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印度佛教史上的“八王分舍利”是怎么一回事?

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  釋迦牟尼佛涅槃后,弟子們依據(jù)轉(zhuǎn)輪圣王的葬禮,用金棺收斂釋迦牟尼的圣體。據(jù)傳,當時大迦葉遠游在外,聞訊趕回,悲痛不已。這時佛陀從金棺中伸出足來,大迦葉頓然意會,以首頂禮佛足,誓愿擔負弘揚圣教的大任,佛足隨即收回金棺,并自引三昧真火茶毗(茶毗,意為焚燒、燒身)。

  佛陀當時滅度于拘尸那國,佛陀茶毗后留下的舍利,為拘尸那城的末羅族王所得,不愿分與其他國王。諸國的國王得知后,商議決定以兵力強行分取,戰(zhàn)事一觸即發(fā)。這時香姓婆羅門前來勸阻諸王說:“你們大家常受如來的教導,都心服于如來教化,怎么能因為爭取如來的舍利而自相殘害呢?如來的舍利,應該廣布利益,現(xiàn)在應該將舍利分布給大家,大家回去起塔供養(yǎng)。”

  經(jīng)過香姓婆羅門的調(diào)解,當時參加爭奪的八國國王:王舍城的阿阇世王、毗舍離城的離車族、迦毗羅衛(wèi)城的釋迦族、遮羅頗的跋利族、羅摩伽的拘利族、毗留提的大梵王、波婆的末羅族與拘尸那城的城主都認為香姓婆羅門說得有理,于是推舉香姓婆羅門為代表,為大家分取舍利。香姓婆羅門用金杯量取,將舍利分成八份,八國各請回一份,建塔供養(yǎng)。

  據(jù)佛經(jīng)中記載,這八處建塔的地方分別是:迦毗羅衛(wèi)城藍毗尼園(佛生處)、摩揭陀國尼連禪河畔菩提樹下(成道處)、迦尸國波羅奈城鹿野苑(初轉(zhuǎn)法輪處)、舍衛(wèi)城祇園精舍(現(xiàn)大神通處)、桑伽尸國曲女城(從忉利天下降處)、王舍城(化度分別聲聞處)、毗舍離城(思念壽量處)、拘尸那城娑羅林雙樹間(入涅槃處)。

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