第三十三回　探案情知府大劈棺

　　劉大人說：“張祿兒，你到外邊告訴他們預(yù)備，把吳仁叔嫂也帶著，還有原告吳旺，本府去到五里堡吳家墳塋開棺相驗(yàn)。”內(nèi)廝答應(yīng)，復(fù)又開言，說：“爺不吃飯去嗎？”大人聞聽，說：“這放著現(xiàn)剩下的硬面餑餑，吃上兩個也就當(dāng)了飯咧，何必又多費(fèi)咧？”祿兒聞聽，這才向外而走。穿門越戶，來至堂口站住，照大人之言傳了一遍。外面眾役齊聲答應(yīng)。內(nèi)廝向里而走，來至?xí)�房，回明了大人，一旁站立。劉爺說：“祿兒。”

　　“是。”內(nèi)廝答應(yīng)。大人說：“你也吃兩個硬面餑餑罷，好跟我去相驗(yàn)。”內(nèi)廝答應(yīng)，把餑餑笸籮拿過來就吃。大人見內(nèi)廝吃飯的這個時候，這才將白氈帽、破棉襖、白布襪、山東皂、破褡包、煙袋套這一干的行頭，才脫下來，換上官帽、皂靴、袍褂，諸事已畢，小內(nèi)廝也吃飽咧，也搭著輕易不見面食東西，再者呢，內(nèi)廝張爺那時節(jié)又在年輕，正是吃飯的時候，劉大人才吃了兩個半，張祿兒撂了九個，這才將余剩的收起來，回來在一旁伺候。劉老爺說：“祿兒吃飽咧？”小內(nèi)廝答應(yīng)說：“吃飽咧。”

　　大人聞聽，這才站起身形，向外而走。內(nèi)廝后面跟到外邊，閃屏門，劉爺從暖閣穿過，來至堂口站住，轎夫?qū)⑥I搭過，后桿請起，去扶手，劉爺一見，并不怠慢，貓腰倒退，賢臣坐在轎內(nèi)，轎夫上肩，還有許多的執(zhí)事擺出衙外。

　　忠良坐上四人轎，許多公差跟轎行。開道銅鑼聲震耳，清道旗搖左右分。皂班手拿毛竹板，三檐傘罩定諸城縣內(nèi)人。眾手下，帶定原告名吳旺，還有被告叔嫂二人。衙役喊道頭引路，大轎相跟隨后行。越巷穿街急又快，出了江寧聚寶城。過了吊橋面南走，不多時，瞧見吳宅一座墳。

　　地方前來接太守，大人四轎進(jìn)墳塋。公案地方早預(yù)備，賢臣下轎把公座升。書吏衙役兩邊站，大人開言把話明：“快傳土作人兩個，將這座，新墳刨開莫消停。”忠良言詞還未盡，跪倒那，土作頭目人一名，盡禮磕頭口尊公祖，小人是，土作頭兒叫張成。大人聞聽開言叫，張成留神要你聽：“快帶土作人幾個，刨開吳家這墳塋。棺木搭出停放穩(wěn)，本府要，撬開棺材驗(yàn)死人。”土作頭兒連答應(yīng)，站起身來往下行。帶領(lǐng)手下人數(shù)個，徑奔遭屈被害墳。吳仁一見魄膽裂，害怕著忙臉?biāo)平�。雖然把舉人來革退，家中豪富卻不貧。如今年成與世路，要比古時大不同。今人都把有錢的敬，財(cái)主說話到處聽，那怕他，生來是個槌子手，運(yùn)轉(zhuǎn)發(fā)財(cái)把“爺”字尊。吳仁雖遭這件事，錢多就是有好人情。按下閑言不多敘，再把吳仁明一明。正然著急無主意，又見那，墳外走進(jìn)一個人：年貌不過三旬外，細(xì)白麻子寬腦門。剪絨官帽頭上戴，梳紅纓子血點(diǎn)紅。身上穿，倭緞馬褂真好看，相襯著，寶藍(lán)寧綢一口鐘。三直緞靴明紙底，為的是行走腳下輕，吳仁看罷不相認(rèn)，不知到此有何情？正是吳仁心納悶，只見那人向上行，走至劉爺公案下，單腿打千把話明。

　　說：“大人在上：小的是制臺高大人差遣來的，請大人安，外有一封小柬相托，請大人過目。”說罷，遞將上去。

　　明公，你說這個人是做什么來？這是舉人吳仁，暗遣家丁去到親戚家轉(zhuǎn)托高大人，高大人允情，倚仗羅鍋?zhàn)觿�爺是他手下的屬員，心里想著不好意思的不準(zhǔn)這個人情，所以才差一名家丁到此。那知這位劉爺是個左脾氣——傲上，服軟不服硬。

