卷三十六 疊居奇程客得助 三救厄海神顯靈

詩(shī)曰:

窈渺神奇事,文人多寓言。

其間應(yīng)有實(shí),豈必盡虛玄?

話說世間稗官野史中,多有紀(jì)載那遇神遇仙、遇鬼遇怪情欲相感之事。其間多有偶因所感撰造出來的,如牛僧孺《周秦行紀(jì)》道是僧孺落第時(shí),遇著薄太后,見了許多異代本朝妃嬪美人,如戚夫人、齊潘妃、楊貴妃、昭君、綠珠,詩(shī)詞唱和,又得昭君伴寢許多怪誕的話。卻乃是李德裕與牛僧孺有不解之仇,教門客韋瓘作此記誣著他。只說是他自己做的,中懷不臣之心,妄言污蔑妃后,要坐他族滅之罪。這個(gè)記中事體,可不是一些影也沒有的了?又有那《后土夫人傳》,說是韋安道遇著后土之神,到家做了新婦,被父母疑心是妖魁,請(qǐng)明崇儼行五雷天心正法,遣他不去。后來父母教安道自央他去,只得去了,卻要安道隨行。安道到他去處,看見五岳四瀆之神多來朝他。又召天后之靈,囑他予安道官職錢鈔。安道歸來,果見天后傳令洛陽(yáng)城中訪韋安道,與他做魏王府長(zhǎng)史,賜錢五百萬,說得百枝有葉。元來也是借此譏著天后的。后來宋太宗好文,太平興國(guó)年間,命史官編集從來小說,以類分載,名為《太平廣記》不論真的假的,一總收拾在內(nèi)。議論的道:“上自神祗仙子,下及昆蟲草木,無不受了淫褻污點(diǎn)�！钡朗瞧渲兄�事,大略是不可信的。不知天下的事,才有假,便有真。那神仙鬼怪,固然有假托的,也原自有真實(shí)的。未可執(zhí)了一個(gè)見識(shí),道總是虛妄的事。只看《太平廣記》以后許多記載之書,中間盡多遇神遇鬼的,說得的的確確,難道盡是假托出來不成?

只是我朝嘉靖年間,蔡林屋所記《遼陽(yáng)海神》一節(jié),乃是千真萬真的。蓋是林屋先在京師,京師與遼陽(yáng)相近,就聞得人說有個(gè)商人遇著海神的說話,半疑半信。后見遼東一個(gè)僉憲、一個(gè)總兵到京師來,兩人一樣說話,說得詳細(xì),方信其實(shí)。也還只曉得在遼的事,以后的事不明白。直到林屋做了南京翰林院孔目,撞著這人來游雨花臺(tái)。林屋知道了,著人邀請(qǐng)他來相會(huì),特問這話,方說得始末根由,備備細(xì)細(xì)。林屋敘述他覿面自己說的話,作成此傳,無一句不真的。方知從古來有這樣事的,不盡是虛誕了。說話的,畢竟那個(gè)人是甚么人?那個(gè)事怎么樣起?看官聽小子據(jù)著傳義,敷演出來。正是

怪事難拘理,明神亦賦情。

不知精爽質(zhì),向以戀凡生?

話說徽州商人姓程名宰,表字士賢,是彼處漁村大姓,世代儒門,少時(shí)多曾習(xí)讀詩(shī)書。卻是徽州風(fēng)俗,以商賈為第一等生業(yè),科第反在次著。正德初年,與兄程寀將了數(shù)千金,到遼陽(yáng)地方為商,販賣人參、松子、貂皮、東珠之類。往來數(shù)年,但到處必定失了便宜,耗折了資本,再?zèng)]一番做得著。徽人因是專重那做商的,所以凡是商人歸家,外而宗族朋友,內(nèi)而妻妾家屬,只看你所得歸來的利息多少為重輕。得利多的,盡皆愛敬趨奉。得利少的,盡皆輕薄鄙笑。猶如讀書求名的中與不中歸來的光景一般。程宰弟兄兩人因是做折了本錢,怕歸來受人笑話,羞慚慘沮,無面目見江東父老,不思量還鄉(xiāng)去了。那徽州有一般做大商賈的,在遼陽(yáng)開著大鋪?zhàn)?程宰兄弟因是平日是慣做商的,熟于帳目出入,盤算本利,這些本事,是商賈家最用得著的。他兄弟自無本錢,就有人出些束,請(qǐng)下了他專掌帳目,徽州人稱為二朝奉。兄弟兩人,日里只在鋪內(nèi)掌帳,晚間卻在自賃下處歇宿。那下處一帶兩間,兄弟各駐一間,只隔得中間一垛板壁,住在里頭,就象客店一般湫隘,有甚快活?也是沒奈何了,勉強(qiáng)度日。

