第四十回

詞曰:試問水歸何處,無眠徹夜東流,滔滔不管古今愁。浪花如噴雪,星月似銀鉤。

暗想當(dāng)年富貴,掛錦帆,直到揚(yáng)州風(fēng)流。人去幾千秋,只落得幾行金線柳,依舊纜扁舟。

話說眾英雄領(lǐng)了圣旨到白馬關(guān),在路行程非止一日。那日已抵關(guān)前,早有探馬報(bào)與總兵陸彬,擺齊隊(duì)伍出關(guān)迎接,將程大人等迎至關(guān)中,敘禮坐定獻(xiàn)茶,茶畢落盞,程大人就問怪獸的根由。陸彬就將怪獸狠處說出,刀砍不入,斧剁無傷,十分厲害,傷了四起人馬,將近萬余。幸喜大人前來,定然馬到成功。眾人將信將疑:哪有如此之狠?總兵吩咐備酒款待眾位英雄,只飲到二更方散�？偙鴼w內(nèi)安歇。眾英雄出關(guān)玩月,私探山路。此時(shí)天形獸歸了窠巢,大人并眾英雄探了一回,進(jìn)關(guān)歇息。次日商量計(jì)策,征剿怪獸。卻好郭鵬舉也奉帶兵前來助力。那日已抵白馬關(guān)前,總兵接入,大家相見,扎下營盤,擺酒接風(fēng)。大眾商議,擇定二十六日良辰發(fā)兵剿獸。到了二十六日,大眾在關(guān)中用了酒飯,起身發(fā)炮,起離了白馬關(guān),升了三通大炮,眾三軍一聲吶喊,眾英雄奮勇當(dāng)先,已抵紅胡子山。只見山上一陣狂風(fēng)過處,跳出一只獸來,十分猛勇。郭大老爺吩咐扎下營盤,先著兵先去捉拿。眾卒一聲吶喊,刀槍并舉,天形獸全無懼色,回頭就走。眾人追趕下去,一陣狂風(fēng),盡皆昏迷。天形獸盡量食之后吃飽歸洞。等了一回不見動(dòng)靜,連忙找尋下來,眾人找尋兵丁,正走之間,只見前面那些死尸實(shí)在可慘,有的吃了半段,有的沒有頭的,有的身上咬了幾個(gè)大洞,有的剩下腔子五臟皆空的,只有一攤骨頭的。眾英雄點(diǎn)頭暗嘆,回頭一看,只見那邊白骨如山堆積,十分慘切,令人傷感。眾人只得回頭,心中納悶,一夜無眠。次日清晨大家商議計(jì)策,怎捉得此獸,眾人為難。

且說皇上自差了程春實(shí)等去后,又差了郭鵬舉去后,放心不下,又差御前校尉翟春帶領(lǐng)三千兵而來。早有報(bào)馬進(jìn)關(guān)報(bào)信。陸彬郭鵬舉程春實(shí)等忙擺隊(duì)出關(guān)迎接,將大人接進(jìn)關(guān)中。三通大炮,扎下營盤,敘禮坐下。翟大人開言便問:“此獸如何兇狠?不知程年兄郭年兄來此,可曾上山擒拿?”程春實(shí)道:“前日出兵上山捉拿,誰知此獸果是兇勇,刀槍不入,斧錘不傷,反被他傷了數(shù)百兵丁,實(shí)是慘然。山前白骨如山,不知傷了多少性命。今日翟大人前來,必要商議而行�！钡源笕它c(diǎn)點(diǎn)頭,總兵擺酒接風(fēng)。次日天明起身,飽餐一頓,頂盔貫甲,翟大人吩咐不許吶喊張威,悄悄的掩旗息鼓前往。眾人遵令,也不升炮,也不吶喊,翟大人當(dāng)先,后面郭鵬舉程春實(shí)等眾人帶領(lǐng)三軍,有馬步兒郎跟隨在后。悄悄來到高山,周圍繞一遭。翟大人觀瞧尸骨,十分嘆息。正在看視之間,只見一陣狂風(fēng),猛獸跳出,將翟大人連人帶馬刮下山凹,并無蹤跡。眾人驚慌無措,連忙傳令前去追趕。眾人一聲吶喊,趕到山凹之中,只見天形獸伸開前爪,抓住翟爺,捺在石上,騎馬勢坐著欲傷性命。大人乃是將星臨凡,不該死于他手,早有山神土地暗中保護(hù)。若還平常之人,早已喪命,眾英雄一見喊道:“在這里了,快快上前。”哦一聲嘈號,蜂擁上前,團(tuán)團(tuán)將獸圍住。那獸見眾人圍了,丟下翟大人,張牙舞爪前來相斗。聞仁義手舉龍泉,照獸頭砍來,當(dāng)?shù)囊宦暬鹦潜懦?李鳴遠(yuǎn)取出青鋒,認(rèn)定獸刺來,只聽一聲響處,劍口已卷。程大人舉紅毛鞭桿在手,喝聲“孽畜照打”,嗷的一聲迸起,連大人的虎口震痛。眾英雄刀砍斧剁,皆不能傷。欲進(jìn)不能,欲退不能,只得圍住擂鼓吶喊,虛張聲勢。各人護(hù)著身子,那獸在中間咆哮吼叫,亦不能突出重圍。兩下里正在為難。

