十 懦太子避禍推責(zé)任 勇胤祥御前受皇封

  施世綸升了戶部尚書,來見四阿哥和十三阿哥,說起外官中還有二三十人欠賬不還的事。胤禎和胤祥馬上明白了,他們之所以不還錢都是在看著魏東亭、武丹和穆子煦這三個(gè)功高位顯的老臣。

  胤幀深深地皺著眉頭說:“魏東亭既是皇上的奶哥,又是老侍衛(wèi),封了侯爵,掌著四省海關(guān)。可是魏東亭這人我知道,他辦事一向謹(jǐn)慎小心,從不肯做一點(diǎn)茍且之事,所以,深得皇上的信任。他欠的錢數(shù)目確實(shí)不小。不過,那不是他自己用的,那是皇上幾次南巡住在他家里時(shí)花的,F(xiàn)在要魏東亭來還,他如何還得起?可這話魏東亭自己又怎么說得出口?話又說回來了,魏東亭要是不還賬,外官們的欠債,又如何去清?唉,事情追到這一步,是有點(diǎn)兒難辦了。”

  施世綸一聽這話,傻了。好嘛,清來清去,清到皇上那兒去了。別人都好說,皇上的頭是好剃的嗎?誰(shuí)敢向他要債呢?

  就在這時(shí),太子胤礽來了。他看見施世綸也在這兒,滿肚子的不高興。心想:哼,剛升官,就跑到十三爺府上來了,你眼里還有我這個(gè)太子嗎?心里這么想,當(dāng)著兩位弟弟的面兒,也不好發(fā)作,只是沉著臉問:“施世綸,聽說你不讓陳嘉猷和朱天保倆人回太子宮,為什么?”

  施世綸拿眼一瞟,喲!太子臉色不善。連忙起身說道:“回太子的話,臣不敢違抗太子的令旨。只是原先太子爺說過,清理欠款的事,要一清到底,不能半途而廢。如今,還有幾十名外官?zèng)]清,是不是………

  太子沒容他把話說完就打斷了他:“別說了。我昨兒不是告訴你了,要見好就收,如今,五千萬(wàn)的虧空已經(jīng)要回了三四千萬(wàn),穩(wěn)住這點(diǎn)兒庫(kù)存就算不錯(cuò)了。剩余沒還欠款的人都有難處,逼得緊了,要出事的,你懂嗎?朱天保他們本來就是毓慶宮的人,跟著你們折騰了三年了,也該回去了。”

  胤禎知道,光憑施世綸是不敢和太子硬頂?shù),便出來打圓場(chǎng):“太子,清理國(guó)庫(kù)積欠好比是推車上山,眼看快到坡頂了,一松勁兒就會(huì)滑到山下去,現(xiàn)在可不能釜底抽薪哪!”

  太子見老四出了面,只好緩和了一下口氣說:“唉,老四啊,你怎么也糊涂了呢?我剛從養(yǎng)心殿來,父皇讓我看了魏東亭的折子,說他家里只剩下百十兩銀子了,求皇上寬限。聽說外官中因還不起債已經(jīng)死了三十六人。如果咱們把魏東亭、穆子煦他們幾位老侍衛(wèi)逼死一兩個(gè),你怎么交待呢?”

  胤禎心里一沉:“那父皇是怎么說的?”

  “嗨!他老人家倒也沒說,只是臉色陰沉得可怕,我也沒敢往下問。算了,你們按我的話辦吧,見好就收。”

  胤禎沉思了一下說:“咝——不,太子,不能這樣做,F(xiàn)在稀里糊涂地了結(jié)了賬目,那還了錢的人必定覺著吃了虧,不是重新借錢,就是使勁兒刮地皮,要不了幾年,還得把國(guó)庫(kù)倒騰空了。”太子有點(diǎn)不高興了:“瞧你說的,他刮地皮,我就清吏治,殺了他們!”

  胤祥在一旁聽得早不耐煩了,接口說:“太子,話不能這樣說。追還積欠尚且半途而廢,難道清理吏治就那么好辦嗎?”

