第一百九十八回 講古跡哄信佟金柱 收義子巧入三教堂

話說佟金柱吩咐要把李芳亂刀分尸,馬玉龍一看,就知道他有不白之冤,得設法救他,便說:“你們且慢,刀下留人。”

佟金柱大為不悅,說:“妹丈!他刺殺孤家,你還給他講情?”

馬玉龍說:“不然,王家千歲有所不知,他乃小小頑童,前來行刺,必有人主使,若把他亂刀分尸,豈不便宜那主使之人。

可把他交給我細細審問,追出主謀之人,斬草除根,以免后患。“佟金柱一聽,說:”言之有理,還是我粗心了,妹丈精明強干,勝我百倍�！斑@才吩咐且慢動手,將他交與了都會總。

又問:“這是誰的小童?”有人說乃是謝自成的書童。便吩咐把謝自成捆了,傳令佟家塢四門緊閉,不準放人出入,如有差遣,須有我令箭為憑,將此事辦理清楚,才許出入。

吩咐已畢,馬玉龍便將李芳帶到都會總府來細細審問。聽差人等跟隨馬玉龍下了演武廳,回到了會總府。馬玉龍吩咐閑人散去,派石鑄把守前門,再不準放閑雜人等出入。又派孔壽、趙勇在房上巡查,怕有奸細探聽。紀逢春、武國興、劉得猛、劉得勇四人,帶著李芳來到里面,放在馬玉龍的面前。馬玉龍說:“那個小孩,你不必害怕,你為何行刺,從頭至尾對我說來,我定寬恩設法救你。”小孩嘆了一聲說:“你不必問了,我只閉目等死,我跟你無冤無仇,可恨,可恨!”馬玉龍說:“你恨什么?”小孩說:“我恨不能把佟金柱碎尸萬段,你們或殺或剮,快快叫我一死�！瘪R玉龍說:“你好糊涂,你認識不認識我?”李芳說:“認識你又怎么樣?你等不過是一群反叛!”勝官保說:“我告訴你,我姓勝名叫官保,現(xiàn)改名關(guān)保。那位是馬大人,系奉彭大人之委派前來臥底,我們這些人都是來剿滅反叛的。因為看你必有不白之冤,想要救你,你可別糊涂�！�

李芳一聽,瞧了瞧馬玉龍這些人,又仔細瞧了瞧勝官保說:“我實在不知道,敢情我遇見貴人了。唉!也不管你救得我救不得我,跟你說說吧。我姓李名芳,父親叫李祿,當年給佟金柱趕車。佟金柱因見我母親貌美,就將我父親害死,將我母親搶去。那時我還沒有生養(yǎng)呢,我母親用巧言說,要等分娩以后再從他。后來生下我來,叫周媽媽帶了出去,我母親就懸梁自盡了,這都是周媽媽告訴我的。我八歲跟龍王廟賽達摩正修學徒,練的長拳短打,刀槍桿棒,十八般兵刃件件精通�，F(xiàn)今我當小童,來到佟家塢并不為錢,就為刺殺佟金柱。他每逢出來,總有數(shù)十個人跟著,刀槍如林,不能近身。今天因挑取先鋒,我以打暗器為名,要刺殺佟金柱,替父母報仇,不想未能傷他,這也是天數(shù)!既是大人前來臥底,若能搭救小子,真乃重生父母,再世爹娘。如不能搭救,我就一死,也甘心瞑目,決不埋怨�！瘪R玉龍說:“你這孩子倒是赤膽忠心,我如救了你,你就在這里服侍我,不必服侍謝自成了�！崩罘颊f:“大人如救了我,我情愿認大人為義父�！瘪R玉龍說:“好,我就收你為義子吧!”

說罷,叫人把李芳帶著,我?guī)�他同見王爺去。勝官保說:“你老人家不可這樣,既要救他,見王爺怎么說呢?”馬玉龍說:“這非你可知�！边@個時候,石鑄等人也都進來,知道這小孩是為父母報仇,馬玉龍正要救他。石鑄說:“他眼睜睜的刺殺佟金柱,怎么救他?”馬玉龍說:“石大哥,你沒讀過書么?”石鑄說:“我雖讀過書,這樣事一時懵懂,我實在想不出主意來�！瘪R玉龍說:“此乃小事。”石鑄說:“既然賢弟有了高妙主意,何妨對我說說�！瘪R玉龍就在石鑄耳邊如此這般地說了幾句。石鑄拍掌大笑,說:“賢弟真是聰明,才高智廣,比愚兄強勝百倍�！瘪R玉龍又在李芳耳邊說,你須如此如此。

這才帶著從人,押著李芳來到王府稟見佟金柱。

佟金柱正同他三個兄弟議論行刺之事,該當如何辦法。佟金柱說:“問出主謀之人,便可剪草除根,總是都會總的智略比你我高強。當時只將小孩一殺,仍難免后患。若非自家親戚,他也不肯這般用心。”正說著,有人稟報:“都會總已審明刺客,前來回報�！辟〗鹬�吩咐請進來。馬玉龍來到里面,參見了佟金柱,旁邊落座。佟金柱說:“妹丈可問實刺客是何人主使?急速拿獲,剪草除憂,方出我胸中之恨�！瘪R玉龍說:“王家千歲,這個小孩有一段隱情,我且說一段故事,叫做耕牛救主遭鞭打,啞婦擊杯反受辱�！辟〗鹬�說:“何為耕牛救主遭鞭打?啞婦擊杯反受辱?我不懂,妹丈且細細說與我聽。

馬玉龍說:“這兩個故事都是真的。當年有個牧牛童兒在山上放牛,困睡在樹蔭之下。這牛正在山坡吃草,來了一只狼要吃牧牛童兒。這牛雖是畜牲,其性最靈,見狼要傷他主人,就過去跟狼相拚。這牛全仗兩個角,把狼打敗了。牛見狼已經(jīng)走遠,即過來用角撞那牧牛童兒。這牧牛童兒醒來一看,并沒有什么,勃然大怒,拿鞭就把牛打了二三十下,說,好個畜生,你無故擾我睡覺!打過仍然又睡�！辟〗鹬�一聞此言,說:“這牛好心好意救他,那牧童反來打他,可恨!可恨!”馬玉龍說:“牧童睡著,又來了兩只狼,那牛連踢帶咬,把狼打跑,怕狼他們知道啞巴又聾,也不避她。后來周昌回來,碧桃殷勤侍奉,就把藥酒拿出來。啞巴見周昌剛要喝,過來就搶。周昌說:‘你這蠢才!’揪過來痛打。打過仍然要喝,啞巴又搶了過來。一連三次,周昌心想必有緣故,這才把酒倒在地下,只見一片火光。他把碧桃捆上,送到官衙一問,才知她私通鄰人,設法謀害親夫。后來將碧桃按律問罪,周昌從此也重待啞巴�！�

佟金柱說:“妹丈為何說這個呢?”馬玉龍說:“這就是李芳的故事,王家把他帶上來問問為何行刺,就知道了。”佟金柱吩咐帶李芳。李芳來到面前,佟金柱一問,李芳如此如彼一說,佟金柱竟哈哈大笑起來。不知李芳說的是何妙語,且看下回分解。