第267回 代子申冤老婦告狀 為民辨屈賢臣準(zhǔn)詞

　　卻說李五因郝其鸞躊躇未定，因道：“賢弟無須躊躇。在愚兄看來，只須粗備各物，數(shù)日即可齊全。倘然說獨(dú)力難為，愚兄尚可幫助。且大人留下一位同事，姓計(jì)名全，以備將來他作男媒，兄作女媒之計(jì)。愚兄徑可將他約來，相幫料理。若以后到了淮安，再來迎娶，時(shí)候雖覺寬展，不免跋涉多勞。倒不如趁此各從省儉，究覺兩有裨益。賢弟還請(qǐng)三思。”郝其鸞聽說，也覺有理，便道：“既這么說，只得遵命。但各事粗鄙，禮節(jié)不周，還請(qǐng)老兄善為說辭，求大人曲為原諒。一經(jīng)擇定吉日，便請(qǐng)老兄與計(jì)大兄前來幫助幫助。內(nèi)事一切，則請(qǐng)黃夫人幫著賤內(nèi)襄理。請(qǐng)先轉(zhuǎn)達(dá)一言，那時(shí)再當(dāng)具帖過來。”李五道：“今承尊命，三日后當(dāng)先納采。愚兄回去，便請(qǐng)大人選擇良辰便了。至于一概俗例，還望涵容一二。”郝其鸞道：“既為至戚，區(qū)區(qū)末節(jié)，何足講求。”說罷，便命人擺酒。一會(huì)子擺上酒來，彼此用了午飯，李五就告辭回店。見了施公，備言郝其鸞已遵命應(yīng)允；即請(qǐng)施公，選擇吉日，三日后，即行擇吉。施公聞?wù)f大喜，當(dāng)即擇定十一月十五日入贅。又拿出三百兩銀子，為關(guān)小西的贅費(fèi)。便命計(jì)全、李昆為媒。又招呼桂蘭，即日移住菊花莊，幫郝素玉料理一切。大家均唯唯聽命。次日，施公即吩咐動(dòng)身，往宿遷而去。三日后，李昆、計(jì)全即至菊花莊納采，仍與小西住在客店。張桂蘭即于是日移住郝素玉家。真是姊妹情深，痛談衷曲。直待吉日一到，關(guān)小西便去入贅。

　　不言郝家預(yù)備招贅，如何忙碌。且言施公到了宿遷，早有地方官出城來迎。施公便換坐大轎進(jìn)城。轎子未入城，只見迎面來了一個(gè)白發(fā)蒼蒼、年有七十以外的老婆子，頭頂狀詞，攔著轎子，跪在地下，口稱冤枉。施公便命住轎，招呼手下人，將呈子遞上。手下人答應(yīng)，便將呈詞遞上來。施公接過來一看，上面告的是：謀害親夫，毒斃幼女，兩條人命重案。施公細(xì)細(xì)看畢，便望下問道：“老婆子，你就是王陸氏么？”那老婆子道：“孀婦正是王陸氏。”施公道：“這王李氏，是你的媳婦么？”王陸氏答：“是。”施公又道：“你怎么知道，你兒子王開槐，孫女秀珍，是爾媳婦謀害的呢？有何憑據(jù)？可從實(shí)招來。若有半字虛言，定照誣害從重治罪。本部堂看爾這所告的呈詞，你兒子的命，或是你媳婦所害；天下豈有自己的親生女兒，也肯將他毒死么？此中顯有不實(shí)之處，爾可細(xì)細(xì)講來。”

　　王陸氏跪在下面稟道：“大人在上，容孀婦上稟：孀婦今年七十二歲。四十歲上才生的兒子。不到兩年，亡夫就病故了，其時(shí)兒子才三歲。孀婦就苦苦撫養(yǎng)，長(zhǎng)到十六歲，便給他學(xué)了個(gè)鞋子店的生意。也算他知道艱難，每月除養(yǎng)孀婦外，他省吃儉用，歷年積聚了百吊錢。到了二十七歲，就憑媒說合，討了一房家小，頗為勤儉。過門第二年，就生這個(gè)孫女。哪知第三年冬間，因囑兒子給她做件湖縐棉襖。兒子便道：‘你我這寒苦人家，要這樣衣服何用？’媳婦就不愿意，因此兩人就吵鬧起來。孀婦將媳婦勸了一番。媳婦后來賭氣，回娘家去了。一連過了八九天，這日回來，便見她穿這一件桃紅湖縐棉襖，他們又吵起來了。哪里曉得，媳婦由此就時(shí)�；厝ツ讣遥瑒�(dòng)輒就要與兒子吵鬧，迥非初來的光景。今年八月初一日，孀婦女兒來接孀婦去討了兩日。初六早上，忽然鄰居——叫小毛，跑來送信，說是：‘兒子同孫女昨夜暴疾身死。’孀婦聽這話，嚇得魂不附體，趕著同女兒回去，果然見兒子、孫女都已死了。該應(yīng)湊巧，那小毛在暗地就告訴女兒，說他夜里先聽見兒子聲音，求人饒命。后來又聞孫女大哭起來。到了天亮，便聽見我媳婦驚慌起來，說是兒子同孫女都得了急病死了。怕得此中有別的怪事，孀婦向縣里去喊冤。后來縣太爺就來相驗(yàn)。兩個(gè)人周身驗(yàn)到，并無一處傷痕，就說是實(shí)得暴病而死。孀婦此時(shí)無法子，只得備棺收殮。不料媳婦的父親李卜仁，因縣大老爺驗(yàn)得無傷，反告孀婦誣告。幸虧縣大老爺百般開導(dǎo)，李卜仁才算沒事。媳婦便由李卜仁接回娘家，只落得孀婦一人。所幸我女兒搬在一處。于今三月，忽然前夜三更時(shí)分，見兒子滿頭鮮血，站在床面前，說他身死不明，今有施大人到此，叫孀婦代他伸冤。忽然婦人驚醒，乃是一夢(mèng)。次日起來，在外面打聽打聽，說是果有個(gè)施大人早晚就到。因此孀婦叫求大人，給兒子伸冤。”說罷，又磕了兩個(gè)頭。施公聽了這番話，當(dāng)即說道：“王陸氏，你先好好回去，聽候傳訊。本部堂代你兒子伸冤就是了。”王陸氏起來。施公也就進(jìn)城。到了行轅，立刻簽提小毛，并淫婦王李氏對(duì)質(zhì)。畢竟如何決斷，且看下回分解。