  “那,那,那你們說怎么辦?”

  胤祥把脖子一挺說:“好辦,按皇上原來的旨意,一清到底。實(shí)在還不了的,像魏東亭這樣的,皇上會(huì)替他們說話的,用不著我們操心。”

  太子一聽這話就火兒了:“好好好,老十三,真有你的。那好吧,就按你說的辦,朱天保、陳嘉猷我不要了。不過,咱們把話說到頭里,干好了,是你們的功勞;干不好,你們也別攀扯我,這總行了吧。哼!我早說過,這差事不該接,你們就是不聽。好,我再說一遍,從今往后,這事兒我不管了。”太子說完,站起身來,拂袖而去。

  他一走,可把胤禎、胤祥和施世綸給難住了。清理國(guó)庫(kù)積欠的差事辦到最吃力、最關(guān)鍵的時(shí)刻,太子突然甩手不管了。胤祥滿肚子的不痛快,氣乎乎地說:“四哥,你瞧,太子怎么能這樣做呢,撂下這兩句話就撒手不管了?”

  四阿哥胤禎沒有說話。對(duì)太子,他是太了解了。這個(gè)人一貫瞻前顧后,想吃羊肉又怕膻,心里一點(diǎn)主意沒有,最容易動(dòng)搖。事辦好了,他有功;辦砸了,他又不肯為下邊擔(dān)責(zé)任?墒茄巯庐(dāng)著施世綸的面,這些話他又不能說出來。思忖了好大一會(huì)兒才慢吞吞地說:“十三弟,你不要責(zé)怪太子,也不要再拉扯他了,他也有難處啊。這樣吧,你和老施只管放心大膽地去做,出了事我頂著。”

  胤祥心中一陣感動(dòng)。唉,瞧四哥!要是讓四哥當(dāng)太子該多好啊!可是這話他也不敢說,只是笑了笑說:“四哥,哪能讓你擔(dān)責(zé)任呢,戶部里的事,我是正兒八經(jīng)的欽差。從今兒起老施只管按我的意思去辦差。四哥你也回避著點(diǎn)兒,不要啥事都過問,我老十三光棍一條,什么都不怕。咱們得防著點(diǎn)兒,不能讓人家給一勺燴了。”

  施世綸在一旁聽這哥兒倆說得凄慘,心中早已冰涼了?磥,戶部的事辦不出什么結(jié)果來,再坐下去有什么意思呢?于是站起身來說:“四爺。十三爺,下官告辭了。”

  胤祥見施世綸要走,卻突然端起了架子,大聲說:“施世綸,你立刻回戶部,以我欽差大臣十三爺?shù)拿x,明發(fā)部諭,提調(diào)各省布政使以上欠了賬的大臣,讓他們必須在一個(gè)月內(nèi)到京聽訓(xùn)。我要向他們當(dāng)面討債。哎,你還發(fā)什么愣?還不按我的意思辦差去!”

  “嗯?啊,扎!”

  胤禎見施世綸出去了,才回過頭來對(duì)胤祥說:“十三弟,剛才老施在這兒,我不便駁你,你的話不對(duì)呀。這么多的豺狼虎豹在咬我們,你一個(gè)人能頂?shù)米幔?rdquo;

  老十三滿不在乎地說:“四哥,你別說了,頂?shù)米∫敚敳蛔∫惨敗,F(xiàn)在形勢(shì)變了,太子大概在皇上那里聞到了什么味兒,他就要舍車馬保將帥了。何必讓人家一窩端了呢?反正我是個(gè)破罐子,隨便他們?cè)趺醋髹`。你和我不同,要是也搭進(jìn)去,可就太虧了。”

  胤祥這話說得十分誠(chéng)懇,十分仗義。胤禎聽了很受感動(dòng),深情地說:“十三弟,也許我們把事兒看得大嚴(yán)重了。魏東亭、穆子煦他們深受皇上信任,到了關(guān)鍵時(shí)刻,皇上會(huì)替他們把錢墊出來的?膳碌牟皇撬麄儌z,倒是太子。他這樣釜底抽薪,那幫恨我們的人還不得把咱哥兒倆吃了。所以,你剛才說的,我只能心領(lǐng)不能實(shí)受,咱哥倆兒不能分開呀!”

