第五章
卻說(shuō)那日陶甘一覺(jué)醒來(lái)日已三竿,趕忙燒湯凈面,梳洗罷便換過(guò)一件干凈的長(zhǎng)袍,頭戴一頂?shù)朗啃喒,悄悄出了北門(mén)徑投向普慈寺而來(lái)。九月天氣,菡萏照日,桂子飄金,一路香風(fēng)吹送,縱目觀玩,好不舒暢。
陶甘行去忽見(jiàn)普慈寺對(duì)面的綠楊蔭里閃動(dòng)一面酒旗。時(shí)近中午,陶甘正饑腸轆轆,便先去那酒肆里吃點(diǎn)東西。他進(jìn)得酒肆挑了一個(gè)臨窗的座位一屁股坐下,酒保上來(lái)招呼。
陶甘節(jié)儉,只要了兩味蔬菜,也不敢飲酒。匆匆吃罷,招手酒保付賬,一面湊近問(wèn)道:“伙計(jì),對(duì)面這寺院何等雄壯,想來(lái)里面的和尚個(gè)個(gè)都是西天真菩薩、真羅漢了。”
那酒保鼻孔里嗤了一聲道:“寺里的酒肉比我們鋪?zhàn)永镞多哩,都是些不正經(jīng)的風(fēng)月和尚!”
陶甘佯怒道:“當(dāng)心下犁舌地獄!豈可平白毀謗佛門(mén)?”
酒保哼哼地望了陶甘一眼,轉(zhuǎn)面走了,連陶甘放在桌角的賞錢(qián)都不屑收。
陶甘思忖,這普慈寺果然聲名可疑,不知內(nèi)里真的污穢如何,待想個(gè)法子混進(jìn)山門(mén)去看看。他出了酒肆,搖搖擺擺向普慈寺山門(mén)行去。
山門(mén)外三個(gè)年輕的和尚正在聊天,不由都斜過(guò)眼來(lái)打量著陶甘。陶甘停下腳步在身上掏摸半晌,一面東張西望。一個(gè)和尚好奇,便走上前來(lái)閉目合掌,口稱(chēng)“善哉”,想探聽(tīng)陶甘口風(fēng)。
陶甘道:“弟子今日特來(lái)拜瞻觀世音大士;只不知何時(shí)丟失了香火錢(qián),恐怕還得走二十里路回家去取來(lái)。終不然……”說(shuō)著從袖子里取出一錠光熠熠、明晃晃的銀子,托在手掌上掂了掂分量。
那和尚的眼睛登時(shí)放出火來(lái),吞了口饞涎,曲身施禮道:“施主請(qǐng)寺內(nèi)隨喜,小僧這里替你先墊上香錢(qián)。”
陶甘大喜道:“這個(gè)甚好。待我改日兌散了再還你。”
那和尚從袖中抽出兩串銅錢(qián),每串五十個(gè),雙手遞給了陶甘。陶甘大刺刺接過(guò),輕提袍角,飄然走進(jìn)了山門(mén)。三個(gè)和尚站在山門(mén)內(nèi)竊竊私議。
山門(mén)內(nèi)即天王殿。四大天王威風(fēng)凜凜分列兩廡,正龕內(nèi)供彌勒佛,橫匾曰“皆大歡喜”。出天王殿便見(jiàn)一個(gè)大院落,甬道兩邊石碑高聳,巨木垂蔭,華果蕃滋,香風(fēng)氤氳。甬道盡頭便是觀音大殿了。
陶甘跨進(jìn)觀音大殿的銅門(mén)檻,見(jiàn)殿內(nèi)雕梁畫(huà)棟果然金碧輝煌。神櫥內(nèi)白檀木雕的觀音大士像,六尺多高,坐在蓮花寶座之上,身后祥云繚繞,光明四照。大士像前的供案上四對(duì)金燭臺(tái)燁燁閃熠,殿內(nèi)香火一派,鐘磐悠揚(yáng),和尚們正在唱經(jīng)禮拜。
陶甘轉(zhuǎn)出觀音大殿,便見(jiàn)一個(gè)花木扶蘇的大花園,大花園內(nèi)有四幢美輪美奐的朱柱亭閣,藍(lán)色玻璃瓦在日光下絢麗奪目。陶甘思忖,這四幢亭閣,無(wú)疑就是供來(lái)寺里求子的婦女們夜間寢息的香閣了。他見(jiàn)左右無(wú)人,便閃到一株虬龍般偃蹇的古松下觀察動(dòng)靜。一條細(xì)石砌成的甬道通向右首一幢雅致玲瓏的香閣,香閣的兩扇朱漆大門(mén)虛掩著,大門(mén)上飾以滾圓澄亮的小鋼球。
