在大乘經(jīng)典中，素有經(jīng)中之王美稱的《妙法蓮華經(jīng)》，乃是佛陀將入滅三個(gè)月前，于三會(huì)二處為眾演說(shuō)的唯有一佛乘真實(shí)大法。這不僅是佛陀一生說(shuō)法的本懷，也是最上乘和開(kāi)權(quán)顯實(shí)之法。《法華經(jīng)。譬喻品》里所說(shuō)的主要是三車(chē)一車(chē)之喻，這在天臺(tái)教學(xué)里列為三周說(shuō)法之第二周。三周說(shuō)法是對(duì)上中下三類(lèi)弟子的說(shuō)教，就是將同一之教理三種形式歸入于法華一佛乘之妙法，也是除去對(duì)一切諸法之情執(zhí)，使之入于一念三千實(shí)相之妙理。

一、《譬喻品》在《法華經(jīng)》的地位

　　《楞嚴(yán)經(jīng)》云：“諸有智者，以有比喻而得證悟。”釋迦牟尼佛是擅講比喻的，因此，《譬喻品》在本經(jīng)中占有重要的地位，是佛陀第二譬說(shuō)周中之正譬，目的是開(kāi)三顯一。所顯的道理，即是開(kāi)權(quán)聲聞、緣覺(jué)、菩薩三乘人之執(zhí)著，顯一佛乘之實(shí)義。然三乘與一乘雖有區(qū)別，若蕩盡三一之妄執(zhí)，三乘所行之道，即為佛道。三乘之教理，亦即實(shí)相一乘之教理。為一佛乘而開(kāi)三乘，故歸于一乘。

　　佛陀在《方便品》里雖已廣明權(quán)實(shí)之教，但唯上根舍利弗了悟諸法實(shí)相妙理，理解三乘方便，一乘真實(shí)之法，故舍利弗蒙佛授記。奈因眾生愚癡成性，不易明了，尤其是中下之鈍根人，不像上根利智之菩薩聞法就悟。佛陀便起大悲，為使他們開(kāi)悟，速得佛智，就以火宅喻來(lái)啟迪心靈。

　　火宅喻的故事是這樣說(shuō)的：從前，在一個(gè)國(guó)家里，有一個(gè)城市。此城中有一位德高望重的長(zhǎng)者，才學(xué)超群。博通古今。其擁有很多的財(cái)寶，莊園舍宅，還有很多奴仆，前呼后擁。長(zhǎng)者已是年邁高齡。銀須白發(fā)，還有數(shù)十小兒。他的家是一個(gè)深宅大院，里邊住了很多傭人，宅子四周?chē)鷫Ω叨鴪?jiān)固。長(zhǎng)者為了安全起見(jiàn)，只留有小門(mén)。隨有時(shí)間的遷流，經(jīng)歷長(zhǎng)年累月的風(fēng)雨洗禮。已變得破爛不堪了。這真是“朽木招蟲(chóng)柱，梁頂?shù)粜嘣��?rdquo;屋頂飛檐已朽爛，風(fēng)吹花花支落，柱子傾斜。墻壁出現(xiàn)一條裂縫，看上去整個(gè)宅子傾斜欲倒的樣子。再往下看，墻壁潰爛，彎曲好象一條蛇。室內(nèi)還傭進(jìn)了無(wú)數(shù)的餓鬼饑獸，在弱肉強(qiáng)食，互相殘害，尸體狼籍，另有糞便充滿其地，腥臊臭氣，令人窒息。