如此過了數(shù)年,那年是戊寅年秋間了。邊方地土,天氣早寒,一日晚間風(fēng)雨暴作。程宰與兄各自在一間房中,擁被在床,想要就枕。因是寒氣逼人,程宰不能成寐,翻來覆去,不覺思念家鄉(xiāng)起來。只得重復(fù)穿了衣服,坐在床里浩嘆數(shù)聲,自想如此凄涼情狀,不如早死了到干凈。此時(shí)燈燭已滅,又無月光,正在黑暗中苦挨著寒冷。忽地一室之中,豁然明朗,照耀如同白日。室中器物之類,纖毫皆見。程宰心里疑惑,又覺異香撲鼻,氤氳滿室,毫無風(fēng)雨之聲,頓然和暖,如江南二三月的氣候起來,程宰越加驚愕,自想道:“莫非在夢(mèng)境中了?”不免走出外邊,看是如何。他原披衣服在身上的,亟跳下床來,走到門邊開出去看,只見外邊陰黑風(fēng)雨,寒冷得不可當(dāng)�；琶Ρ剂诉M(jìn)來,才把門關(guān)上,又是先前光景,滿室明朗,別是一般境界。程宰道:“此必是怪異�！毙睦锘排�,不敢動(dòng)腳步,只在床上高聲大叫。其兄程止隔得一層壁,隨你喊破了喉朧,莫想答應(yīng)一聲。

程宰著了急,沒奈何了,只得鉆在被里,把被連頭蓋了,撒得緊緊,向里壁睡著,圖得個(gè)眼睛不看見,憑他怎么樣了。卻是心里明白,耳朵里聽得出的,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的似有車馬喧闐之聲,空中管弦金石音樂迭奏,自東南方而來,看看相近,須臾間,已進(jìn)房中。程宰輕輕放開被角,露出眼睛偷看,只見三個(gè)美婦人,朱顏綠鬢,明眸皓齒,冠帷盛飾,有像世間圖畫上后妃的打扮,渾身上下,金翠珠玉,光采奪目;容色風(fēng)度,一個(gè)個(gè)如天上仙人,絕不似凡間模樣,年紀(jì)多只可二十余歲光景。前后侍女無數(shù),盡皆韶麗非常,各有執(zhí)事,自分行列。但見:或提爐,或揮扇;或張蓋,或帶劍;或持節(jié);或捧琴;或秉燭花;或挾圖書;或列寶玩,或葆荷幢;或擁衾褥;或執(zhí)巾;或奉盤,或挈如意;或舉肴核,或陳屏障;或布幾筵,或陳音樂。雖然紛紜雜沓,仍自嚴(yán)肅整齊,只此一室之中,隨從何止數(shù)百?說話的,你錯(cuò)了,這一間空房,能有多大,容得這幾百人?若一個(gè)個(gè)在這扇房門里走將進(jìn)來,走也走他一兩個(gè)更次,擠也要擠坍了。看官,不是這話,列位曾見《維摩經(jīng)》上的說話么?那維摩居士止方丈之室,乃有諸天皆在室內(nèi),又容得十萬八千獅子坐,難道是地方著得去?無非是法相神通。今程宰一室有限,有光明境界無盡。譬如一面鏡子能有多大?內(nèi)中也著了無盡物像。這只是個(gè)現(xiàn)相,所以容得數(shù)百個(gè)人,一時(shí)齊在面前,原不是從門里一個(gè)兩個(gè)進(jìn)來的。

