第四十九回　辟陽侯受椎斃命　淮南王謀反被囚

卻說淮南王劉長,系高祖第五子,乃是趙姬所出。趙姬本在趙王張敖宮中,高祖自東垣過趙,當是討韓王信時候。張敖遂撥趙姬奉侍。高祖生性漁色,見了嬌滴滴的美人,怎肯放過?當即令她侍寢,一宵雨露,便種胚胎。高祖不過隨地行樂,管甚么有子無子,歡娛了一兩日,便將趙姬撇下,徑自回都。薄幸人往往如此。趙姬仍留居趙宮,張敖聞她得幸高祖,已有身孕,不敢再使宮中居住,特為另筑一舍,俾得休養(yǎng)。既而貫高等反謀發(fā)覺,事連張敖,一并逮治,見前文。張氏家眷,亦拘系河內(nèi)獄中,連趙姬都被系住。趙姬時將分娩,對著河內(nèi)獄官,具陳高祖召幸事,獄官不禁伸舌,急忙報知郡守,郡守據(jù)實奏聞,那知事隔多日,毫無復音。趙姬有弟趙兼,卻與審食其有些相識,因即措資入都,尋至辟陽侯第中,叩門求謁。審食其還算有情,召他入見,問明來意,趙兼一一詳告,并懇食其代為疏通。食其卻也承認,入白呂后,呂后是個母夜叉,最恨高祖納入姬妾,怎肯替趙姬幫忙?反將食其搶白數(shù)語,食其碰了一鼻子灰,不敢再說。趙兼待了數(shù)日 不得確報,再向食其處問明。食其謝絕不見,累得趙兼白跑一趟,只得回到河內(nèi)。

趙姬已生下一男,在獄中受盡痛苦,眼巴巴的望著皇恩大赦,偏由乃弟走將進來,滿面愁慘,語多支吾。趙姬始知絕望,且悔且恨,哭了一日,竟自尋死。待至獄吏得知,已經(jīng)氣絕,無從施救。一夕歡娛,落了這般結(jié)果,真是張敖害她。只把遺下的嬰孩,雇了一個乳媼,好生保護,靜候朝中消息。可巧張敖遇赦,全家脫囚,趙姬所生的血塊兒,復由郡守特派吏目,偕了乳媼,同送入都。高祖前時怨恨張敖,無暇顧及趙姬,此時聞趙姬自盡,只有遺孩送到,也不禁記念舊情,感嘆多時。遲了遲了。當下命將遺孩抱入,見他狀貌魁梧,與己相似,越生了許多憐惜,取名為長,遂即交與呂后,囑令撫養(yǎng),并飭河內(nèi)郡守,把趙姬遺棺,發(fā)往原籍真定,妥為埋葬。尸骨早寒,曉得甚么?呂后雖不愿撫長,但因高祖鄭重叮囑,也不便意外虐待。好在長母已亡,不必生妒,一切撫養(yǎng)手續(xù),自有乳媼等掌管,毋庸勞心,因此聽他居住,隨便看管。

