第十三回 和合站日驗雙尸 彭縣令智斷奇案

話說那和合站的鄉(xiāng)約劉升、地方李福來呈報說,和合站天仙廟前井內(nèi),有了死尸一個。彭公一聽,正合他所問的案情,便說:“笑話張興,你這該死的奴才,你是在哪里害的人,趁此實說,免得皮肉受苦!”張興說:“老爺,小人冤枉哪!小人實不知情。”彭公吩咐:先將姚廣禮、張興二人看押起來;自己帶刑仵人等,奔和合站前去驗尸。

彭公坐轎,出了衙門,直奔和合站而來。行了有一個多時辰,來到尸場,早有這本處官人搭好了尸棚,預(yù)備了公案。彭公下轎,升了公座,吩咐人下去把那死尸撈上來。早有應(yīng)役人等,把繩筐預(yù)備好了。下去了一個人,少時撈上一個女尸來,年約二十以外,是被繩子勒死的。撈尸之人說:“井內(nèi)還有一個死尸,請老爺諭下�！迸砉�一聽,說:“你再下去把井內(nèi)死尸撈上來�！蹦侨藫破饋硪豢�,并無人頭,是個男子的模樣。彭公派人驗看,刑仵人等驗完了,來至彭公面前說:“女尸被繩勒死,男尸是被刀殺死的,請示老爺定奪�！迸砉�一聽,心中一動,料想那笑話張興,并不是殺人的囚犯,這其中定有緣故。

正在為難之際,忽聽有人喊冤。彭公說:“把喊冤之人帶上來�！�

少時,當(dāng)差人等把喊冤之人帶至公案前跪倒說:“小人冤枉!“彭公一瞧:那個喊冤的人,年有六旬以外,精神矍鑠,身穿月白布褂褲,白襪青鞋,跪倒在地,淚流滿面,說:”小人蔣得清,在何村居住,就是夫婦二人。所生一女,名叫菊娘,給本村姚廣智為妻,夫婦甚是和美。今日我去瞧我女兒,見他房門大開,屋內(nèi)并無一人。小人想,必是我女兒往我家去了。

小人又到家中一看,我女兒并未在家中。我又連忙各處尋找,并皆不見。我的女婿在和合站開設(shè)清茶館,我到鋪中一找,他并未在鋪中,也不知我女兒之事。我聽說老爺在此驗尸,我觀看熱鬧,見那個女尸是我女兒,不知被何人勒死?求老爺與小人女兒報仇�！芭砉�說:”蔣得清,你去到那死尸一旁,觀看那個無頭男尸,你可認(rèn)得是何人?“蔣得清來至尸旁一瞧,回來說:”小人并不認(rèn)識�！芭砉�說:”來人,把地方劉升、李福叫來,把尸身用棺盛起來停放一旁。“

彭公上轎,回三河縣而來。到了衙門歇一歇,吩咐把馬清、杜明叫上來,說:“派你二人帶姚廣禮去到和合站,把姚廣智拿來,當(dāng)堂聽審。”二役答應(yīng),帶著姚廣禮出了衙門,直奔和合站而來。到了茶館之中,伙計們一瞧,說:“姚三爺來了,好哇!你們喝茶吧,”姚廣禮說:“我們四弟呢?哪里去了?”

伙計說:“在這東首黃家,離此第六家路北就是�！睆V禮說:“我們找他去�！睅е�二位衙役,來至東首路北一瞧,是隨墻的門樓,門板關(guān)著,院內(nèi)北房三間。姚廣禮看罷,手打門環(huán),只聽里面有婦人嬌滴滴的聲音說:“找誰呀?”出來把門打開,一瞧姚廣禮三個人,說:“貴姓,來此找誰?”姚廣禮一瞧這個婦人:年約二十,細(xì)條身材,光梳油頭,淡抹脂粉,輕施娥眉,身穿雨過天晴的細(xì)毛藍(lán)布褂,蔥青綠的中衣,足登紅緞子花鞋,三寸金蓮尖生生的,又瘦又小,面皮微白,杏眼含情,香腮帶笑。姚廣禮看罷,說:“我姓姚名廣禮,我來找我的族弟姚廣智。“婦人一聽,回頭說:”老四,有人來找你,出來讓進來吧。“姚廣智從里邊出來,見了三哥,說:”你從哪里來?