閑話休絮,且表正事。那三個(gè)美人內(nèi)中一個(gè)更覺齊整些的,走到床邊,將程宰身上撫摩一過,隨即開鶯聲吐燕語(yǔ),微微笑道:“果然睡熟了么?吾非是有害于人的,與郎君有夙緣,特來相就,不必見疑。且吾已到此,萬無去理,郎君便高聲大叫,必?zé)o人聽見,枉自苦耳。不如作速起來,與吾相見�！背淘茁犃T,心里想道:“這等靈變光景,非是神仙,即是鬼怪。他若要擺布著我,我便不起來,這被頭里豈是躲得過的?他既說是有夙緣,或者無害,也不見得。我且起來見他,看是怎地�！彼煲惠炥A跳將起來,走下臥床,整一整衣襟,跪在地下道:“程宰下界愚夫,不知真仙降臨,有失迎迓,罪合萬死,伏乞哀憐�！泵廊思睂⒗w纖玉手一把拽將起來道:“你休俱怕,且與我同坐著�！蓖熘�程宰之手,雙雙南面坐下。那兩個(gè)美人,一個(gè)向西,一個(gè)向東,相對(duì)侍坐。坐定,東西兩美人道:“今夕之會(huì),數(shù)非偶然,不要自生疑慮。即命侍女設(shè)酒進(jìn)撰,品物珍美,生平目中所未曾睹。才一舉箸,心胸頓爽。美人又命取紅玉蓮花后進(jìn)酒。后形絕大,可容酒一升�！背淘姿夭簧谱�,竭力推辭不飲。美人笑道:“郎怕醉么?此非人間曲孽所醞,不是吃了迷性的,多飲不妨�！笔峙e一后,親奉程宰。程宰不過意,只得接了到口,那酒味甘芳,卻又爽滑清冽,毫不粘滯,雖要醴泉甘露的滋味有所不及。程宰覺得好吃,不覺一后俱盡。美人又笑道:“郎信吾否?”一連又進(jìn)數(shù)卮,三美人皆陪飲。程宰越吃越清爽,精神頓開,略無醉意。每進(jìn)一卮,侍女們八音齊秦,音調(diào)清和,令人有超凡遺世之想。

酒闌,東西二美人起身道:“夜已向深,郎與夫人可以就寢矣�！彪S起身褰帷拂枕,疊被輔床,向南面坐的美人告去,其余侍女一同隨散。眼前凡百具器、霎時(shí)不見,門戶皆閉,又不知打從那里去了。當(dāng)下止剩得同坐的美人一個(gè),挽著程宰道:“眾人已散,我與郎解衣睡罷�！背淘姿阶韵氲�:“我這床上布衾草褥,怎么好與這樣美人同睡的?”舉眼一看,只見枕衾帳褥,盡皆換過,錦繡珍奇,一些也不是舊時(shí)的了。程宰雖是有些驚惶,卻已神魂飛越,心里不知如何才好,只得一同解衣登床。美人卸了簪珥,徐徐解開髻發(fā)綹辮,總綰起一窩絲來。那發(fā)又長(zhǎng)又黑,光明可鑒。脫下里衣,肌膚瑩潔,滑若凝脂,側(cè)身相就,程宰湯著,遍體酥麻了。真?zhèn)�是:豐若有余,柔若無骨。云雨初交,流丹浹藉。若遠(yuǎn)若近,宛轉(zhuǎn)嬌怯。儼如處子,含苞初坼。

程宰客中荒涼,不意得了此味,真?zhèn)�魂飛天外,魄散九霄,實(shí)出望外,喜之如在。美人也自愛著程宰,枕上對(duì)他道:“世間花月之妖,飛走之怪,往往害人,所以世上說著便怕,惹人僧惡。我非此類,郎慎勿疑。我得與郎相遇,雖不能大有益于郎,亦可使郎身體康健,資用豐足。倘有患難之處,亦可出小力周全,但不可漏泄風(fēng)聲。就是至親如兄,亦慎勿使知道。能守吾戒,自今以后便當(dāng)恒奉枕席,不敢有廢;若有一漏言,不要說我不能來,就有大禍臨身,吾也救不得你了。慎之!慎之!”程宰聞言甚喜,合掌罰誓道:“某本凡賤,誤蒙真仙厚德,雖粉身碎骨,不能為報(bào)!既承法旨,敢不銘心?倘違所言,九死無悔!”誓畢,美人大喜,將手來勾著程宰之頸說道:“我不是仙人,實(shí)海神也。與郎有夙緣甚久,故來相就耳�！闭Z(yǔ)話纏綿,恩愛萬狀。不覺鄰雞已報(bào)曉二次。美人攬衣起道:

“吾今去了,夜當(dāng)復(fù)來。郎君自愛。”說罷,又見昨夜東西坐的兩個(gè)美人與眾侍女,齊到床前,口里多稱“賀喜夫人郎君!”美人走下床來,就有捧家火的侍女,各將梳洗應(yīng)有的物件,伏侍梳洗罷。仍帶簪珥冠帔,一如昨夜光景。美人執(zhí)著程宰之手,叮嚀再四不可泄漏,徘徊眷戀,不忍舍去。眾女簇?fù)矶��?尚回顧不止,人間夫婦,無此愛厚。

程宰也下了床,穿了衣服,立細(xì)看,如癡似呆,歡喜依戀之態(tài),不能自禁。轉(zhuǎn)眼間室中寂然,一無所見。看那門窗,還是昨日關(guān)得好好的。回頭再看看房?jī)?nèi),但見:土坑上鋪一帶荊筐,蘆席中拖一條布被。欹頹墻角,堆零星幾塊煤煙,坍塌地爐,擺缺綻一行瓶罐。渾如古廟無香火,一似牢房不潔清。程宰恍然自失道:“莫非是做夢(mèng)么?”定睛一想,想那飲食笑語(yǔ)以及交合之狀,盟誓之言,歷歷有據(jù),絕非是夢(mèng)寐之境,肚里又喜又疑。

頃刻間天已大明,程宰思量道:“吾且到哥哥房中去看一看,莫非夜來事體,他有些聽得么?”走到間壁,叫聲“阿哥!”程案正在床上起來,看見了程宰,大驚道:“你今日面上神彩異常,不似平日光景,甚么緣故?”程宰心里躊躇,道:“莫非果有些甚么怪樣,惹他們疑心?”只得假意說道:“我與你時(shí)乖運(yùn)塞,失張失志,落魄在此,歸家無期。昨夜暴冷,愁苦的當(dāng)不得,展轉(zhuǎn)悲嘆,一夜不曾合眼,阿哥必然聽見的。有甚么好處,卻說我神彩異常起來?”程案道:“我也苦冷,又想著家鄉(xiāng),通夕不寐,聽你房中靜悄悄地不聞一些聲響,我怪道你這樣睡得熟。何曾有愁嘆之聲,卻說這個(gè)話!”程宰見哥哥說了,曉得哥哥不曾聽見夜來的事了,心中放下了疙瘩,等程案梳洗了,一同到鋪里來。

那鋪里的人見了程宰,沒一個(gè)不吃驚道:“怎地今日程宰哥面上,這等光彩?”程案對(duì)兄弟笑道:“我說么?”程宰只做不曉得,不來接口。卻心里也自覺神思清爽,肌肉潤(rùn)澤,比平日不同,暗暗快活,惟恐他不再來了。是日頻視晷影,恨不速移。剛才傍晚,就回到下處,托言腹痛,把門扁閉,靜坐虔想,等待消息。到得街鼓初動(dòng),房?jī)?nèi)忽然明亮起來,一如昨夜的光景。程宰顧盼間,但見一對(duì)香爐前導(dǎo),美人已到面前。侍女止是數(shù)人,儀從之類稀少,連那旁坐的兩個(gè)美人也不來了。美人見程宰嘿坐相等,笑道:“郎果有心如此,但須始終如一方好�！奔疵�侍女設(shè)撰進(jìn)酒,歡虐笑談,更比昨日熟分親熱了許多。須臾徹席就寢,侍女俱散。顧看床褥,并不曾見有人去鋪設(shè),又復(fù)錦繡重疊。程宰心忖道:“床上雖然如此,地下塵埃穢污,且看是怎么樣的?”才一起念,只見滿地多是錦茵鋪襯,毫無寸隙了。是夜兩人綢繆好合,愈加親狎。依舊雞鳴兩度,起來梳妝而去。