卻說西山鮑真人正坐蒲團(tuán),偶然一陣心血來潮,捏指一算,早知其意。吩咐童兒:“將你師兄趙奎光喚來�！蓖瘍捍饝�(yīng),來到后邊叫道:“師兄,師父呼喚�！薄皝砹�,”趙爺跟隨童兒來到前邊,雙膝跪下,道:“師父在上,弟子趙奎光拜見。不知呼喚有何吩咐?”真人道:“賢徒,如今李雷已滅,眾英雄并你師弟李鳴遠(yuǎn),在白馬關(guān)外捉拿天形獸。此獸十分猛勇,難以降服。故此喚你來,與你一同下山擒獸。吾不前去,一則此獸無人降服,二來眾人難顯功勛,怎能出仕皇家�！闭f罷起身,吩咐童兒好生看守洞府。言罷,腳踏祥云,如飛似箭,早到白馬關(guān)外,按落云頭,站立山頂。真人將腰間寶劍摘下,遞與趙奎光道:“賢徒,你將此劍去誅怪獸�！壁w爺接了寶劍,低頭一看,見眾人圍住怪獸,正然著急,趙爺借遁光來至中間,喝聲“孽畜看劍!”那獸聽得人聲,拍上前來。趙爺迎將上去,手起一劍。且說鮑真人在上面口誦真言,只聽得一聲響亮,怪獸頭落,身形倒地。

眾英雄一見大驚,齊聲喝采,一擁上前,將趙爺圍住,叫:“仙師何來,誅此惡獸?”早有李鳴遠(yuǎn)看見,連忙喝道:“來者莫非師兄趙奎光么?”答道:“然也。師父在山頂,快見來。”眾人聞聽,一齊抬頭,只見一位道者,神姿仙骨飄然步下山來,李鳴遠(yuǎn)倒身下拜道:“師父在上,弟子李鳴遠(yuǎn)不知仙師駕到,有失迎接,求師父恕罪�！北娪⑿埤R跪倒塵埃,一齊呼求“仙師恕我等接遲之罪”,真人連忙答應(yīng)道:“眾位請起,貧道有何得能之處,敢勞煩眾位如此�！北娙似鹕�,請師父進(jìn)關(guān)。各人敘禮,李鳴遠(yuǎn)拜見師尊,與師兄見禮。行禮已畢,坐下奉茶,吩咐備了素筵,款待師徒。飲酒之間,真人將來意言明。眾人稱謝不已。真人告辭,眾人相留,說進(jìn)朝見駕,討封官爵,再回仙山不遲。真人執(zhí)意要行,趙奎光亦不愿繁華,要回山修真養(yǎng)性。李鳴遠(yuǎn)道:“弟子愿跟隨師父回山,朝夕侍奉,敬茶掃地。”真人道:“不可。你的宿緣未滿,該與皇家出力,光宗耀祖。日后功成緣滿,少不得帶你歸山�！闭f罷,辭別眾人出關(guān)。師徒駕云而去。

