第五十九回 倪生賞銀包興進(jìn)縣 金令贈(zèng)馬九如來(lái)京

且說(shuō)張老見(jiàn)韓爺給了一錠銀子,連忙道:“軍官爺太多心了。就是小相公每日所費(fèi)無(wú)幾,何用許多銀兩呢?如怕小相公受屈,留下些須銀兩也就夠了。”韓爺?shù)?“老丈若要推辭,便是嫌輕了。”張老道:“既如此說(shuō),小老兒就從命了�！边B忙將銀接過(guò)。韓爺又說(shuō)道:“我這侄兒,煩老丈務(wù)要分心的�！庇謱�(duì)九如道:“侄兒耐性在此,我完了公事,即便回來(lái)�！本湃绲�:“伯父只管放心料理公事。我在此與張老伯盤(pán)桓是不妨事的�！表n爺見(jiàn)九如居然大方,全無(wú)小孩子情態(tài),不但韓二爺放心,而且,張老者聽(tīng)見(jiàn)鄧九如稱他為張老伯,樂(lè)得他心花俱開(kāi),連稱:“不敢,不敢!軍官爺只管放心。小相公交付小老兒,理當(dāng)分心,不勞吩咐的�！表n二爺執(zhí)了執(zhí)手,鄧九如又打了一恭。韓爺便出了湯圓鋪,回頭屢屢,頗有不舍之意。從此,韓二爺直奔杭州,鄧九如便在湯圓鋪安身不表。

且說(shuō)包興自奉相諭,送方善與玉芝小姐到合肥縣小包村,諸事已畢。在太老爺、太夫人前請(qǐng)安叩辭,賞銀五十兩;又在大老爺、大夫人前請(qǐng)安稟辭,也賞了三十兩;然后又替二老爺、二夫人請(qǐng)安稟辭,無(wú)奈何賞了五兩銀子;又到寧老先生處稟了辭。便吩咐伴當(dāng)扣備鞍馬,牢拴行李,出了合肥縣,迤邐行來(lái)。

一日,路過(guò)一莊,但見(jiàn)樹(shù)木叢雜,房屋高大,極其兇險(xiǎn)。

包興暗暗想道:“此是何等樣人家,竟有如此的樓閣大廈?又非世胄,又非鄉(xiāng)宦,到底是個(gè)什么人呢?”正在思索,不提防咕咚的響了一槍。坐下馬是極怕響的,忽得一聲,往前一躥。

包興也未防備,身不由己掉下馬來(lái)。那馬咆哮著跑入莊中去了。幸喜包興卻未跌著。伴當(dāng)連忙下馬攙扶。包興道:“不妨事,并未跌著。你快去進(jìn)莊將馬追來(lái),我在此看守行李�！卑楫�(dāng)領(lǐng)命進(jìn)莊去了。不多時(shí),喘吁吁跑了回來(lái)道:“了不得,了不得,好厲害!世間竟有如此不講理的�！卑�興問(wèn)道:“怎么樣了?”伴當(dāng)?shù)?“小人追入莊中,見(jiàn)一人肩上擔(dān)著一桿槍,拉著咱的馬。小人上前討取,他將眼一瞪道:‘你這廝,如何的可惡!俺打的好好樹(shù)頭鳥(niǎo),被你的馬來(lái),將俺的樹(shù)頭鳥(niǎo)俱各驚飛了。你還敢來(lái)要馬!如若要馬時(shí),須要還俺滿樹(shù)的鳥(niǎo)兒,讓俺打的盡了,那時(shí)方還你的馬。’小人打量他取笑兒,向前賠禮,央告道:‘此馬乃我主人所乘,只因聞槍怕響,所以驚躥起來(lái),將我主人閃落,跑入貴莊。爺爺休要取笑,乞賜見(jiàn)還是懇�！�誰(shuí)知那人道:‘什么懇不懇,俺全不管。你打聽(tīng)打聽(tīng),俺太歲莊有空過(guò)的么?你去回復(fù)你主人,如要此馬,叫他拿五十兩銀子來(lái)此取贖。’說(shuō)罷,他將馬就拉進(jìn)去了。想世間那有如此不講理的呢?”包興聽(tīng)了也覺(jué)可氣,便問(wèn):“此處系何處所轄?”伴當(dāng)?shù)?“小人不知。”包興道:“打聽(tīng)明白了,再作道理�！闭f(shuō)罷,伴當(dāng)牽了行李馬匹先行,包興慢慢在后步行。

