第五章

　　翌日一早，洪參軍回到衙舍，便直趨內(nèi)衙書(shū)齋。見(jiàn)狄公早已盥漱梳沐了，獨(dú)個(gè)坐在書(shū)案前細(xì)讀那些書(shū)信。

　　狄公見(jiàn)洪參軍進(jìn)來(lái)，笑道：“不出吾料，這綠筠樓主與杏花關(guān)系果然與別人大有親疏。我仔細(xì)閱過(guò)這些書(shū)信乃知他兩個(gè)的情分還有三個(gè)層次。一，兩人認(rèn)識(shí)于半年之前，以后關(guān)系逐漸親密。二，期中情愛(ài)日高，兩下情深意篤，許多山盟海誓，魚(yú)雁頻繁。三，半月前情熱消退，出現(xiàn)裂痕。有些言語(yǔ)近乎脅逼。

　　“我又揣摩了這字跡，牽絲行筆，逆入平出，都絲絲入扣，筆筆不亂，端的下過(guò)一番工力。——洪亮，我們得盡早找到這個(gè)綠筠樓主。”

　　“老爺，三衙楊主簿主盟‘湖濱社’——這社中許多文苑名秀，他都稔熟。又每每集社賦詩(shī)著文，故這漢源城的文人秀士筆跡他都認(rèn)識(shí)。老爺，何不請(qǐng)楊主簿來(lái)費(fèi)心辨認(rèn)一番，想必能探知這綠筠樓主的真面目。”

　　“此言極是。”狄公贊同，“洪亮，你去請(qǐng)楊主簿前不妨先也看看這棋譜殘局。我細(xì)細(xì)想了一宵，終未窺破這棋譜奧賾。世傳的殘局棋譜，雖千變?nèi)f化，門戶百端，均有脈絡(luò)可按，有生路可尋。偏這棋局，云里霧里，似仙人擺列，終不明白。”

　　（賾：讀‘責(zé)’，深?yuàn)W，玄妙。——華生工作室注）

　　洪參軍知狄公少年時(shí)也曾酷嗜琴棋，此道雖不盡精熟，畢竟是個(gè)中人。他尚且看不破的，自己如何能辨解？他接過(guò)棋譜略看一眼，說(shuō)道：“這棋譜并非手畫(huà)，系是印制的�？慈ハ笫枪疟酒遄V撕下的末頁(yè)，因左下角有一個(gè)‘終’字。我想既是印制的，決非孤本一冊(cè)。雖不能立判出自何種棋譜，只需請(qǐng)城中奕棋高手一辨，便知本末，何須老爺勞神冥思。找到那古本棋譜，必附有詳解，想來(lái)識(shí)破這棋局也并非太難。”

　　兩個(gè)話猶未了，馬榮笑嘻嘻走進(jìn)書(shū)齋。

　　狄公道：“馬榮，看你一臉喜氣，似已探得‘楊柳塢’內(nèi)許多消息，快說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

　　馬榮笑道：“老爺有所未知，我與‘楊柳塢’內(nèi)一個(gè)叫碧桃花的小娘子曾經(jīng)認(rèn)識(shí)。昨夜老爺、洪參軍離去后，我便悄悄摸到碧桃花的房間。她是一個(gè)迷人的女子，風(fēng)情月意，端的惹人疼愛(ài)。兩下又許久不見(jiàn)……”

　　狄公嗔道：“昨夜叮嚀汝的是甚言語(yǔ)？哪個(gè)要聽(tīng)你與碧桃花兩下許多纏綿廢話。我只問(wèn)杏花的事，你可打聽(tīng)實(shí)了。”

　　馬榮咋舌，搶紅了臉，乃又說(shuō)：“原來(lái)這杏花與碧桃花十分投契。據(jù)碧桃花說(shuō)，杏花約半年前自長(zhǎng)安來(lái)的‘楊柳塢’，同來(lái)的還有三個(gè)女子。說(shuō)是一個(gè)牙婆拐來(lái)的，又說(shuō)是自賣來(lái)的。這個(gè)也不去分辨了。杏花來(lái)這‘楊柳塢’后，描寫(xiě)刺鳳，歌舞吹彈，色色精絕。模樣兒又水靈靈，嬌滴滴，十分可人意兒。遂選了行首，包銀月俸一百兩。掌院的慶云也視作為掌中珠子，平日深藏不露，輕易不侍候客人。城中多少闊綽公子、世家王孫，百計(jì)千方投其所好，一擲千金，也難買動(dòng)其一片笑言。