眾人十分暢快,登時(shí)犒賞三軍,重新擺酒,大家歡呼暢飲,酒闌席散,一宿無詞。次日早寫了得勝表章,差的背表英雄。你道是誰?就是賽金標(biāo)的陸榮,放了三通大炮,背表出關(guān),上了快馬,不分晝夜,趕奔京都。來到午門下馬,卻值早朝未散,黃門官步上金階奏道:“啟駕,今有白馬關(guān)差使有書奏上陛下,現(xiàn)在午門候旨。”天子聞言,傳旨宣差使上殿見駕。黃門官領(lǐng)旨,到午門引進(jìn)陸榮至金階,匍匐奏道:“民人陸榮隨眾白馬關(guān),捉拿天形獸已誅,賚表來京,特見天顏。愿我皇萬歲萬歲萬萬歲�！敝枷陆颖旧险�,早有值殿官把陸榮背上包裹解開,遞與內(nèi)侍官。內(nèi)侍官取出本章呈上,將本展開鋪于龍案之上,天子覽表已畢,知道天形獸已誅,并多虧鮑仙師和趙奎光之力才得成功。龍顏大喜,即下旨令陸榮暫居館驛,候旨后再返白馬關(guān)。須臾朝散,陸榮自去館驛住下。次日天子已派了宣慰大使來至館驛之內(nèi),與陸榮相見,講了圣上慰問之言,當(dāng)下?lián)窳思��?欽使與陸榮一同上馬,點(diǎn)起三百兵丁,賚了圣旨,押了花紅牛酒,前往白馬關(guān)犒軍。不日到達(dá),翟春程春實(shí)郭鵬舉早已聞報(bào),率眾英雄出關(guān)迎接入內(nèi),擺下香案接旨。旨意著翟程郭三卿及滅獸有功英雄,即來京陛見。大眾謝恩,欽差在關(guān)犒賞眾軍兵三日,即同三將軍及眾英雄回京。