　　突然朽宅四周硝煙彌漫，象四條火龍，從四方乘空而起。吞吐舊居的火燒得梁柱噼啪亂響，震耳欲聾。燒斷櫞枳，掉滿屋地，諸鳥(niǎo)蟲(chóng)鬼大聲嚎叫呼兒?jiǎn)九�，形�?shì)萬(wàn)分危急。這時(shí)，長(zhǎng)者從遠(yuǎn)地歸來(lái)，遙見(jiàn)諸子于火宅中，玩耍嘻戲，絲毫不覺(jué)危情。長(zhǎng)者本來(lái)具足十力，完全可以采用大箱等工具將孩子托出，但房門(mén)太窄。為了救出所有的孩子，需要種種畏怖之法，使他們心生怖畏自己從房中走出來(lái)。于是長(zhǎng)者大聲對(duì)孩子們說(shuō)：“這個(gè)家已燃燒起來(lái)了，若不出來(lái)就會(huì)被燒死呀！”可是孩子們耽著游戲，不肯信受。長(zhǎng)者轉(zhuǎn)而一想，我們以種種方便誘脫諸子出離火宅。于是說(shuō)：“你們過(guò)去想要的羊車(chē)、鹿車(chē)、牛車(chē)就在外面呢？快出來(lái)看啊！”于是孩子們爭(zhēng)先恐后地從狹窄的門(mén)口奔出，紛紛說(shuō)：“爸爸將許多的車(chē)給我們呀！”這時(shí)長(zhǎng)者想自己這么富有，這些都是我的親生兒子，應(yīng)該給他們大白牛車(chē)才對(duì)。于是長(zhǎng)者高興地給每個(gè)兒子一輛安穩(wěn)漂亮的大白牛車(chē)。

　　這就是《譬喻品》有名的三車(chē)一車(chē)喻�！斗ㄈA經(jīng)》說(shuō)：“是諸眾生未免生老病死、憂悲苦惱。而為三界火宅所燒。”如來(lái)但以智慧方便，于三界火宅拔濟(jì)眾生，為說(shuō)三乘。佛陀的目的是把眾生從生死的“火宅”運(yùn)載到解脫的彼岸，故說(shuō)“三乘”。“三車(chē)”即比喻“三乘”�！斗ㄈA經(jīng)》謂：若有慧根的眾生，信受佛法，努力求出“三界”。自求了脫生死，“如彼諸子為求羊車(chē)出于火宅”，稱為“聲聞乘”。若有眾生信受佛法，喜歡隱居僻靜處，獨(dú)善其身，自然悟解因緣之理，“如彼諸子為求鹿車(chē)出于火宅，“稱為”辟支佛乘“。若有眾生，信受佛法，勤求”一切智、佛智、自然智、無(wú)師智、如來(lái)知見(jiàn)、力無(wú)所畏“，悲憫救度一切眾生，”如彼諸子為求牛車(chē)出于火宅“，稱為”菩薩乘“。以上所說(shuō)的聲聞乘、辟支佛和菩薩乘，即小、中、大”三乘“，羊、鹿、牛“三車(chē)。”聲聞等“二乘”只求自度，相對(duì)于此“菩薩乘”而言，道行尚淺，故佛勸此二乘行者回小向大�！斗ㄈA經(jīng)》又說(shuō)；”如彼長(zhǎng)者初以三車(chē)誘引諸子，然后但與大車(chē)……如來(lái)亦復(fù)如是，無(wú)有虛妄。初說(shuō)三乘引導(dǎo)眾生，然后但以大乘而度脫之。“在”火宅“中，誘出以”三車(chē)“，這就是于一佛乘分別說(shuō)三乘；令眾生出離火宅后。再賜以一大白牛車(chē)。大白牛車(chē)就是一佛乘，人人平等，個(gè)個(gè)得救，教大家靠此大車(chē)而至佛地。先說(shuō)三車(chē)是以三乘之譬喻，在未識(shí)本來(lái)面目以前，只能以小車(chē)誘之，實(shí)為一大白車(chē)鋪一條康莊大道，這說(shuō)是會(huì)三歸一。

二、四大聲聞的心聲窮子喻

　　須菩提、迦旃延、迦葉、目犍連等四大聲聞，聽(tīng)到佛陀舉出火宅喻闡明佛理后，歡喜涌躍，將其領(lǐng)悟的境界表白出來(lái)。也就是因聽(tīng)佛陀的說(shuō)法后，知道自己和佛陀同樣具有一切種智，毫無(wú)欠缺，如循佛陀所說(shuō)的途徑去用功修行，最后總會(huì)證得佛果，他們此時(shí)已深信無(wú)疑。當(dāng)時(shí)佛陀聽(tīng)到他們申述所理解的妙法后；也為之欣喜，故分別予以授記成佛。