此后人定即來,雞鳴即去,率以為常,竟無虛夕。每來必言語(yǔ)喧鬧,音樂慳鏘,兄房只隔層壁,到底影響不聞,也不知是何法術(shù)如此。自此情愛愈駕。程宰心里想要甚么物件,即刻就有,極其神速。一日,偶思閩中鮮荔枝,即有帶葉百余顆,香味珍美,顏色新鮮,恰象樹上摘下的;又說此味只有江南楊梅可以相匹,便有楊梅一枝,墜于面前,枝上有二萬余顆,甘美異常。此時(shí)已是深冬,況此二物皆不是北地所產(chǎn),不知何自得來。又一夕談及鸚鵡,程宰道:“聞得說有白的,惜不曾見�！辈耪f罷,更有幾只鸚鵡飛舞將來,白的、五色的多有,或誦佛經(jīng),或歌詩(shī)賦,多是中土官話。

一日,程宰在市上看見大商將寶石二顆來賣,名為硬紅,色若桃花,大似拇指,索價(jià)百金。程宰夜間與美人說起,口中嘖嘖稱為罕見。美人撫拿大笑道:“郎君如此眼光淺,真是夏蟲不可語(yǔ)冰,我教你看看�！闭f罷,異寶滿室;珊瑚有高丈余的,明珠有如雞卵的,五色寶石有大如栲栳的,光艷奪目,不可正視。程宰左顧右盼,應(yīng)接不暇。須臾之間,盡皆不見。程宰自思:“我夜間無欲不遂,如此受用,日里仍是人家傭工,美人那知我心事來!”遂把往年貿(mào)易耗折了數(shù)千金,以致流落于此告訴一遍,不勝嗟嘆。美人又撫拿大笑道:“正在歡會(huì)時(shí),忽然想著這樣俗事來,何乃不脫灑如此!雖然,這是郎的本業(yè),也不要怪你。我再教你看一個(gè)光景�！闭f罷,金銀滿前,從地上直堆至屋梁邊,不計(jì)其數(shù)。美人指著問程宰道:“你可要么?”程宰是個(gè)做商人的,見了諾多金銀,怎不動(dòng)火。心熱一饞,支手舞腳,卻待要取。美人將箸去撰碗內(nèi)夾肉一塊,擲程宰面上道:“此肉粘得在你面上么?”程宰道:“此是他肉,怎么粘得在吾面上?”美人指金銀道:“此亦是他物,豈可取為己有?若目前取了些,也無不可。只是非分之物,得了反要生禍。世人為取了不該得的東西,后來加倍喪去的,或連身子不保的,何止一人一事?我豈忍以此誤你!你若要金銀,你可自去經(jīng)營(yíng),吾當(dāng)指點(diǎn)路徑,暗暗助你,這便使得�！背淘椎�:“只這樣也好了�！�

其時(shí)是己卯初夏,有販藥材到遼東的,諸藥多賣盡,獨(dú)有黃柏、大黃兩味賣不去,各剩下千來斤,此是賤物,所值不多。那賣藥的見無人買,只思量丟下去了。美人對(duì)程宰道:“你可去買了他的,有大利錢在里頭”程宰去問一問價(jià)錢,那賣的巴不得脫手,略得些就罷了。程宰深信美人之言,料必不差,身邊積有傭工銀十來兩,盡數(shù)買了他的。歸來搬到下處,哥子程案看見累累堆堆偌多東西,卻是兩味草藥。問知是十多兩銀子買的,大罵道:“你敢失心瘋了!將了有用的銀子,置這樣無用的東西。雖然買得賤,這諾多幾時(shí)脫得手去,討得本利到手?有這樣失算的事!”誰知隔不多日,遼東疫癘盛作,二藥各鋪多賣缺了,一時(shí)價(jià)錢騰貴起來,程宰所有多得了好價(jià),賣得磬盡,共賣了五百余兩。程案不知就里,只說是兄弟偶然造化到了,做著了這一樁生意,大加欣羨道:“幸不可屢僥,今既有了本錢,該圖些傍實(shí)的利息,不可造次了�！背淘鬃杂兄饕�,只不說破。

