第十四章
次日晨,狄公用罷早膳,對(duì)洪參軍說(shuō)道:“今晴空萬(wàn)里。鳳光旖旎,我意欲安步當(dāng)車(chē)前去丁宅,你去喚陶甘一同前往。”
三人穿廊過(guò)院,出縣衙西門(mén),徑往丁宅而去。
狄公輕裝簡(jiǎn)從二訪丁宅,事前未知照丁禕。管家見(jiàn)縣令大人突然駕到,位引去花廳請(qǐng)茶,一面遣人飛報(bào)丁禕。
丁宅忙喪亂成一片。少不得請(qǐng)高僧來(lái)宅中掛榜開(kāi)經(jīng),拜七七四十九天梁王懺。靈寢和道場(chǎng)均設(shè)在正廳,靈樞前立一銘旌,上書(shū)“顯考丁大將軍虎國(guó)尊靈之位”,兩側(cè)一副挽聯(lián),寫(xiě)道:
木本水源先世澤
春霜秋露后人賢
靈前香煙繚繞,白燭高燒,一班和尚正法螺鐘磐。吹吹打打,為死者唪經(jīng)唱佛,超度亡靈早升天界。
走廊中靠墻有一方桌,上面壽禮成堆,均以紅紙包裹,上附祝壽吉言,賀喜佳句,真是琳瑯滿目。狄公見(jiàn)了,大為詫異。管家忙解釋道:“老爺,這堆壽禮本應(yīng)早早清理入庫(kù),奈困家奴忙于料理喪事,不得空閑,故仍堆擱于此。”
丁秀才縞素绖帶,趕至花廳來(lái)見(jiàn)縣令。狄公道:“今明二日本縣欲升堂審理今尊命案,因有幾處細(xì)節(jié)尚需查實(shí),故復(fù)來(lái)府上一訪。本縣這就去令尊書(shū)齋,你丁憂理喪忙碌,不必相陪。”
。ɡ劊鹤x‘疊’,古代喪服上的麻帶子。華生工作室注)
二衙卒仍在走道中值番,保護(hù)現(xiàn)場(chǎng),見(jiàn)了縣令,忙稟報(bào)無(wú)人走近書(shū)齋大門(mén)一步。
狄公啟開(kāi)封條。推門(mén)進(jìn)屋。剛欲邁步,只覺(jué)一股惡臭沖鼻而來(lái),忙以袖掩面,急退數(shù)步,說(shuō)道:“屋內(nèi)似有腐爛之物,陶甘,你速去靈堂向做佛事的僧人討幾柱香來(lái)。”
陶甘領(lǐng)命而去,少頃返回,手中檀香煙霧濃烈,氣味刺鼻。狄公一人持香入內(nèi),須臾復(fù)出,手舉懸畫(huà)鐵釘一枚,一頭刺了一只半腐的黑鼠,將鐵釘交于陶甘,說(shuō)道:“命衙卒將此死鼠用木匣裝了,休要丟扔。”
狄公將檀香擱于書(shū)案筆架之上,以熏去室內(nèi)臭氣。
陶甘返回,三人一同進(jìn)入書(shū)房。狄公手指地上一紙盒道:“此盒原在丁將軍衣袖之中,內(nèi)裝九枚蜜棗,上次離去時(shí),我將它放在書(shū)案上端硯近旁,黑鼠聞到甜味就爬上書(shū)案享用,瞧,死鼠留于書(shū)案之上的足跡仍清晰可見(jiàn)。”
狄公俯身,仔細(xì)揀起地上那紙盒,放在桌上,只見(jiàn)一角咬了一個(gè)窟窿,揭開(kāi)蓋子一看,九枚蜜棗剩下八枚。
狄公道:“此乃又一殺人兇器,原來(lái)這些蜜棗均染有劇毒。”遂命陶甘:“你于地上好生將那枚染毒蜜棗尋來(lái),休要用手碰它。”
陶甘跪地仔細(xì)尋找,終在一書(shū)架下將那尚剩一半的果脯尋了出來(lái)。
狄公于衣縫中取出牙簽,將蜜棗簽了,置入盒內(nèi),重新蓋上,命洪參軍道:“將此盒用油紙包了,帶回縣衙留待查驗(yàn)。”
狄公四下觀瞧一遍,搖頭道:“看來(lái)別無(wú)可疑之處,我們還是回縣衙再作道理。陶甘,你將房門(mén)重新封上,二衙卒仍須在門(mén)外值守,不得有誤!”