　　然而，為何四大聲聞能開(kāi)悟，而其他人不能開(kāi)悟呢？因?yàn)樵谧�的大眾之機(jī)智參差不齊，有上、中、下之根機(jī)。而四大聲聞是佛的上首弟子，他們鳳植德本，智慧廣大，內(nèi)密菩薩行，外顯羅漢相，。具足威德的人，也說(shuō)是在大眾中是第一的。下面分別來(lái)略述四大聲聞的生平與特征。

　　須菩提。解空第一。漢譯善吉，其生之日，家中財(cái)富皆空。父母驚異，請(qǐng)問(wèn)相師，占云，此是吉相。故名。又譯善業(yè)，稟性慈善，不與物諍，爾后出家見(jiàn)空得道。兼修慈心，得無(wú)諍三昧。善護(hù)三業(yè)，故名。又譯空生，以其生時(shí)，家宅皆空，故名須菩提出生婆羅門(mén)家庭。佛陀到他的家鄉(xiāng)布教，父母改信佛教。須菩提受父母的影響，出家做佛的弟子。他的境和胸襟豁達(dá)自大，為諸比丘所敬佩。由于他通達(dá)空性，所以能隨順世間，行大忍辱，對(duì)任何人，都能做到無(wú)諍。佛陀對(duì)他的修證，十分欣賞。在金剛般若法會(huì)上，稱贊他已讓得無(wú)諍三昧，是人中第一，是第一離欲阿羅漢。

　　摩訶迦葉頭陀第一。漢譯飲光，謂古仙人身光炎涌，能映馀光，故名。他出生于摩揭陀國(guó)王舍城郊摩訶婆羅陀婆羅門(mén)種姓家庭中，父名居拘廬陀揭波，是摩揭陀國(guó)著名富豪。八歲起，依波羅門(mén)教規(guī)定，從師學(xué)習(xí)祭祀、書(shū)畫(huà)、算術(shù)、天文、氣象等知識(shí)。由于聰明過(guò)人，所學(xué)知識(shí)，莫不精通。迦葉幼時(shí)與常兒不同，喜離群獨(dú)居，厭惡情欲。在迦葉二十多歲時(shí)，雙親先后辭世，于是出家訪師，諸師所說(shuō)，都不能使他滿意。當(dāng)時(shí)佛陀在竹林精舍說(shuō)法。迦葉住在王舍城門(mén)外，常到竹林精舍聽(tīng)法。一天佛陀在王舍城北門(mén)一棵大樹(shù)下靜坐，迦葉看到佛陀肅靜威嚴(yán)的相好，合十頂禮，要求佛陀接受他的歸依。佛陀即為他剃度，并講四諦、十二因緣等法。剃度后第八天，迦葉即證得阿羅漢果，為佛陀最器重的上首弟子，是佛陀的接班人。故在法華會(huì)上舍利弗受記后，他即蒙佛授記。據(jù)說(shuō)迦葉尊者承佛付囑，現(xiàn)在雞足上中入定待彌勒下生，傳釋尊金縷袈裟給彌勒。

　　迦旃延，議論第一，姓迦旃延，名那羅陀，生于印度阿提國(guó)獼猴食村婆羅門(mén)家庭。父是國(guó)師，家中擁有田地萬(wàn)頃和眾多的奴仆。當(dāng)時(shí)從舅父阿私仙學(xué)習(xí)，精通《吠陀》、占相術(shù)，通達(dá)四禪五通。他思維敏捷，回答問(wèn)題，觀點(diǎn)鮮明。他說(shuō)法的特點(diǎn)，是一把鑰匙開(kāi)一把鎖、針對(duì)人們的思想上的具體疑難。予以開(kāi)導(dǎo)，不作空泛無(wú)益的戲言，迦旃延在佛弟子當(dāng)中稱為議論第一。