不一日到京,在館驛安歇。次日早朝,欽差同了三位大人上朝,眾英雄也隨同,預(yù)備召見。來到午門,欽差先入繳旨,并奏稱三位將軍及一眾有功英雄已宣至,現(xiàn)在午門外候旨。天子聞奏,即傳旨先宣召三位卿家上殿見朕�！邦I(lǐng)旨”黃門官退出午門,喊道:“圣旨下,宣翟春程春實(shí)郭鵬舉進(jìn)朝見駕。”一聲答應(yīng)“領(lǐng)旨”,三位老爺步進(jìn)金階,匍匐見駕:“臣翟春程春實(shí)郭鵬舉見駕,愿我皇萬歲萬萬歲�！碧熳虞p開金口,微露銀牙,道:“三位愛卿平身�！比�位老爺謝恩齊拜畢,起身,賜錦墩坐下,天子帶笑便道:“卿家將征獸之事,細(xì)細(xì)細(xì)奏知朕躬。”三人同聲答應(yīng),將誅獸情由一一奏上�；噬洗笙驳�:“既虧鮑仙翁師徒助力,何不引進(jìn)朝綱見朕,如何又讓彼回山?”回奏道:“臣等再四相留,奈彼不愿入朝,修他道行�！碧熳訂栠^,傳旨宣召眾卿入朝,當(dāng)駕官三宣兩召,將楊天盛等宣至金階以下,匍匐丹墀,口呼萬歲三聲:“民人等見駕。”天子吩咐抬頭,眾人奏道:“天顏在上,民人不敢仰視。”傳旨赦卿等無罪,眾人方敢抬頭。福主細(xì)觀見,一個(gè)個(gè)多是英雄之相,龍心大悅,傳旨著光祿寺設(shè)宴,眾卿在館驛慶功安歇,候朕封官職。天形獸著抬出焚化。旨下,眾人謝恩,退出午門。天子退殿,眾人歸了館驛,丞官接進(jìn),光祿寺進(jìn)酒筵,大家飲宴。次日早間驛丞報(bào)進(jìn),說圣旨到,大人吩咐擺了香案,天使來到,手捧圣旨,道:“圣旨下,跪聽宣讀。”大人等匍匐接旨:奉天承運(yùn)皇帝詔曰:茲爾義勇貫日,赤膽無虧,征剿怪獸,以安社稷,誅滅其形,以拯生民。數(shù)仕不暇一旅之師,居然奠定。逞惡揚(yáng)威四海,允息和平之福。即此功績克彰,垂于宇宙,懋獎(jiǎng)勤勞,施于竹帛,爾其戒之。翟春加封定國將軍之職,程春實(shí)加封兵部尚書之職,郭鵬舉加封工部尚書之職,高奇封為鎮(zhèn)國將軍之職,高英封為安國將軍之職,楊天盛封為定國將軍之職,權(quán)昆倉封為平國將軍之職,湯朝佐封為寧國將軍之職,葉子超封為護(hù)國將軍之職,火漢延封為保國將軍之職,周甸封為烈虎將軍之職,景福封為雄虎將軍之職,鄧林封為威虎將軍之職,陸榮封為玉虎將軍之職,關(guān)雄封為勇虎將軍之職,彭猛封為飛虎將軍之職,趙奎光封為平獸大仙之職,李鳴遠(yuǎn)封為學(xué)士之職,聞仁義封為學(xué)士之職,鮑真人封為護(hù)國仙師之職,唐端巡察有功,除奸去佞,又有舉薦之力,加封刑部尚書。候來京就職。欽哉。謝恩萬歲萬歲萬萬歲。大人等眾英雄謝恩已畢,供俸圣旨,與天使見禮畢,坐下。茶罷,天使回旨不提。眾英雄次早上朝謝恩,又賜每人黃金百鎰,彩緞百疋。傳旨著工部起造府第,不上個(gè)月,各家府第成功,各歸府內(nèi)。百官慶賀不提。

且說夏氏小姐自從被雷神擊至南京城外蓮花庵中,有個(gè)尼僧問明來歷,留在庵中躲災(zāi)避難,直至眾英雄征獸封官。有他丈夫高奇在內(nèi),心中歡喜,又著佛婆細(xì)細(xì)訪問明白,親手寫了一封書信,著佛婆叫了腳夫,送至魏家樓而去。

且說夏太夫人,自高公子去后,心中憂慮,并無信息,終日思想,整日寢食不安。那日正坐后堂,淚眼交流,忽有家人進(jìn)內(nèi),呈上書信。夫人拆開一看,倒覺吃了一驚。欲待不信,乃是吾女親書筆跡。欲要信吧,那有死生還魂?心中將信將疑,將二目一揉,細(xì)看一遍不錯(cuò),連忙將來人賞了銀兩去了。隨即差兩個(gè)得力家人夏福夏安,前至南京城外到蓮花庵去看是真是假。家人奉命趕至南京,卻卻訪到庵堂門首,敲門只見老佛婆出來開門,便問:“二位爺是哪里來的?”回道:“你這庵中可有一位夏小姐在內(nèi)?”答道:“有位夏小姐,你們問他怎的?”夏福道:“我們是魏家樓夏府來的,快去通報(bào)�！狈鹌砰_言叫聲:“二位爺少待�！鞭D(zhuǎn)身進(jìn)內(nèi)。不一時(shí)出來,喚二人進(jìn)見。二人跟隨佛婆來到凈室,見了小姐,叩頭請安。小姐吩咐二人起來,問道:“太太可安否?”回道:“太太安康,就是思想小姐,終日悲啼�！毙〗懵劼�,杏眼流淚。吩咐叫了一乘小轎,拜謝神圣,辭別尼僧,說“少不得改日相謝”。尼僧曰:“不敢,在小庵待慢小姐,諸事包涵�！闭f罷,送出庵門。小姐上轎,夏福夏安跟隨,一路而行,已到魏家樓。抬進(jìn)夏府,小姐下轎,家人打發(fā)轎夫去了。早有丫報(bào)知夫人,小姐進(jìn)內(nèi),母女相逢,少不得抱頭大哭。按住家中不提。

