凈界法師答:佛法的四教是什么?

  凈界法師答:

  天臺(tái)宗的智者大師把佛法的內(nèi)容分成藏、通、別、圓四教:

  (一)藏教:這是小乘教,小乘教為何說(shuō)是藏教?《法華經(jīng)》說(shuō)小乘教是三藏教,經(jīng)、律、論三藏的法義區(qū)分明顯,不像大乘佛法的戒律中有教理,教理中也有戒律,所以三藏教是根據(jù)《法華經(jīng)》而安立,它屬于小乘聲聞法。

  (二)通教:通教的義理類屬于中觀的學(xué)者,中觀為何說(shuō)是“通”呢?智者大師說(shuō),“通”是指通前通后,通前藏教,通后別圓。佛法不論修大乘或小乘,內(nèi)心皆以空為基礎(chǔ),“三乘共坐解脫床”,所以空義的教理是大、小乘皆要學(xué)習(xí)的,故稱為“通”。

  (三)別教:別教是類似唯識(shí)學(xué)者,以阿賴耶識(shí)的受熏,界定整個(gè)染凈因果。阿賴耶識(shí)的緣起思想,為何稱為“別”呢?“別”是指別前別后,別前藏教,別后通圓,它是發(fā)明諸法的差別,故稱為別。

  (四)圓教:智者大師認(rèn)為《法華經(jīng)》、《涅槃經(jīng)》及天臺(tái)宗的思想,皆屬于圓教,因?yàn)樗梢园亚懊娌亍⑼、別的種種差別相,會(huì)歸到現(xiàn)前一念心性,融通了理性的空義與種種事相的修持,故稱為“圓”,圓是指圓融無(wú)礙。以上的通教、別教、圓教是大乘的三系,藏教是小乘的教法。

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