陶甘欲待溜進(jìn)那香閣,卻見(jiàn)兩個(gè)小沙彌正在香閣后灑掃。不得已又耐著性子等了半晌,直等到兩個(gè)小沙彌灑掃畢離遠(yuǎn)了,才一個(gè)箭步閃進(jìn)了香閣。香閣內(nèi)果然放著一張烏木嵌鑲珍珠大床,床上茵褥枕席十分齊整。床邊放著一張烏木雕花茶幾,茶幾上陳列青花細(xì)瓷的茶盅茶壺。床后是觀音大士的巨幅畫(huà)像,金碧交輝,氣象森嚴(yán)。大士畫(huà)像下有一小小供案,供案上一對(duì)鎏金香爐,香爐內(nèi)裊裊升起著濃烈的香煙。
陶甘琢磨著這香閣內(nèi)會(huì)不會(huì)有暗門(mén)通道。他開(kāi)始施展出渾身解數(shù),幾乎將香閣內(nèi)每一扇窗格都檢查過(guò),又敲打了地上每一塊方磚看有沒(méi)有中空,最后又爬到床下看是否裝有活門(mén)機(jī)關(guān)。但這一切都失敗了,香閣內(nèi)只有一扇圓形的氣窗,那里顯然一個(gè)孩童都爬不進(jìn)來(lái)。陶甘沮喪地?fù)u了搖頭,他相信進(jìn)出這香閣并無(wú)暗門(mén),除非靈德法師在建造這香閣時(shí)預(yù)先挖了地道。但這里每一塊方磚都是堅(jiān)實(shí)的,再說(shuō)要挖地道這樣的大工程外間豈能不知?——匠工都是鄰近鄉(xiāng)里的人,誰(shuí)能堵住他們的嘴舌?陶甘望著觀音大士畫(huà)像呆呆發(fā)愣。——他的氣力全白費(fèi)了。
他不敢在香閣內(nèi)呆得過(guò)久。出來(lái)香閣時(shí)他又細(xì)細(xì)看了那朱漆大門(mén)的門(mén)樞,門(mén)樞并無(wú)異樣。陶甘嘆了一口氣,輕輕將大門(mén)虛掩了,又看了看門(mén)上掛著的胳膊粗細(xì)的大鎖,那鎖堅(jiān)固十分,并無(wú)破綻。陶甘躡出花園,回進(jìn)觀音大殿。大殿內(nèi)香客漸多,和尚們大多去午睡了,他乃不慌不忙搖晃出來(lái),一直到天王殿外又遇見(jiàn)了起先那三個(gè)和尚。
和尚們見(jiàn)陶甘出來(lái),馬上堆起笑臉迎上前,問(wèn)他要不要喝一盅普慈寺著名的黃連茶。陶甘答應(yīng)了,便與他們?cè)谝粡埌讼勺肋呑讼聛?lái)。
陶甘從衣袖中掏出那兩串銅錢(qián)雙手捧還給那和尚。那和尚面有難色,卻不來(lái)接。陶甘會(huì)意,呷了一口黃連茶,開(kāi)口道:“我有一句話動(dòng)問(wèn),答得上來(lái),卻將那錠銀子奉送。”
和尚們登時(shí)發(fā)了興頭,忙問(wèn);“不知大施主問(wèn)的何事?小僧們但知道的,不敢遮瞞。”
陶甘道:“寶寺觀世音菩薩究竟去哪里為若許多婦人弄來(lái)兒子?”
內(nèi)里一和尚搶先答道:“觀音大士托金身羅漢投胎轉(zhuǎn)世。”
“可有來(lái)求子而沒(méi)求到的?”陶甘問(wèn)。
另一個(gè)和尚答道:“亦有不曾求到兒子空走一遭的。只因了存志不誠(chéng),信佛不篤。”
陶甘又問(wèn):“空走一遭的可有再來(lái)求愿的?”
第三個(gè)和尚答道:“不曾見(jiàn)有。便是那求得了兒子的,也很少自己來(lái)還愿的,只是派人送來(lái)金銀財(cái)禮。有的得了兒女便忘了觀音大士的恩德,再也不肯露面了,生怕我們索取銀子。”
陶甘點(diǎn)頭,心想與這一班小和尚問(wèn)不出什么名堂來(lái),不如就此告辭,一面立起身來(lái)躬身施禮。
那三個(gè)和尚只不回答,眼巴巴瞅著他的衣袖。陶甘大悟,遂探手去衣袖中將那錠銀子取出,隨手掂了掂,鼓起腮幫子用力一吹,只見(jiàn)那錠銀子輕飄飄飛落下地。陶甘笑道:“那銀子是假的,是我用錫箔紙折成的。”
三個(gè)和尚乃知上當(dāng),忿恚之余,滿面慚色。
陶甘呵呵大笑,揚(yáng)長(zhǎng)而去。
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- 第一卷
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- 第二十三卷 金海陵縱欲亡身