【舍利】是什么意思？佛教的舍利指的是什么？

舍利子（佛陀涅盤火化結(jié)晶體）

　　舍利，梵語音譯為（śarīra），是印度人死后身體的總稱。在佛教中，僧人死后所遺留的頭發(fā)、骨骼、骨灰等，均稱為舍利；在火化后，所產(chǎn)生的結(jié)晶體，則稱為舍利子或堅固子。

　　舍利的結(jié)晶體舍利子，其形成原因，目前在實驗研究方面沒有定論。依據(jù)佛典，舍利子是僧人生前因戒定慧的功德熏修而自然感得；大多推測則認(rèn)為舍利子的形成與骨骼和其他物體共同火化所發(fā)生的化學(xué)反應(yīng)有關(guān)；另有民間流傳認(rèn)為，人久離淫欲，精髓充滿，就會有堅固的舍利子。

　　舍利和舍利子在佛教中受到尊敬和供奉，依據(jù)緣起性空的義理，佛教認(rèn)為，舍利子只是物質(zhì)元素并無靈異成分，佛教徒尊敬佛的舍利和佛弟子的舍利，主要是由于高僧大德生前的功德慈悲智慧。

舍利子的概念義釋

　　舍利子，在佛教中受到重視與尊敬。但是在佛教中，“舍利”和“舍利子”，概念是有所不同的。

　　死后遺體—舍利

　　舍利是印度語，梵文?arīra，或譯室利羅、設(shè)利羅；義“骨身”、“體”、“遺身“，是印度人死后身體的總稱。但本意卻非如此。舍利最初意思是代表“米粒”，因為佛舍利形似米粒，所以得名。 [2]  所以舍利最初只是一借代詞語，完全是從其形狀上立名的。

　　在印度，人死后的遺體，俗例多用火葬，火葬后的骨灰（舍利），藏在金屬的、石質(zhì)的、陶質(zhì)的容器中，埋在地下。稍高出地面的即稱為塔，塔是高顯的意思，相當(dāng)于中國的墳。藏舍利的容器，無論是金屬的石質(zhì)的，有特殊形式，可以供奉在屋里，也稱為塔。這種藏舍利的塔，就是中國寶塔的來源。因此，舍利與塔，在印度民族宗教中，成為尊敬的對象。而中國對于祖先的遺體，墳?zāi)贡愠蔀樽鹁磳ο�。[3]

　　依于尊敬遺體的道理，高僧大德生前剃下的發(fā)、剪下的爪、牙齒、骨灰等，都是舍利，而受到尊敬。所以佛教中，有發(fā)舍利、爪舍利、牙舍利 ，及發(fā)塔、爪塔、牙塔等。

　　堅固微粒—舍利子

　　舍利子，是舍利中的堅固微粒，又名“堅固子”。舍利這一稱謂，至后世脫離了其本意，而是特指佛陀或高僧遺骨火化后結(jié)成的珠狀結(jié)晶體。高僧大德火化后，常在遺體骨灰（舍利）中發(fā)現(xiàn)堅固或結(jié)晶的微粒。因此佛教徒，對此舍利中的“堅固子”，特別重視和尊敬，稱為“舍利子”。

舍利是怎么形成的？

　　佛教論釋

　　佛經(jīng)上說，舍利子是通過“六波羅蜜”（菩薩的修行）和“戒定慧”等功德所熏修的，是難得可貴而受到尊重的。[5-6]  近代印光大師也說，舍利子是修行人由于戒定慧的道力所成的，是心和佛相合的表相，和丹家所說的精氣神沒有關(guān)系。[7]

　　佛教強調(diào)舍利子和修行人的修行功德相關(guān)，同時依據(jù)佛教義理，也肯定了舍利子的“無常”物質(zhì)性。印順法師認(rèn)為，舍利子只不過是血肉精髓骨脂火化凝結(jié)的，是物質(zhì)元素而并無靈異成分；佛弟子尊重舍利子，是由于高僧大德的慈悲智慧功德。[8-9]

　　原理推測

　　在實驗研究上，對結(jié)晶體舍利子的形成目前沒有定論。大多解釋只是根據(jù)現(xiàn)有科學(xué)原理來推測。

　　1.飲食習(xí)慣

　　有認(rèn)為舍利子的形成是由于僧人長期素食，攝入了大量纖維素和礦物質(zhì)，經(jīng)過人體的新陳代謝，極易形成大量的磷酸鹽、碳酸鹽等，最終以結(jié)晶體的形式沉積于體內(nèi)而形成。反對的說法是，世界上有不計其數(shù)的素食者，但是并無舍利子出現(xiàn)。

