促妙真繼任住持，示微疾回歸極樂

　　庚辰年（1940年）印光大師已經八十高齡，老人家身體素來健康。

　　夏歷十月二十三日，李圓凈居士從上海啟程赴蘇州，晚上抵達靈巖山寺。二十四日上午拜見大師。當天晚上，老法師在念佛堂說開示將近兩個小時，全寺一百幾十人恭敬聽講。二十五日早上，老人欣然答應來自上海的各位居士的請求，與執(zhí)事諸大德及留寺在家兩眾照了一張合影。當天大師法體不適，早午兩餐未進。各位弟子心中感到憂慮。

　　夏歷十月廿七日，是寺中洗澡的日子，這天清晨七點左右，大師從關房策拄著拐杖去浴室，步履稍急，腳被絆了一下，摔了一跤。隨即由侍者扶回關房，并立即請吳無生居士診視，毫無損傷。

　　二十八日早起，大師精神如常，中午也吃了飯。下午一點，大師召集在山全體執(zhí)事及居士等三十余人，告訴大家說：“靈巖住持，未可久懸。”即命妙真法師繼任住持，大家都表示贊同。于是大家商量計劃十一月初九日為妙真法師升座的日期，大師說：“太遲了。”次改選初四日，大師說：“亦遲了。”于是又定為初一日，大師說：“斯可矣。”議定后，進晚餐，即休息。到后半夜，大師抽解六次，皆溏瀉。

　　二十九日早晨，大師精神稍微顯得疲乏，午后就恢復了，行動如常，晚上喝了一碗稀粥，并且準備第二天早上親自為妙真法師送座，入夜之后安寢。

　　十一月初一日，大師早起精神很好，并與妙真法師及執(zhí)事詳細討論接座儀式。當天，真達老和尚由上海趕到，于是改由真達老和尚為妙真法師送座。有些來賓叩關問候，大師一一接待，這一天略進飲食，入晚就寢。

　　初二日早起，大師精神體力稍有不適，妙真法師請王育陽、李卓穎兩居士，及本寺昌明法師，一起開了一個處方，大師服藥后，睡了二三個小時。中午，無錫袁德常居士來到靈巖山寺，突然聽說師父生病，急入大師關房探視。見大師巍坐床上，精神恍惚。彭老居士在大師背后扶持。袁居士趕忙上床替換。不一會，大師清醒過來，侍者告訴他說無錫袁居士在此，師點頭。接著吃了一碗稀飯，吃完飯就說：

　　“我還有一篇文沒有做好。”

　　“什么文？”大家問。

　　大師說：“往生文。”

　　大家說：“師且休養(yǎng)。不會去呢。”

　　師下床到佛像前禮拜，然后回到床上養(yǎng)息。袁居士與蓮因法師在左右隨侍。師將兩手分握二人，朦朧入睡。醒來后就望著袁居士問道：

　　“德惠（袁居士妻子的法名）怎樣？”

　　袁居士回答說：“稍微好些了。”

　　又問：“汝小女好么？”

　　袁居士回答：“還沒有。”

　　又問：“汝大女兒來么？”

　　袁居士說：“同來助念。”

　　大師最后說：“汝家里沒有人照應，可以早些回去。”

　　袁居士說：“家里沒要緊。弟子要在此奉侍呢。”

　　晚上蓮因法師拿來煨熟的蘋果一只，大師食畢，徑往廁所大便（大師生平房中不置溺器，大小便必往廁所）。便后洗手禮佛。當夜安眠如常。山上諸位法師，已于日前起，分班日夜助念，佛聲不斷。

　　初三日早上和中午，大師的狀況都比較好，尚能自己行動。早課后袁居士來換班伺候。大師吃稀飯，飯后仍到佛前禮拜，然后回到床上養(yǎng)息。上午八點，大師下床去廁所，袁居士隨侍回房。大師坐小凳上洗手，拭干后，再用凈水洗手，又用干凈的毛巾揩手。大師說：“我數十年來都是這樣，從來沒有變更過。”接著到走廊下嗮太陽，又轉身曬背。袁居士與大師相對默然，未能勸請大師長久住世。下午，大師又到廊下嗮了一會太陽。

　　晚飯時，大師又喝了一點粥，食畢，對真達老和尚說：“凈土法門，別無奇特，但要懇切至誠，無不蒙佛接引，帶業(yè)往生。”說完過了一會兒，去廁所大便一次，尚不須人扶侍。此后，大師精神逐漸疲憊，他叫大家改念四字佛號。侍者問以六字能聽否。大師說能聽。于是大家仍念南無阿彌陀佛六字佛號。十點后，大師脈搏微弱，體溫低降。

　　初四日上午一點三十分，大師由床上坐起來說：“念佛見佛，決定生西。”說完就大聲念佛。二點十五分，大師坐床邊要水來洗手，洗完手，站起來說：“蒙阿彌陀佛接引，我要去了！大家要念佛，要發(fā)愿，要生西方。”說完，就坐到椅子上。侍者說：“未坐端正。”大師復自行站起來，端身正坐，口唇微動念佛。三點左右，妙真和尚來到關房，跪在大師面前念佛。大師囑咐說：“汝要維持道場，弘揚凈土，不要學大派頭。！”之后就不再說話，只是唇動念佛而已。延至五點，如入禪定，笑容宛然，在大眾念佛聲中，安祥往生。