　　目犍連，神通第一。目犍連是婆羅門(mén)姓，因姓立名。本名拘律陀，樹(shù)名，其母禱神得子，因以為名。傳說(shuō)目犍連在過(guò)去世中，是一個(gè)以捕魚(yú)謀生的漁夫。一天看到一位辟支佛在街上行走，威儀具足，舉止安祥。生恭敬心，請(qǐng)到家中供養(yǎng)膳肴。飯后辟支佛躍身空中，或左或右，或前或后，上下自如。他心生歡喜，發(fā)愿來(lái)生，求得神通。因此今世在佛弟子中神通第一。

　　迦葉等四人為酬佛恩，現(xiàn)身說(shuō)法，因而迦葉說(shuō)窮子喻。

　　有一位長(zhǎng)者的孩子年幼無(wú)知；離父遠(yuǎn)游。四方求食。其父尋子不得，遷居他城，遂致大富。而思子倍切。數(shù)十年后，窮子輾轉(zhuǎn)經(jīng)過(guò)父宅，并不識(shí)父，見(jiàn)其家財(cái)多勢(shì)大。畏懼而走。父見(jiàn)其子喜甚。自念家財(cái)?shù)靡晕�付，遣仆追�?zhí)而回，窮子轉(zhuǎn)加惶怖，父知子迷，暫不相認(rèn)，雇彼除糞。父又換垢衣，與窮子一起除糞，教彼識(shí)字，逾年，情好日篤，儼然一家。父更令窮子管理家財(cái)，窮子漸除下劣之心。父臨終，當(dāng)眾與子相認(rèn)，悉付家財(cái)，子大歡喜。

　　以上譬喻說(shuō)明，佛與眾生無(wú)有差別，如世父子天性相關(guān)。窮子喻告訴人們：

　　（一）父子相失，喻法華會(huì)上這些弟子原在大通智勝佛處所結(jié)下法緣。后因這些人退大向小。

　�。ǘ�）父子相見(jiàn)，現(xiàn)今釋迦佛出現(xiàn)說(shuō)《華嚴(yán)》大教，比喻機(jī)熟之益。

　�。ㄈ�）父子追透比喻《阿含》、《方等》之誘引與彈訶。

　�。ㄋ模╊I(lǐng)受家業(yè)，譬般若之淘汰。

　�。ㄎ澹┱�付家業(yè)，比喻《法華》之開(kāi)三會(huì)一，解脫之益，窮子喻把三時(shí)五味之教說(shuō)得始終次第，極盡精祥。

　　窮子喻說(shuō)明什么？佛陀在菩提樹(shù)下打坐入定，阿羅漢們離他而去如同窮子幼小離父。佛成道后三轉(zhuǎn)四諦*輪，十二因緣，三乘之教，令二乘人知苦斷集慕滅修道，證得涅槃。如同窮子在長(zhǎng)者家多年除糞一樣。佛說(shuō)的八萬(wàn)四千法門(mén)，對(duì)治不同眾生，無(wú)始劫的無(wú)明習(xí)氣，都如窮子除糞一樣。佛在臨滅度前三個(gè)月講《法華》，開(kāi)三乘之權(quán)，顯一乘之實(shí)，又講三車(chē)喻，都是說(shuō)一法實(shí)相令三乘人回小向大，悟佛之知見(jiàn)。最后成佛，如同長(zhǎng)者病重舉行認(rèn)子儀式。佛陀大慈大悲，也有不可思議的神通智慧，如來(lái)就是一切眾生法身之父，通過(guò)迦葉這個(gè)故事，法華會(huì)上的二乘人都回小向大。趣向菩提大道，令人回味無(wú)窮。

三、三車(chē)喻和窮子喻的影響及意義

　　三車(chē)喻和窮子喻在中國(guó)佛教史上有極大的影響，被列入《佛學(xué)典故書(shū)》中，歷來(lái)為人們所傳揚(yáng)和贊嘆。特別是它對(duì)天臺(tái)宗影響更大。天臺(tái)宗所依的經(jīng)典，就是《法華經(jīng)》，自南岳慧思受法于北齊慧文而證入法華三昧。天臺(tái)智者大師又以靈山同聽(tīng)法華的宿緣，受法于南岳慧思，復(fù)證入法華三昧，天臺(tái)宗即由此建立。天臺(tái)宗之判教就是智者大師根據(jù)法華譬喻周來(lái)建立的。