　　2.人體骨骼殘余

　　人體骨骼在燒灼時可能會出現(xiàn)各種形狀的重結(jié)晶現(xiàn)象。人體有很多細(xì)小骨骼（如指骨、趾骨或耳道內(nèi)的微小骨骼），少量骨骼經(jīng)燃燒后因重結(jié)晶而產(chǎn)生結(jié)晶外觀的“舍利”。這種可能性是存在的。（據(jù)臺灣某佛教網(wǎng)站信息：1998年他們與臺灣中科院合作分析了一位高僧的舍利子，發(fā)現(xiàn)主要為人骨的成分。而別的科學(xué)研究也側(cè)面證明了骨骼說。）此外，牙齒也是死者攜帶的隨葬品。牙齒的成分也包括很多無機(jī)鹽，其中牙骨質(zhì)部分與骨骼成分相似，因此也有人推測牙齒是舍利子的來源。

　　3.人體結(jié)石

　　有人將舍利子解釋為結(jié)石。人體的結(jié)石中，膽結(jié)石的主要成分是大分子有機(jī)物（膽固醇、膽紅素）和少量碳酸鈣；腎結(jié)石和膀胱結(jié)石的主要成分是鈣鹽（草酸鈣、磷酸鈣）和別的礦物鹽、尿酸等。其中，后者與骨骼的無機(jī)成分（含鈣和磷酸根的無機(jī)鹽）有相似之處。但是，作為結(jié)石主要成分的鈣質(zhì)和少量金屬鹽沉淀，在高溫下會變成粉末狀氧化物；其次，反對的觀點認(rèn)為人體內(nèi)結(jié)石數(shù)量極少，并且會導(dǎo)致難以忍受的劇烈絞痛，患者不可能長期忍受痛苦而不延醫(yī)求治；再者，不少結(jié)石癥患者死后火化無一例有結(jié)晶體存在，況且出舍利子的高僧生前幾乎都是身體健康、安詳自在的長壽老人。

　　4.隨身物

　　舍利子的形狀千變?nèi)f化，顏色也各不相同；舍利子有的像珍珠，有的像瑪瑙和水晶；有的透明，而有的像鉆石一樣光彩照人，這樣的形態(tài)并非自然生成物。而高僧在火化的時候，有的會佩戴有生前的隨身物品，此外還有一些信徒的供奉物，這些伴隨高僧火化的物品中有許多珍貴的寶石，寶石主要組成成分就是二氧化硅。 這些東西都會隨著高僧的遺體一起進(jìn)入火化爐。 在火化爐的高溫條件下，這些二氧化硅會被溶解，并與人體骨骼中的碳酸鈣發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，生成類似于骨瓷、琉璃、陶瓷之類的物品，舍利子有可能是以這樣的方式形成的。

　　5.溫度控制

　　有說法認(rèn)為，相對低溫的火化才會形成舍利子，比如古代用木柴做燃料，東南亞國家使用的傳統(tǒng)火化爐則可以產(chǎn)生大量舍利花。專業(yè)人士分析過坑面式火化機(jī)與爐條式火化機(jī)焚化效果的區(qū)別，也指出還有存在礦爐渣。而近年來，許多留下舍利子的高僧大德，其實是用現(xiàn)代化的殯儀館用程控火化爐焚化的。所以舍利子的形成被認(rèn)為和火化的溫度控制存在關(guān)系。

舍利的分類

　　全身和碎身之分

　　古印度的吠陀時代，有埋葬和火葬兩種葬法，埋葬保留全身即為全身舍利，火葬即碎身舍利 。全身舍利與碎身舍利，菩薩處胎經(jīng)等也有所提及�！�法華經(jīng)》中提到有以佛的全身舍利造塔供養(yǎng)；[10]  廣東韶關(guān)的南華禪寺，即供奉有六祖惠能的全身舍利。

　　于火葬所得的碎身舍利，《法苑珠林》認(rèn)為：骨舍利為白色，發(fā)舍利為黑色，肉舍利為赤色。[11]  《釋氏要覽》則提到佛舍利有五色并且不能被損壞。[12]

　　色身和法身之分

　　《浴佛功德經(jīng)》提到，佛舍利有身骨舍利和法頌舍利兩種。[13]  佛涅槃后，不僅色身遺骨留下舍利，還留下了佛法，并以佛經(jīng)為載體流傳世間，佛的遺教即為法身舍利（法頌舍利）。

　　法頌舍利即法身理體的表現(xiàn)，佛法猶如金剛石一般，堅固而不可摧毀，法身是金剛不壞且不生不滅的。將佛法的金剛不壞引申到色身舍利，于是便認(rèn)為佛的身骨舍利，也是椎打不碎的�！斗ㄔ分榱帧氛f：“若佛舍利，椎打不碎；若弟子舍利，椎擊便破 ”。這里的椎打不碎，便是由法身金剛不壞的思想而來，實則佛的色身照例也要示現(xiàn)無常敗壞。

　　佛的身骨舍利和法身舍利，常做同等的看待，佛的遺骨被視為佛身或者佛法的代表。如《大般涅槃經(jīng)》說：“若見如來舍利，即是見佛”，又說：“供養(yǎng)舍利即是佛寶，見佛即見法身”。[14]