走不多路,伴當(dāng)復(fù)道:“小人才已問(wèn)明,此處乃仁和縣地面,離街有四里之遙�？h官姓金,名必正�！�

你道此人是誰(shuí)?他便是顏查散的好友。自服闋之后,歸部銓選,選了此處的知縣。他已曾查訪,此處有此等惡霸,屢屢要剪除他。無(wú)奈吏役舞弊欺瞞,尚未發(fā)覺(jué)。不想包興今日為失馬,特特的要拜會(huì)他。

且說(shuō)包興暫時(shí)騎了伴當(dāng)所乘之馬,叫伴當(dāng)牽著馬垛子,隨后慢慢來(lái)到縣衙相見(jiàn)。果然走了三里來(lái)路,便到鎮(zhèn)市之上,雖不繁華,卻也熱鬧。只見(jiàn)路東巷內(nèi)路南便是縣衙。包興一伸馬進(jìn)了巷口,到了衙前下馬。早有該值的差役,見(jiàn)有人在縣前下馬,迎將上去,說(shuō)了幾句。只聽(tīng)那差役喚號(hào)里接馬,恭恭敬敬將包興讓進(jìn),暫在科房略坐,急速進(jìn)內(nèi)回稟。不多時(shí),請(qǐng)至?xí)�房相�?jiàn)。小說(shuō)整理發(fā)布于ωωω.ㄧбk.cn

只見(jiàn)那位縣爺有三旬年紀(jì),見(jiàn)了包興,先述未得迎接之罪,然后彼此就座。獻(xiàn)茶已畢,包興便將路過(guò)太歲莊,將馬遺失,本莊勒按不還的話說(shuō)了一遍。金令聽(tīng)了,先賠罪道:“本縣接任未久,地方竟有如此惡霸,欺侮上差,實(shí)乃下官之罪。”說(shuō)罷一揖。包興還禮。金令急忙喚書(shū)吏,派馬快前去要馬。書(shū)吏答應(yīng)下來(lái)。金令卻與包興提起顏查散是他好友。包興道:“原來(lái)如此。顏相公乃是相爺?shù)靡忾T(mén)生,此時(shí)雖居翰苑,大約不久就要提升�！苯鹆钣忠�托包興寄信一封,包興一一應(yīng)允。

正說(shuō)話間,只見(jiàn)書(shū)吏去不多時(shí),復(fù)又轉(zhuǎn)來(lái),悄悄地請(qǐng)老爺說(shuō)話。金令只得暫且告罪失陪。不多時(shí),金爺回來(lái),不等包興再問(wèn),便開(kāi)口道:“我已派人去了,誠(chéng)恐到了那里,有些耽擱,貽誤公事,下官實(shí)實(shí)吃罪不起。如今已吩咐將下官自己乘用之馬備來(lái),上差暫騎了去。俟將尊馬要來(lái),下官再派人送去�！�

說(shuō)罷,只見(jiàn)差役已將馬拉進(jìn)來(lái),請(qǐng)包興看視。包興見(jiàn)此馬比自己騎的馬勝?gòu)?qiáng)百倍,而且鞍鞒鮮明,便道:“既承貴縣美意,實(shí)不敢辭。只是太歲莊在貴縣地面,容留惡霸,恐于太爺官聲是不相宜的�！苯鹆盥�(tīng)了,連連稱是道:“多承指教。下官必設(shè)法處治。懇求上差到了開(kāi)封,在相爺跟前代下官善為說(shuō)辭�！�

包興滿口應(yīng)承。又見(jiàn)差役進(jìn)來(lái)回道:“跟老爺?shù)陌楫?dāng),牽著行李垛子,現(xiàn)在衙外�！卑�興立起身來(lái)辭了。差役將馬牽至二堂之上。金令送至儀門(mén),包興攔住不許外送。到了二堂之上,包興伴當(dāng)接過(guò)馬來(lái),出了縣衙,便乘上馬。后面伴當(dāng)拉著垛子。

