第155回 商家林費(fèi)玉鳴冤 河間府施公接狀

  話說施公起身回京。一日走到一處,在轎內(nèi)隔著玻璃一瞧,見路中人跡寂滅,不象別處道上,行人過客往來不絕。忽又遠(yuǎn)望前面一陣黑土飛揚(yáng),彌漫樹杪。心中就不由得納悶,即問:“黃壯士,此處叫作什么地方?”黃天霸聞言,催馬來到轎前,哈著腰兒說;“回大人,此處叫作商家林。”老爺說:“到河間府,還有多少路程?”天霸回道:“這就是河間府地面,離城不過大約三十里。”老爺說:“此乃是直隸境界,又是進(jìn)京大道,因何路靜人稀,并無行人往來,荒涼至于如此?”天霸見問,復(fù)又躬身說:“回大人,此處雖是大道,行人卻不由此走,其中卻有個(gè)緣故。小的曾聽見先父說過,當(dāng)初商家林、獻(xiàn)縣兩搭界地方,有一盜寇,姓竇,叫竇耳墩,在此嘯聚好漢,劫奪行人。雖曾調(diào)兵把他驅(qū)走,至今余黨未盡。”閑話暫且不表。卻說黃天霸隨著大人的轎,且說且走,猛抬頭一看,見前邊過來了一叢人馬,馱轎人夫,前護(hù)后擁,真是一窩蜂一樣,瞧見欽差的人馬,竟奔西北去了。

  你說這一起坐馱轎的為何躲著欽差走呢?終是賊人膽怯。

  他們是一伙響馬盜寇。為首的叫作一撮毛侯七,年紀(jì)四旬開外,生的身高六尺,背闊腰圓,一嘴的黃胡須,有飛檐走壁之能,手使兩把壓油錘,外帶鐵弩弓,箭三支,不亞穿楊之技,百發(fā)百中。其余盛大胯、鄭剝皮、山東王、蝎虎子張大漢、崔三、飛毛腿鄧六等,俱是脅從黨羽;還帶著熏香盒、軟梯子,及眾寇所用的一切器械等物件。馱轎內(nèi)坐著一人,年方二十一歲,娃彥名八哥,外號叫賽餓鷹,面如敷粉,唇似涂朱,子都之姣,不能擅美于前,故當(dāng)時(shí)為之語曰:“蓮花似六郎,粉團(tuán)似八哥。”他穿著一身式樣衣裳,扮作官府形象。這彥八哥又非頭目,如何叫他坐轎?因?yàn)槟娱L的好看,假稱:某處官府,從此經(jīng)過,特來拜謁借宿。就有許多倚勢的人家,覺著官府來拜,豈不體面長人?又搭著彥八哥相貌不俗,一見必要入彀,因此就揖盜入門,到家吃喝個(gè)泰山不謝土。等夜間點(diǎn)著熏香把各屋人熏倒,即把各屋財(cái)物抬去,如盜入寶山一樣,哪個(gè)肯空手而回?

  可巧遇見一位倒運(yùn)的官府,姓費(fèi)名玉,是南省廬州府的同知,因丁母憂回家。此人在任作官廉潔,并不貪圖民財(cái)。六親皆無,就是夫妻二人,膝下一子,才交三歲。原系直隸保定府雄縣人,故由此經(jīng)過。正走之間,忽見前面眾寇一擁撲來。一撮毛先高聲喝道:“何處來的官府?把你苦害良民的金銀財(cái)寶,快給爺爺留下,放你過去。不然叫你人財(cái)兩空,那時(shí)就悔之晚矣。”官府未及答言,但見馱轎后邊跟著一個(gè)長隨,姓魯名叫醉貓,不達(dá)時(shí)務(wù),想拿著官勢壓迫他們,遂催馬前來,用鞭一指,大喝道:“好一瞎眼囚囊的!還不閃開道路,讓費(fèi)老爺馱轎過去?”他還當(dāng)是黎民呢,怕他威嚇。這些強(qiáng)盜們哪怕他這些?盛大胯聞聽,大怒罵道:“這狗娘養(yǎng)的!不知好歹,合爺爺們發(fā)橫,你是自來送死。”就著認(rèn)扣搭弦,只聽哧的一聲,照著醉貓大腿射去。“哎喲!”一聲,他咕咚栽于馬下。山東王一見跳下馬來,舉刀起來就砍,罵聲:“好個(gè)花驢筋的,吃你老爺一刀。”咯吱一聲,紅光出現(xiàn);這個(gè)鼠輩,把個(gè)醉貓兒結(jié)果了性命。那些人見風(fēng)不順,嚇得撂下二府馱轎,一哄而散,驢夫、跟人都無影兒咧!把個(gè)官嚇得渾身亂抖,強(qiáng)掙扎著說:“好漢暫息雷霆,容下官一言告稟,請列位貴耳清聽。下官雖在外作官,職原卑小,地方又遇荒涼,這幾年官囊實(shí)在空乏。眾位爺們放下官過去,合家感恩不盡,雖沒齒不敢忘也。”眾好漢一聽微微冷笑,說:“好個(gè)狗官,誰合你講文呢?”內(nèi)中又有一寇鄧第六的說:“那有這么大工夫和他斗嘴,要不顯顯咱們的靈驗(yàn),他也不知咱們是那廟里的神道。”說著就躥到跟前,舉刀就砍。鄭剝皮連忙用力把他的刀架住,高聲叫道:“六哥,你別傷他性命,哪里不是行好來呢?”山東王聞聽大怒說:“你是老虎戴念珠——假充什么善人?”賭氣站在一旁也不言語。鄭剝皮大叫道:“要不虧我攔住,你早見了閻王老爺。再要不打正經(jīng)主意,也就說不了咧。”費(fèi)玉還是苦苦哀求。正說著話,鄭剝皮一抬頭,看見轎內(nèi)婦人,懷抱一個(gè)公子,長的肥頭大耳,目秀眉清,面白真似銀盆,發(fā)黑渾如墨錠,真是令人可愛。細(xì)瞧脖項(xiàng)戴著赤金項(xiàng)圈,心中一動(dòng),就用刀一指說:“把這赤金項(xiàng)圈給了我們,別的東西也就不要咧!”費(fèi)玉說:“大王爺既愛,理當(dāng)奉送,奈因此事,乃是小兒滿月,親友留下的;他有一女,也剛滿月,情愿大了與小兒為妻,因親家往廣東去作官,恐日后年深不認(rèn),臨別將一對項(xiàng)圈分開,以為后日押記。今日若被大王拿去,可憐他孤鸞獨(dú)鳳各東西,日后夫妻就不能團(tuán)圓了。望大王爺開恩,成就這一段好姻緣吧!”鄭剝皮大聲喝道:”好咧!你這狗官!真是善財(cái)難舍。”說著就將費(fèi)玉拉出轎來,咕咚一聲,往地下一捺;又往婦人懷中將孩子奪過來,用力在脖項(xiàng)上咯吱一聲,將孩童殺死,腦袋捺在一旁,把項(xiàng)圈拾將起來,眾盜寇一齊催馬揚(yáng)長而去,不表。

