第十八卷　　施潤(rùn)澤灘闕遇友

還帶曾消縱理紋,返金種得桂枝芬。

從來(lái)陰騭能回福,舉念須知有鬼神。

這首詩(shī)引著兩個(gè)古人陰騭的故事。第一句說(shuō):“還帶曾消縱理紋。”乃唐朝晉公裴度之事。那裴度未遇時(shí),一貧如洗,功名蹭蹬,就一風(fēng)鑒,以決行藏。那相士說(shuō):“足下功名事,且不必問(wèn)。更有句話,如不見怪,方敢直言�！膘扯鹊�:“小生因在迷途,故求指示,豈敢見怪!”相士道:“足下螣蛇縱理紋入口,數(shù)年之間,必致餓死溝渠�！边B相錢俱不肯受。裴度是個(gè)知命君子,也不在其意。

一日,偶至香山寺閑游。只見供卓上光華耀目,近前看時(shí),乃是一圍寶帶。裴度檢在手中,想道:“這寺乃冷落所在,如何卻有這條寶帶?”翻閱了一回,又想道:“必有甚貴人,到此禮佛更衣。祗候們不小心,遺失在此,定然轉(zhuǎn)來(lái)尋覓�！蹦俗�在廓廡下等候。不一時(shí),見一女子走入寺來(lái),慌慌張張,徑望殿上而去。向供卓上看了一看,連聲叫苦,哭倒于地。裴度走向前問(wèn)道:“小娘子因何恁般啼泣?”那女子道:“妾父被人陷于大辟,無(wú)門伸訴。妾日至此懇佛陰祐,近日幸得從輕贖鍰。妾家貧無(wú)措,遍乞高門,昨得一貴人矜憐,助一寶帶。

妾以佛力所致,適攜帶呈于佛前,稽首叩謝。因贖父心急,竟忘收此帶,倉(cāng)忙而去。行至半路方覺(jué)。急急趕來(lái)取時(shí),已不知為何人所得。今失去這帶,妾父料無(wú)出獄之期矣!”說(shuō)罷又哭。裴度道:“小娘子不必過(guò)哀,是小生收得,故在此相候�！�

把帶遞還。那女子收淚拜謝:“請(qǐng)問(wèn)姓字,他日妾父好來(lái)叩謝。”

裴度道:“小娘子有此冤抑,小生因在貧鄉(xiāng),不能少助為愧。

還人遺物,乃是常事,何足為謝!”不告姓名而去。

過(guò)了數(shù)日,又遇向日相士,不覺(jué)失驚道:“足下曾作何好事來(lái)?”裴度答云:“無(wú)有�！毕嗍康�:“足下今日之相,比先大不相牟。陰德紋大見,定當(dāng)位極人臣,壽登耄耋,富貴不可勝言�！膘扯犬�(dāng)時(shí)猶以為戲語(yǔ)。后來(lái)果然出將入相,歷事四朝,封為晉國(guó)公,年享上壽。有詩(shī)為證:縱理紋生相可憐,香山還帶竟安然。

淮西蕩定功英偉,身系安危三十年。

第二句說(shuō)是:“返金種得桂枝芬�！蹦宋宕�竇禹鈞之事。那竇禹鈞,薊州人氏,官為諫議大夫,年三十而無(wú)子。夜夢(mèng)祖父說(shuō)道:“汝命中已該絕嗣,壽亦只在明歲。及早行善,或可少延�！庇礅x唯唯。他本來(lái)是個(gè)長(zhǎng)者,得了這夢(mèng),愈加好善。

一日薄暮,于延慶寺側(cè),拾得黃金三十兩、白金二百兩。至次日清早,便往寺前守候。少頃,見一后生涕泣而來(lái)。禹鈞迎住問(wèn)之。后生答道:“小人父親身犯重罪,禁于獄中,小人遍懇親知,共借白金二百兩、黃金三十兩。昨?qū)⑷ペH父,因主庫(kù)者不在而歸,為親戚家留款,多吃了杯酒,把東西遺失。

今無(wú)以贖父矣!”竇公見其言已合銀數(shù),乃袖中摸出還之,道:“不消著急,偶爾拾得在此,相候久矣�！边@后生接過(guò)手,打開看時(shí),分毫不動(dòng),叩頭泣謝。竇公扶起,分外又贈(zèng)銀兩而去。其他善事甚多,不可枚舉。一夜,復(fù)夢(mèng)祖先說(shuō)道:“汝合無(wú)子無(wú)壽。今有還金陰德種種,名掛天曹,特延算三紀(jì),賜五子顯榮�！备]公自此愈積陰功,后果連生五子:長(zhǎng)儀,次儼,三侃,四偁,五僖,俱仕宋為顯官。竇公壽至八十二,沐浴相別親戚,談笑而卒。安樂(lè)老馮道有詩(shī)贈(zèng)之云:燕山竇十郎,教子有義方。

靈椿一株老,丹桂五枝芳。

說(shuō)話的,為何道這兩樁故事?只因亦有一人曾還遺金,后來(lái)雖不能如二公這等大富大貴,卻也免了一個(gè)大難,享個(gè)大大家事。正是:種瓜得瓜,種豆得豆。一切禍福,自作自受。

說(shuō)這蘇州府吳江縣離城七十里,有個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn),地名盛澤,鎮(zhèn)上居民稠廣,土俗淳樸,俱以蠶桑為業(yè)。男女勤謹(jǐn),絡(luò)緯機(jī)抒之聲,通宵徹夜。那市上兩岸綢絲牙行,約有千百余家,遠(yuǎn)近村坊織成綢匹,俱到此上市。四方商賈來(lái)收買的,蜂攢蟻集,挨擠不開,路途無(wú)佇足之隙;乃出產(chǎn)錦繡之鄉(xiāng),積聚綾羅之地。江南養(yǎng)蠶所在甚多,惟此鎮(zhèn)處最盛。有幾句口號(hào)為證:東風(fēng)二月暖洋洋,江南處處蠶桑忙。蠶欲溫和桑欲干,明如良玉發(fā)奇光。繰成萬(wàn)縷千絲長(zhǎng),大筐小筐隨絡(luò)床。美人抽繹沾唾香,一經(jīng)一緯機(jī)杼張。咿咿軋軋諧宮商,花開錦簇成匹量。莫憂八口無(wú)餐糧,朝來(lái)鎮(zhèn)上添遠(yuǎn)商。