里面坐吧!“姚廣禮說:”四弟,你這里來,現(xiàn)今我奉太爺之命來拿你。“馬、杜二人一瞧,說:”你就是姚廣智嗎?你的事情犯了!“抖鐵鏈把姚廣智鎖上。那婦人嚇得說:”為什么事呀?“

馬、杜二人說:“你也跑不了!”也把她鎖上,帶著婦人與姚廣智,直奔三河縣而來。

正值彭公升堂,馬清等帶姚廣智上堂回話,說:“把和合站姚廣智帶到,還有一個婦人,和他在一處住,也帶來聽審發(fā)落。”彭公說:“知道了。”望堂下細(xì)看姚廣智,二十余歲,白凈面皮,細(xì)條身材,身穿藍(lán)綢子中褂,白襪青鞋,雙眉帶秀,二目有神,俊俏人物。又看那婦人生得更好,怎見得?有詩為證:云鬢斜插雙鳳翅,耳環(huán)雙墜寶珠排;脂粉半施生來美,風(fēng)流果是少年才。

彭公看罷,說:“下邊跪的是姚廣智?”下面答應(yīng):“是�！�

又問:“你在哪里住家,作何生意?”姚廣智說:“小人在何村住家,離家三里,在和合站街上開設(shè)茶鋪生理。父母雙亡,孤身一人,娶妻蔣氏。”彭公說:“你妻蔣氏被何人勒死,拋在井中?”姚廣智說:“小人今日在鋪中聽說,正想著前來報官。

求老爺恩典,給小人的妻子報仇。“說著,兩眼通紅,眼含痛淚。彭公又問說:”那個婦人是你什么人?你為何在她家?“

那婦人說:“小婦人李氏,他與小婦人的男人是結(jié)義的兄弟�！�

彭公把驚堂木一拍,說:“休要你多嘴,問你時再說!”兩旁三班人役一喊堂威,把那婦人嚇了一跳!姚廣智連忙說:“小人與她男人黃永有交情,他男人在通州作買賣,常給小人由通州捎茶葉,今日我去他家,問捎來茶葉有無,正遇我本族中的三哥姚廣禮找我。有老爺?shù)馁F役,把我連那婦人一并鎖來。只求老爺把那婦人開放,與她無干!“彭公一聽,心中早已明白。

又問那婦人說:“你男人作何生意,家中還有什么人?”李氏一聽,說:“小婦人李氏,我男人叫黃永,今年二十四歲,父母雙亡,又無兄弟,娶小婦人過門,就是我二人過活,他在通州做買賣,是糧食行的生意。”彭公問:“糧行是什么字號,你男人幾時從家中走的?”那李氏顏色更變,連忙答言說:“是五月端午節(jié)后走的,不多幾日。”彭公說:“你男人一年來家中幾次?”李氏說:“來家兩三次,逢年節(jié)始來家住。”彭公說:“是了。”又問姚廣智:“你妻蔣氏被人勒死,為何扔在和合站井中的?”姚廣智說:“小人不知�！迸砉�一陣?yán)湫?說:“我把你這該死的囚徒,你在本縣跟前,還想不說實話。來人,拉下去給我掌嘴!”三班人役答應(yīng),拉下去按倒就打四十嘴巴。

他還不肯招,只嚷冤枉。彭公說:“你妻子被何人勒死,從實說來!”姚廣智說:“我實在不知�！迸砉�說:“拉下去給我再打!”又打了八十大板,姚廣智還說不知。彭公眉頭一皺,計上心來,說:“姚廣智,你被屈含冤,本縣責(zé)打了你幾下,我賞你五兩紋銀,你把你妻埋葬,候本縣給你辦兇手報仇,你好好做生意,不準(zhǔn)生事�！彼爝B李氏一并開放。二人磕頭說:“老爺恩典�！闭f完就下去了。

彭公對李七侯附耳說:李壯士,如此如此。李七侯點頭,出了衙門,暗暗地跟隨那姚廣智,見那二人直奔和合站黃永家中去了。天已黑了,七太爺換了衣服,背插單刀,自己在和合站無人之處站立。候至初更之時,翻身上房,來至黃永住所,從北上房跳下去,見屋內(nèi)還有燈光。李七侯心中說:“白晝之間,公差們多粗魯,愣把那婦人給帶上衙門。要是奸夫淫婦,還可以說,倘若是好人,這豈不是倚官欺壓黎民?今日是老爺派我前來密探此事,不知真假如何?“正在思想之際,忽聽房內(nèi)有婦人說話之聲。大英雄身在窗戶以外,望里仔細(xì)一聽,又出岔事。不知后事如何,且看下回分解。