第五回 惡霸被擒入虎穴 清官遇救出龍?zhí)?/h1>

話說彭公被八侯困在院內(nèi),吩咐家人把他亂刀分尸。李忠說:“且慢!依奴才之見,先把他送入上房,先會(huì)客然后再辦此事不遲,不知八爺意下如何?”李八侯是個(gè)無主意之人,他也有些害怕,聽李忠之言,說:“也是的,先把狗官鎖在上房屋內(nèi),你等看守,我到前廳會(huì)客,少時(shí)再作道理。”說罷,帶孔亮、李忠來至前廳,說:“李忠,你去請劉老爺來,我在這里恭候�！崩钪掖饝�(yīng),去不多時(shí),由外邊引劉老爺進(jìn)來,帶了七八名跟役人等來至前廳。八侯連忙站起身說:“不知?jiǎng)⒗蠣旕{到,未曾遠(yuǎn)迎�！眲⒄湔f:“今黑夜前來,驚動(dòng)驚動(dòng)!因我巡查天晚,還有一件要緊之事,新任知縣到任不久,前去私訪,至今不知下落,我特意帶人前來尋找,不知莊主可聽見耳風(fēng)無有?”李八侯一聽此言,心中暗想:“不好了,必是有人到縣衙送了信,知道知縣在我家內(nèi)�！辈挥傻米兞祟伾�,少時(shí)不語。

劉老爺乃是個(gè)精明強(qiáng)干之員,看李八侯這等模樣,就帶笑說:“八莊主,你為何這等模樣?”李八侯愣了多時(shí),聽劉老爺問他,方才答言:“你要問我因何這等模樣,也是有幾件心事不能說,正應(yīng)那古人兩句話來:不如意事常八九,可與人言無二三!方才說新任知縣到任,不久出來私訪,不知因何事故?”

劉老爺說:“我也不知道為何事,就是我尋找縣主,也有些耳風(fēng)�！崩畎撕盥犨@句話,嚇得顏色改變,心想:“殺官如同造反,劉正卿帶人也不多,莫若我一不做二不休,將他一并殺死,可免后患�！毕氲竭@里,賊膽往上壯,二目一瞪。劉老爺早看破情節(jié),在那跟人耳邊說了幾句。那家人轉(zhuǎn)身邁步,如飛地去了。

李八侯說:“孔亮,你去把我的家人,全給我叫齊了,各暗帶兵刃,然后聽吩咐�！彼蜒垡坏�,說:“劉正卿,你不是找知縣,你今日前來送死,想走萬不能!”劉正卿一聽,正待開言,忽聽外面一片聲喧,家人來報(bào)說:“今有常把總帶官兵把宅門圍了!”李八侯情知不好,手提鬼頭刀說:“劉正卿,敢在李八爺跟前來討死!”掄刀直奔劉正卿。外面一片聲喧,無數(shù)官兵人役進(jìn)來,先把李八侯圍住說:“李八侯,你要造反,竟敢殺官!”劉正卿說:“各官兵人等過來,把李八侯拿住,各處搜尋。

也把孔亮拿住了!“眾家人跪下說:”此事與吾等無干,都是我家八莊主一人所作�！俺＠蠣斦f:”知縣老爺在哪里?快些實(shí)說,饒你等不死�！氨娂胰苏f:”我家八莊主把他捆在北上房之內(nèi),我們?nèi)フ埑鰜砭褪橇��！俺＠蠣斠宦?這才放心,說:”快去請來見我!“眾家人到西院北上房,先把彭公放開。眾家人跪下磕頭說:”老爺,這段事都是我家八莊主所為,與小人無干,求老爺饒命吧!“彭公定一定神說:”你們起來。是什么人叫你等放開我呢?“眾家人說:”是三河縣右堂劉大老爺同常把總前來,把我家八莊主拿住,叫我等來請老爺。“彭公說:”你們起來,把我領(lǐng)到外面去見他。

眾家人引彭公來至外書房,與常、劉二人見禮畢。常、劉二人說:“寅兄受驚了�！迸砉f:“身入險(xiǎn)地,遇此惡人,若非二位兄臺(tái)前來,吾命休矣!”常老爺與典史劉老爺說:“彭寅兄,你為地面之事,受此大驚,訪查土棍,遭此顛沛,幸而神佛保護(hù),我等得信前來,將惡人拿住,乃是國家之洪福也!”

彭公說:“小弟一時(shí)失于算計(jì),為訪土棍,受他人之害,多蒙二位兄臺(tái)調(diào)兵前來,賴全活命。還望二公把賊黨一并剿除,剪草除根,方為萬全之計(jì)�！眲⒗蠣斦f:“先把孔亮拿上來,拷問于他。”兩旁邊家人早把燈籠點(diǎn)上,照耀如同白晝。官兵衙役,兩旁排班站立。吩咐:“把孔亮帶上來!”官兵把孔亮拉至臺(tái)階以下,說:“跪下!”孔亮戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跪倒在地,說:“求大老爺饒命,此事與小人無干,全是我家莊主之過。”彭公說:“我不問你別的,你等都是大清朝子民,不思報(bào)國家水土之恩,你等連本縣大老爺還要?dú)⒛?何況他人乎!我問你,敢殺職官,出于何人主意?”孔亮說:“實(shí)是小的主人一人的主意,我并不知情�！迸杂欣钪艺f:“求老爺開恩,我家八莊主所為,都是孔亮一人唆使�！眲⒗蠣斦f:“你起來去吧!”彭公說:“孔亮,我知道不動(dòng)刑你不肯實(shí)說,待把你帶到衙門內(nèi)再問�！狈愿廊艘蹅漶R伺候。彭公說:“請常、劉二位一同上馬而行�！惫俦謭�(zhí)燈籠引路,后面三河縣捕頭馬清、杜明押解著李八侯與孔亮,直奔三河縣而來。

彭公在馬上抬頭一看,滿天星斗,并無月色。思想白日之時(shí),膽戰(zhàn)心驚,不由長嘆一聲,暗說:“初到任不久,遭此大險(xiǎn)!上賴國家洪福,下算自己命不該絕。我自此以后,總要為國盡忠,與民除害,再也不敢疏忽。今天拿住這個(gè)惡棍,以凈地面。”正想之際,離縣城不遠(yuǎn),天色已亮。眾人進(jìn)了城,劉、常老爺各回本署。彭公到衙門,換上官服,吃了幾杯茶,傳伺候升堂。三班人役喊聲堂威,帶上李八侯來。有分教:忠臣義士得相逢,豪杰英雄皆聚首。

不知后事如何,且看下回分解。

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