　　“杏花坐塢中一日，饋贈(zèng)的首飾穿戴不計(jì)其數(shù)，也不知是哪個(gè)送的。只慶云肚中明白，記著帳兒。有時(shí)也攛掇杏花看看。還個(gè)禮數(shù)，不要太沒(méi)情義，吃人恥笑。杏花總算還顧全慶云臉面，略略應(yīng)酬。不少人奢想出重金贖買，慶云一概不允。尤其是那個(gè)蘇義成，垂涎最久，奉獻(xiàn)也最奢，價(jià)值巨額，妄想癡念�？蓱z見(jiàn)地，一次也未得手。”

　　狄公點(diǎn)頭頻頻：“難怪昨夜杏花跳舞時(shí)，我見(jiàn)他的眼中似有一團(tuán)烈火噴出。這種人物，野性勃發(fā)，按捺不住，便會(huì)鋌而走險(xiǎn)。”

　　“老爺所言甚是。我早說(shuō)這蘇義成很大嫌疑。如此揮金如土。終沒(méi)半點(diǎn)甜頭，心中必然不美，豈肯甘休？不過(guò)，那杏花也不是鐵石人兒，冰王心腸。碧桃花說(shuō)她自有一個(gè)情人兒藏在心中，秘而不宣。她每半月總要獨(dú)個(gè)坐轎進(jìn)城一次勾當(dāng)，黃昏時(shí)分又獨(dú)個(gè)回院。慶云信她得過(guò)，從不干予攔阻，也從未見(jiàn)有意外。——平昔她端莊穩(wěn)重，姊妹間也不茍言笑。除了撫琴吹唱，還喜歡弄些筆墨，寫(xiě)得一筆好字。碧桃花與她可謂親熱，也休想套出半截蛛絲來(lái)。”

　　狄公又問(wèn)：“你是說(shuō)她每次外出勾當(dāng)，只有半日工夫�？芍�她并未出城遠(yuǎn)去。這個(gè)綠筠樓主料應(yīng)居住在漢源。——對(duì)。洪亮，你先去請(qǐng)楊主簿來(lái)這里。”

　　一盅茶工夫，楊主簿進(jìn)到內(nèi)衙書(shū)齋。狄公道了原委，便將綠筠樓主的筆跡請(qǐng)他辨認(rèn)。

　　楊主簿細(xì)細(xì)看了那簿冊(cè)，半晌無(wú)語(yǔ)。

　　狄公問(wèn)：“楊主簿主盟湖濱社，這漢源縣里可有一個(gè)文苑中人自號(hào)作綠筠樓主的？”

　　楊主簿搖了搖頭：“湖濱社里并無(wú)此人�？催@筆跡，似是揉合諸名家運(yùn)筆技巧，故爾難識(shí)真形。卑職摹臨過(guò)前人墨寶，也認(rèn)得當(dāng)今名士筆跡，只是從未見(jiàn)過(guò)這綠筠樓主的字體，還望老爺見(jiàn)諒。”

　　楊主簿退下。狄公兀自悻悻，心中不樂(lè)。這時(shí)當(dāng)值文書(shū)遞上一個(gè)封套，封皮上燙了紅蠟。狄公急忙撕拆一看，見(jiàn)是“楊柳塢”院主慶云具呈的函件。

　　狄公逐頁(yè)看去，臉上陰霾漸退，不覺(jué)轉(zhuǎn)憂為喜。據(jù)慶云呈函云，杏花原名范來(lái)儀，河?xùn)|平陽(yáng)郡人氏。一十九歲。賣斷文契注明身價(jià)為十兩黃金。又有一行小注，云是范小姐系自愿斷賣于京畿漢源縣，并附有漢源縣署戶曹簽押的朱印和經(jīng)辦牙人的手戳。

