監(jiān)獄說法開風(fēng)氣,慈悲化及獄中人

  早在民國十年冬天, 定海知事陶在東居士籌備監(jiān)獄講經(jīng),欲請普陀山派法師講經(jīng),普陀山初不同意,印光大師出而贊助,全山開會舉出智德法師(印光法師稱智德法師戒行甚嚴(yán))應(yīng)聘,十月二十二為開講之期。這是大事最初對監(jiān)獄講經(jīng)說法活動的支持。

  當(dāng)時項伯吹先生參觀了定海監(jiān)獄講經(jīng)活動后,寫了一篇《參觀定海縣監(jiān)獄講經(jīng)記》寄給大師,大師閱后,撰寫了《項伯吹先生定海縣監(jiān)獄講經(jīng)參觀記跋》。跋中說:“乃命普陀前后兩寺住持,擇山中戒行精嚴(yán),經(jīng)教通明僧,為教誨師。兩寺住持祈選在家通人,以充此任。陶公謂以言教者訟,以身教者從。教化獄囚,不徒在于能宣說也。遂舉智德法師應(yīng)聘。至開講日,其布置,與其演說,及所擬之章程,無不一本于誠。居然以監(jiān)獄為道場,以獄囚為法侶。為定海立縣以來之所未有。良以陶公知獄囚以失教而犯法,一本格物致知,明明德,止至善,及人皆可以為堯舜,人皆可以作佛之意,而為此舉。可謂知大體,本赤誠,不愧為民父母矣。”

  民國十三年元旦,京師第一監(jiān)獄監(jiān)獄官發(fā)大心,特請具德法師,為監(jiān)獄諸佛子,說三歸五戒。大師為之作序贊嘆“即監(jiān)獄為道場,即囚犯為法侶。實為從古未聞之奇事。足征佛法實為烹凡鑄圣之大冶洪爐。無論若何之頑金鈍鐵,一入其中,悉皆鑄成微妙莊嚴(yán)之佛菩薩像。”并對監(jiān)獄的佛弟子們提出要求:“汝諸佛子,初以干犯國法,致囚監(jiān)獄。繼由得聞佛法,便染佛香,成佛法器。以惡因緣,成善因緣。非多劫深種善根,萬無如此僥幸。譬如摩尼寶珠,能隨人意,普雨眾寶。由其不識,擲之圊廁。不但無雨寶之功能,而且體質(zhì)直同糞穢。幸遇智人,知是至寶。從廁取出,種種洗滌,兼用香熏,俾還原質(zhì)。然后懸之高幢,便可放大光明,隨人所需,而雨眾寶。佛視一切眾生,亦復(fù)如是。以故縱令迷之及極,行諸惡逆。如歌利王割截身體,終無一念棄捨之心。而復(fù)常伺其機(jī),為之啟迪,令得度脫。以其所重在佛性,一切惡逆罪垢,皆不暇計慮故也。汝等若能了知如上所說若法若喻,自可不辜佛化,不負(fù)己靈。而政府,監(jiān)獄官,說法說戒僧之一番厚意,亦不虛設(shè)矣。尚期努力進(jìn)修,則幸甚幸甚。”

  民國十四年陰歷四月八日,漕河涇監(jiān)獄感化會成立,請大師為名譽(yù)會長。王一亭、關(guān)絅之、鄧余生、戚則周諸居士都到監(jiān)獄說法。大師給作監(jiān)獄教誨師的弟子喬智如(名恂如)回信囑咐:“凡人做事,當(dāng)認(rèn)真做,不可潦草塞責(zé)。況佛弟子為監(jiān)獄之教誨師,有感化人心,成就正器之責(zé)任乎。”

  民國十四年九月二十九日(月盡日),大師在上海參加在功德林召開的監(jiān)獄感化會。次日,江蘇第二監(jiān)獄典獄長吳堂敦請大師到監(jiān)獄說法。鄧樸君及高檢廳周廳長,地方審檢兩廳長沈?qū)O二君、看守所長朱材因等伴同大師蒞監(jiān)。由吳典獄長將全監(jiān)犯人,分兩班聽講,至下午四時始畢。犯人皆形感動。這是大師親自到監(jiān)獄為犯人說法。

  大師還給在監(jiān)獄服刑的一位弟子章道生去信開導(dǎo):“世間禍福,相為倚伏。唯在人之善用心與否耳。汝由入獄得聞佛法,乃不幸中之大幸。當(dāng)作良導(dǎo)想,則更能心得清凈矣。”又說:“汝謂監(jiān)獄為惡道,則過矣。古之監(jiān)獄,苦不堪言。今之監(jiān)獄,直同閉關(guān)一樣,有何苦受。彼不在監(jiān),奔波勞碌,謀衣食不得者,不知多少人。要知足,獄乃福堂。若不知足,縱富有萬萬,貴極一品,真是日在地獄過活矣。”

  后來大師還給章居士寄去多種經(jīng)書,凡夫叮囑。信中說:“前者上海漕河涇監(jiān)獄寄來柴也愚所印之經(jīng)二千本,今寄十本,以為同住蓮友作前導(dǎo)。而光與彼之一書,愿汝終身佩讀。則即此福堂,(古稱監(jiān)獄為堂)便達(dá)樂邦矣。今寄安士全書一包,壽康寶鑒一包,二十五本。文鈔,已令浙江印刷公司與汝寄三包,以備與汝家叔伯及弟兄輩看耳。但須誡其恭敬勿褻。如或不能,祈轉(zhuǎn)送通文理有信心者,庶不致因福而獲禍也。余不暇及,但詳閱文鈔,自足取法。柴也愚之一書,可與一切人作希圣希賢學(xué)佛學(xué)祖之切實訓(xùn)誨。不獨是居福堂者之切實訓(xùn)誨也。”

  以上事實,說明印光大師一種平懷,平等教化一切眾生的菩薩精神。

  注釋:

  [1]江蘇第二監(jiān)獄:位于境內(nèi)漕河涇鎮(zhèn)北弼教路(今習(xí)勤路)。占地面積5.8萬平方米,監(jiān)外余地1.13萬平方米。建于民國八年(1919年),由前清上?h監(jiān)獄舊址遷入漕河涇,曾改名為上海模范監(jiān)獄、上海監(jiān)獄。后改名為江蘇第二監(jiān)獄,又稱漕河涇監(jiān)獄。隸屬國民政府司法部。

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