剛出巷口,伴當(dāng)趕上一步回道:“此處極熱鬧的鎮(zhèn)店。從清早直到此時(shí),爺還不餓么?”包興道:“我也有些心里發(fā)空。咱們就在此找個(gè)飯鋪打尖罷。”伴當(dāng)?shù)?“往北去,路西里會(huì)仙樓是好的。”包興道:“既如此,咱們就到那里去。”

不一時(shí),到了酒樓門(mén)前。包興下馬,伴當(dāng)接過(guò)去拴好。伴當(dāng)卻不上樓,就在門(mén)前走桌上吃飯。包興獨(dú)步登樓一看,見(jiàn)當(dāng)門(mén)一張桌空閑,便坐在那里。抬頭看時(shí),見(jiàn)那邊靠窗有二人坐在那里,另具一番英雄氣概:一個(gè)是碧睛紫髯,一個(gè)是少年英俊,真是氣度不凡,令人好生的羨慕。

你道此二人是誰(shuí)?那碧睛紫髯的,便是北俠復(fù)姓歐陽(yáng)名春,因是紫巍巍一部長(zhǎng)髯,人人皆稱他為紫髯伯。那少年英俊的,便是雙俠的大官人丁兆蘭,只因奉母命,與南俠展?fàn)斝蘩矸课菪≌f(shuō)整理發(fā)布于ωωω.ㄧб$k.cn以為來(lái)春畢姻。丁大官人與北俠,原是素來(lái)聞名未曾見(jiàn)面的朋友,不期途中相遇,今約在酒樓吃酒。包興看了堂倌過(guò)來(lái),問(wèn)了酒菜,傳下去了。又見(jiàn)上來(lái)了主仆二人,相公有二十年紀(jì),老仆卻有五旬上下,與那二人對(duì)面坐了。因行路難以拘禮,也就叫老仆打橫兒坐了。不多時(shí),堂倌端上酒來(lái),包興慢慢的消飲。

忽聽(tīng)樓梯聲響,上來(lái)一人,攜著一個(gè)小兒。卻見(jiàn)小兒眼淚汪汪,那漢子怒氣昂昂,就在包興坐的座頭斜對(duì)面坐了。小兒也不坐下,在那里拭淚。包興看了,又是不忍,又覺(jué)納悶。早已聽(tīng)見(jiàn)樓梯響處,上來(lái)了一個(gè)老頭兒,眼似鑾鈴,一眼看見(jiàn)那漢子,連忙上前跪倒,哭訴道:“求大叔千萬(wàn)不要?jiǎng)优�。小老兒雖然短欠銀兩,慢慢地必要還清,分文不敢少的。只是這孩子,大叔帶他去不得的。他小小年紀(jì),又不曉事,又不能干,大叔帶去怎么樣呢?”那漢子端坐,昂然不理,半晌說(shuō)道:“俺將此子帶去,作個(gè)當(dāng)頭。候你將賬目還清,方許你將他領(lǐng)回�！蹦抢项^兒著急道:“此子非是小老兒親故,乃是一個(gè)客人的侄兒,寄在小老兒鋪中的。倘若此人回來(lái),小老兒拿什么還他的侄兒?望大叔開(kāi)一線之恩,容小老兒將此子領(lǐng)回。緩至三日,小老兒將鋪內(nèi)折變,歸還大叔的銀子就是了�！闭f(shuō)罷,連連叩頭。只見(jiàn)那漢子將眼一瞪道:“誰(shuí)耐煩這些。你只管折變你的去,等三日后到莊取贖此子�！�

忽見(jiàn)那邊老仆過(guò)來(lái),對(duì)著那漢子道:“尊客,我家相公要來(lái)領(lǐng)教。”那漢子將眼皮兒一撩道:“你家相公是誰(shuí)?素不相識(shí),見(jiàn)我則甚?”說(shuō)至此,早有位相公來(lái)到面前道:“尊公請(qǐng)了。學(xué)生姓倪名叫繼祖。你與老丈為著何事?請(qǐng)道其詳。”那漢子道:“他拖欠我的銀兩,總未歸還。如今要將此子帶去,見(jiàn)我們莊主,作個(gè)當(dāng)頭。相公,你不要管這閑事�！蹦呃^祖道:“如此說(shuō)來(lái),主管是替主索賬了。但不知老丈欠你莊主多少銀兩?”那漢子道:“他原借過(guò)銀子五兩,三年未還,每年應(yīng)加利息銀五兩,共欠紋銀二十兩�！蹦抢险叩�:“小老兒曾歸還過(guò)二兩銀,如何欠的了許多?”那漢子道:“你縱然歸還過(guò)二兩銀,利息是照舊的。豈不聞,‘歸本不抽利\’么?”只這一句話,早惹起那邊兩個(gè)英雄豪俠,連忙過(guò)來(lái),道:“他除歸過(guò)的,還欠你多少?”那漢子道:“尚欠十八兩。”倪繼祖見(jiàn)他二人滿面怒氣,惟恐生出事來(lái),急忙攔道:“些須小事,二兄不要計(jì)較于他。”回頭向老仆道:“倪忠,取紋銀十八兩來(lái)。”