　�。�霾：讀‘埋’。畿：讀‘機(jī)’，京城所管轄的地區(qū)。——華生工作室注）

　　慶云呈函末頁(yè)還開(kāi)列了六個(gè)擬出巨金贖買杏花的姓名，蘇義成名列首位。但韓詠南、劉飛波卻不在其中。狄公意外還發(fā)現(xiàn)慶云在列敘杏花吹彈歌舞、精熟技藝種種名目外，又注明她喜書(shū)畫(huà)、通詩(shī)賦、會(huì)巫術(shù)，但不會(huì)奕棋。——不由心中迷惑，疑竇叢生。

　　他將這一條目指給洪亮等看了，嘆道：“杏花不會(huì)奕棋，為何臨死前緊攥著那頁(yè)棋譜殘局？又為何在筵席上特地問(wèn)我會(huì)不會(huì)奕棋。”

　　洪亮、馬榮低頭不語(yǔ)。

　　狄公又道：“早衙少間便要升堂，街里一向無(wú)滯獄積案，我想化費(fèi)點(diǎn)心思盡早勘破此案。馬榮，你率幾名番役去碼頭上替換下那里的守卒，并同喬泰會(huì)同當(dāng)方里甲監(jiān)伺穩(wěn)婆收尸入驗(yàn)。”

　　一聲銅鑼響，三通鼓畢，八名衙役發(fā)一聲喊，魚(yú)貫而出。手執(zhí)紅漆水火棍，如金剛一般，衙廳兩邊排列。狄公官袍冠帶齊整，踱出內(nèi)衙，高高坐在公堂正中。楊主簿、洪參軍兩邊桌椅坐定。

　　衙門內(nèi)廊廡下早擠滿了看市的百姓。——昨夜南門湖花艇上出了人命，消息不脛而走。事涉漢源鄉(xiāng)紳巨頭，行院班首，正不知老爺會(huì)問(wèn)出什么風(fēng)流旖旎的新鮮事來(lái)。好事嘴快的閑漢早早吃過(guò)茶食，便磨蹭在衙門外等著升堂。

　　狄公一拍驚堂木，威儀奕奕，堂下頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。他張大眼一抹兒堂下掃去，見(jiàn)韓詠南、彭玉琪、蘇義成、并康氏弟兄都在，昨夜局中人只有劉飛波、王玉玨沒(méi)有到堂。——昨夜碼頭上臨了匆匆，忘了知會(huì)。狄公暗中轉(zhuǎn)思，正欲委派佐吏前去催促，忽聽(tīng)得衙門外一陣騷動(dòng)，涌進(jìn)一群人來(lái)，為頭的正是劉飛波。

　　“叩見(jiàn)狄老爺。”劉飛波氣急敗壞搶上公堂來(lái)，就勢(shì)跪倒在青石水磚地上。一手緊緊拽住身旁一個(gè)頭戴萬(wàn)字方巾、身穿素凈葛袍的老人。后面骨碌碌一順兒跪下四人，狄公認(rèn)得其中一人正是王玉玨。

　　劉飛波失聲稟道：“小女劉月娥新婚之夜被人殺了！伏求狄老爺作主，判斷這人命官司。”

　　狄公聽(tīng)罷，驀地一驚。低頭見(jiàn)劉飛波，青筋怒趵，紫漲了臉面，吼道：“小民正指望從這條老狗手里賠人哩。”

　�。�趵：讀‘爆’，跳躍，［水］望上涌。——華生工作室注釋。）

　　狄公一拍驚堂木，叱道：“劉飛波休得胡言妄語(yǔ)，咆哮公堂。今日你既是原告，且將案情本末稟來(lái)。即便是人命關(guān)天，也得讓本縣聽(tīng)了分明，方可判斷。”

　　劉飛波應(yīng)道。“小民怒火中燒，一時(shí)忘了衙門律例，叩求狄老爺寬有。小女正是被這廝的兒子殺害。如今罪犯潛匿，不得已揪了他老子前來(lái)喊冤。”