且說(shuō)嘉靖年間,這盛澤鎮(zhèn)上有一人,姓施名復(fù),渾家喻氏,夫妻兩口,別無(wú)男女。家中開張綢機(jī),每年養(yǎng)幾筐蠶兒,妻絡(luò)夫織,甚好過(guò)活。這鎮(zhèn)上都是溫飽之家,織下綢匹,必積至十來(lái)匹,最少也有五六匹,方才上市。那大戶人家積得多的便不上市,都是牙行引客商上門來(lái)買。施復(fù)是個(gè)小戶兒,本錢少,織得三四匹,便去上市出脫。一日,已積了四匹,逐匹把來(lái)方方折好,將個(gè)布袱兒包裹,一徑來(lái)到市中。只見人煙輳集,語(yǔ)話喧闐,甚是熱鬧。施復(fù)到個(gè)相熟行家來(lái)賣,見門首擁著許多賣綢的,屋里坐下三四個(gè)客商。主人家貼在柜身里,展看綢匹,估喝價(jià)錢。施復(fù)分開眾人,把綢遞與主人家。主人家接來(lái),解開包袱,逐匹翻看一過(guò),將秤準(zhǔn)了一準(zhǔn),喝定價(jià)錢,遞與一個(gè)客人道:“這施一官是忠厚人,不耐煩的,把些好銀子與他�！蹦强腿苏�?zhèn)�只揀細(xì)絲稱準(zhǔn),付與施復(fù)。施復(fù)自己也摸出等子來(lái)準(zhǔn)一準(zhǔn),還覺(jué)輕些,又爭(zhēng)添上一二分,也就罷了。討張紙包好銀子,放在兜肚里,收了等子包袱,向主人家拱一拱手,叫聲有勞,轉(zhuǎn)身就走。

行不上半箭之地,一眼覷見一家街沿之下,一個(gè)小小青布包兒。施復(fù)趲步向前,拾起袖過(guò),走到一個(gè)空處,打開看時(shí),卻是兩錠銀子,又有三四件小塊,兼著一文太平錢兒。把手?jǐn)勔粩?約有六兩多重。心中歡喜道:“今日好造化!拾得這些銀子,正好將去湊做本錢。”連忙包好,也揣在兜肚里,望家中而回。一頭走,一頭想:“如今家中見開這張機(jī),盡勾日用了。有了這銀子,再添上一張機(jī),一月出得多少綢,有許多利息。這項(xiàng)銀子,譬如沒(méi)得,再不要?jiǎng)铀�。積上一年,共該若干,到來(lái)年再添上一張,一年又有多少利息。算到十年之外,便有千金之富。那時(shí)造什么房子,買多少田產(chǎn)�！闭�算得熟滑,看看將近家中,忽地轉(zhuǎn)過(guò)念頭,想道:“這銀兩若是富人掉的,譬如牯牛身上拔根毫毛,打什么緊,落得將來(lái)受用;若是客商的,他拋妻棄子,宿水餐風(fēng),辛勤掙來(lái)之物,今失落了,好不煩惱!如若有本錢的,他拚這帳生意扯直,也還不在心上;儻然是個(gè)小經(jīng)紀(jì),只有這些本錢,或是與我一般樣苦掙過(guò)日,或賣了綢,或脫了絲,這兩錠銀乃是養(yǎng)命之根,不爭(zhēng)失了,就如絕了咽喉之氣,一家良善,沒(méi)甚過(guò)活,互相埋怨,必致鬻身賣子,儻是個(gè)執(zhí)性的,氣惱不過(guò),骯臟送了性命,也未可知。我雖是拾得的,不十分罪過(guò),但日常動(dòng)念,使得也不安穩(wěn)。就是有了這銀子,未必真?zhèn)�便營(yíng)運(yùn)發(fā)積起來(lái)。一向沒(méi)這東西,依原將就過(guò)了日子。不如原往那所在,等失主來(lái)尋,還了他去,到得安樂(lè)�！彪S復(fù)轉(zhuǎn)身而去,正是:多少惡念轉(zhuǎn)善,多少善念轉(zhuǎn)惡。

勸君諸善奉行,但是諸惡莫作。

當(dāng)下施復(fù)來(lái)到拾銀之處,靠在行家柜邊,等了半日,不見失主來(lái)尋。他本空心出門的,腹中漸漸饑餓,欲待回家吃了飯?jiān)賮?lái),猶恐失主一時(shí)間來(lái),又不相遇,只得忍著等候。少頃,只見一個(gè)村莊后生,汗流滿面,闖進(jìn)行家,高聲叫道:“主人家,適來(lái)銀子忘記在柜上,你可曾檢得么?”主人家道:“你這人好混帳!早上交銀子與了你,這時(shí)節(jié)卻來(lái)問(wèn)我,你若忘在柜上時(shí),莫說(shuō)一包,再有幾包也有人拿去了�！蹦呛笊�連把腳跌道:“這是我的種田工本,如今沒(méi)了,卻怎么好?”施復(fù)問(wèn)道:“約莫有多少?”那后生道:“起初在這里賣的絲銀六兩二錢�！笔�復(fù)道:“把什么包的?有多少件數(shù)?”那后生道:“兩整錠,又是三四塊小的,一個(gè)青布銀包包的�！笔�復(fù)道:“恁樣,不消著急。我拾得在此,相候久矣。”便去兜肚里摸出來(lái),遞與那人。那人連聲稱謝,接過(guò)手,打開看時(shí),分毫不動(dòng)。

那時(shí)往來(lái)的人,當(dāng)做奇事,擁上一堆,都問(wèn)道:“在那里拾的?”施復(fù)指道:“在這階沿頭拾的�！蹦呛笊�道:“難得老哥這樣好心,在此等候還人。若落在他人手里,安肯如此!如今到是我拾得的了。情愿與老哥各分一半�！笔�復(fù)道:“我若要,何不全取了,卻分你這一半?”那后生道:“既這般,送一兩謝儀與老哥買果兒吃�！笔�復(fù)笑道:“你這人是個(gè)呆子!六兩三兩都不要,要你一兩銀子何用!”那后生道:“老哥,銀子又不要,何以相報(bào)?”眾人道:“看這位老兄,是個(gè)厚德君子,料必不要你報(bào)。不若請(qǐng)到酒肆中吃三杯,見你的意罷了�！�

那后生道:“說(shuō)得是�！北銇�(lái)邀施復(fù)同去。施復(fù)道:“不消得,不消得,我家中有事,莫要擔(dān)閣我工夫�！鞭D(zhuǎn)身就走。那后生留之不祝眾人道:“你這人好造化!掉了銀子,一文錢不費(fèi),便撈到手。”那后生道:“便是,不想世間原有這等好人。”把銀包藏了,向主人說(shuō)聲打攪,下階而去。眾人亦贊嘆而散。也有說(shuō):“施復(fù)是個(gè)呆的,拾了銀子不會(huì)將去受用,卻呆站著等人來(lái)還�！币灿姓f(shuō):“這人積此陰德,后來(lái)必有好處。”不題眾人。

且說(shuō)施復(fù)回到家里,渾家問(wèn)道:“為甚么去了這大半日?”