過了幾日,有個(gè)荊州商人販彩緞到遼東的,途中遭雨濕黲,多發(fā)了斑點(diǎn),一匹也沒有顏色完好的。荊商日夜啼哭,惟恐賣不去了,只要有捉手便可成交,價(jià)錢甚是將就。美人又對(duì)程宰道:“這個(gè)又該做了�！背淘醉鄬⑶叭账�得五百兩銀子,買了他五百匹,荊商大喜而去。程案見了道:“我說你福薄,前日不意中得了些非分之財(cái),今日就倒灶了。這些彩緞,全靠顏色,顏色好時(shí),頭二兩一匹還有便宜;而今斑斑點(diǎn)點(diǎn),那個(gè)要他?這五百兩不撩在水里了?似此做生意,幾時(shí)能勾掙得好日回家?”說罷大慟。眾商伙中知得這事,也有惜他的,也有笑他的。誰知時(shí)運(yùn)到了,自然生出巧來。程宰頓放彩緞,不上一月,江西寧王宸濠造反,殺了巡撫孫公。副使許公,謀要順流而下,破安慶,取南京,僭寶位,東南一時(shí)震動(dòng)。朝廷急調(diào)遼兵南討,飛檄到來,急如星火。軍中戎裝旗幟之類,多要整齊,限在頃刻,這個(gè)邊地上那里立地有這許多緞匹,一時(shí)間價(jià)錢騰貴起來,只買得有就是,好歹不論,程宰所買這些斑斑點(diǎn)點(diǎn)的盡多得了三倍的好價(jià)錢。這一番除了本錢五百兩,分外足足撰了千金。

庚辰秋間,又有蘇州商人販布三萬匹到遼陽(yáng),陸續(xù)賣去,已有二萬三四千匹了。剩下粗些的,還有六千多匹,忽然家信到來,母親死了,急要奔喪回去。美人又對(duì)程宰道:“這件事又該做了�！背淘變煞�得利,心知靈驗(yàn),急急去尋他講價(jià)。那蘇商先賣去的,得利己多了。今止是余剩,況歸心已急,只要一伙賣,便照原來價(jià)錢也罷。程宰遂把千金盡數(shù)買了他這六千多匹回來。明年辛已三月,武宗皇帝駕崩,天下人多要戴著國(guó)喪。遼東遠(yuǎn)在塞外,地不產(chǎn)布,人人要件白衣,一時(shí)那討得許多布來?一匹粗布,就賣得七八錢銀子,程宰這六千匹,又賣了三四千兩。如此事體,逢著便做,做來便希奇古怪,得利非常,記不得許多。四五年間,展轉(zhuǎn)弄了五七萬兩,比昔年所折的,到多了幾十倍了。正是:

人棄我堪取,奇嬴自可居。

雖然神暗助,不得浪貪圖。

且說遼東起初聞得江西寧王反時(shí),人心危駭,流傳訛言,紛紛不一。有的說在南京登基了,有的說兵過兩誰了,有的說過了臨清到德州了。一日幾番說話,也不知那句是真,那句是假。程宰心念家鄉(xiāng)切近,頗不自安。私下問美人道:“那反叛的到底如何?”美人微笑道:“真天子自在湖、湘之間,與他甚么相干!他自要討死吃,故如此猖狂,不日就擒了,不足為慮!”此是七月下旬的說,再過月余,報(bào)到,果然被南贛巡撫王陽(yáng)明擒了解京。程宰見美人說天子在湖、湘,恐怕江南又有戰(zhàn)爭(zhēng)之事,心中仍舊俱怕,再問美人。美人道:“不妨,不妨。國(guó)家慶祚靈長(zhǎng),天下方享太平之福,只在一二年了�！焙髞砑尉缸院�廣興藩,入繼大統(tǒng),海內(nèi)安寧,悉如美人之言。