　　狄公問(wèn)：“你適才說(shuō)，劉月娥新婚之夜被殺。本縣倘沒(méi)記錯(cuò)。令愛(ài)婚禮是在前夜。事隔兩日，你才來(lái)衙門鳴冤卻是何故。”

　　劉飛波切齒道：“老爺明鑒。如此人命血案，小民焉得遲遲不報(bào)？乃是被這……被這人施了拖刀之計(jì)，緩了兩日。”

　　狄公轉(zhuǎn)臉問(wèn)被告：“你叫什么名字，何種營(yíng)生？，“回老爺問(wèn)話。貧儒江文璋，丙午舉人。先前曾受聘縣學(xué)博士。只因頑疾纏身，辭了教職，在家設(shè)館，教授幾個(gè)童蒙，權(quán)為糊口。”

　　“江文璋，你姻親告你縱子殺人，想也聽(tīng)見(jiàn)了�？墒亲鴮�(shí)？”

　　江文璋大呼冤枉，答曰：“老爺明鏡高懸，必能斷此公案。犬子娶媳，本是喜慶之事，誰(shuí)知禍出不側(cè)，風(fēng)云突變。如今犬子哀毀過(guò)度，已棄家撒手而去，正沒(méi)尋覓處。貧儒心里一團(tuán)冰雪，凄苦無(wú)訴。偏偏這劉先生還血口咬人，誣我犬子殺妻。惟望大老爺明察詳里，為我昭雪。”

　　劉飛波不聽(tīng)則已，聽(tīng)了立時(shí)升起心火，透胸沖鼻而出。叱道：“你這條出精老狗，騙了我女兒去，又將她害殺。藏匿了兒子，竟還假惺惺要昭雪。”

　　狄公見(jiàn)劉飛波言語(yǔ)狷急，與昨夜判若兩人。喪女之痛幾乎將他逼瘋。見(jiàn)他怒目圓睜，磨牙吮血，似要一口過(guò)去將江文璋吞噬。心中不由啟憐，遂道：“劉飛波，你既將這人命官司告到衙門，自有本縣替你作主。你此刻須靜下心來(lái)，細(xì)細(xì)將當(dāng)夜之事敘述一道。令愛(ài)果是吃人殺死，這王法昭昭，豈能漏了吞舟之魚(yú)。”

　　劉飛波略略靜神，長(zhǎng)嘆一聲道：“也是天數(shù)。狄老爺細(xì)聽(tīng)來(lái)。我命中無(wú)子倒也罷了，小女月娥美貌出眾，聰穎過(guò)人，又生得性格溫柔，儀態(tài)端正，正如同月中的嫦娥一般，生下時(shí)取名便道著了。月娥從小喜愛(ài)書(shū)字筆墨。稍長(zhǎng)大我便讓她進(jìn)了塾館，誰(shuí)知竟撞在這條中山狼手上。這江文璋的兒子見(jiàn)小女才貌，頓生饞涎，幾番遣媒妁來(lái)攛掇。偏偏月娥又年少不諳事，也一頭中意。我不知江家底細(xì)，心中想托人隨訪明白再說(shuō)。誰(shuí)念賤荊又一頭認(rèn)定江家書(shū)香門戶，江幼璧又是少年秀才，便一口應(yīng)允，自個(gè)作主受納了金花彩幣。批了八字，換過(guò)庚帖，那邊只等選吉期迎娶了。

　�。ㄥ�：讀‘碩’，媒人。——華生工作室注）

　　“一日，一個(gè)朋友叫萬(wàn)一帆的告我道，這江文璋雖是讀書(shū)識(shí)字的人，卻是個(gè)衣冠禽獸，登徒子一類人物。以前還動(dòng)過(guò)他女兒的歹念。聽(tīng)說(shuō)還是黌門的敗類，誹薄周禮，被逐出庠校。我聞此言，心知上當(dāng)，便想毀約。不料月娥執(zhí)意不允，整日哭得淚人兒模樣，茶飯不思，懨懨成病，一連幾日米湯都未沾牙。賤荊又哭又鬧，闔家雞犬不寧。我沒(méi)計(jì)奈何，腸子一軟，也只得任他們?nèi)チ�。前夜江家轎馬迎娶，倒也十分排場(chǎng)。我心中即便一萬(wàn)個(gè)不愿意，也只得認(rèn)了。酒席上只喝了一二杯，聊為搪塞，便告辭回家。