  且說費(fèi)玉躺在地上,爬不起來,待夠多時(shí),才掙扎著起來,瞧了瞧他兒子躺在轎下,只剩下腔子咧!腦袋在一旁捺著。他的妻馬氏,嚇了個(gè)魂不附體,迷迷糊糊如死人一般。費(fèi)玉一見,哭得捶胸跺腳,死來活去。登時(shí)幾個(gè)跟人,同幾個(gè)驢夫,見盜寇去遠(yuǎn),這才從樹林內(nèi)出來,會(huì)在一處。費(fèi)玉一見,罵了幾句,無奈只得將馬氏救醒,又把公子死尸并首級,包在一處,擱在馱子上,然后自己上了馱轎。囑咐驢夫趁天尚早,快些趕到河間府好鳴冤告狀。這且不表費(fèi)玉趕路。

  卻說施大人執(zhí)事項(xiàng)馬,正往北走。忽然從北來了一群人馬,高大人轎子堪堪臨近,頭里三對對于馬。對于馬剛過來,跟著就是兩匹頂馬,后面跟隨人馬無數(shù)。但見居中一人,坐在馬上,不是王公宗親,定是貝子貝勒。這馬上的人,見施老爺這邊下轎,他那邊早也下馬咧。便打發(fā)人前來,問是:“施大人,倉廠總督奉旨?xì)J差,由山東賑濟(jì)回京。”一來人的名兒,樹的影兒。聽見是施大人,素日早知難纏,不由打個(gè)冷戰(zhàn)。二來也合該犯事,冤家路窄。且說忠良見那人下馬,心中未免疑惑,登時(shí)兩下里走到一處,忠良口稱:“奴才施不全,早知主子駕到,應(yīng)當(dāng)回避。”說著話才要請安,那個(gè)人伸手拉住賢臣,口說:“不敢不敢,大人太多禮了。”這幾句話,越發(fā)漏了空咧。

  賢臣復(fù)又上下打量了打量,口里道:“可啊可啊,好說好說。”

  彼此哈了腰,賢臣就不是象從前禮貌咧!但見那人口尊:“施大人先請上轎,愚下何敢有僭?”老爺含糊答應(yīng)說:“有罪有罪。”哈了哈腰先上轎咧。那人隨后也上馬。兩下里跟人也俱都上馬,彼此分手。