　　天臺(tái)之判教，是將釋迦如來(lái)一代教法分為五時(shí)，定釋迦一代就法之儀式與教法之淺深。五時(shí)者將佛成道后就法之經(jīng)分為五階段：

　�。ㄒ唬┤A嚴(yán)時(shí)，說(shuō)《華嚴(yán)經(jīng)》。為登地菩薩講的。

　�。ǘ�）鹿宛時(shí)，說(shuō)四阿含，為小乘人講，

　�。ㄈ�）方等時(shí)，說(shuō)諸方等大乘經(jīng)。為二乘人回小向大。如《維摩》、《思益》、《楞伽》、《密?chē)?yán)》、《金光明》、《勝鬘經(jīng)》等。

　�。ㄋ模┌闳魰r(shí)，《般若經(jīng)》。淘汰二乘人的情執(zhí)，趣向無(wú)上菩提。

　�。ㄎ澹┓ㄈA涅槃時(shí)，說(shuō)《法華經(jīng)》與《涅槃經(jīng)》。為法華經(jīng)不悟者，說(shuō)明如來(lái)設(shè)權(quán)教之原委。

　　八教者，頓、漸、秘密、不定，為化儀四教，化儀者，說(shuō)法教化眾生之方式，如世藥方。藏、通、別、圓為化法四教�；�法者，說(shuō)法教化眾生所說(shuō)之經(jīng)，辨其說(shuō)之方式，不外頓、漸、秘密、不定。最后八年間，二處三會(huì)，說(shuō)《法華經(jīng)》，正明圓教，暢出世本懷。開(kāi)方便顯真實(shí)，會(huì)三乘歸一佛乘，令開(kāi)示悟入佛之知見(jiàn)，授記作佛，收一化之始終。

　　佛陀在法華會(huì)上，才把真實(shí)寶藏之門(mén)打開(kāi)，把埋在心底的五十年之話，全槃托出，暢所欲言地告訴人們，過(guò)去講三乘的目的是為一佛乘。要大家成佛，可不是要你們到城里去久歇，要到寶所才是目的。佛雖講聲聞法、緣覺(jué)法，但不是為聲聞、緣覺(jué)而講聲聞、緣覺(jué)。如長(zhǎng)者雖講給諸子三車(chē)，卻實(shí)際給的是大白牛車(chē)，如對(duì)一年小學(xué)生只講一、二、三，不能講研究生的高深道理是一樣的。雖聲聞等也屬佛法的一部分，但不是究竟法。佛陀的家業(yè)是諸法實(shí)相，即看事物生滅相，又要看到事物寂滅相，這樣才不會(huì)落于兩邊，平等地對(duì)待一切，《法華經(jīng)》是以諸法實(shí)相為體，就是說(shuō)四諦、十二因緣、六度實(shí)相。佛陀一生說(shuō)法皆以四諦、十二因緣、六度化導(dǎo)三乘，最后在法華會(huì)上才顯示諸法實(shí)相，如長(zhǎng)者對(duì)窮子，先以飲食滋生之具，令他除糞；然后讓他掌握家業(yè)，認(rèn)其為子；最后臨終時(shí)財(cái)富全部交付窮子一樣。所謂開(kāi)權(quán)顯實(shí)，是開(kāi)除三乘之執(zhí)，顯示一乘真實(shí)。

結(jié) 語(yǔ)

　　佛陀一生說(shuō)法最大的特點(diǎn)，就是善說(shuō)種種譬喻，普化眾生，令一切眾生皆入佛智。故佛陀說(shuō)的開(kāi)權(quán)顯實(shí)，是對(duì)不悟的中根者講的，便作三車(chē)一車(chē)之說(shuō)。三車(chē)是權(quán)，后賜一大牛車(chē)顯實(shí)。使之了悟一乘之理，開(kāi)佛之知見(jiàn)，皆成佛道，暢佛之本愿。