好容易過了數(shù)年,長已有五六歲了,生性聰明,善承呂后意旨,呂后喜他敏慧,居然視若己生,長因得無恙。及出為淮南王,才知生母趙姬,冤死獄中,母舅趙兼,留居真定,因即著人往迎母舅。到了淮南,兩下談及趙姬故事,更添出一重怨恨,無非為了審食其不肯關(guān)說,以致趙姬身亡。長記在心中,嘗欲往殺食其,只苦無從下手,未便遽行。及文帝即位,食其失勢,遂于文帝三年,借了入朝的名目,徑詣長安。文帝素來孝友,聞得劉長來朝,很表歡迎,接見以后,留他盤桓數(shù)日。長年已逾冠,膂力方剛,兩手能扛巨鼎,膽大敢為,平日在淮南時,嘗有不奉朝命,獨斷獨行等事,文帝只此一弟,格外寬容。此次見文帝留與盤桓,正合長意。一日長與文帝同車,往獵上苑,在途交談,往往不顧名分,但稱文帝為大兄。文帝仍不與較,待遇如常。長越覺心喜,自思入京朝覲,不過具文,本意是來殺審食其,借報母仇。況主上待我甚厚,就使把食其殺死,當也不致加我大罪,此時不再下手,更待何時!乃暗中懷著鐵椎,帶領(lǐng)從人,乘車去訪審食其。食其聞淮南王來訪,怎敢怠慢?慌忙整肅衣冠,出門相迎。見長一躍下車,趨至面前,總道他前來行禮,趕先作揖。才經(jīng)俯首,不防腦袋上面,突遭椎擊,痛徹心腑,霎時間頭旋目暈,跌倒地上。長即令從人趨近,梟了食其首級,上車自去。

食其家內(nèi),非無門役,但變生倉猝,如何救護?且因長是皇帝親弟,氣焰逼人,怎好擅出擒拿,所以長安然走脫,至宮門前下車,直入闕下,求見文帝。文帝當然出見,長跪伏殿階,肉袒謝罪,轉(zhuǎn)令文帝吃了一驚,忙問他為著何事?長答說道:“臣母前居趙國,與貫高謀反情事,毫無干涉。辟陽侯明知臣母冤枉,且嘗為呂后所寵,獨不肯入白呂后,懇為代陳,便是一罪,趙王如意,母子無辜,枉遭毒害,辟陽侯未嘗力爭,便是二罪,高后封諸呂為王,欲危劉氏,辟陽侯又默不一言,便是三罪,辟陽侯受國厚恩,不知為公,專事營私,身負三罪,未正明刑,臣謹為天下誅賊,上除國蠹,下報母仇!惟事前未曾請命,擅誅罪臣,臣亦不能無罪,故伏闕自陳,愿受明罰。”強詞亦足奪理。文帝本不悅審食其,一旦聞他殺死,倒也快心,且長為母報仇,跡雖專擅,情尚可原,因此叫長退去,不復議罪。長已得逞志,便即辭行,文帝準他回國,他就備好歸裝,昂然出都去了。中郎將袁盎,入宮進諫道:“淮南王擅殺食其,陛下乃置諸不問,竟令歸國,恐此后愈生驕縱,不可復制。臣聞尾大不掉,必滋后患,愿陛下須加裁抑,大則奪國,小則削地,方可防患未萌,幸勿再延!”文帝不言可否,盎只好退出。

過了數(shù)日,文帝非但不治淮南王,反追究審食其私黨,竟飭吏往拿朱建。建得了此信,便欲自殺,諸子勸阻道:“生死尚未可知,何必自盡!”建慨然道:“我死當可無事,免得汝等罹禍了!”遂拔劍自剄。吏人回報文帝,文帝道:“我并不欲殺建,何必如此!”遂召建子入朝,拜為中大夫。建為食其而死,也不值得,幸虧遇著文帝,尚得貽蔭兒曹。