　　（黌：讀‘洪’，古代的學(xué)校。庠：讀‘祥’，古代地方學(xué)校。——華生工作室注）

　　“今日一早，江文璋氣急敗壞跑來(lái)宅下報(bào)兇信，道是新婚之夜月娥慘死在新人床上。我猛吃一驚，急問(wèn)端底。這老狗支支吾吾，含糊其事。我心中詫異，好端端、如花似玉、靈生活動(dòng)的一個(gè)人兒如何一夜工夫便死了哩？?jī)?nèi)里豈能無(wú)詐？便問(wèn)他為何昨日不來(lái)報(bào)，推過(guò)一日。他道是江幼璧也潛匿失蹤，他們須得尋著兒子問(wèn)明端底，好來(lái)報(bào)信。江幼璧至今還未尋著，想來(lái)是父子合謀，偷偷藏匿起來(lái)。等混瞞過(guò)這場(chǎng)官司，再出頭露面。一我當(dāng)即要去江家看看小女尸身，誰(shuí)知這天殺的竟云昨日已草草入殮，靈樞都移后到了城外石佛寺。”

　　狄公雙眉緊攢，禁不住輕哦了一聲。略一轉(zhuǎn)念，又未肯打斷劉飛波話頭。

　　“狄老爺，天下哪有不讓尸親見(jiàn)尸便偷行閉殮的？王法昭彰，這其中的鬼域伎倆，伏望老爺明鏡斷勘。好替小女伸冤，也替我孤苦老兒出這口惡氣。——此刻王玉玨、萬(wàn)一帆兩證人俱跪堂下，聽(tīng)侯老爺垂問(wèn)。”

　　狄公捻須沉吟，半晌無(wú)話。

　　江文璋抬頭正想要張口說(shuō)什么，狄公搖手止住。又問(wèn)：“依劉先生意思，可是江幼璧洞房?jī)?nèi)半夜殺了新娘，然后潛逃。”

　　劉飛波忙道：“這個(gè)……這個(gè)江秀才本是木雕泥胎，無(wú)用之物。我此刻推想來(lái)，兇犯應(yīng)是他老子江文璋。江文璋原是好色之徒，人面獸心，老奴狂態(tài)，早對(duì)月娥懷藏不良。必是婚筵上借著酒興有些不干不凈的行止，小女一時(shí)羞憤難言，便烈志輕身。這江幼璧自然懷恚抱恨，卻又要做孝子。有苦難言，有屈難伸，待要徵聲發(fā)色，又怕壞了門風(fēng)清聲，傷了父子間一團(tuán)和氣。若是竟自合忍，婚妻已死，日后茍且有何生趣？究竟不是呂布之勇，手刃董卓這老賊奴消恨，故只得半夜一走了事。——天知道此刻到了哪里。江文璋畏罪，乃匆匆厝殮了月娥，意圖瞞天過(guò)海。望狄老爺與小民作主，間斷案情本末，由我親手剮他二十四刀；才解我心頭之恨。”言罷撲簌簌掉下淚來(lái)。

　�。�恚：讀‘會(huì)’，怨恨，憤怒。——華生工作室注）

　　狄公聽(tīng)其情詞可憫，心中惻隱。安慰了幾句為轉(zhuǎn)臉問(wèn)江文璋。

　　“江文璋，本縣問(wèn)你，適才劉飛波原告一番話可屬實(shí)？”