施復(fù)道:“不要說(shuō)起,將到家了,因著一件事,復(fù)身轉(zhuǎn)去,擔(dān)閣了這一回�！睖喖业�:“有甚事?lián)�閣?”施復(fù)將還銀之事,說(shuō)向渾家。渾家道:“這件事也做得好。自古道:‘橫財(cái)不富命窮人。\’儻然命里沒(méi)時(shí),得了他反生災(zāi)作難,到未可知�！笔�復(fù)道:“我正為這個(gè)緣故,所以還了他去�！碑�(dāng)下夫婦二人,不以拾銀為喜,反以還銀為安。衣冠君子中,多有見利忘義的,不意愚夫愚婦到有這等見識(shí)。

從來(lái)作事要同心,夫唱妻和種德深。

萬(wàn)貫錢財(cái)如糞土,一分仁義值千金。

自此之后,施復(fù)每年養(yǎng)蠶,大有利息,漸漸活動(dòng)。那育蠶有十體、二光、八宜等法,三息五廣之忌。第一要擇蠶種。蠶種好,做成繭小而明厚堅(jiān)細(xì),可以繅絲。如蠶種不好,但堪為綿纊,不能繅絲,其利便差數(shù)倍。第二要時(shí)運(yùn)。有造化的,就蠶種不好,依般做成絲繭;若造化低的,好蠶種,也要變做綿繭。北蠶三眠,南蠶俱是四眠。眠起飼葉,各要及時(shí)。又蠶性畏寒怕熱,惟溫和為得候。晝夜之間,分為四時(shí)。

朝暮類春秋,正晝?nèi)缦?深夜如冬,故調(diào)護(hù)最難。江南有謠云:做天莫做四月天,蠶要溫和麥要寒。

秧要日時(shí)麻要雨,采桑娘子要晴干。

那施復(fù)一來(lái)蠶種揀得好,二來(lái)有些時(shí)運(yùn),凡養(yǎng)的蠶,并無(wú)一個(gè)綿繭,繅下絲來(lái),細(xì)員勻緊,潔凈光瑩,再?zèng)]一根粗節(jié)不勻的。每筐蠶,又比別家分外多繅出許多絲來(lái)。照常織下的綢拿上市去,人看時(shí)光彩潤(rùn)澤,都增價(jià)競(jìng)買,比往常每匹平添錢方銀子。因有這些順溜,幾年間,就增上三四張綢機(jī),家中頗頗饒?jiān)�。里中遂慶個(gè)號(hào)兒叫做施潤(rùn)澤。卻又生下一個(gè)兒子,寄名觀音大士,叫做觀保,年才二歲,生得眉目清秀,到好個(gè)孩子。

話休煩絮。那年又值養(yǎng)蠶之時(shí),才過(guò)了三眠,合鎮(zhèn)闕了桑葉,施復(fù)家也只勾兩日之用,心下慌張,無(wú)處去買。大率蠶市時(shí),天色不時(shí)陰雨,蠶受了寒濕之氣,又食了冷露之葉,便要僵死,十分之中,就只好存其半。這桑葉就有余了。那年天氣溫暖,家家無(wú)恙,葉遂短闕。且說(shuō)施復(fù)正沒(méi)處買桑葉,十分焦躁,忽見鄰家傳說(shuō)洞庭山余下桑葉甚多,合了十來(lái)家過(guò)湖去買。施復(fù)聽見,帶了些銀兩,把被窩打個(gè)包兒,也來(lái)趁船。這時(shí)已是未牌時(shí)候,開船搖櫓,離了本鎮(zhèn)。過(guò)了平望,來(lái)到一個(gè)鄉(xiāng)村,地名灘闕。這去處在太湖之傍,離盛澤有四十里之遠(yuǎn)。天已傍晚,過(guò)湖不及,遂移舟進(jìn)一小港泊住,穩(wěn)纜停橈,打點(diǎn)收拾晚食,卻忘帶了打火刀石。眾人道:“那個(gè)上涯去取討個(gè)火種便好?”施復(fù)卻如神差鬼使一般,便答應(yīng)道:“待我去。”取了一把麻骨,跳上岸來(lái)。見家家都閉著門兒。你道為何天色未晚,人家就閉了門?那養(yǎng)蠶人家,最忌生人來(lái)沖。從蠶出至成繭之時(shí),約有四十來(lái)日,家家緊閉門戶,無(wú)人往來(lái)。任你天大事情,也不敢上門。

當(dāng)下施復(fù)走過(guò)幾家,初時(shí)甚以為怪,道:“這些人家,想是怕鬼拖了人去,日色還在天上,便都閉了門�！焙龅叵肫鸬�:“呸!自己是老看蠶,到忘記了這取火乃養(yǎng)蠶家最忌的。卻兜攬這帳!如今那里去討?”欲待轉(zhuǎn)來(lái),又想道:“方才不應(yīng)承來(lái),到也罷了,若空身回轉(zhuǎn),教別個(gè)來(lái)取得時(shí),反是老大沒(méi)趣;或者有家兒不養(yǎng)蠶的也未可知�！币琅f又走向前去。只見一家門兒半開半掩,他也不管三七廿一,做兩步跨到檐下,卻又不敢進(jìn)去。站在門外,舒頸望著里邊,叫聲:“有人么?”里邊一個(gè)女人走出來(lái),問(wèn)道!笆裁慈�？」P└綽?媾闋判Φ潰骸按竽鎰櫻??嗲蟾齷鴝?!備救說(shuō)潰骸罷饈苯冢?鶉思沂遣豢系摹V晃壹頤患苫洹1愕愀鲇肽鬩膊環(huán)戀謾!筆└吹潰骸叭绱耍?嘈渙耍奔唇?楣塹縈耄?救私庸?鄭??サ慍齷鵠礎(chǔ)?

施復(fù)接了,謝聲打攪,回身便走。走不上兩家門面,背后有人叫道:“那取火的轉(zhuǎn)來(lái),掉落東西了�！笔�復(fù)聽得,想道:“卻不知掉了甚的?”又復(fù)走轉(zhuǎn)去。婦人說(shuō)道:“你一個(gè)兜肚落在此了�！边f還施復(fù)。施復(fù)謝道:“難得大娘子這等善心。”

婦人道:“何足為謝!向年我丈夫在盛澤賣絲,落掉六兩多銀子,遇著個(gè)好人拾得,住在那里等候。我丈夫?qū)と?原封不動(dòng),把來(lái)還了,連酒也不要吃一滴兒。這樣人方是真正善心人!”施復(fù)見說(shuō),卻與他昔年還銀之事相合,甚是駭異,問(wèn)道:“這事有幾年了?”婦人把指頭扳算道:“已有六年了�！笔�復(fù)道:“不瞞大娘子說(shuō),我也是盛澤人,六年前也曾拾過(guò)一個(gè)賣絲客人六兩多銀子,等候失主來(lái)尋,還了去。他要請(qǐng)我,也不要吃他的。但不知可就是大娘子的丈夫?”婦人道:“有這等事!待我教丈夫出來(lái),認(rèn)一認(rèn)可是?”施復(fù)恐眾人性急,意欲不要,不想手中麻骨火將及點(diǎn)完,乃道:“大娘子,相認(rèn)的事甚緩,求得個(gè)黃同紙去引火時(shí),一發(fā)感謝不荊”婦人也不回言,徑往里邊去了。頃刻間,同一個(gè)后生跑出來(lái)。彼此睜眼一認(rèn),雖然隔了六年,面貌依然。正是昔年還銀義士。正是:一葉浮萍?xì)w大海,人生何處不相逢。