越年為文帝四年,丞相灌嬰病逝,升任御史大夫張蒼為丞相,且召河東守季布進京,欲拜為御史大夫。布自中郎將出守河東,河東百姓,卻也悅服。布為中郎將,見前文。當時有個曹邱生,與布同為楚人,流寓長安,結(jié)交權(quán)貴,宦官趙談,常與往來,就是竇皇后兄竇長君,亦相友善,曹邱生得借勢斂錢,招權(quán)納賄。布雖未識曹邱生,姓名卻是熟悉,因聞曹邱生所為不合,特致書竇長君,敘述曹邱生劣跡,勸他勿與結(jié)交。竇長君得書后,正在將信將疑,巧值曹邱生來訪長君,自述歸意,并請長君代作一書,向布介紹。長君微笑道:“季將軍不喜足下,愿足下毋往!”曹邱生道:“仆自有法說動季將軍,只教得足下一書,為仆先容,仆方可與季將軍相見哩�！遍L君不便峻拒,乃泛泛的寫了一書,交與曹邱生。曹邱生歸至河東,先遣人持書投入,季布展開一看,不禁大怒,既恨曹邱生,復恨竇長君,兩恨交并,便即盛氣待著。俄而曹邱生進來,見布怒容滿面,卻毫不畏縮,意向布長揖道:“楚人有言:得黃金百斤,不如得季布一諾,足下雖有言必踐,但有此盛名,也虧得旁人揄揚。仆與足下同是楚人,使仆為足下游譽,豈不甚善,何必如此拒仆呢!”布素來好名,一聽此言,不覺轉(zhuǎn)怒為喜,即下座相揖,延為上客。留館數(shù)月,給他厚贐,曹邱生辭布歸楚,復由楚入都,替他揚名,得達主知。文帝乃將布召入,有意重任,忽又有人入毀季布,說他好酒使氣,不宜內(nèi)用,轉(zhuǎn)令文帝起疑,躊躇莫決。布寓京月余,未得好音,乃入朝進奏道:“臣待罪河東,想必有人無故延譽,乃蒙陛下寵召。今臣入都月余,不聞后命,又必有人乘間毀臣。陛下因一譽賜召,一毀見棄,臣恐天下將窺見淺深,競來嘗試了�！蔽牡郾凰�揭破隱衷,卻也自慚,半晌方答諭道:“河東是我股肱郡,故特召君前來,略問情形,非有他意。今仍煩君復任,幸勿多疑。”布乃謝別而去。

惟布有弟季心,亦嘗以任俠著名,見有不平事件,輒從旁代謀,替人泄忿。偶因近地土豪,武斷鄉(xiāng)曲,由季心往與理論,土豪不服,心竟把他殺死,避匿袁盎家中。盎方得文帝寵信,即出與調(diào)停,不致加罪,且薦為中司馬。因此季心以勇聞,季布以諾聞。相傳季布季心,氣蓋關(guān)中,便是為此,這且不必細表。詳敘季布兄弟,無非借古諷今。

且說絳侯周勃,自免相就國后,約有年余,每遇河東守尉,巡視各縣,往往心不自安,披甲相見,兩旁護著家丁,各持兵械,似乎有防備不測的情形。這叫做心勞日拙。河東守尉,未免驚疑,就中有一個促狹人員,上書告訐,竟誣稱周勃謀反。文帝已陰蓄猜疑,見了告變的密書,立諭廷尉張釋之,叫他派遣干員,逮勃入京。釋之不好怠慢,只得派吏赴絳,會同河東守季布,往拿周勃。布亦知勃無反意,惟因詔命難違,不能不帶著兵役,與朝吏同至絳邑,往見周勃。勃仍披甲出迎,一聞詔書到來,已覺得忐忑不寧,待至朝吏讀罷,嚇得目瞪口呆,幾與木偶相似。披甲設(shè)兵,究有何益!還是季布叫他卸甲,勸慰數(shù)語,方令朝吏好生帶著,同上長安。

入都以后,當然下獄,廷尉原是廉明,獄吏總要需索。勃初意是不青出錢,偏被獄吏冷嘲熱諷,受了許多腌臜氣,那時只好取出千金,分作饋遺。獄吏當即改換面目,小心供應(yīng)。既而廷尉張釋之,召勃對簿,勃不善申辯,經(jīng)釋之面訊數(shù)語,害得舌結(jié)詞窮,不發(fā)一言。還虧釋之是個好官,但令他還系獄中,一時未曾定讞。獄吏既得勃賂,見勃不能置詞,遂替他想出一法,只因未便明告,乃將文牘背后,寫了五字,取出示勃。得人錢財,替人消災,還算是好獄吏。勃仔細瞧著,乃是以公主為證五字,才覺似夢方醒。待至家人入內(nèi)探視,即與附耳說明。原來勃有數(shù)子,長名勝之,曾娶文帝女為妻,自勃得罪解京,勝之等恐有不測,立即入京省父,公主當亦同來。惟勝之平日,與公主不甚和協(xié),屢有反目等情,此時為父有罪,沒奈何央懇公主,代為轉(zhuǎn)圜。公主還要擺些身架,直至勝之五體投地,方嫣然一笑,入宮代求去了。這是筆下解頤處。