　　江文璋顫兢兢抬起頭，嘆道：“回老爺話。貧儒平日不理家政，犬子迎親也是賤內(nèi)一手張羅。月娥的事來(lái)得突兀，家嚇懵了，一時(shí)都沒(méi)了主張，倉(cāng)促收厝，也是實(shí)情�；蚺c禮法不合，也是權(quán)宜之計(jì)，并未入土。棺蓋草草加了幾顆釘。倘王法不容，愿當(dāng)罪咎。乃若親家翁誣貧儒有不齒行經(jīng)，實(shí)屬謗瀆之詞，一無(wú)依據(jù)。想來(lái)老爺也不會(huì)憑空聽(tīng)信。貧儒究竟是讀書(shū)之人，禮義傳家，詩(shī)書(shū)延澤，焉會(huì)去行那等豬狗不如沒(méi)廉恥之事？惟求老爺明鑒。”

　　狄公頻頻頷首，問(wèn)道：“令郎迎娶，這新婚之夜究竟什么一回事”

　　江文璋抬頭見(jiàn)狄公威而不猛，氣體清正，心中稍稍踏實(shí)，腸子漸寬。乃詳述道：“昨日宅下都用過(guò)早膳，見(jiàn)已巳時(shí)初刻，還不見(jiàn)新郎新娘出房來(lái)。丫環(huán)牡丹等著送早茶，幾番躊躇不肯敲門，便來(lái)請(qǐng)示。老朽還笑道，且等些時(shí)辰。轉(zhuǎn)眼巳時(shí)交尾，時(shí)近午牌，新房?jī)?nèi)仍無(wú)動(dòng)靜。老朽便喚牡丹去敲門。牡丹敲了半日，里面只不答應(yīng)，也無(wú)聲響。老朽這才覺(jué)識(shí)有些異樣，便命眾人撞開(kāi)新房的門，及進(jìn)去一看，房?jī)?nèi)景象令人魂飛魄散。——月娥躺在床上，滿身是血，帳衾簟席全都染紅。犬子幼璧竟沒(méi)了蹤影。賤內(nèi)上前摸了脈息，已氣斷丹田，身子都冷了。

　�。��。鹤x‘變’，竹席。——華生工作室注）

　　“老朽趕緊去對(duì)西街訪請(qǐng)來(lái)華大夫，又央求鄰里茶葉鋪孔掌柜作中人見(jiàn)證。華大夫來(lái)驗(yàn)過(guò)身道，月娥系新婚初合出血不止，竟乃血山崩，終于死亡。華大夫又道如此入伏天氣血污尸身，千萬(wàn)不可停留，須及早收殮殯葬。老朽于是又趕緊請(qǐng)來(lái)一穩(wěn)婆，替月娥抹洗了，便草草收盾于一具薄木棺內(nèi)，暫移城外石佛寺，待陰陽(yáng)先生看了地脈，再厚殮了送墳址。

　　“這是新娘的事。新郎沒(méi)了去向更令老朽焦慮。半夜出事后，他定是情急慌張，丟魄落魂。又羞于喚眾人呼救，以至蹉跎延誤。待見(jiàn)月娥已氣絕，他更慌了手腳，沒(méi)臉面見(jiàn)人，情知也說(shuō)辨不情，說(shuō)清白了又怎樣？不如一走了之，必是自尋輕身了。不過(guò)，這事也有些蹊蹺，直令老朽疑惑惑。這新房的門是里面反閂的，窗槅木柵完好無(wú)損。他又會(huì)逃到哪里去了？又是如何逃出新房去的？我乃命眾人四處尋找，直至昨日半夜尚不見(jiàn)影跡。

　　“今日絕早，家人手拿犬子系身的黑絲絳來(lái)報(bào)，道是南門湖上一漁父在湖中拾得，情知是投湖了。果然禍不單行，江門合當(dāng)斷后。老朽哭得昏死過(guò)去幾回，忽又想到此事尚未報(bào)信于親家，便又跌跌撞撞、巔巔巍巍趕到劉府宅院。誰(shuí)知被他一把攥住，完不松手，一直拽到這衙門里老爺堂上。老爺亦可憐我這個(gè)孤苦老人，一日之內(nèi)連喪愛(ài)子新媳，樂(lè)極生悲，紅事辦作了白事。黃葉不落青葉落，白頭人送黑頭人。”說(shuō)罷喟然長(zhǎng)吁，禁不住老淚縱橫。