當(dāng)下那后生躬身作揖道:“常想老哥,無(wú)從叩拜,不想今日天賜下顧。”施復(fù)還禮不迭。二人作過(guò)揖,那婦人也來(lái)見個(gè)禮。后生道:“向年承老哥厚情,只因一時(shí)倉(cāng)忙,忘記問(wèn)得尊姓大號(hào)住處。后來(lái)幾遍到貴鎮(zhèn)賣絲,問(wèn)主人家,卻又不相認(rèn)。

四面尋訪數(shù)次,再不能遇見,不期到在敝鄉(xiāng)相會(huì)。請(qǐng)里面坐。”

施復(fù)道:“多承盛情垂念,但有幾個(gè)朋友,在舟中等候火去作晚食,不消坐罷。”后生道:“何不一發(fā)請(qǐng)來(lái)?”施復(fù)道:“豈有此理!”后生道:“既如此,送了火去來(lái)坐罷�！北憬虦喖胰�個(gè)火來(lái),婦人即忙進(jìn)去。后生問(wèn)道:“老哥尊姓大號(hào)?今到那里去?”施復(fù)道:“小子姓施名復(fù),號(hào)潤(rùn)澤。今因缺了桑葉,要往洞庭山去買�！焙笊�道:“若要桑葉,我家盡有,老哥今晚住在寒舍,讓眾人自去。明日把船送到宅上,可好么?”施復(fù)見說(shuō)他家有葉,好不歡喜,乃道:“若宅上有時(shí),便省了小子過(guò)湖,待我回覆眾人自去。”婦人將出火來(lái),后生接了,說(shuō):“我與老哥同去�！庇址指稖喖�,快收拾夜飯。

當(dāng)下二人拿了火來(lái)至船邊,把火遞上船去。眾人一個(gè)個(gè)眼都望穿,將施復(fù)埋怨道:“討個(gè)火什么難事!卻去這許多時(shí)?”

施復(fù)道:“不要說(shuō)起,這里也都看蠶,沒(méi)處去討。落后相遇著這位相熟朋友,說(shuō)了幾句話,故此遲了,莫要見怪!”又道:“這朋友偶有葉余在家中,我已買下,不得相陪列位過(guò)湖了。

包袱在艙中,相煩拿來(lái)與我�！北娙藱z出付與。那后生便來(lái)接道:“待我拿罷!”施復(fù)叫道:“列位,暫時(shí)拋撇,歸家相會(huì)�！�

別了眾人,隨那后生轉(zhuǎn)來(lái),乃問(wèn)道:“適來(lái)忙促,不曾問(wèn)得老哥貴姓大號(hào)�！贝鸬�:“小子姓朱名恩,表德子義。”施復(fù)道:“今年貴庚多少?”答道:“二十八歲�！笔�復(fù)道:“恁樣,小子叨長(zhǎng)老哥八年!”又問(wèn):“令尊令堂同居么?”朱恩道:“先父棄世多年,止有老母在堂,今年六十八歲了,吃一口長(zhǎng)素�！�

二人一頭說(shuō),不覺(jué)已至門首。朱恩推開門,請(qǐng)施復(fù)屋里坐下。那卓上已點(diǎn)得燈燭。朱恩放下包裹道:“大嫂快把茶來(lái)�！�

聲猶未了,渾家已把出兩杯茶,就門簾內(nèi)遞與朱恩。朱恩接過(guò)來(lái),遞一杯與施復(fù),自己拿一杯相陪,又問(wèn)道:“大嫂,雞可曾宰么?”渾家道:“專等你來(lái)相幫�！敝於髀犃�,連忙把茶放下,跳起身要去捉雞。原來(lái)這雞就罩在堂屋中左邊。施復(fù)即上前扯住道:“既承相愛(ài),即小菜飯兒也是老哥的盛情,何必殺生!況且此時(shí)雞已上宿,不爭(zhēng)我來(lái)又害他性命,于心何忍!”朱恩曉得他是個(gè)質(zhì)直之人,遂依他說(shuō),仍復(fù)坐下道:“既如此說(shuō),明日宰來(lái)相請(qǐng)�！苯袦喖业�:“不要宰雞了,隨分有現(xiàn)成東西,快將來(lái)吃罷,莫餓壞了客人。酒燙熱些�！�

施復(fù)道:“正是忙日子,卻來(lái)蒿惱。幸喜老哥家沒(méi)忌諱還好�！敝於鞯�:“不瞞你說(shuō),舊時(shí)敝鄉(xiāng)這一帶,第一忌諱是我家,如今只有我家無(wú)忌諱�！笔�復(fù)道:“這卻為何?”朱恩道:“自從那年老哥還銀之后,我就悟了這道理。凡事是有個(gè)定數(shù),斷不由人,故此絕不忌諱,依原年年十分利息。乃知人家都是自己見神見鬼,全不在忌諱上來(lái)。妖由人興,信有之也。”

施復(fù)道:“老哥是明理之人,說(shuō)得極是�！敝於饔值�:“又有一節(jié)奇事,常年我家養(yǎng)十筐蠶,自己園上葉吃不來(lái),還要買些。

今年看了十五筐,這園上桑又不曾增一棵兩棵,如今夠了自家,尚余許多,卻好又濟(jì)了老哥之用。這桑葉卻像為老哥而生,可不是個(gè)定數(shù)?”施復(fù)道:“老哥高見,甚是有理。就如你我相會(huì),也是個(gè)定數(shù)。向日你因失銀與我識(shí)面,今日我亦因失物,尊嫂見還。方才言及前情,又得相會(huì)�！敝於鞯�:“看起來(lái),我與老哥乃前生結(jié)下緣分,才得如此。意欲結(jié)為兄弟,不知尊意若何?”施復(fù)道:“小子別無(wú)兄弟,若不相棄,可知好哩。”當(dāng)下二人就堂中八拜為交,認(rèn)為兄弟。施復(fù)又請(qǐng)朱恩母親出來(lái)拜見了。朱恩重復(fù)喚渾家出來(lái),見了結(jié)義伯伯。一家都?xì)g歡喜喜。

