牛鬼念佛往生西方極樂世界的事跡

　　在此為了要印證善導(dǎo)大師說阿彌陀佛是安樂能人，要引用《凈土圣賢錄》里面記載的九十六頭牛鬼，受到人的幫忙，而念佛往生西方極樂世界的事跡。如果連三涂的眾生念佛都能往生，那么我們?nèi)说赖谋娚�念佛怎么不能往生呢？如果連畜生道、餓鬼道、地獄道的眾生念佛也能往生西方極樂世界，阿彌陀佛當(dāng)然就是名符其實的能人。這句名號南無阿彌陀佛，是阿彌陀佛因地法藏菩薩發(fā)愿修行所成就的，因此以佛果地上的智慧德能，而發(fā)愿修行成就的名號，當(dāng)然有不可思議的威神功德力，能救度十方每一個想要往生西方佛國的人。

　　《凈土圣賢錄》記載說：九十六頭牛鬼，是四川南部劉凈密居士家的一個女傭叫做聶嫂，她宿世以前所殺死的牛。聶氏是四川人，自從出嫁后，常常被鬼怪作弄，每一年一定發(fā)作數(shù)次，苦不可言。民國二十一年二月，在劉家做女傭，忽然間生了大病，全身起了很多紅疤，很痛又很癢，很想自殺，了斷痛苦，因此就外出尋河，要投水自殺，幸好被大眾所攔阻。那個樣子就像發(fā)瘋一樣，大唱殺牛之慘歌，竟然能唱到清脆成韻，喧鬧不休。

　　劉凈密居士前往詢問說：你到底是怎么了？她就回答劉居士說：老爺寬宏大量，我不是聶氏，我是她前世在萬縣為屠夫時所殺死的牛，現(xiàn)在要來向她索命，我們總共有九十六頭。

　　劉凈密就告訴這些牛鬼說：你們實在是糊涂，實在是因為你們先殺死她，然后變成牛才被她所殺，否則她為何這么巧只殺你們九十六條性命呢？現(xiàn)在你們已經(jīng)忘記曾經(jīng)先殺過她，只記得她殺過你們，如此輾轉(zhuǎn)尋仇，名曰苦輪，永遠(yuǎn)相殺不休，究竟有何幫助呢？

　　這些牛鬼說：如果是這樣，就是我們的錯。但是我們現(xiàn)在脖子還覺得血淋漓，痛苦尚未停止。由此想到痛苦的來源，就是被聶氏所殺，所以我們想要報仇。

　　劉凈密就說：這個不難化解。他就命令傭人取一杯茶水來，持誦甘露咒三遍，就叫她喝下去。她的手無法彎曲，就說：牛的蹄足怎么能拿茶杯呢？因此劉凈密居士就叫傭人為她灌下喉中。才一喝下去，就很高興地說：真是好神妙的水。聶嫂就撫摸她的喉嚨，其實就是這些牛鬼在摸其喉嚨說：已經(jīng)痊愈了！又撫摸她的手說：足蹄也已經(jīng)脫離了！撫摸她的頭說：連角也已經(jīng)沒有了！在慶幸之余，就向著虛空說：我告訴你們，你們?nèi)绻�再叫我牛王菩薩，我將不容你們。

　　劉凈密接著為這些牛鬼開示無明輪回時痛苦的情況，又贊嘆西方極樂世界安穩(wěn)快樂，永免苦輪，并且就問這些牛鬼說：你們愿意往生西方極樂世界嗎？這些牛鬼就回答說：如果就像你所說的，怎么會不愿意呢！但我們罪障深重，怎么能往生西方極樂世界？

　　你看連牛鬼也這樣認(rèn)為，這也是很多念佛的人認(rèn)為：我業(yè)障深重，念佛有可能往生西方極樂世界嗎？

　　劉凈密繼續(xù)為這些牛鬼開示說：你們?nèi)绻�能發(fā)愿念佛，欣求西方極樂世界，我為你們禮請阿彌陀佛前來接引你們，好嗎？這些牛鬼回答說：非常好。但我們長久以來又餓又渴，希望你能賜一些食物讓我們止饑止渴。劉凈密就答應(yīng)它們，即以干凈的杯子盛裝清水與飯菜，持誦變食真言七遍，灑在竹林之中。不久之后，這些牛鬼就對劉凈密居士說：皆大飽滿了。都已經(jīng)吃飽了，就歡喜致謝。

　　劉凈密居士隨后于屋后的空地點燃香燭，恭請阿彌陀佛；為這些牛鬼念往生咒、《心經(jīng)》、大悲咒，以及佛菩薩的圣號。他就說：你們快來看！快來看！阿彌陀佛一請即到，站立于虛空中，金身丈六。諸位你們快收拾收拾，隨佛去吧！此時劉凈密的太太，叫做汪志西，在室內(nèi)就問說：你們有沒有見到西方凈土？這些牛鬼就回答說：有！又問說：是什么樣子？這些牛鬼就詳詳細(xì)細(xì)將其所見到的景象一一說明，與經(jīng)典所記載的都完全一樣。

　　這些牛鬼臨走之前，至誠感謝說：我們多世以來的沉冤，一朝冰釋。我們擾亂這位聶氏多年，使她常常受苦。如今仰仗阿彌陀佛來接引，要往生西方凈土。聶氏她這個人，還希望老爺您慈悲，勸她念佛，同生西方。他日老爺、太太你們往生西方凈土之時，我們一定隨佛來迎接你們，并且將今日念佛的功德奉還自受。這些牛鬼說完之后，就往生西方極樂世界，這位聶氏就突然間寂靜下來。