　　狄公聽(tīng)罷江文璋如此一通言語(yǔ)，不露情色，轉(zhuǎn)口又傳萬(wàn)一帆問(wèn)話。

　　萬(wàn)一帆跪上前一步向狄公叩了頭。——狄公見(jiàn)他約四十上下年紀(jì)，面皮自凈無(wú)須，眼下松松兩泡垂囊，已出露老之將至之氣候。他猛想起昨夜筵席上康氏昆仲正是為他這個(gè)牙人的一筆款貸致生爭(zhēng)執(zhí)。今日卻看他是如何為劉飛波作證的。

　　萬(wàn)一帆證言道：“兩年前江文璋發(fā)妻亡故，沒(méi)出月便徑自來(lái)宅下找小人，道是欲娶我女兒三官為續(xù)弦。小人一聽(tīng)冒火三丈，天下恁的有如此鮮廉寡恥、老不正經(jīng)的，竟還是個(gè)教圣賢書(shū)的，孔老夫子頭上澆糞哩。連個(gè)媒妁之言都不設(shè)，小人自然一口回絕。

　　“江文璋碰了壁后，居然懷恨于心，惡意中傷小人。幾次低毀小人與別家商號(hào)的生意，污讀小人名聲。故當(dāng)小人聽(tīng)說(shuō)劉先生要嫁女江家時(shí)，便將此段情節(jié)告知了劉先生，勸他三思。”

　　萬(wàn)一帆語(yǔ)未落音，江文津已氣得須發(fā)直豎，失口叫道：

　　“狄老爺休聽(tīng)他一派胡言！竟青天白日大堂上血口污人。那年老朽發(fā)妻棄世心里正悲痛不堪，家里一團(tuán)亂麻。他自個(gè)找上門來(lái)，花言巧語(yǔ)要將他女兒許與犬子。老朽素知他人品卑下，行為茍且。如此唐突之舉，必有緣故。不管他葫蘆里裝的甚藥，當(dāng)時(shí)便婉言謝絕。”

　　狄公惱怒，萬(wàn)、江兩人必有一個(gè)是當(dāng)面扯謊，這近戲弄。為此藐視官衙，一旦問(wèn)破，定不輕饒。此時(shí)暫且含忍，選問(wèn)王玉玨取證。

　　王玉玨稱，劉飛波所敘大抵屬實(shí)，故他愿為劉飛波出面見(jiàn)證。但江文璋垂涎月娥一節(jié)，似系猜測(cè)，恐無(wú)實(shí)據(jù)，他不敢貿(mào)然作證。再者，洞房花燭夜的究竟，一時(shí)也判斷不清。

　　孔掌柜則證言江文璋一向循禮守仁，人格端正，操行純潔，決無(wú)茍且之念。——月娥品行也無(wú)失檢之處。劉飛波所言純系無(wú)稽之談，不可輕信。洞房之事雖形跡蹊蹺，必不至是劫兇殺人，望老爺迅即查明，替江文璋開(kāi)脫。

　　狄公首肯，又傳命華大夫到公堂。

　　須臾華大夫傳到。狄公問(wèn)了當(dāng)時(shí)斷診驗(yàn)尸本末，囑與衙門仵作質(zhì)對(duì)。又斥其催尸主私殮，于律法有違。本應(yīng)重罰，只是所驗(yàn)無(wú)誤，又是炎夏，故從寬處斷，該罰白銀十兩充公庫(kù)，嚴(yán)禁后來(lái)。

　　衙門仵作稱：“月娥小姐死例實(shí)屬罕見(jiàn)，然名家醫(yī)案確有記載。只是昏寐不醒者居多，一旦命象險(xiǎn)弱，差近死亡。失血過(guò)量，偶有不救者。”

　　狄公一拍驚堂木：“本縣原擬鞫審昨夜花艇謀害舞姬杏花一案，不料有民事訴訟至署，竟也是人命關(guān)天官司，且較早一日發(fā)事，論理先行斷治。——本縣受理隨即赴案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)勘察。”