先是釋之讞案,本主寬平,一是文帝出過中渭橋,適有人從橋下走過,驚動御馬,當由侍衛(wèi)將行人拿住,發(fā)交廷尉。文帝欲將他處死,釋之止斷令罰金,君臣爭執(zhí)一番,文帝駁不過釋之,只得依他判斷,罰金了事。一是高廟內(nèi)座前玉環(huán),被賊竊去,賊為吏所捕,又發(fā)交廷尉。釋之奏當棄市,文帝大怒道:“賊盜我先帝法物,罪大惡極,不加族誅,叫朕如何恭承宗廟呢!”釋之免冠頓首道:“法止如此,假如愚民無知,妄取長陵一抔土,陛下將用何法懲辦?”這數(shù)語喚醒文帝,也覺得罪止本身,因入白薄太后,薄太后意議從同,遂依釋之言辦理罷了。插敘兩案,表明釋之廉平。此次審問周勃,實欲為勃解免,怎奈勃口才不善,未能辯明,乃轉(zhuǎn)告知袁盎。盎嘗劾勃驕倨無禮,見四六回。至是因釋之言,獨奏稱絳侯無罪。還有薄太后弟昭,因勃曾讓與封邑,感念不忘,所以也入白太后,為勃伸冤。薄太后已得公主泣請,再加薄昭一番面陳,便召文帝入見。文帝應(yīng)召進謁,太后竟取頭上冒巾,向文帝面前擲去,且怒說道:“絳侯握皇帝璽,統(tǒng)率北軍,彼時不想造反,今出居一小縣間,反要造反么?汝聽了何人讒構(gòu),乃思屈害功臣!”文帝聽說,慌忙謝過,謂已由廷尉訊明冤情,便當釋放云云。太后乃令他臨朝,赦免周勃。好在釋之已詳陳獄情,證明勃無反意,文帝不待閱畢,即使人持節(jié)到獄,將勃釋免。

勃幸得出獄,喟然嘆道:“我嘗統(tǒng)領(lǐng)百萬兵,不少畏忌,怎知獄吏驕貴,竟至如此!”說罷,便上朝謝恩。文帝仍令回國,勃即陛辭而出,聞得薄昭袁盎張釋之,俱為排解,免不得親自往謝。盎與勃追述彈劾時事,勃笑說道:“我前曾怪君,今始知君實愛我了!”遂與盎握手告別,出都去訖。勃已返國,文帝知他不反,放下了心。獨淮南王劉長,驕恣日甚,出入用天子警蹕,擅作威福。文帝貽書訓責,長抗詞答復,愿棄國為布衣,守冢真定。明是怨言。當由文帝再令將軍薄昭,致書相戒,略云:

竊聞大王剛直而勇,慈惠而厚,貞信多斷,是天以圣人之資奉大王也。今大王所行,不稱天資�；实鄞�大王甚厚,而乃輕言恣行,以負謗于天下,甚非計也。夫大王以千里為宅居,以萬民為臣妾,此高皇帝之厚德也。高帝蒙霜露,冒風雨,赴矢石,野戰(zhàn)攻城,身被瘡痍,以為子孫成萬世之業(yè),艱難�？嗌跻�。大王不思先帝之艱苦,至欲棄國為布衣,毋乃過甚!且夫貪讓國土之名,輕廢先帝之業(yè),是謂不孝,父為之基而不能守,是為不賢,不求守長陵,而求守真定,先母后父,是謂不義,數(shù)逆天子之令,不順言節(jié)行,幸臣有罪,大者立誅,小者肉刑,是謂不仁,貴布衣一劍之任,賤王侯之位,是謂不智,不好學問大道,觸情妄行,是謂不祥。此八者危亡之路也,而大王行之,棄南面之位,奮諸賁之勇,專諸孟賁,古之力士。常出入危亡之路,臣恐高皇帝之神,必不廟食于大王之手明矣!昔者周公誅管叔放蔡叔以安周,齊桓殺其弟以反國,秦始皇殺兩弟,遷其母以安秦,頃王亡代,即劉仲事見前文。高帝奪其國以便事,濟北舉兵,皇帝誅之以安漢,周齊行之于古,秦漢用之于今,大王不察古今之所以安國便事,而欲以親戚之意望諸天子,不可得也。王若不改,漢系大王邸論相以下,為之奈何!夫墮父大業(yè),退為布衣所哀,幸臣皆伏法而誅,為天下笑,以羞先帝之德,甚為大王不取也。宜急改操易行,上書謝罪,使大王昆弟歡欣于上,群臣稱壽于下,上下得宜,海內(nèi)常安,愿熟計而疾行之。行之有疑,禍如發(fā)矢,不可追已。

長得書不悛,且恐朝廷查辦,便欲先發(fā)制人。當下遣大夫但等七十人,潛入關(guān)中,勾通棘蒲侯柴武子奇,同謀造反,約定用大車四十輛,載運兵器,至長安北方的谷口,依險起事。柴武即遣士伍開章,漢律有罪失官為士伍。往報劉長,使長南連閩越,北通匈奴,乞師大舉。長很是喜歡,為治家室,賜與財物爵祿。開章得了升官發(fā)財?shù)男矣?自然留住淮南,但遣人回報柴奇。不意使人不慎,竟被關(guān)吏搜出密書,奏報朝廷。文帝尚不忍拿長,但命長安尉往捕開章。長匿章不與,密與故中尉簡忌商議,將章誘入,一刀殺死,省得他入都饒舌。開章得享財?shù)?不過數(shù)日,所謂有無妄之福,必有無妄之災。悄悄的用棺殮尸,埋葬肥陵,佯對長安尉說道:“開章不知下落�！庇至钊藗卧O(shè)墳墓,植樹表書,有開章死葬此下六字。長安尉料他捏造,還都奏聞,文帝乃復遣使召長。長部署未齊,如何抗命,沒奈何隨使至都。丞相張蒼,典客行御史大夫事馮敬,暨宗正廷尉等,審得長謀反屬實,且有種種不法情事,應(yīng)坐死罪,當即聯(lián)銜會奏,請即將長棄市。文帝仍不忍誅長,更命列侯吏二千石等申議,又皆復稱如法。畢竟文帝顧全同胞,赦長死罪,但褫去王爵,徙至蜀郡嚴道縣邛郵安置,并許令家屬同往,由嚴道縣令替他營室,供給衣食。一面將長載上輜車,派吏管押,按驛遞解,所有與長謀反等人,一并伏誅。

長既出都,忽由袁盎進諫道:“陛下嘗縱容淮南王,不為預置賢傅相,所以致此。惟淮南王素性剛暴,驟遭挫折,必不肯受,倘有他變,陛下反負殺弟的惡名,豈不可慮!”文帝道:“我不過暫令受苦,使他知悔,他若悔過,便當令他回國呢�！卑灰娝�言不從,當然退出。不料過了月余,竟接到雍令急奏,報稱劉長自盡,文帝禁不住慟哭起來。小子有詩詠道:

骨肉原來處置難,寬須兼猛猛兼寬;

事前失算臨頭悔,聞死徒煩老淚彈。

欲知劉長如何自盡,且至下回再詳。