  “四哥,你不要掛念我。我從小就受人作踐,可是,我哪一次服軟了?你和我不同,皇阿瑪看重你。說句心里話,萬(wàn)一出了事兒,大不了把我圈禁了。可是,要把你也牽連進(jìn)去,誰(shuí)來疼我這沒娘的孩子呢?”胤祥說到痛心之處,不由得淚流滿面。

  胤禎連忙上前勸解:“十三弟,瞧你!老大不小的了,怎么像小孩子一佯,哭什么呢?車到山前自有路,咱們走著瞧吧。哎,剛才你說你是光棍一條,四哥我可動(dòng)心了。十三弟,你跟我說實(shí)話,有意中人了嗎?要是有就告訴我,我替你在父皇面前說去。”

  胤祥抹了一把眼淚破涕為笑:“四哥,還真叫你說著了。小弟我,我確實(shí)看上了一位姑娘。不過,她出身微賤,說出來,怕四哥笑話。”

  “哦?是不是剛才來敬茶的那個(gè)丫頭?”

  “不是。她叫紫姑,我已經(jīng)把她收房了。我說的是另外一個(gè),我想把她娶過來做福晉的。”

  四爺笑著說:“好啊。家庭貧寒倒沒什么,是旗人還是漢人?”

  “回四哥,她,她家是漢人。”

  四爺脫口而出:“那可不行。滿漢不通婚,何況你是皇子呢?”

  “看看,我不說,四哥非要我說,我就知道說了你也不答應(yīng)。哎,對(duì)了!四哥,這姑娘你也認(rèn)識(shí)呀!”

  胤禎有些奇怪:“什么,我也認(rèn)識(shí)?誰(shuí),我怎么想不出呢?”

  “咳!四哥,你忘了?就是,就是咱從桐城回來時(shí),在那個(gè)劉八女的莊上潑了我一身洗澡水,后來又被我救了的那個(gè)阿蘭!現(xiàn)在,她被帶到京城來了,就住在謫仙樓。八哥還沒收她們進(jìn)府呢,要說現(xiàn)在正是時(shí)候。四哥,你就給小弟幫幫這個(gè)忙吧。”

  這下胤禎可犯難了,他思忖了一會(huì)兒才說:“十三弟,不是我不肯幫忙,這事太難了,阿蘭她已被老八收進(jìn)戲班子,老人怎么想,阿蘭變沒變心,都很難說。何況阿蘭是漢人,你要把她娶來做正房福晉,就違犯了祖宗家法,皇上那里也不好張口!”

  胤祥聽四哥這么一說,一腔火氣沖了上來:“哼,辦這事我也不是頭一個(gè)。當(dāng)年也有一個(gè)阿哥奉旨出京辦差,誰(shuí)知中了暑,流落在一家黑店里,幸虧被一個(gè)風(fēng)塵女子救了。兩人情投意合,私訂終身,那女子也是漢人。事情敗露出來,這位觸犯了祖宗家法的阿哥被赦免了,可那女子卻被綁在木樁上,活活地?zé)懒。那位阿哥?jīng)過這場(chǎng)變故,幾乎瘋了,好過來之后,卻變成了一副鐵石心腸……”

  胤祥的話還沒說完,胤禎已經(jīng)控制不住自己了。他掄起巴掌,啪地一下打在胤祥的臉上,氣乎乎地說:“你,你,你想剜我的心嗎?”

  胤禎為什么突然發(fā)這么大的火兒呢?原來,胤祥說的這件往事,正是四阿哥胤禎當(dāng)年的一段經(jīng)歷。事情雖然已經(jīng)過去十年了,可是每當(dāng)胤禎想起來,就好像那熊熊的火焰在燒著自己的心,耳邊又似乎聽見那姑娘呼救的喊聲。今天,胤祥當(dāng)面揭出這件事來,真比拿刀子割他還難受,他能不動(dòng)怒發(fā)火兒?jiǎn)?胤祥挨了打卻沒有生氣,他撲通一下跪在四哥面前說:“四哥,小弟我急不擇言,說到四哥的疼處,請(qǐng)四哥責(zé)罰?墒撬母,你愿意我也和你一樣受這樣的煎熬嗎?”