三人離了宅自回縣衙,一路無(wú)話。
回到內(nèi)衙書(shū)齋,侍役獻(xiàn)茶畢,狄公開(kāi)言道:“洪參軍,你去差一名衙隸將仵作喚來(lái)見(jiàn)我!”
洪參軍去后,狄公對(duì)陶甘道:“此命案越發(fā)奇了,我們尚不知兇手如何施用那小匕首殺人,卻又發(fā)現(xiàn)了他備用的兇器。再者,被告吳峰有一詭秘女友,無(wú)獨(dú)有偶,原告丁禕也有一秘密情人!”
陶甘道:“老爺,此二女會(huì)不會(huì)實(shí)為一人?丁、吳若是情敵,二人爭(zhēng)風(fēng)吃醋,丁禕先下手為強(qiáng)告了吳峰,也就不足為怪!”
狄公道:“此言倒甚有些見(jiàn)地。不過(guò),若如此吳峰如何不殺丁禕本人,卻要壞他父親性命?”
陶甘道:“我亦為此犯難,還有,我更不明白兇犯如何讓丁虎國(guó)接受了染毒果脯。我思想來(lái),此物一定為兇犯親手所贈(zèng)。走廊中桌上堆滿壽禮,兇手不會(huì)將禮物放在那里,若是這樣,他又如何肯定丁虎國(guó)偏將那紙盒揀去?”
洪參軍插進(jìn)話來(lái):“兇手既殺了丁虎國(guó),卻為何不將紙盒從其袖中取走。反而將此罪證留于作案現(xiàn)場(chǎng)?”
陶甘連連點(diǎn)頭,嘆道:“前也見(jiàn)得些大小疑案,卻不似今日之事如此犬牙交錯(cuò),撲朔迷離。除丁虎國(guó)命案外,那風(fēng)景畫(huà)之謎尚一衷莫是,錢(qián)牟的那名神出鬼沒(méi)的奸黨也仍逍遙法,說(shuō)不定又在呼朋引類(lèi),繼續(xù)作惡。老爺,此人到底是誰(shuí)至今仍無(wú)一絲消息?”
狄公苦笑道:“卻是沒(méi)有。昨日喬泰說(shuō)他已將錢(qián)宅門(mén)丁人等一盤(pán)詰,卻誰(shuí)也不知他相貌特征,更不知他姓張姓李。他總是深夜才來(lái),長(zhǎng)長(zhǎng)的大氅遮了身體,一條圍巾檔了口鼻,大氅的帽沿又蓋了腦門(mén)。他從不講一字,就是雙手也總是籠于袖中,不肯顯露出來(lái)。”
三人又喝一盅茶,隸役報(bào)稱我做已經(jīng)喚到。
狄公將仵作上下打量一番,說(shuō)道:“上次你給丁虎國(guó)驗(yàn)傷之時(shí),聲言但凡內(nèi)服之毒大都可查驗(yàn)出來(lái)。今有蜜棗一盒,共九枚,一鼠食了其中半枚,當(dāng)即中毒而亡。你現(xiàn)在就當(dāng)眾查驗(yàn)這盒果脯,看其內(nèi)含何毒。必要時(shí),亦可剖驗(yàn)死鼠本身。”
狄公將紙盒交于仵作。
仵作將隨身所攜小包打開(kāi),取出一皮夾,里面各式手鉗、探針,小刀等器械一應(yīng)俱全。仵作右手揀了一把薄刃利刀,左手去袖中取了四方白紙一迭,置于書(shū)案一角,又從皮夾中取出小手鉗一把,挾起死鼠咬過(guò)的那半枚蜜棗,置于白紙之上,再用利刃細(xì)心切下薄紙狀果肉一片。
狄公和二親隨干辦將仵作的一舉一動(dòng)都仔細(xì)看在眼中。
仵作使用刀刃將薄片于紙上攤平,又取了嶄新狼毫一管,于沸水中蘸了,將水滴于薄片之上。浸泡一會(huì)后,仵作從懷中拿出雪白亮紙一方,蓋了薄片,又以手掌緊壓其上。隨后燃蠟一支,拿起亮紙于火上烤干,拿到窗前仔細(xì)觀瞧,又用食指在紙上輕抹細(xì)摸一陣,轉(zhuǎn)身將白紙交于狄公,說(shuō)道:“啟稟老爺,小可以為蜜棗之毒乃為一作畫(huà)顏料,名喚藤黃,一根空心針管將毒施于其內(nèi)。”
狄公慢捻胡須,對(duì)白紙細(xì)瞧一番,問(wèn)道:“何以見(jiàn)得?”