且說唐大人,自從保舉眾人征獸去后,心中掛念,不知可能擒捉?在任所有各事辦清白,那一日,正在書房,忽有家將報(bào)道:“啟上大人,圣旨到了�！贝笕寺剤�(bào),連忙換了冠戴,擺焚香迎接圣旨。天使手捧上諭道:“圣旨到,跪聽宣讀�！贝笕速橘朐诘�,天使念道:奉天承運(yùn)皇帝詔曰:茲爾唐端,巡察有功,剪除惡佞,更而保舉楊天盛等前去捉獸。今已誅滅,奏凱來京,各現(xiàn)受職,皆爾之功也。今加封為刑部尚書之職。白馬關(guān)誅獸,所虧鮑真人趙奎光師徒之力,不愿紅塵,已歸仙山。旨到之日,將大仙觀改為三仙觀,以報(bào)勤勞。事畢作速來京就職,以慰朕意。欽哉。

謝恩萬歲三聲,大人謝恩已畢,與天使見禮。吩咐擺酒款待。天使告辭,回京復(fù)旨。唐大人傳令,挑選名手雕匠,塑了三座神像,猿大仙居中,鮑真人上首,趙奎光下首,大門一塊石匾,上寫“敕賜三仙觀”五個(gè)大字。大人將此事辦畢,收拾進(jìn)京,面圣受職,交待明白。

且說眾英雄在京忙了兩個(gè)月,各上表告假,天子準(zhǔn)奏,降旨三月之期。眾人謝恩出朝,各官酬送,叫了數(shù)十號座船,大人發(fā)杠登舟,門槍旗幟擺列船頭。高氏弟兄回轉(zhuǎn)南京,歸家祭主。李鳴遠(yuǎn)回轉(zhuǎn)溧水,母子相逢。起造府第,預(yù)備完姻。再說葉子超回轉(zhuǎn)建平,周甸景�；剞D(zhuǎn)鎮(zhèn)江,楊天盛率領(lǐng)眾人回轉(zhuǎn)烏山,各人祭祖。程春實(shí)回到程莊,拜見父母。

且說夏太夫人寫了一封信,差夏安送入高村。高奇接書,十分歡喜,方知盡節(jié)遇救,稟知母親,擇日完姻。能通信夏程二府,迎娶完聚,交待已畢。

且說楊天盛回家,諸事辦畢。猛然想起三殺李府,害了眾弟兄之命。開了名姓,是:金畢山、甘天水、王福龍、王�；�、班清、班洪,共是六位,塑像于三仙觀兩旁,以續(xù)香煙。程府將蘭英小姐嫁過高府,將月桂丫環(huán)認(rèn)為義女,配與權(quán)昆倉為妻。李鳴遠(yuǎn)擇了吉期,迎娶王素潔小姐。是日十分熱鬧,親眷官員前來賀喜,車馬擁擁,至晚花轎臨門,前邊職事宮燈火把流星,開了喜門,新人攙進(jìn)房中。公子出外,相陪眾人飲酒,直二更方散。各官辭回,公子進(jìn)房與素潔小姐完敘百年之好。第二日相請諸親,不必細(xì)表。

且說李老爺將鮑秀英小姐,送上溧水與李電完婚。眾英雄未有妻室者,盡皆擇配。一言交待,不必細(xì)表。自此各人在朝享榮華,子孫俱顯通。李鳴遠(yuǎn)年逾花甲,鮑真人前來度去,位列仙班。正是:善惡終身果報(bào),天理回圈無錯(cuò)。惡人尸分碎塊,善良位列仙班。