只見(jiàn)老仆向那邊桌上打開(kāi)包裹,拿出銀來(lái),連整帶碎,約有十八兩之?dāng)?shù),遞與相公。倪繼祖接來(lái),才待要遞給惡奴,卻是丁兆蘭問(wèn)道:“且慢。當(dāng)初借銀兩時(shí),可有借券?”惡奴道:“有。在這里�！被厥痔统�,遞給相公。相公將銀兩付給。那人接了銀兩下樓去了。

此時(shí),包興見(jiàn)相公代還銀兩,料著惡奴不能帶去小兒,便過(guò)來(lái)將小兒帶至自己桌上,哄著吃點(diǎn)心去了。這邊老者起來(lái),又給倪繼祖叩頭。倪繼祖連忙攙起問(wèn)道:“老丈貴姓?”老者道:“小老兒姓張,在這鎮(zhèn)市之上開(kāi)個(gè)湯圓鋪生理。三年前曾借這太歲莊馬二員外銀五兩,是托此人的說(shuō)合。他名叫馬祿。

當(dāng)初不多幾月就歸還他二兩,誰(shuí)知他仍按五兩算了利息,生生的詐去許多,反累得相公妄費(fèi)去銀兩,小老兒何以答報(bào)。請(qǐng)問(wèn)相公意欲何往?”倪相公道:“些須小事,何足掛齒。學(xué)生原是欲上東京預(yù)備明年科考,路過(guò)此處打尖,不想遇見(jiàn)此事。這也是事之偶然耳。”又見(jiàn)丁兆蘭道:“老丈,你不吃酒么?相公既已耗去銀兩,難道我二人連個(gè)東道也不能么?”說(shuō)罷大家執(zhí)手道了個(gè)“請(qǐng)”字,各自歸座。張老兒已瞧見(jiàn)鄧九如在包興那邊吃點(diǎn)心呢,他也放了心了,就在這邊同定歐陽(yáng)春三人坐了。

丁大爺一邊吃酒,一邊盤(pán)問(wèn)太歲莊。張老兒便說(shuō)起馬剛?cè)绾我姓炭偣荞R朝賢的威勢(shì),強(qiáng)梁霸道,無(wú)所不為,每每竟有造反之心。丁大爺只管盤(pán)詰,北俠卻毫不介意,置若罔聞。此時(shí),倪繼祖主仆業(yè)已用畢酒飯,會(huì)了錢鈔,又過(guò)來(lái)謙讓。北俠二人,各不相擾。彼此執(zhí)手,主仆下樓去了。

這里張老兒也就辭了二人,向包興這張桌上而來(lái)。誰(shuí)知包興早已問(wèn)明了鄧九如的原委,只樂(lè)得心花俱開(kāi),暗道:“我臨起身時(shí),三公子諄諄囑咐于我,叫我在鄧家洼訪查鄧九如,務(wù)必帶至京師,偏偏的再也訪不著。不想?yún)s在此處相逢。若非失馬,焉能到了這里�？梢�(jiàn)凡事自有一定的�！闭�思想時(shí),見(jiàn)張老過(guò)來(lái)道謝。包興連忙讓座,一同吃畢飯,會(huì)鈔下樓,隨至湯圓鋪內(nèi)。包興悄悄將來(lái)歷說(shuō)明。“如今要把鄧九如帶往開(kāi)封,意欲叫老人家同去,不知你意下如何?”要知張老兒說(shuō)些什么,且聽(tīng)下回分解。