不一時(shí),將出酒肴,無(wú)非魚肉之類。二人對(duì)酌。朱恩問(wèn)道:“大哥有幾位令郎?”施復(fù)答道:“只有一個(gè),剛才二歲,不知賢弟有幾個(gè)?”朱恩道:“止有一個(gè)女兒,也才二歲�！北憬虦喖冶С鰜�(lái),與施復(fù)觀看。朱恩又道:“大哥,我與你兄弟之間,再結(jié)個(gè)兒女親家何如?”施復(fù)道:“如此最好,但恐家寒攀陪不起�！敝於鞯�:“大哥何出此言!”兩下聯(lián)了姻事,愈加親熱。杯來(lái)盞去,直飲至更余方止。

朱恩尋扇板門,把凳子兩頭閣著,支個(gè)鋪兒在堂中右邊,將薦席鋪上。施復(fù)打開包裹,取出被來(lái)丹好。朱恩叫聲安置,將中門閉上,向里面去了。施復(fù)吹息燈火,上鋪臥下,翻來(lái)覆去,再睡不著。只聽得雞在籠中不住吱吱喳喳,想道:“這雞為甚么只管咭+F?”約莫一個(gè)更次,眾雞忽然亂叫起來(lái),卻像被什么咬住一般。施復(fù)只道是黃鼠狼來(lái)偷雞,霍地立起身,將衣服披著急來(lái)看這雞。說(shuō)時(shí)遲,那時(shí)快,才下鋪,走不上三四步,只聽得一時(shí)響亮,如山崩地裂,不知甚東西打在鋪上,把施復(fù)嚇得半步也走不動(dòng)。

且說(shuō)朱恩同母親渾家正在那里飼蠶,聽得雞叫,也認(rèn)做黃鼠狼來(lái)偷,急點(diǎn)火出來(lái)看。才動(dòng)步,忽聽見這一響,驚得跌足叫苦道:“不好了!是我害了哥哥性命也!怎么處?”飛奔出來(lái)。母妻也驚駭,道:“壞了,壞了!”接腳追隨。朱恩開了中門,才跨出腳,就見施復(fù)站在中間,又驚又喜道:“哥哥,險(xiǎn)些兒嚇殺我也!虧你如何走得起身,脫了這禍?”施復(fù)道:“若不是雞叫得慌,起身來(lái)看,此時(shí)已為虀粉矣。不知是甚東西打?qū)⑾聛?lái)?”朱恩道:“乃是一根車軸閣在上邊,不知怎地卻掉下來(lái)?”將火照時(shí),那扇門打得粉碎,凳子都跌倒了。

車軸滾在壁邊,有巴斗粗大。施復(fù)看了,伸出舌頭縮不上去。

此時(shí)朱恩母妻見施復(fù)無(wú)恙,已自進(jìn)去了。那雞也寂然無(wú)聲。朱恩道:“哥哥起初不要?dú)㈦u,誰(shuí)想就虧他救了性命�！倍�人遂立誓戒了殺生。有詩(shī)為證:昔聞楊寶酬恩雀,今見施君報(bào)德雞。

物性有知皆似此,人情好殺復(fù)何為?

當(dāng)下朱恩點(diǎn)上燈燭,卷起鋪蓋,取出稻草,就地上打個(gè)鋪兒與施復(fù)睡了。到次早起身,外邊卻已下雨。吃過(guò)早飯,施復(fù)便要回家。朱恩道:“難得大哥到此!須住一日,明早送回。”

施復(fù)道:“你我正在忙時(shí),總?cè)涣暨@一日,各不安穩(wěn),不如早些得我回去,等在閑時(shí),大家寬心相敘幾日。”朱恩道:“不妨得!譬如今日到洞庭山去了,住在這里話一日兒�！敝於髂赣H也出來(lái)苦留,施復(fù)只得住下。到已牌時(shí)分,忽然作起大風(fēng),揚(yáng)沙拔木,非常利害。接著風(fēng)就是一陣大雨。朱恩道:“大哥,天遣你遇著了我,不去得還好。他們過(guò)湖的,有些擔(dān)險(xiǎn)哩�！�

施復(fù)道:“便是。不想起這等大風(fēng),真?zhèn)�好怕人子!”那風(fēng)直吹至晚方息。雨也止了。施復(fù)又住了一宿,次日起身時(shí),朱恩桑葉已采得完備。他家自有船只,都裝好了。吃了飯,打點(diǎn)起身。施復(fù)意欲還他葉錢,料道不肯要的,乃道:“賢弟,想你必不受我葉錢,我到不虛文了。但你家中脫不得身,送我去便擔(dān)閣兩日工夫,若有人顧一個(gè)搖去,卻不兩便?”朱恩道:“正要認(rèn)著大哥家中,下次好來(lái)往,如何不要我去?家中也不消得我。”施復(fù)見他執(zhí)意要去,不好阻擋,遂作別朱恩母妻,下了船。朱恩把船搖動(dòng),剛過(guò)午,就到了盛澤。

施復(fù)把船泊住,兩人搬桑葉上岸。那些鄰家也因昨日這風(fēng),卻擔(dān)著愁擔(dān)子,俱在門首等侯消息,見施復(fù)到時(shí),齊道:“好了,回來(lái)也!”急走來(lái)問(wèn)道:“他們那里去了不見?共買得幾多葉?”施復(fù)答道:“我在灘闕遇著親戚家,有些余葉送我,不曾同眾人過(guò)湖。”眾人俱道:“好造化,不知過(guò)湖的怎樣光景哩?”施復(fù)道:“料然沒(méi)事�！北娙说�:“只愿如此便好。”

施復(fù)就央幾個(gè)相熟的,將葉相幫搬到家里,謝聲有勞,眾人自去。渾家接著,道:“我正在這里憂你,昨日恁樣大風(fēng),不知如何過(guò)了湖?”施復(fù)道:“且過(guò)來(lái)見了朱叔叔,慢慢與你細(xì)說(shuō)。”朱恩上前深深作揖,喻氏還了禮。施復(fù)道:“賢弟請(qǐng)坐,大娘快取茶來(lái),引孩子來(lái)見丈人�！庇魇蠌牟辉�見過(guò)朱恩,聽見叫他是賢弟,又稱他是孩子丈人,心中惑突,正不知是兀誰(shuí),忙忙點(diǎn)出兩杯茶,引出小廝來(lái)。施復(fù)接過(guò)茶,遞與朱恩,自己且不吃茶,便抱小廝過(guò)來(lái),與朱恩看。朱恩見生得清秀,甚是歡喜,放下茶,接過(guò)來(lái)抱在手中。這小廝卻如相熟的一般,笑嘻嘻全不怕生。施復(fù)向渾家說(shuō)道:“這朱叔叔便是向年失銀子的,他家住在灘闕�！庇魇系�:“原來(lái)就是向年失銀的。如何卻得相遇?”施復(fù)乃將前晚討火落了兜肚,因而言及,方才相會(huì)留住在家,結(jié)為兄弟。又與兒女聯(lián)姻,并不要宰雞,虧雞警報(bào),得免車軸之難。所以不曾過(guò)湖,今日將葉送回。前后事細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。喻氏又驚又喜,感激不盡,即忙收拾酒肴款待。