  胤禎剛才一時(shí)沖動(dòng)打了胤祥,心中又懊悔又難過。他滿含熱淚將十三弟攙扶起來:“起來,十三弟,四哥不好,把你打疼了吧?唉,這事難辦哪。這樣吧,我先想個(gè)辦法給阿蘭抬了旗籍,咱們?cè)偕塘肯乱徊。如今,朝廷上下都瞅著咱哥倆呢,有人恨不得咱們今天就死,所以,這事不能辦得太莽撞了啊!”

  二十天之后,各省欠債的官員奉調(diào)陸續(xù)來京了。他們一進(jìn)京城,就忙著拜阿哥、找門子、托人情、說好話,觀望風(fēng)聲,打聽消息。沒有一個(gè)是打算還錢的,都瞅著魏東亭、穆子煦和武丹這三大戶呢!四月二十三,江南巡撫衙門八百里加急奏報(bào)進(jìn)京,說魏東亭病情沉重,危在旦夕,不能奉詔。第二天,又接到江南巡撫的急報(bào),穆子煦急病發(fā)作,已經(jīng)身亡。

  這兩條消息傳來,京城里立刻亂成了一團(tuán)。誰(shuí)不知道魏東亭、穆子煦倆人在康熙心中的分量啊。哼,為討債,把這兩位老侍衛(wèi)給逼到這種地步,皇上能不發(fā)火嗎?戶部的王鴻緒,還有揆敘他們一伙,便乘機(jī)發(fā)難,串連京官們交章彈劾施世綸,說他違背天意民情,威逼大臣致死,下面官員不得不搜刮民財(cái)以清國(guó)債——這是逼良為娼。王鴻緒他們雖然不敢直接彈奏太子,也不敢說四爺。十三爺?shù)牟皇,但事情明擺著,只要轟倒了施世綸,太子和這兩位皇阿哥就沒戲唱了。

  胤祥接到這兩份急報(bào),心里也有點(diǎn)驚慌。但想想自己沒做錯(cuò)什么,與其讓別人扳倒,不如橫下一條心來,破釜沉舟,一干到底。于是向施世綸交代了一下,便趕往大內(nèi)去見太子。

  太子一見胤祥就劈頭蓋臉地訓(xùn)斥上了:“看看,看看,怎么樣?老十三哪,我怎么說你都不聽,F(xiàn)在可好,鬧出人命來了,你怎么向父皇交代呀?剛才我去了養(yǎng)心殿,父皇正和上書房大臣們商議給穆子煦擬謚號(hào)呢。唉!你可真會(huì)捅亂子。好了好了,你先回去吧,把戶部官員叫齊了,過了午時(shí)聽我的訓(xùn)示。”

  聽了太子的話,胤祥只覺得頭昏耳鳴,卻無(wú)言以對(duì)。他暈暈乎乎地出了毓慶宮,被冷風(fēng)一吹,清醒了一些。心想,既然如此,干脆見皇上去,是殺是剮先鬧個(gè)明白再說。他剛到乾清宮前的天街上,就碰上了四阿哥。胤禎見了胤祥,連忙問:“十三弟,去見父皇嗎?我告訴你,不要害怕,也不要?dú)怵H。生老病死人之常情嘛,有什么了不得的,你千萬(wàn)別往自己身上攬。我剛從養(yǎng)心殿出來,武丹現(xiàn)在正陪皇上說話呢,他已經(jīng)答應(yīng)還賬了。哎,對(duì)了,給你這個(gè)。”胤禎說著從身上掏出一張紙來。胤祥接過來一看,是一張由正黃旗旗主親自簽發(fā)的抬籍空白文書,已經(jīng)加蓋了內(nèi)務(wù)府的大印。胤祥突然想起了阿蘭的事,知道四哥已把替阿蘭抬籍的事辦好了。心中一陣感激。但在這里卻不便多說,只深深一躬,便向養(yǎng)心殿走去。

  康熙見十三阿哥進(jìn)來行禮,并沒有停止和武丹的談話,只是淡淡地一揮手說:“哦,你來得正好,且站到一邊去。武丹哪,虎臣病得那個(gè)樣子,你路過南京時(shí),為什么不去看看他呢?一想起虎臣的病,朕心里是一陣陣的恐懼呀!你瞧,穆子煦說走就走了,讓朕心疼啊!”

