第57回 傳四鄰問話 各人報姓名

  四鄰報名訴罷,走下出殿。賢臣安心要看廟內(nèi)破綻,好推情斷事,審人頭屈冤之案。賢臣站起離座,一溜一點下殿。施公同眾役與施忠,從新繞殿,轉過游廊、配殿,群墻瞧遍,并垣墉之處;又至后殿梓童殿上,左照右觀,并無尸骸。心想:少不得打草驚蛇,再察形跡。主意已定,忙回至大殿。下役人等圍隨。賢臣升座留神,只見那些瞧看軍民,鬧鬧哄哄亂說:“從未見過審泥小鬼的這稀奇事。”紛紛說話不提。且說賢臣吩咐帶小鬼,陳虎答應,抬上。施公安心展才驚眾,判斷泥鬼。

  賢臣伸手提筆上寫:州批縣審。本州南關以里,路東有三教古廟一座。山門大殿共三層,計七十九問。后有梓童殿中,小鬼項掛少婦人頭一顆,無尸。今本地方呈報,眾目同觀事實。此廟內(nèi)數(shù)年以來,并無僧道焚修,F(xiàn)今原被告全無,州尊委本縣施斷,嚴限三日以內(nèi)回復。尤恐此郡舉監(jiān)生員,三教軍民不知,今出示曉諭知悉:愿瞧者赴廟聽審泥鬼。倘有斷不清明之處,許爾等公舉。特示。

  寫完往下又叫陳虎:“你把告示速去貼在沖要之處。”賢臣又說:“聽我吩咐,今州尊委我,派你等四人,大家公辦。審清人頭,大家有功。若是你我怠慢,州尊惱怒,罪名非輕。”

  四公差聞言,也是鼻內(nèi)流酸。賢臣惱在腹中,故作不知,說道:“陳虎,你去把住廟門,并吩咐舉監(jiān)軍民三教之人,他們既來進廟瞧看,許進不許出。如有不遵,立刻鎖拿去見州尊嚴究,就算殺人之犯。如期莫怨施某斷事不明。你要徇私,放出一個,本縣送你算犯法之人。”陳虎聞聽,嚇了一跳,無奈答應:“小的曉得。”這地方把告示貼上,回來復命。賢臣一擺手,地方閃在一旁。

  天色將晚,賢臣瞧月臺上站著泥塑小鬼,項掛少婦之頭。

  看罷眉頭一皺,計上心來。離座出殿,走至月臺,帶笑高聲說話:“你們這內(nèi)中舉監(jiān)人役,賢愚不等,瞧看本縣審鬼,須聽我施某吩咐,不可頑法。”只聽答應,上來跪下。賢臣就問:“你是仵作,名叫什么?”回說:“小的名叫張五。”施公說:“你把鬼項掛的少婦首級驗看,是何物所傷,不許粗心謊報。”

  張五答應,至泥鬼眼前,取出一根筷子,拉著那少婦之頭,細細瞧看多時,回身進殿回話:“老爺,小的細驗明白:婦人頭上,致命斧傷二處;腦袋是斧子砍下來的。”賢臣聞聽,一擺手,仵作退下。賢臣設計,誘哄愚民,審鬼是由頭,好追尋題目,說:“本縣奉州尊所委,勢難諉卸;噬宵c我作官,豈肯有負圣恩。本縣幼年習學法術,與你報仇雪恨。”霎時間,忽見東南狂風大作,旋風來了亂滾,垂著泥鬼打轉。賢臣一見,就知其意,不由得暗喜,感動佛祖神圣。往下高叫:“風中女鬼,聽我吩咐:不可徇私,快捉人犯;本縣差人帶你到人群里找去。”隨叫:“馬騰你跟旋風,不可攔擋,任他旋轉。倘有可遇之處,領來見我。”

  馬騰答應,思想無奈,邁步出殿,跟定旋風,東就東,西就西。旋風滾得急快,公差兩眼似燈。馬騰高叫:“列位開路,莫擋風神。”眾人聞聽瞎叫,心中無虧還好;有虧之人,面上變色。旋風在人空中鉆出鉆進,找尋仇人不見,又起一陣狂風,往寺外而滾。馬騰也隨即跟出,轉眼不見,心下為難。正在思想,忽見旋風從陰溝里進庵,復又出庵來引公差進內(nèi)。那風習習連轉三轉,從陰溝刮入庵內(nèi)去了。公差一見,說:“殺人之犯,一定在內(nèi),何不進廟?”用手拍門,高叫:“里面有人么?”

  女僧正坐,忽聽外面打門,忙喚:“小尼,看外面什么人打門?”

  小尼回身來至角門開門。那公差邁步進庵,閃過,找風。只見旋風聲習習,往里直滾。公差哪管內(nèi)外,跟風往里就來。那風忽進禪堂,聲習習圍著大尼姑團團而轉,刮得尼姑用袖遮面。

  馬騰一見,不管好歹,回手取鎖嘩啷一聲,就套在女僧項上。

  那風出房,又起一陣大風刮去不見。那個尼姑嚇得面色焦黃,口中直叫。公差不由分說,拉起就走,穿街越巷,直奔三教寺而來。

  那些瞧看軍民人等一見,個個說:“人拿來了!咱們快聽老爺斷鬼。”賢臣聽得明白,閃目外觀,只見鎖拉一人,卻是女僧,頭上無帽,白面秋波,桃腮杏跟,櫻桃小口,甚是窈窕。

  身穿綾羅,足登鑲鞋,年紀三旬。邁步上臺階進殿跪下,公差報名:“小的帶女僧。”賢臣聞聽擺手,馬騰退后。賢臣點頭,難怪尼姑性亂,敗壞法門。叫聲:“女僧聽真,今有屈死女鬼,在本縣臺下投告,私通謀殺他命,冤魂聚而成風,引領差人拿你?炜鞂嵲V,免得動刑。”那尼姑口尊:“老爺,小尼本州人氏,多病出家。奉公守法,不敢為非。老爺就便夾死,豈不冤枉佛門弟子么?”賢臣聞聽,微微冷笑,往下吩咐一聲:“女尼不用強辯,你去在臺上把鬼項掛的人頭看真,回來再講。”

  尼姑只得趴起出殿,走到泥鬼面前,睜眼一看那顆人頭,不由心中害怕,忙忙回身進殿跪倒,口尊:“老爺,令尼看過,不識其面。”賢臣聞聽微笑:“你竟是滿口胡說。本縣知道其故,屈死冤魂,是你所害,因奸殺命,還不肯實招。”喝叫:“兩邊與我拶起來再問!”眾役答應,把女僧拶起。十指連心,痛不可忍。又吩咐:“加拶。”只見陳虎回話:“稟老爺,今有本州三老爺,奉太爺之命到寺。”不知何事?且看下回分解。

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