正吃酒間,忽聞得鄰家一片哭聲。施復(fù)心中怪異,走出來(lái)問(wèn)時(shí),卻是昨日過(guò)湖買葉的翻了船,十來(lái)個(gè)人都淹死了,只有一個(gè)人得了一塊船板,浮起不死,虧漁船上救了回來(lái)報(bào)信,施復(fù)聞得,吃這驚不小,進(jìn)來(lái)學(xué)向朱恩與渾家聽了,合掌向天稱謝,又道:“若非賢弟相留,我此時(shí)亦在劫中矣。”朱恩道:“此皆大哥平昔好善之報(bào),與我何干!”施復(fù)留朱恩住了一宿。到次早,朝膳已畢,施復(fù)道:“本該留賢弟閑玩幾日,便是曉得你家中事忙,不敢擔(dān)誤在此。過(guò)了蠶事,然后來(lái)相請(qǐng)�！敝於鞯�:“這里原是不時(shí)往來(lái)的,何必要請(qǐng)�！笔�復(fù)又買兩盒禮物相送。朱恩卻也不辭,別了喻氏,解纜開船。施復(fù)送出鎮(zhèn)上,方才分手。正是:只為還金恩義重,今朝難舍弟兄情。

且說(shuō)施復(fù)是年蠶絲利息比別年更多幾倍,欲要又添張機(jī)兒,怎奈家中窄隘,擺不下機(jī)床。大凡人時(shí)運(yùn)到來(lái),自然諸事遇巧。施復(fù)剛愁無(wú)處安放機(jī)床,恰好間壁鄰家住著兩間小房,連年因蠶桑失利,嫌道住居風(fēng)水不好,急切要把來(lái)出脫,正湊了施復(fù)之便。那鄰家起初沒(méi)售主時(shí),情愿減價(jià)與人。及至施復(fù)肯與成交,卻又道方員無(wú)真假,比原價(jià)反要增厚,故意作難刁蹬,真徵個(gè)心滿意足,方才移去。那房子還拆得如馬坊一般。

施復(fù)一面喚匠人修理,一而擇吉鋪設(shè)機(jī)床,自己將把鋤頭去墾機(jī)坑。約摸鋤了一尺多深,忽鋤出一塊大方磚來(lái),揭起磚時(shí),下面圓圓一個(gè)壇口,滿滿都是爛米。施復(fù)說(shuō)道:“可惜這一壇米,如何卻埋在地下?”又想道:“上邊雖然爛了,中間或者還好�！眮G了鋤頭,把手去捧那爛米,還不上一寸,便露出一搭雪白的東西來(lái)。舉目看時(shí),不是別件,卻是腰間細(xì)兩頭趽,湊心的細(xì)絲錠兒。施復(fù)欲待運(yùn)動(dòng),恐怕被匠人們撞見,沸揚(yáng)開去,急忙原把土泥掩好,報(bào)知渾家。直至晚上,匠人去后,方才搬運(yùn)起來(lái),約有千金之?dāng)?shù)。夫妻們好不歡喜!施復(fù)因免了兩次大難,又得了這注財(cái)鄉(xiāng),愈加好善。凡力量做得的好事,便竭力為之;做不得的,他也不敢勉強(qiáng),因此里中隨有長(zhǎng)者之名。夫妻依舊省吃儉用,晝夜?fàn)I運(yùn)。不上十年,就長(zhǎng)有數(shù)千金家事。又買了左近一所大房居住,開起三四十張綢機(jī),又討幾房家人小廝,把個(gè)家業(yè)收拾得十分完美。兒子觀保,請(qǐng)個(gè)先生在家,教他讀書,取名德胤,行聘禮定了朱恩女兒為媳。俗語(yǔ)說(shuō)得好:六親合一運(yùn)。那朱恩家事也頗頗長(zhǎng)起。二人不時(shí)往來(lái),情分勝如嫡親。

話休煩絮。且說(shuō)施復(fù)新居房子,別屋都好,惟有廳堂攤塌壞了,看看要倒,只得興工改造。他本寒微出身,辛苦作家慣了,不做財(cái)主身分,日逐也隨著做工的搬瓦弄磚,拿水提泥。眾人不曉得他是勤儉,都認(rèn)做借意監(jiān)工,沒(méi)一個(gè)敢怠惰偷力。工作半月有余,擇了吉日良機(jī),立柱上梁。眾匠人都吃利市酒去了,止存施復(fù)一人,兩邊檢點(diǎn),柱腳若不平準(zhǔn)的,便把來(lái)墊穩(wěn)�？吹阶筮呏虚g柱腳歪料,把磚去墊。偏有這等作怪的事,左墊也不平,右墊又不穩(wěn),索性拆開來(lái)看,卻原來(lái)下面有塊三角沙石,尖頭正向著上邊,所以墊不平。乃道:“這些匠工精鳥帳!這塊石怎么不去了,留在下邊?”便將手去一攀,這石隨手而起。拿開石看時(shí),到吃一驚!下面雪白的一大堆銀子,其錠大小不一;上面有幾個(gè)一樣大的,腰間都束著紅絨,其色甚是鮮明。又喜又怪。喜的是得這一大注財(cái)物,怪的是這幾錠紅絨束的銀子,他不知藏下幾多年了,顏色還這般鮮明。當(dāng)下不管好歹,將衣服做個(gè)兜兒,抓上許多,原把那塊石蓋好,飛奔進(jìn)房,向床上倒下。喻氏看見,連忙來(lái)問(wèn):“是那里來(lái)的?”施復(fù)無(wú)暇答應(yīng),見兒子也在房中,即叫道:“觀�？焱�我來(lái)!”口中便說(shuō),腳下亂跑。喻氏即解其意。父子二人來(lái)至外邊,教兒子看守,自己分幾次搬完。這些匠人酒還吃未完哩。

施復(fù)搬完了,方與渾家說(shuō)知其故。夫妻三人好不喜!把房門閉上,將銀收藏,約有二千余金。紅絨束的,止有八錠,每錠準(zhǔn)準(zhǔn)三兩。收拾已完,施復(fù)要拜天地,換了巾帽長(zhǎng)衣,開門出來(lái)。那些匠人,手忙腳亂,打點(diǎn)安柱上梁。見柱腳倒亂,乃道:“這是誰(shuí)個(gè)弄壞了?又要費(fèi)一番手腳�！笔�復(fù)道:“你們墊得不好,須還要重整一整�！惫と酥�是家長(zhǎng)所為,誰(shuí)敢再言。

