第五十回 徹地鼠恩救二公差 白玉堂智偷三件寶

且說那員外迎面見了兩個公差,誰知他卻認得江樊,連忙吩咐家丁,快快松了綁縛,請到里面去坐。你道這員外卻是何等樣人?他姓林,單名一個春字,也是個不安本分的。當初同江樊他兩個人,原是破落戶出身,只因林春發(fā)了一注外財,便與江樊分手。江樊卻又上了開封府當皂隸,暗暗的熬上了差役頭目。林春久已聽得江樊在開封府當差,就要仍然結識于他。

誰知江樊見了相爺秉正除奸,又見展爺?shù)扔⑿酆纻b,心中羨慕,頗有向上之心。他竟改邪歸正,將夙日所為之事一想,全然不是在規(guī)矩之中,以后總要做好事,當好人才是。不想,今日被林春主管雷洪拿來,見了員外卻是林春。林春連聲“恕罪”,即刻將江樊、黃茂讓至待客廳上。獻茶已畢,林春欠身道:“實實不知是二位上差,多有得罪。望乞看當初的份上,務求遮蓋一二。”江樊道:“你我原是同過患難的,這有什么要緊。但請放心�！闭f罷,執(zhí)手,別過頭來,就要起身。這本是個脫身之計。不想林春更是奸滑油透的,忙攔道:“江賢弟,且不必忙。”便向小童一使眼色。小童連忙端出一個盤子,里面放定四封銀子。林春笑道:“些須薄禮,望乞笑納�！苯�樊道:“林兄,你這就錯了。似這點事兒,有甚要緊,難道用這銀子買囑小弟不成?斷難從命�！绷执郝犃�,登時放下臉來道:“江樊,你好不知時務。我好意念昔日之情,賞臉給你銀兩,你竟敢推托。想來你是仗著開封府,藐視于我。好!好!”回頭叫聲:“雷洪,將他二人吊起來,給我著實拷打。立刻叫他寫下字樣,再回我知道。”

雷洪即吩咐莊丁捆了二人,帶至東院三間屋內。江樊、黃茂也不言語,被莊丁推至東院,甚是寬闊。卻有三間屋子,是兩明一暗。正中柁上有兩個大環(huán),環(huán)內有鏈,鏈上有鉤。從背縛之處伸下鉤來,鉤住腰間絲絳,往上一拉,吊的腳剛離地,前后并無依靠。雷洪叫莊丁搬個座位坐下,又吩咐莊丁用皮鞭先抽江樊。江樊到了此時,便把當初的潑皮施展出來,罵不絕口。莊丁連抽數(shù)下,江樊談笑自若道:“松小子!你們當家的慣會打算盤,一點葷腥兒也不給你們吃,盡與你們豆腐,吃得你們一點勁兒也沒有。你這是打人呢,還是與我去癢癢呢?”

雷洪聞聽,接過鞭子來,一連抽了幾下。江樊道:“還是大小子好。他到底兒給我抓抓癢癢,孝順孝順我呀。”雷洪也不理他,又抽了數(shù)下。又叫莊丁抽黃茂。黃茂也不言語,閉眼合睛,惟有咬牙忍疼而已。江樊見黃茂挨死打,惟恐他一哼出來就不是勁兒了。他卻拿話往這邊領著說:“你們不必抽他了。他的困大,抽著抽著就睡著了。你們還是孝順我來罷。”雷洪聽了,不覺怒氣填胸,向莊丁手內接過皮鞭子來,又打江樊。江樊卻是嘻皮笑臉。鬧得雷洪無法,只得歇息歇息。

此時日已銜山,將有掌燈時候,只聽小童說道:“雷大叔,員外叫你老吃飯呢�！崩缀榻星f丁等皆吃飯去,自己出來將門帶上,扣了吊兒,同小童去了。這屋內江、黃二人,聽了聽外面寂靜無聲,黃茂悄悄說道:“江大哥,方才要不是你拿話兒領過去,我有點頑不開了�！苯�樊道:“你等著吧,回來他來了,這頓打那才夠駝的呢�！秉S茂道:“這可怎么好呢?”忽見里間屋內一人啼哭,卻看不出是什么模樣。江樊問道:“你是什么人?”那人道:“小老兒姓豆。只因同小女上汴梁投親去,就在前面寶善莊打尖。不想這員外由莊上回來,看見小女,就要搶掠。多虧了一位義士,姓韓名彰,救了小老兒父女二人,又贈了五兩銀子。不料不識路徑,竟自走入莊內,卻就是這員外莊里。因此被他仍然搶回,將我拘禁在此。尚不知我女兒性命如何?”說著說著就哭了。江、黃二人聽了說是韓彰,滿心歡喜道:“咱們倘能脫了此難,要是找著韓彰,這才是一件美差呢。

