相勸,畢了姻。就于金老宅后空地上筑一墳,安葬祖父母及鐵尚書骸骨。高秀才也只鄰近居住,倆家煙火相望,往來甚密。

向后年余,鐵公子因金老已故,代他城中納糧,在店中買飯吃,只見一個(gè)行路的,也在那邊買飯吃,兩個(gè)同坐。那人不轉(zhuǎn)眼把公子窺視,公子不知甚,卻也動(dòng)心,問道:“兄仙鄉(xiāng)何處?”那人道:“小可鄧州人,先父鐵尚書因忠被禍,小弟也充軍。今天恩大赦,得命還鄉(xiāng),打這邊過�！辫F公子知道自己哥子了,故意問道:“家還有甚人?”那人道:“先有一弟,中途火焚了,兩個(gè)妹子發(fā)教坊司,前去望他,道已蒙恩赦配人去了。我也無依,只得往舊家尋個(gè)居止。”鐵公子道:“兄這等便是鐵尚書長(zhǎng)公子了,他令愛現(xiàn)在此處,只要一見么?”那人道:“怎不要見?”鐵公子道:“這等待小弟引兄同往�！辫F公子就為他還了飯錢,與他到高秀才家,引他見了姐姐,又弟兄相認(rèn)了。姊妹們哭了又哭,說了又說,都謝高秀才始終周旋,救出小公子,又收遺骸,又在紀(jì)指揮前方便,兩小姐出教坊,真是個(gè)程嬰再見。

后邊大公子往鄧州時(shí),宗姓逃徙已絕,田產(chǎn)大半籍沒在官,尚有些未籍的,已為人隱占,無親可依,無田可種,只得復(fù)回山陽。小公子因?qū)⒔鹄纤�遺田讓與哥哥,又為他娶了親,兩個(gè)耕種為事。后來小公子生有二子,高秀才道:“不可泯沒了金老之義�！卑阉�幼子承了金姓,延他一脈。金老夫婦墳與鐵尚書墳并列,教子孫彼此互相祭祀。至今山陽有金、鐵二氏,實(shí)出一源。

總之天下欲使忠臣斬其祀,故生出一個(gè)高秀才;又不欲忠臣污其名,又生這二女。故當(dāng)時(shí)不獨(dú)頌鐵尚書之忠,又且頌二女之烈。又二女之烈,又顯得尚書之忠,有以刑家,誰知中間又得高秀才維持調(diào)護(hù),忠臣、烈女、義士,真可鼎足,真可并垂不朽。嘗作古風(fēng)詠之:

蚩尤南指兵戈起,義旗靡處鼓聲死。

錚錚鐵漢據(jù)齊魯,只手欲回天步圯。

皇天不祚可奈何,淚灑長(zhǎng)淮增素波。

刎頭斷舌良所樂,寸心一任鼎鑊磨。

山陽義士膽如斗,存孤試展經(jīng)綸手。

忠骸忍見犬彘飽,抗言竟獲天恩宥。

宗□一線喜重續(xù),貞姬又藉不終辱。

純忠奇烈世所欽,維持豈可忘高叔。

拈彩筆,發(fā)幽獨(dú),熱血紛紛染簡(jiǎn)牘。

寫盡英雄不朽心,普天盡把芳規(guī)勖。