流水自去收拾,那曉其中奧妙。施復(fù)仰天看了一看,乃道:“此時(shí)正是卯時(shí)了,快些豎起來(lái)�！北娊橙寺勓�,七手八腳。一會(huì)兒便安下柱子,抬梁上去。里邊托出一大盤拋梁饅首,分散眾人。鄰里們都將著果酒來(lái)與施復(fù)把盞慶賀。施復(fù)因掘了藏,愈加快活,分外興頭,就吃得個(gè)半醺。正是:人逢喜事精神爽,月到中秋分外明。

施復(fù)送客去后,將巾帽長(zhǎng)衣脫下,依原隨身短衣,相幫眾人。到巳牌時(shí)分,偶然走至外邊,忽見一個(gè)老兒龐眉白發(fā),年約六十已外,來(lái)到門首,相了一回,乃問(wèn)道:“這里可是施家么?”施復(fù)道:“正是,你要尋那個(gè)?”老兒道:“要尋你們家長(zhǎng),問(wèn)句話兒�！笔�復(fù)道:“小子就是。老翁有甚話說(shuō)?請(qǐng)里面坐了。”那老兒聽見就是家主,把他上下只管瞧看,又道:“你真?zhèn)�是么?”施復(fù)笑道:“我不過(guò)是平常人,那個(gè)肯假!”老兒舉一舉手,道:“老漢不為禮了,乞借一步話說(shuō)。”拉到半邊,問(wèn)道:“宅上可是今日卯時(shí)上梁安柱么?”施復(fù)道:“正是。”

老兒又道:“官人可曾在左邊中間柱下得些財(cái)采?”施復(fù)見問(wèn)及這事,心下大驚,想道:“他卻如何曉得?莫不是個(gè)仙人!”

因道著心事,不敢隱瞞,答道:“果然有些。”老兒又道:“內(nèi)中可有八個(gè)紅絨束的錠么?”施復(fù)一發(fā)駭異,乃道:“有是有的,老翁何由知得這般詳細(xì)?”老兒道:“這八錠銀子,乃是老漢的,所以知得�！笔�復(fù)道:“既是老翁的,如何卻在我家柱下?”

那老兒道:“有個(gè)緣故。老漢叫做薄有壽,就住在黃江南鎮(zhèn)上,止有老荊兩口,別無(wú)子女。門首開個(gè)糕餅饅頭等物點(diǎn)心鋪?zhàn)?日常用度有余,積至三兩,便傾成一個(gè)錠兒。老荊孩子氣,把紅絨束在中間,無(wú)非尊重之意。因墻卑室淺,恐露人眼目,縫在一個(gè)暖枕之內(nèi),自謂萬(wàn)無(wú)一失。積了這幾年,共得八錠,以為老夫妻身后之用,盡有余了。不想今早五鼓時(shí)分,老漢夢(mèng)見枕邊走出八個(gè)白衣小廝,腰間俱束紅絳,在床前商議道:‘今日卯時(shí),盛澤施家豎柱安梁,親族中應(yīng)去的,都已到齊了。我們也該去矣。’有一個(gè)問(wèn)道:‘他們都在那一個(gè)所在?’一個(gè)道:‘在左邊中間柱下。\’說(shuō)罷,往外便走。有一個(gè)道:‘我們住在這里一向,如不別而行,覺(jué)道忒薄情了�！�遂俱復(fù)轉(zhuǎn)身向老漢道:‘久承照管,如今卻要拋撇,幸勿見怪!’那時(shí)老漢夢(mèng)中,不認(rèn)得那八個(gè)小廝是誰(shuí),也不曉得是何處來(lái)的,問(wèn)他道:‘八位小官人是幾時(shí)來(lái)的?如何都不相認(rèn)?’小廝答道:‘我們自到你家,與你只會(huì)得一面,你就把我們撇在腦后,故此我們便認(rèn)得你,你卻不認(rèn)得我�！�又指腰間紅絳道:‘這還是初會(huì)這次,承你送的,你記得了么?’老漢一時(shí)想不著幾時(shí)與他的,心中止掛欠無(wú)子,見其清秀,欲要他做個(gè)干兒,又對(duì)他道:‘既承你們到此,何不住在這里,父子相看,幫我做個(gè)人家?怎么又要往別處去?’八個(gè)小廝笑道:‘你要我們做兒子,不過(guò)要送終之意。但我們?cè)撏�處去的。你這老官兒消受不起。’道罷,一齊往外而去。老漢此時(shí)覺(jué)道睡在床上,不知怎地身子已到門首,再三留之,頭也不回,惟聞得說(shuō)道:‘天色晏了,快走罷。’一齊亂跑。老漢追將上去,被草根絆了一交,驚醒轉(zhuǎn)來(lái),與老荊說(shuō)知,因疑惑這八錠銀子作怪。到早上拆開枕看時(shí),都已去了。欲要試驗(yàn)此夢(mèng),故特來(lái)相訪,不想果然。”

施復(fù)聽罷,大驚道:“有這樣奇事!老翁不必?zé)��?同我到里面來(lái)坐�！北±系�:“這事已驗(yàn),不必坐了�！笔�復(fù)道:“你老人家許多路來(lái),料必也餓了,見成點(diǎn)心吃些去也好�！边@薄老兒見留他吃點(diǎn)心,到也不辭,便隨進(jìn)來(lái)。只見新豎起三間堂屋,高大寬敞,木材巨壯,眾匠人一個(gè)個(gè)乒乒乓乓,耳邊惟聞斧鑿之聲,比平常愈加用力。你道為何這般勤謹(jǐn)?大凡新豎屋那日,定有個(gè)犒勞筵席,利市賞錢。這些匠人打點(diǎn)吃酒要錢,見家主進(jìn)來(lái),故便假殷勤討好。薄老兒看著如此熱鬧,心下嗟嘆道:“怪道這東西歉我消受他不起,要望旺處去,原來(lái)他家恁般興頭!咦,這銀子卻也勢(shì)利得狠哩!”不一時(shí),來(lái)至一小客座中,施復(fù)請(qǐng)他坐下,急到里邊向渾家說(shuō)知其事。喻氏亦甚怪異,乃對(duì)施復(fù)道:“這銀子既是他送終之物,何不把來(lái)送還,做個(gè)人情也好�！笔�復(fù)道:“正有此念,故來(lái)與你商量�！�

喻氏取出那八錠銀子,把塊布包好。施復(fù)袖了,分付討些酒食與他吃,復(fù)到客座中摸出包來(lái),道:“你看,可是那八錠么?”薄老兒接過(guò)打開一看,分毫不差,乃道:“正是這八個(gè)怪物!”那老兒把來(lái)左翻右相,看了一回,對(duì)著銀子說(shuō)道:“我想你縫在枕中,如何便會(huì)出來(lái)?黃江涇到此有十里之遠(yuǎn),人也怕走,還要趁個(gè)船兒,你又沒(méi)有腳,怎地一回兒就到了這里?”口中便說(shuō),心下又轉(zhuǎn)著苦掙之難,失去之易,不覺(jué)眼中落下兩點(diǎn)淚來(lái)。施復(fù)道:“老翁不必心傷!小子情愿送還,贈(zèng)你老人家百年之用�！北±系�:“承官人厚情。但老漢無(wú)福享用,所以走了。今若拿去,少不得又要走的,何苦討恁般煩惱吃!”施復(fù)道:“如今乃我送你的,料然無(wú)妨�！北±现话咽謥�(lái)?yè)u道:“不要,不要!老漢也是個(gè)知命的,勉強(qiáng)來(lái),一定不妙�！笔�復(fù)因他堅(jiān)執(zhí)不要,又到里邊與渾家商議。喻氏道:“他雖不要,只我們心上過(guò)意不去。”又道:“他或者消受這十錠不起,一二錠量也不打緊�！笔�復(fù)道:“他執(zhí)意一錠也不肯要�！庇魇系�:“我有個(gè)道理在此。把兩錠裹在饅頭里,少頃送與他作點(diǎn)心,到家看見,自然罷了,難道又送來(lái)不成?”施復(fù)道:“此見甚妙�！�

喻氏先支持酒肴出去。薄老坐了客位,施復(fù)對(duì)面相陪。薄老道:“沒(méi)事打攪官人,不當(dāng)人子!”施復(fù)道:“見成菜酒,何足掛齒!”當(dāng)下三杯兩盞,吃了一回。薄老兒不十分會(huì)飲,不覺(jué)半醉。施復(fù)討飯與他吃飯,將要起身作謝,家人托出兩個(gè)饅頭。施復(fù)道:“兩個(gè)粗點(diǎn)心,帶在路上去吃�！北±系�:“老漢酒醉飯飽,連夜飯也不要吃了,路上如何又吃點(diǎn)心?”施復(fù)道:“總不吃,帶回家去便了�！北±蟽旱�:“不消得,不消得!

老漢家中做這項(xiàng)生意的,日逐自有,官人留下賞人罷�！笔�復(fù)把來(lái)推在袖里道:“我這饅頭餡好,比你鋪中滋味不同。將回去吃,便曉得�！蹦抢蟽阂娖湟庖笄�,不好固辭,乃道:“沒(méi)甚事到此,又吃又袖,罪過(guò),罪過(guò)!”拱拱手道:“多謝了!”

往外就走。施復(fù)送出門前,那老兒自言自語(yǔ)道:“來(lái)便來(lái)了,如今去不知可就有便船?”施復(fù)見他醉了,恐怕遺失了這兩個(gè)饅頭,乃道:“老翁,不打緊,我家有船,教人送你回去。”那老兒點(diǎn)頭道:“官人,難得你這樣好心!可知有恁般造化!”施復(fù)喚個(gè)家人,分忖道:“你把船送這大伯子回去,務(wù)要送至家中,認(rèn)了住處,下次好去拜訪。”家人應(yīng)諾。

薄老兒相辭下船,離了鎮(zhèn)上,望黃江涇而去。那老兒因多了幾杯酒,一路上問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短,十分健談。不一時(shí)已到,將船泊住,扶那老兒上岸,送到家中。媽媽接著,便問(wèn):“老官兒,可有這事么?”老兒答道:“千真萬(wàn)真�！笨谥斜阏f(shuō),卻去袖里摸出那兩個(gè)饅頭,遞與施復(fù)家人道:“大官宅上事忙,不留吃茶了,這饅頭轉(zhuǎn)送你當(dāng)茶罷。”施家人答道:“我官人特送你老人家的,如何卻把與我?”薄老道:“你官人送我,已領(lǐng)過(guò)他的情了。如今送你,乃我之情,你不必固拒�！奔胰嗽偃�推卻不過(guò),只得受了,相別下船,依舊搖回。到自己河下,把船纜好,拿著饅頭上岸。恰好施復(fù)出來(lái),一眼看見,問(wèn)道:“這饅頭我送薄老官的,你如何拿了回來(lái)?”答道:“是他轉(zhuǎn)送小人當(dāng)茶,再三推辭不脫,勉強(qiáng)受了他的�！笔�復(fù)暗笑道:“原來(lái)這兩錠銀那老兒還沒(méi)福受用,卻又轉(zhuǎn)送別人�！毕氲�:“或者到是那人造化,也未可知�！蹦朔肘獾�:“這兩個(gè)饅頭滋味,比別的不同,莫要又與別人!”答應(yīng)道:“小人曉得�！�

那人來(lái)到里邊尋著老婆,將饅頭遞與,還未開言說(shuō)是那里來(lái)的,被伙伴中叫到外邊吃酒去了。原來(lái)那人已有兩個(gè)兒女,正害著疳膨食積病癥。當(dāng)下婆娘接在手中,想道:“若被小男女看見,偷去吃了,到是老大利害,不如把去大娘換些別樣點(diǎn)心哄他罷�！奔幢阕邅�(lái)向主母道:“大娘,丈夫適才不知那里拿這兩個(gè)饅頭,我想小男女正害肚腹病,儻看見偷吃了,這病卻不一發(fā)加重!欲要求大娘換甚不傷脾胃的點(diǎn)心哄那兩個(gè)男女�！闭f(shuō)罷,將饅頭放在卓上。喻氏不知其細(xì),遂揀幾件付與他去,將饅頭放過(guò)。少頃,施復(fù)進(jìn)來(lái),把薄老轉(zhuǎn)與家人饅頭之事,說(shuō)向渾家,又道:“誰(shuí)想到是他的造化!”喻氏聽了,乃知把來(lái)?yè)Q點(diǎn)心的就是,答道:“元來(lái)如此,卻也奇異!”便去拿那兩個(gè)饅頭,遞與施復(fù)道:“你拍這饅頭來(lái)看�！�

施復(fù)不知何意,隨手拍開,只聽得卓上當(dāng)?shù)囊豁?舉目看時(shí),乃是一錠紅絨束的銀子,問(wèn)道:“饅頭如何你又取了他的?”喻氏將那婆娘來(lái)?yè)Q點(diǎn)心之事說(shuō)出。夫妻二人,不勝嗟嘆。方知銀子趕人,麾之不去;命里無(wú)時(shí),求之不來(lái)。施復(fù)因憐念薄老兒,時(shí)常送些錢米與他,到做了親戚往來(lái)。死后,又買塊地兒殯葬。后來(lái)施德胤長(zhǎng)大,娶朱恩女兒過(guò)門,夫妻孝順。施復(fù)之富,冠于一鎮(zhèn)。夫婦二人,各壽至八十外,無(wú)疾而終。至今子孫蕃衍,與灘闕朱氏世為姻誼云。有詩(shī)為證:六金還取事雖微,感德天心早鑒知。

灘闕巧逢恩義報(bào),好人到底得便宜。