　　閑言不表，單言劉大人用手將高總督的書詞拿起，留神觀看，書皮上面寫著：“貴府劉公親手開拆。”忠良看罷書皮的言詞，心中也就明白八九，復(fù)又用手將封皮套撕去，大人又留神細(xì)看：忠良舉目留神看，字字行行寫得清。上寫著：“侍生高某親筆寫，拜上劉公臺覽明：因?yàn)槟�，舉人吳仁一件事，雖然被告是屈情，不必探究將尸驗(yàn)，貴府心中豈不明？舉人與高某最相好，再者他，祖父做官也有名�？偠�言之一句話，望劉公，完全此案我感情。”劉爺看罷書上話，暗把貪官詈幾聲：“倚仗上司壓屬下，劉某豈肯順人情！滿破不做江寧府，要叫我，搬你嗔腳萬不能！本府要，驗(yàn)出死鬼有緣故，連你一齊奏圣明。”大人想罷開言叫，眼望著，高爺內(nèi)廝把“尊管”稱：“回去見了你家主，你就說：劉某留下書一封。刨墳驗(yàn)完再去請罪，要有傷，少不得驚動你主人。此書就是奸黨證，我與你，朝中見主再辯分明。”高爺?shù)膬?nèi)廝答應(yīng)“是”，退步翻身向下行。按下他回衙去報(bào)信，再把吳仁明一明。

　　且說吳仁見劉爺差遣土作，眼看著這座新墳刨開，不由膽戰(zhàn)心驚，顏色更改。他的嫂子趙氏，眼似離雞，心中暗自后悔。

　　不言他二人害怕，且說劉大人將高大人的來書折了一折，收在紙袋里邊，如果要驗(yàn)屈死的鬼傷痕，好打折子進(jìn)京，高爺?shù)倪@封字，也夾在折子里邊。

　　有人說，這個書中漏空，劉大人出任才做江寧府，四品前程，他就掌奏事嗎？列位有所不知，乾隆佛爺將他點(diǎn)用江寧守，未從出京，就許他：準(zhǔn)他出折子奏事。所以這位爺才敢奏此而行。書里言明。

　　且說劉爺在公位之上，站起身形，眼望眾土作講話，說：“爾等快些動手，刨開這墳。”眾人齊聲答應(yīng)。

　　清官吩咐一句話，土作答應(yīng)不敢停。青衣向前也動手，登時刨開這新墳。搜盡灰面挨棺木，大家齊下在坑中。將棺搭出旁邊放，驚動瞧看眾軍民。眾人一齊向上擠，齊都觀看這新墳。吳二匪，聞聽刨墳也來看，擠在墳外眾人群。

　　大人一見忙吩咐：“軍民不許進(jìn)墳塋。如要不遵違我令，立刻鎖拿動大刑！”公差聞聽忙答應(yīng)，照言傳說不敢停。

　　眾人聞聽心害怕，大家不敢向前行，一齊站住留神看，觀瞧撬材這事情。不言軍民瞧熱鬧，再把劉爺明一明。吩咐地方把仵作叫，前來預(yù)備驗(yàn)尸靈。地方答應(yīng)高聲喊，李五答應(yīng)向里行。擠進(jìn)墳塋將千打：“大人傳小的有何情？”

　　忠良說：“你且旁邊去站，等候少時驗(yàn)尸靈。”仵作聞聽答應(yīng)“是”，連忙預(yù)備不敢停。復(fù)又?jǐn)D出人群去，只見他，回來手端大瓦盆，里邊盛著半盆水，慌忙擠進(jìn)眾人群。將盆放在塵埃地，眼望地方把話云：“快去將席拿一領(lǐng)。”地方答應(yīng)就轉(zhuǎn)身。去不多時席拿到，貓腰鋪在地埃塵。諸事已畢回太守，大人開言把話云：吩咐青衣帶他叔嫂，好去掀蓋辨假真。公差答應(yīng)不怠慢，帶進(jìn)吳門兩個人。

　　江寧府的公差，聞聽大人之言，不敢怠慢，立刻將他叔嫂二人帶進(jìn)，站在棺材旁邊，眼似離雞瞅著棺材發(fā)怔。劉大人一見，復(fù)又吩咐：“把原告吳旺帶過來。”“是。”眾公差答應(yīng)一聲，去不多時，把原告帶至此處。劉公見諸事已畢，這才吩咐：“快撬開材蓋！”“這。”手下人齊聲答應(yīng)。

　　清官吩咐一句話，使壞當(dāng)差應(yīng)役人。大家上前齊動手，只聽那，斧鉆之聲震耳鳴。不言眾人把材蓋撬，再整諸城縣內(nèi)人。劉爺復(fù)又沉吟想：“圣祖皇爺在上聽：為臣出任江寧府，御筆親點(diǎn)我劉墉�；识骱剖幦缟街�，君臣父子一般同。一秉丹心無二意，到處里，恐怕良善受屈情。可惱吳仁真萬惡，奴才冒法亂胡行。他與那，總督高賓有來往，壓派威逼好硬風(fēng)！講不起，知府的前程我就下去，要叫準(zhǔn)情萬不能！今朝斷出這件事，方不負(fù)，乾隆老主待我恩。”

　　按下劉公腹內(nèi)話，再把青衣明一明。手擎鐵斧一旁站，對準(zhǔn)銀釘下絕情。復(fù)又用，斧刃去將材蓋撬，消息努出外邊存。又將那兩個也掀起，齊用力，材蓋掀起在地埃塵。眾人舉目留神看，這不就，瞧見棺材之中被害的人。