黃念祖答：為了更好地繼承既往與迎接未來，都必須了解佛法嗎？

　　黃念祖答:接到來信,我很高興。您純正樸實(shí),心地光明,沉默寡言,不與人爭(zhēng),所以不同于凡俗。有許多人善言說,廣交游,辦法多,門路廣,實(shí)際只是小聰明,佛法稱之為‘世智辯聰’。這種人學(xué)佛至為困難,稱為‘八難’之一,與盲、聾、啞、精神病患者,處于同一的行列。

　　信佛與否,尚為第二步的事,但對(duì)于佛教的理解則刻不容緩。日人有一部《禪學(xué)講義》,其中說只要是一個(gè)人就必須理解禪。我覺得這個(gè)要求未免太高。只要每一個(gè)中國的知識(shí)份子能理解禪,那就很不錯(cuò)了。實(shí)際上,在一百年前,中國的舊社會(huì)基本上就有這種情況。過去的文人如果對(duì)于禪宗一無所知,他便‘面目可憎,語言無味’,像個(gè)市儈。因?yàn)樽詮臐h代佛教流入中國后,便在哲學(xué)、科學(xué)、文學(xué)、藝術(shù)、音樂、政治、經(jīng)濟(jì)各領(lǐng)域都起了升華作用,各個(gè)方面都因?yàn)閿z取了佛教的新血液而面目一新了。不研究佛教便會(huì)在中國古代學(xué)術(shù)各個(gè)方面,出現(xiàn)空白區(qū),而得不到全面的了解,當(dāng)然也就談不到如何來繼承。

　　這些空白區(qū)不但局限了人所理解的‘量’,更嚴(yán)重的,它影響所理解的‘質(zhì)’。不理解佛教便很難理解中國學(xué)術(shù)中,離文字、超形相,精深微妙、思慮所不能及的妙諦。我們便將辜負(fù)固有文化的寶貴遺產(chǎn)。

　　另一方面,不理解佛教哲理,則將落后于時(shí)代。近百年中由于相對(duì)論、量子論、亞原子物理學(xué)、太空中的宇宙研究等等,所取得的成果,給佛教哲理增添了許多實(shí)際論證和實(shí)例。許多大科學(xué)家都在研究佛教,希望給實(shí)驗(yàn)結(jié)果找到解釋,給研究工作找出方向。這是一個(gè)新的形勢(shì),整個(gè)科學(xué)正在醞釀一場(chǎng)大革命。

　　當(dāng)前確是一個(gè)偉大的時(shí)代,我們生逢其時(shí),便應(yīng)肩荷起這個(gè)偉大的任務(wù),發(fā)起‘自利利他、自覺覺他’的大志。我們要為一切有情感、有靈性的生物,謀求最廣大、最長久、最真實(shí)、最徹底的利益,這就是‘利他’。最真實(shí)最徹底的利益,那便是覺悟。所以要‘覺他’,要把這些醉生夢(mèng)死的人,從醉夢(mèng)中喚醒。點(diǎn)破他們的愚癡迷亂,恢復(fù)他們本有的覺性。讓他們得到真實(shí)的利益。既要覺人,先須自覺。既能自覺,即是自利。故此八個(gè)字的次第為:為利他,乃覺他;欲覺他,先自覺;因自覺,即自利。這樣的人才是真正的人,這樣的生活才有意義。目前蕓蕓眾生中,多少人終身忙亂,只是在混吃等死:混口飯吃等待死亡!

　　節(jié)錄自:谷響集