到嘉靖甲申年間,美人與程宰往來,已是七載,兩情繾綣,猶如一日。程宰囊中幸已豐富,未免思念故鄉(xiāng)起來。一夕,對(duì)美人道:“某離家已二十年了,一向因本錢耗折,回去不得。今蒙大造,囊資豐饒,已過所望。意欲暫與家兄歸到鄉(xiāng)里,一見妻子,便當(dāng)即來,多不過一年之期,就好到此永奉歡笑,不知可否?”美人聽罷,不覺驚嘆道:“數(shù)年之好,止于此乎?郎宜自愛,勉圖后福。我不能伏侍左右了�！膘�歔泣下,悲不自勝。程宰大駭?shù)?“某暫時(shí)歸省,必當(dāng)速回,以圖后會(huì),豈敢有負(fù)恩私?夫人乃說此斷頭話�！泵廊丝薜�:“大數(shù)當(dāng)然,彼此做不得主。郎適發(fā)此言,便是數(shù)當(dāng)永訣了�！毖元q未已,前日初次來的東西二美人,及諸侍女儀從之類,一時(shí)皆集。音樂競(jìng)奏,盛設(shè)酒筵。美人自起酌酒相勸,追敘往時(shí)初會(huì)與數(shù)年情愛,每說一句,哽咽難勝。程宰大聲號(hào)慟,自悔失言,恨不得將身投地,將頭撞壁,兩情依依,不能相舍。諸女前來稟白道:“大數(shù)已終,法駕齊備,速請(qǐng)夫人登途,不必過傷了。”美人執(zhí)著程宰之手,一頭垂淚,一頭分付道:“你有三大難,今將近了,時(shí)時(shí)宜自警省,至期吾自來相救。過了此后,終身吉利,壽至九九,吾當(dāng)在蓬萊三島等你來續(xù)前緣。你自宜居心清凈,力行善事,以副吾望。吾與你身雖隔遠(yuǎn),你一舉一動(dòng)吾必曉得,萬一做了歹事,以致墮落,犯了天條,吾也無可周全了。后會(huì)迢遙,勉之!勉之!”叮寧了又叮寧,何止十來番?程宰此時(shí)神志俱喪,說不出一句話,只好唯唯應(yīng)承,蘇蘇落淚而已。正是:

世上萬般哀苦事,無非死別與會(huì)離。

天長(zhǎng)地久有時(shí)盡,此恨綿綿無限期。

須臾鄰雞群唱,侍女催促,訣別啟行。美人還回頭顧盼了三四番,方才寂然一無所見。但有:

蟋蟀悲鳴,孤燈半滅;凄風(fēng)蕭颯,鐵馬玎鐺。

曙星東升,銀河西轉(zhuǎn)。頃刻之間,已如隔世。

程宰不勝哀痛,望著空中禁不住的號(hào)哭起來。才發(fā)得聲,哥子程寀隔房早已聽見,不像前番隨你間壁翻天覆地總不知道的。哥子聞得兄弟哭聲,慌忙起來問其緣故。程宰支吾道:“無過是思想家鄉(xiāng)。”口里強(qiáng)說,聲音還是凄咽的。程寀道:“一向流落,歸去不得。今這幾年來生意做得著,手頭饒?jiān)?要?dú)w不難,為何反哭得這等悲切起來?從來不曾見你如此,想必有甚傷心之事,休得瞞我!”程宰被哥子說破,曉得瞞不住,只得把昔年遇合美人夜夜的受用,及生意所以做得著以致豐富,皆出美人之助,從頭至尾述了一遍。程案驚異不已,望空禮拜。明日與客商伴里說了,遼陽(yáng)城內(nèi)外沒一個(gè)不傳說程士賢遇海神的奇話。程宰自此終日郁郁不樂,猶如喪偶一般,與哥子商量收拾南歸。其時(shí)有個(gè)叔父在大同做衛(wèi)經(jīng)歷,程宰有好幾時(shí)不相見了,想道:“今番歸家,不知幾時(shí)又到得北邊。須趁此便打那邊走一遭,看叔叔一看去。”先打發(fā)行李資囊付托哥子程寀監(jiān)押,從潞河下在船內(nèi),沿途等候著他。