正說至此,忽聽了吊兒一響,將門閃開一縫,卻進來了一人�；鹕纫换�,江、黃二人見他穿著夜行衣靠,一色是青。忽聽豆老兒說道:“原來是恩公到了�！苯�、黃聽了此言,知是韓彰,忙道:“二員外爺,你老快救我們才好�！表n彰道:“不要忙�！睆谋澈蟪槌龅秮�,將繩索割斷,又把鐵鏈鉤子摘下。

江、黃二人已覺痛快。又放了豆老兒。那豆老兒因捆他的工夫大了,又有了年紀,一時血脈不能周流。韓彰便將他等領出屋來,悄悄道:“你們在何處等等,我將林春拿住,交付你二人,好去請功。再找找豆老的女兒在何處。只是這院內并無藏身之所,你們在何處等呢?”忽見西墻下有個極大的馬槽扣在那里,韓彰道:“有了。你們就藏在馬槽之下如何呢?”江樊道:“叫他二人藏在里面罷,我是悶不慣的。我一人好找地方,另藏在別處罷�！闭f著就將馬槽一頭掀起,黃茂與豆老兒跑進去,仍然扣好。

二義士卻從后面上房,見各屋內燈光明亮,他卻伏在檐前往下細聽。有一個婆子說道:“安人,你這一片好心,每日燒香念佛的,只保佑員外平安無事罷。”安人道:“但愿如此。只是再也勸不過來的。今日又搶了一個女子來,還鎖在那邊屋里呢。不知又是什么主意?”婆子道:“今日不顧那女子了�！�

韓爺暗喜:“幸而女子尚未失身�！庇致犉抛拥�:“還有一宗事最惡呢。原來咱們莊南有個錫匠,叫什么季廣,他的女人倪氏,和咱們員外不大清楚。只因錫匠病才好了,咱們員外就叫主管雷洪定下一計策,叫倪氏告訴他男人,說他病時曾許下在寶珠寺燒香。這寺中有個后院子,是一塊空地,并丘著一口棺材,墻卻倒塌不整。咱們雷洪就在那里等她�！卑踩藛柕�:“等她做什么?”婆子道:“這就是他們定的計策。那倪氏燒完了香,就要上后院子小解,解下裙子來搭在丘子上,及至小解完了,就不見了。因此她就回了家了。到了半夜,有人敲門嚷道:‘送裙子來了。\’倪氏叫男人出去,就被人割了頭去了。這倪氏就告到祥符縣,說廟內昨日失去裙子,夜間夫主就被人殺了�？h官聽罷,就疑惑廟內和尚身上,即派人前去搜尋,卻于廟內后院丘子旁邊,見有浮土一堆。刨開看時,就是那條裙子包著季廣的腦袋呢。差人就把本廟的和尚法聰拿了去了。用酷刑審問,他如何能招呢?誰知法聰有個師弟,名叫法明,募化回來聽見此事,他卻在開封府告了。咱們員外聽見此信,恐怕開封問事厲害,萬一露出馬腳來不大穩(wěn)健;因此,又叫雷洪拿了青衣小帽,叫倪氏改裝藏在咱們家里,就在東跨所,聽說今晚成親。你老人家想想,這是什么事?平白無故的生出這等毒計!”

韓爺聽畢,便繞至東跨所,輕輕落下。只聽屋內說道:“那開封府斷事如神,你若到了那里,三言兩語包管露出馬腳來,那還了得。如今這個法子,誰想的到你在這里呢?這才是萬年無憂呢�！眿D人說道:“就只一宗,我今日來時,遇見兩個公差,偏偏的又把靴子掉了,露出腳來。喜的好在拿住了,千萬別要把他們放走了�！绷执旱�:“我已告訴雷洪,三更時把他們結果了就完了�！眿D人道:“若如此,事情才得干凈呢。”

韓二爺聽至此,不由氣往上撞,暗道:“好惡賊!”卻用手輕輕的掀起簾櫳,來至堂屋之內。見那邊放著軟簾,走至跟前,猛然的將簾一掀,口中說道:“嚷就是一刀!”卻把刀一晃,滿屋明亮。林春這一嚇不小。見來人身量高大,穿著一身青靠,手持明亮亮的刀,借燈光一照,更覺難看。便跪倒哀告道:“大王爺饒命!若用銀兩,我去取去。”韓彰道:“俺自會取,何用你去!且先把你捆了再說�！币娝�穿著短衣,一回頭看見絲絳放在那里,就一伸手拿過來,將刀咬在口中,用手將他捆了個結實。又見有一條絹于,叫林春張開口,給他塞上。再看那婦人時,已經(jīng)哆嗦在一堆。順手提將過來,卻把拴帳鉤的絳子割下來,將婦人捆了。又割下一副飄帶,將婦人的口也塞上。