　　不久以后，這位聶氏醒過來后，大家一問她，她就說：我如同在睡夢之中，到了城里，走到西街，看到一群牛，以兇惡的態(tài)度朝向我。這群牛的脖子還流著血，非常可怕。正在緊張害怕之間，聽到老爺?shù)穆曇�，意界忽然改變：平坦的地面，以及茂盛的樹林，清新雅致，適合游玩。忽然聞到飯的香味，看到一群牛在樹林之中吃飯，很歡喜。其他的就不太明了了。

　　從此以后，聶氏就沒有鬼怪的禍害，也長年吃素了。劉凈密居士也在民國二十三年的春天，在西康出家，法名叫做慧定。這是在出家之前所記載的。這篇故事也記載在《皆大歡喜》這一本書，被收錄于《凈土圣賢錄》中。

　　從故事當(dāng)中我們就知道，這九十六頭牛鬼，因為劉凈密居士為它們念佛，開示西方極樂世界殊勝勝境，鼓勵它們求生西方。九十六頭牛鬼接受了佛法，念佛往生，從此這位聶氏消冤解孽。這也就是這句佛號南無阿彌陀佛的不可思議威神功德力。

　　阿彌陀佛是很有能力的人，所以在《四帖疏》的疏文，善導(dǎo)大師才說阿彌陀佛是安樂能人。

　　因為名號是阿彌陀佛所發(fā)愿、修行所成就。阿彌陀佛因地的法藏菩薩是古佛，古佛以真實心、智慧心、慈悲心、平等心而稱性起修，全修在性。發(fā)愿是真流露而發(fā)愿，修行是從本性而稱性起修，所以名號的功德是無為、是無漏、是無上、是真實。真實的功德就是要救度十方每一個眾生，因此十方的眾生，通通都是阿彌陀佛慈悲發(fā)愿要救度的對象，所以不論圣人凡夫、男女老幼、上圣下凡、愚癡或賢能，每一個人念佛，想要往生西方極樂世界的人，都能得到阿彌陀佛的救度。

　　所以疏文善導(dǎo)大師說：“娑婆化主，因其請故，即廣開凈土之要門；安樂能人，顯彰別意之弘愿。”這就是將凈土判為二門，就是要門與弘愿門。要門就是圣道門的修行，弘愿門就是念佛的修行；要門就比較偏向自力，弘愿門就比較偏向他力。要門就是《觀經(jīng)》所說的定善與散善二門，定善就是第一觀日觀到第十三觀的雜想觀觀法，散善就是十四觀、十五觀、十六觀的觀法。定就是息慮以凝心——將內(nèi)心的妄念停止下來，心安住在禪定之中，這樣就叫做定善。散善就是廢惡以修善——無法將內(nèi)心的妄念降伏，以散亂心來廢惡修善，這就是散善的修行。不論是定善或散善的修行，只要回向求生西方極樂世界，同樣也能得到往生，所以疏文善導(dǎo)大師說“回斯二行，求愿往生”，將定善與散善的修行功德，回向往生西方極樂世界。

　　“言弘愿者，如《大經(jīng)》說：‘一切善惡凡夫得生者，莫不皆乘阿彌陀佛大愿業(yè)力為增上緣。’”弘愿門，善導(dǎo)大師引用《大經(jīng)》，也就是《無量壽經(jīng)》，是第十八愿的取意。“一切善惡凡夫”，就是第十八愿的十方眾生。“得生者莫不皆乘阿彌陀佛大愿業(yè)力為增上緣”，就是“十方眾生，乃至十念，若不生者，不取正覺”的因愿文。“若不生者，不取正覺”是法藏菩薩對十方眾生誓救的誓言：如果稱念我的名號南無阿彌陀佛，長在一生，短在十念，我無法救他往生西方極樂世界，我就不成佛。法藏菩薩已經(jīng)成佛了，因此名號六字就成為能救度稱念的人往生西方佛國。不論是善的凡夫或是惡的凡夫，能往生者，沒有一個不是依靠阿彌陀佛的大愿、大業(yè)、大力。大愿就是法藏菩薩所發(fā)的愿，大業(yè)就是法藏所修的行。法藏菩薩五劫思惟，發(fā)了四十八大愿；兆載永劫廣修六度萬行，成就不可思議的愿行功德，圓滿了四十八條大愿的每一愿，也成就了西方佛國，法藏菩薩成佛，佛號叫南無阿彌陀佛，因此這句佛號就是南無阿彌陀佛的大愿業(yè)力。增上緣就是我們往生西方極樂世界最好的強(qiáng)緣，也因為善導(dǎo)大師引用《無量壽經(jīng)》第十八愿的意思，彰顯善的凡夫、惡的凡夫，要往生西方極樂世界，都是靠阿彌陀佛的大愿業(yè)力。

　　所以我們念佛依靠佛力，必然能往生西方極樂世界。如同這九十六頭牛鬼，如果不是這句名號南無阿彌陀佛大悲不棄的救度，牛鬼是如何修諸功德而往生西方極樂世界？在此也讓我們了解佛號確實絕對能使我們往生的道理。