目犍連尊者神通第一

(一)神通第一

　　目犍連、婆羅門姓,因姓立名。本名拘律陀,樹名,禱樹神得子,因以為名。傳說目犍連在過去世中,是一個以捕魚謀生的漁夫。一天看到一位辟支佛走在街上,威儀具足,舉止安祥。生恭敬心,請到家中供養(yǎng)膳肴。飯后辟支佛躍身空中,或左或右,或前或后,上下自如。他心生歡喜,發(fā)愿來生,求得神通,因此今世在佛弟子中神通第一。

　　舍利弗監(jiān)督祇園精舍工程時,外道首領勞度差要求比賽神通,舍利弗顯過十八變神通,贏得最后的勝利,給舍衛(wèi)城里人民留下深刻印象,被推為大智慧大神通的尊者。還有一次佛陀于十五日在阿耨達池邊為比丘說戒,座中少了舍利弗,叫目犍連到舍衛(wèi)國把舍利弗請來。目犍連現神足通,以為一定比舍利弗先到。當他到達時,看到舍利弗結跏趺坐,坐在佛的身旁。問佛:我從祇園精舍回此,明明走在舍利弗的前面,怎么他會先我到此,難道我失去神足通了嗎?佛說:目犍連你有大神通,現在可以在大眾中顯現神通,啟發(fā)初學的信心。目犍連即一足踏著地球,另一足踏上梵天,使大地震動,受到大眾的贊嘆。

(二)對四餓鬼說因緣

　　一天夜里目犍連靜坐在恒河岸邊,看到許多餓鬼前來取水解除饑渴,眾鬼向他請問罪業(yè)因緣。第一個餓鬼問道:我現為餓鬼,常患饑渴,看到恒河水味清涼,但取食時,水又沸熱,飲上一口,五臟六腑頓時焦爛。不知造何惡業(yè),受此苦報?目犍連答說:你前世以看相算命為職業(yè),隨心毀譽別人,言多欺騙,故受此報。第二個鬼問道:我的身體常被一些兇猛的大狗啖食,肉吃盡時,風吹又生,不知為何受此苦報?目犍連答說:因你前世屠殺雞鴨豬羊,祭神拜天,受此惡報。第三個鬼問道:我腹大如甕,咽喉和四肢,細如針尖,見到飲食,不能得進,不知何緣,受此苦報?目犍連答說:你前世為官作宰,自恃豪強,欺壓他人,殘酷剝削民脂民膏,占為己有,故受此報。第四個鬼問道:我頭大如斗,全身長滿口舌,時時從舌中流血如注,命如游絲,不知因何受此惡報?目犍連答說:你前世喜歡說人長短,挑撥是非,惡口傷人,故受此報。

(三)目犍連救母

　　目犍連在定中見到母親墮在餓鬼道中受苦,咽喉像針尖那樣細小,皮骨連結在一起。即以缽盛飯菜以餉老母,飯到母親手中,立即化為炭火,目犍連見狀,萬分悲痛。即以此情稟告佛陀,祈求開導救母的辦法,佛陀說:你母生時謗佛謗僧,不信因果正法,貪嗔邪惡,愚弄眾生,故受此報。此之重罪,非一人力量所能拯救,唯有仗十方僧眾的力量,才能使你母脫離餓鬼之苦。每年七月十五日,是僧眾自恣日,設百味珍肴、鮮果于盆中,供養(yǎng)僧眾,你母即可超度。目犍連聽后,依教奉行,此后七月十五成盂蘭盆節(jié)。盂蘭,漢譯為倒懸,形容餓鬼之苦,如人倒懸。唯有以盆盛食品齋僧,才能解除倒懸之苦。

(四)為法獻身

　　目犍連一生不知疲倦地宏揚佛法,降伏外道,遭到外道的嫉妒,一次他經過伊私阇梨山下,被裸形外道看到,就從山上推下亂石,目犍連活活地被打死。他是佛教史上第一個為了傳播佛法流血殉教的人。目犍連被害的消息,傳到阿阇世王耳中,震怒非常,數千名裸形外道被坑殺。比丘們紛紛請問佛陀,目犍連神通第一,他為什么不用神通與外道對抗?他為什么不躲避外道的暗算?佛回答他們說:神通敵不過業(yè)力,肉體是無常的,業(yè)報是要了結的。他于過去生中,捕魚為業(yè),不知有多少生命喪生在他的手中。對覺悟者來說,死是生的結果,無所畏懼,目犍連為法獻身,雖死猶生。因為他以短暫的色身,換來無限的真理,稱得起是將自己的生命獻給真理的偉大人物。