  施大人上轎才要登程,忽見前面來了一人,飛馬而跑,到了轎前,棄鐙下馬,雙膝跪倒,口尊:“大人,冤枉!卑職費(fèi)玉,系直隸雄縣人,現(xiàn)任南省廬州府同知。因丁母憂回籍,路過前面密樹林,對面遇著一乘馱轎,跟隨人馬,約有十?dāng)?shù)余口,詎知盡是大盜強(qiáng)人,截住卑職,硬要買路錢。卑職作官,原來寒貧,并無金銀奉獻(xiàn)。他卻將小兒頭顱砍斷,摘下項(xiàng)圈,揚(yáng)長而去。失盜是輕,人命唯重,可恨群盜并逸,偏成漏網(wǎng)之魚;獨(dú)憐小子何辜,竟作含冤之鬼。伏乞捕緝盜寇,得以伸冤雪恨,則卑職舉家感恩不盡矣!為此即懇青天老大人,恩準(zhǔn)施行。”欽差大人聽見費(fèi)玉一片言詞,不由滿面生嗔,暗說:大清國竟有這樣不法之人,哪有坐著馱轎當(dāng)響馬之理?怪不得見本院,一個(gè)個(gè)賊眉鼠眼,瞧著就不象外官行景,敢則是一群強(qiáng)盜假扮官人!開言便問:“費(fèi)同知,你可曾記得面目?”費(fèi)玉回言:“卑職見了眾寇,早嚇軟癱咧!哪里還記得?內(nèi)中一人,長的身軀高大,臉上有一痣子,痣子上有一撮黑毛,別的也不記得什么。”言罷叩頭。忠良說,“事已如此,不必著急。你先起去,本院準(zhǔn)你的狀子就是咧!你且在河間府附近住下聽候。”

  費(fèi)同知聽說,站在一旁伺候。忠良叫聲:“黃壯士。”天霸答應(yīng)。賢臣說:“你即刻回走,順大路追趕那起盜寇來見本院。”

  天霸上馬而去。

  且說欽差大人坐著轎往前正走,忽然河間府通城的官員,帶著兵丁衙役,俱投遞手本,前來迎接。但見眾官員緊走幾步,迎面跪下,各報(bào)職名,口尊:“迎接欽差大人。”大人在轎內(nèi)一擺手,眾官站起身來往回里緊走。大人轎子剛要走,又有鬧哄哄的幾個(gè)人,來到轎前跪倒了,口中亂喊:“冤枉!”大人在轎內(nèi)吩咐道:“把喊冤的這些人,帶到河間府聽審。”衙役答應(yīng)。不多時(shí)來到河間府,但見關(guān)外城里,士農(nóng)工商,男女老少,俱是滿斗焚香,跪接欽差,人煙騰沸,歡聲載道。到了公館門口,結(jié)彩懸花,鼓樂齊鳴,吹著將軍令,迎接進(jìn)去。大人下轎升堂。眾官參見。大人吩咐道:“把喊冤的人帶上來。”衙役答應(yīng),霎時(shí)帶到堂下,一齊跪倒。大人瞧了瞧,不是平民,俱是有體統(tǒng)的人。望著那人們說道:“你等一個(gè)一個(gè)的各報(bào)姓名,不準(zhǔn)亂說。”一個(gè)說:“小人姓劉,名叫劉成貴,作當(dāng)行生意,家住任邱縣東北。”一個(gè)說:“小人姓趙,叫趙士英,家住新中驛,開糧食店為生。”又見一人口尊:“欽差大人,生員孫勝卿,祖居河間府首縣。”又手指一人說:“他住河間府東南,姓楊,叫楊奎,是個(gè)舉人。他父親任江西教官。他系生員的表弟。”眾人報(bào)罷姓名,賢臣先叫:“劉成貴,你是什么冤枉?先訴上來。”成貴說:“前日是小人母親生日。小人從當(dāng)鋪回家,與母親上壽;還有些親友,正在家中吃飯。仆人拿進(jìn)一個(gè)拜帖來,說外邊有個(gè)坐馱轎的官府要求見。小人暗想:并無作官的親友,既來拜望,只得到外邊看看。出門一瞧,果然有個(gè)坐馱轎的官府,跟著十?dāng)?shù)個(gè)人,都有馬匹。彼稱是廣東的知縣,前去上任,只因天晚咧,要在小人家借宿一宵。小人想了想,家中有的是房屋;又是家母壽日,廚房并預(yù)備以酒席,都是現(xiàn)成的,為什么不作個(gè)臉兒呢?讓進(jìn)去款待了,豈不留下一個(gè)交情?哎喲!老爺!合該小人倒運(yùn),哪知是一伙殺人的強(qiáng)盜!吃喝了,讓到書房去安歇。到了半夜,把小人合家用熏香熏倒,將各屋衣服首飾,打掃了個(gè)罄盡。這還是小事,可恨那殺人賊,先用刀把小人母親殺死。見小人妹子生得美貌,他們就輪流奸淫了;妹子乃是有婆家的人,他公公現(xiàn)作守備,下月還要過門呢,這可怎樣?”說著放聲大哭,磕頭碰地。賢臣說:“你可記得那些人模樣呢?”劉成貴說:“曾記得內(nèi)中一人,臉上有個(gè)痣子,痣子有一撮毛兒。”賢臣聽罷,又把那三人的狀子接上來,瞧了瞧,原來告的都是那伙人,俱是失盜之事。連費(fèi)同知共是五家失盜,傷了三條人命,這內(nèi)中唯有孫勝卿妻韓氏,年十九歲,被盜連被窩裹了去咧!賢臣看到此處,心中大怒,叫聲:“爾等起去。此伙強(qiáng)人,本院路上見過,已差人追去了。爾等下去。”要知后事如何,且看下回分解。

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