仵作笑道:“此驗(yàn)毒之法已在我醫(yī)界經(jīng)用數(shù)百年矣!果汁中之異物從其顏色和外表形狀即可辨認(rèn)。老爺請(qǐng)瞧,這紙上印痕乃呈黃色,其外表為細(xì)微顆粒狀,只有行家感覺(jué)靈敏之手方可撫摸得出。又薄片之上多有細(xì)小圓形斑痕,故小可斷定施毒器具乃為空心針管。”
狄公聽(tīng)了,連聲贊道:“好!好!你再將盒中八枚蜜棗—一驗(yàn)過(guò),看是否均染有此毒。”
仵作從命。狄公一時(shí)無(wú)事,只將紙盒拿于手中把玩,一會(huì)又將糊底白紙撕下,這時(shí)紙邊隱隱一個(gè)紅字忽映入眼簾。急低頭細(xì)看,原來(lái)是吳峰的半方印章,不覺(jué)嘆道:“吳峰這廝做事好不荒唐,卻將自己的名字留在這紙盒上了。”
洪參軍與陶甘忙立起觀看。洪參軍道:“老爺,這印章與那日他蓋于畫(huà)軸之上的那一方印章竟是不差分毫。”
狄公身靠椅背,說(shuō)道:“如此說(shuō)來(lái),兩條線索均直指吳峰。第一,藤黃乃畫(huà)師必備黃色顏料,其毒性之巨無(wú)人不知。第二,這紙上半方紅印更為吳峰作案之真憑實(shí)據(jù)。我一思量來(lái),吳峰于畫(huà)上用印之時(shí)曾以此頁(yè)紙張為襯墊,無(wú)意中將印章一爿蓋于其上。”
陶甘喜道:“老爺,這真是踏破鐵鞋無(wú)覓處,得來(lái)全不費(fèi)工夫。今吳峰將罪證送到我們手里,真是天助!”
狄公不贊一詞,只默默等仵作查驗(yàn)剩余果脯。
最后,仵作稟道:“老爺,小可已將余下八枚蜜棗—一驗(yàn)訖,每一枚都染有致死之毒。”
狄公書(shū)案上取了一紙公箋交于仵作,命道:“將查驗(yàn)結(jié)果如實(shí)寫(xiě)了!”
仵作持筆作書(shū),須臾寫(xiě)就,畫(huà)了押,雙手呈上。狄公好言相待,打發(fā)仵作離去,一又命傳役喚方緝捕來(lái)內(nèi)衙聽(tīng)差。
少時(shí),方正到。狄公命道:“方緝捕,差你率隸役四名即赴永春酒店將吳峰捉拿歸案!”
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- 第一卷
- 敘
- 卷三十一 張福娘一心貞守 朱天錫萬(wàn)里符名
- 第二十六回 干嫂子色笑代承歡 老捕役潛身拿臬使
- 第001回 李節(jié)度拜佛求子 真羅漢降世投胎
- 第二十三卷 金海陵縱欲亡身