  聽見這話。武丹激動(dòng)得涕淚交流:“回主子爺,奴才疏忽了,再說藩司衙門催著奴才立刻進(jìn)京,奴才也不敢在南京停留。”

  康熙沒有作聲,他沉著臉想了好大一會(huì)兒,才突然笑著問胤祥:“哎,老十三,你是清理虧空的大總管,這事兒,你看該怎么辦呢?”

  胤祥胸有成竹,直言回奏:“回皇阿瑪,依兒臣愚見,賬,恐怕還是要還的。魏東亭、穆子煦和武丹三位老臣德高望重,深得圣眷。但惟其如此,更應(yīng)為百官群臣做個(gè)榜樣,帶個(gè)好頭,以成全皇上至明之心。如果他們實(shí)在力不從心,也應(yīng)訂出還債的日期,以杜絕小人之口。將來皇上若想寬容他們,那恩自上出,群臣也不會(huì)說什么。兒臣這點(diǎn)小見識(shí),求父皇圣裁。”

  康熙開懷大笑“哈哈哈……這是你的見識(shí)呢,還是老四的見識(shí)呢?張廷玉、馬齊,你們聽見了吧,這和剛才老四說的,不是同出一轍嗎?”

  馬齊連忙躬身回答:“回圣上,四阿哥和十三阿哥說得都是正理。不過,眼下百官沸騰,交章彈劾施世綸,這局面也真難應(yīng)付。奴才以為,追還欠債的事可否暫緩進(jìn)行。”

  胤祥一聽這話急了,忙說:“不不不,父皇,此事萬(wàn)萬(wàn)不可暫緩,緩辦等于停辦。一停則前功盡棄,整個(gè)局面就會(huì)翻一個(gè)過。兒臣知道,百官之中,有人恨不得食兒之肉,寢兒之皮。但為父皇社稷,為大清江山,兒臣也顧不得許多了。事成之后,一切罪責(zé),兒臣愿全部承擔(dān),與太子和四阿哥、施世綸無(wú)關(guān),更不敢累及皇阿瑪。請(qǐng)皇阿瑪圣鑒。”

  康熙聽了這話,心中十分舒暢。好,這才叫敢做、敢為、敢說、敢當(dāng)呢!他突然想起,早上太子來請(qǐng)安時(shí),一說到這件事,太子推推諉諉、欲言又止的那副軟弱樣子,心中不禁生出一股厭惡之情。他指著胤祥對(duì)大臣們說:“好好好,說得好。嗯,《水滸傳》里有個(gè)拼命三郎石秀。朕看,胤祥可稱得起是位拼命十三郎。既然你拿定了主意,要舍身取義地辦好這件事兒,那,你就大膽地辦吧,不要顧慮。太子那里,朕為你說話。至于魏東亭等人的欠債,該催你就只管催,朕不會(huì)讓你小子作難的。武丹難得進(jìn)京,朕替他告?zhèn)假,今兒后晌他就不去戶部聽你的訓(xùn)了。朕要和武丹隨便走走,說說話。怎么樣,你就讓我們這老主老仆的暢談一次,行嗎?”

  皇上一向待皇子們十分嚴(yán)厲,很少當(dāng)面夸獎(jiǎng)。可是,今天他老人家卻把話說得這么親切,這么隨和。胤祥像吃了蜜糖似的,心里那分美呀就別提了。連忙一個(gè)頭磕下去,響亮地答應(yīng)一聲:“扎!兒臣遵旨。”

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