他自己卻雇了一個(gè)牲口,由京師出居庸關(guān),到大同地方見了叔父,一家骨肉,久別相聚,未免留連幾日,不得動(dòng)身。晚上睡去,夢(mèng)見美人定來催促道:“禍?zhǔn)碌搅?還不快走!”程宰記得臨別之言,慌忙向叔父告行。叔父又留他餞別,直到將晚方出得大同城門。時(shí)已天黑,程宰道總是前途趕不上多少路罷了,不如就在城外且安宿了一晚,明日早行。睡到三鼓,夢(mèng)中美人又來催道:“快走!快走!大難就到,略遲脫不去了!”程宰當(dāng)時(shí)驚醒,不管天早天晚,騎了牲口忙趕了四五里路,只聽得炮聲連響,回頭看那城外時(shí),火光燭天,照耀如同白日,元來是大同軍變。且道如何是大同軍變?大同參將賈鑒不給軍士行糧,軍士鼓噪,殺了賈鑒。巡撫都御史張文錦出榜招安,方得平靜。張文錦密訪了幾個(gè)為頭的,要行正法,正差人出來擒拿。軍士重番鼓噪起來,索性把張巡撫也殺了,據(jù)了大同,謀反朝廷。要搜尋內(nèi)外壯丁一同叛逆,故此點(diǎn)了火把出城,凡是飯店經(jīng)商,盡被拘刷了轉(zhuǎn)去,收在伙內(nèi),無一得脫。若是程宰遲了些個(gè),一定也拿將去了。此是海神來救了第一遭大難了。

程宰得脫,兼程到了居庸,夜宿關(guān)外,又夢(mèng)見美人來催道:“趁早過關(guān),略遲一步就有牢獄之災(zāi)了�！背淘子煮@將起來,店內(nèi)同宿的多不曾起身。他獨(dú)自一個(gè)急到關(guān)前,挨門而進(jìn)。行得數(shù)里,忽然宜府軍門行將文書來,因?yàn)榇笸�反亂,恐有奸細(xì)混入京師,凡是在大同來進(jìn)關(guān)者,不是公差吏人有官文照驗(yàn)在身者,盡收入監(jiān)內(nèi),盤詰明白,方準(zhǔn)釋放。是夜與程宰同宿的人,多被留住下在獄中。后來有到半年方得放出的,也有染了病竟死在獄中的。程宰若非文書未到之前先走脫了,便干凈無事,也得耐煩坐他五七月的監(jiān)。此是海神來救他第二遭的大難了。

程宰趕上了潞河船只,見了哥子,備述一路遇難,因夢(mèng)中報(bào)信得脫之故,兩人感念不已。一路無話,已到了誰安府高郵湖中,忽然:

黑云密布,狂風(fēng)怒號(hào)。水底老龍?bào)@,半空猛虎嘯。左掀右蕩,渾如落在簸茸中;前蹺后顛,宛似滾起飯鍋內(nèi)。雙桅折斷,一舵飄零。等閑要見閻王,立地須游水府。

正在危急之中,程宰忽聞異香滿船,風(fēng)勢(shì)頓息。須臾黑霧四散,中有彩云一片,正當(dāng)船上。云中現(xiàn)出美人模樣來,上半身毫發(fā)分明,下半身霞光擁蔽,不可細(xì)辨。程宰明知是海神又來救他,況且別過多時(shí),不能廝見,悲感之極,涕泗交下。對(duì)著云中只是磕頭禮拜,美人也在云端舉手答禮,容色戀戀,良久方隱。船上人多不見些甚么,但見程宰與空中施禮之狀,驚疑來問。程宰備說緣故如此,盡皆瞻仰。此是海神來救他第三遭的大難,此后再不見影響了。

后來程宰年過六十,在南京遇著蔡林屋時(shí),容顏只象四十來歲的,可見是遇著異人無疑。若依著美人蓬萊三島之約,他日必登仙路也。但不知程宰無過是個(gè)經(jīng)商俗人,有何緣分得有此一段奇遇?說來也不信,卻這事是實(shí)實(shí)行的�？梢娚裣晒砉种�事,未必盡無,有詩(shī)為證:

流落邊關(guān)一俗商,卻逢神眷不尋常。

寧知鐘愛緣何許?談罷令人欲斷腸。