正要回身出來找江樊等,忽聽一聲嚷,卻是雷洪到東院持刀殺人去了,不見江、黃、豆老,連忙呼喚莊丁搜尋,卻在馬槽下搜出黃茂、豆老,獨獨不見了江樊,只得來稟員外。韓爺早迎至院中,劈面就是一刀。雷洪眼快,用手中刀盡力一磕,幾乎把韓爺?shù)牡犊娘w。韓爺暗道:“好力量!”二人往來多時。

韓爺技藝雖強,吃虧了力軟;雷洪的本領不濟,便宜力大,所謂“一力降十會”。韓爺看看不敵,猛見一塊石頭飛來,正打在雷洪的脖項之上,不由地向前一栽。韓爺手快,反背就是一刀背,打在脊梁骨上。這兩下才把小子鬧了個嘴吃屎。韓爺剛要上前,忽聽道:“二員外不必動手,待我來。”卻是江樊上前,將雷洪綁了。

原來江樊見雷洪呼喚莊丁搜查,他卻隱在黑暗之處。后見拿了黃茂、豆老,雷洪吩咐莊丁:“好生看守,待我回員外去�！�

雷洪前腳走,江樊卻后邊暗暗跟隨。因無兵刃,走著隨便揀了一塊石頭兒,在手內拿著�？汕捎鲰n爺同雷洪交手,他卻暗打一石,不想就在此石上成功。韓爺又搜出豆

女,交付與林春之妻,吩咐候案完結時,好叫豆老兒領去。復又放了黃茂、豆老。

江樊等又求韓爺護送。韓爺便把竊聽設計謀害季廣,法聰含冤之事,一一敘說明白。江樊又說:“求二員外親至開封府去�！辈⒀员R方等已然受職。韓爺聽了,卻不言語,轉眼之間就不見了。

江、黃二人卻無奈何,只得押解二人來到開封,把義士解救,以及拿獲林春、倪氏、雷洪,并韓彰說的謀害季廣,法聰冤枉之事,俱各稟明了。

包公先差人到祥符縣提法聰?shù)桨?然后立刻升堂帶上林春、倪氏、雷洪等一群人犯,嚴加審訊。他三人皆知包公斷事如神,俱各一一招認。包公命他們俱畫招具結收禁,按律定罪。仍派江樊、黃茂帶了豆老兒到寶善莊,將他女兒交代明白,投親去罷。及至法聰提到,又把原告法明帶上堂來,問他等烏鴉之事。

二人發(fā)怔,想了多時,方才想起。原來這兩只烏鴉是寶珠寺廟內槐樹上的,因被風雨吹落,兩個雛鴉將翎摔傷。多虧法聰好好裝在筐籮內將養(yǎng),任其飛騰自去。不意竟有鳴冤之事。包公聽了點頭,將他二人釋放無事。

此案已結,包公來到書房,用畢晚飯。將有初鼓之際,江、黃二人從寶善莊回來,將帶領豆老兒將他女兒交代明白的話回了一遍。包公念他二人勤勞辛苦,每人賞銀二十兩。二人叩謝,一齊立起。剛要轉身,又聽包公喚道:“轉來。”二人連忙止步,向上侍立。包公又細細詢問韓彰。二人從新細稟一番,方才出來。包公細想:“韓彰不肯來之事,是何緣故?并且告訴他盧方等圣上并不加罪,已皆受職。他聽了此言,應當有向上之心,如何又隱密而不來呢?”猛然省悟道:“哦,是了,是了。他因白玉堂未來,他是決不肯先來的。”正在思索之際,忽聽院內拍地一聲,不知是何物落下。包興連忙出去,卻拾進一個紙包兒來,上寫著“急速拆閱”四字。包公看了,以為必是匿名帖子,或是其中別有隱情。拆開看時,里面包一個石子,有個字柬兒上面寫著:“我今特來借三寶,暫且攜歸陷空島。南俠若到盧家莊,管叫‘御貓\’跑不了�！卑�公看罷,便叫包興前去看視三寶,又令李才請展護衛(wèi)來。

不多時展爺來至書房,包公即將字柬與展爺看了。展爺忙問道:“相爺可曾差人看三寶去了沒有?”包公道:“已差包興看視去了。”展爺不勝驚駭?shù)?“相爺中了他拍門投石問路之計了。”包公問道:“何以謂之投石問路呢?”展爺?shù)?“這來人本不知三寶在于何處,故寫此字,令人設疑。若不使人看視,他卻無法可施;如今已差人看視,這是領了他去了。此三寶必失無疑了�！闭�說至此,忽聽那邊一片聲喧,展爺吃了一驚。不知所嚷為何,且聽下回分解。