第330回 施賢臣聚議訪淫徒 賀人杰馳歸見老母

　　話說關(guān)太、計(jì)全將沿途上聞?wù)f各項(xiàng)奸淫案件，并在草橋驛客店遇見蔡天化留柬露名各情節(jié)，一一向施公稟明。施公聞言，大怒說道：“如此強(qiáng)人，貽害百姓。若不嚴(yán)行拿辦，以正國(guó)法，本部堂何以對(duì)朝廷而安百姓呢？計(jì)賢弟與關(guān)賢弟，你二人沿途不免辛苦，且各回衙暫歇。”關(guān)、計(jì)二人唯唯退下，自去與黃天霸等說知，不必細(xì)表。

　　且說這蔡天化，系關(guān)東人氏，今年才交二十五歲，是飛來禪師的首徒，卻是一身好武藝，不但刀槍劍戟件件精通，飛檐走壁般般熟悉；他更有一個(gè)絕技，善運(yùn)神功，任你刀槍利害，皆不能在他身上動(dòng)入分毫。那飛來禪師是極愛他的，后來因天化仗著武藝高強(qiáng)，又喜一色字，師父就將他趕出了門。他見師父將自己趕出，卻正中心懷，便往來于天津、直隸、山東各處，專以盜劫財(cái)物、奸淫婦女為事。他有一種悶香，叫做雞鳴斷魂香，只要將那悶香燒起，總要到雞鳴時(shí)候，女子才會(huì)醒來。及至自己知道，卻又不知被誰人污辱。為此有含羞自盡的，不一而足。雖經(jīng)各地方官懸賞緝獲，無如他來無影去無形，又無一定的下落，故此拿他不住。這日因各處拿他得緊，又打聽關(guān)小西等是施公面前得用的人，走此經(jīng)過，沿途上不兔聽人傳說，料定他們要在施公面前稟告的。又因施公向來專與他們?yōu)殡y，江湖上朋友，綠林中豪客，不知被他拿辦了多少。

　　因此要顯顯自己本領(lǐng)，露出姓名，偏激他派人拿捉。蔡天化存了這個(gè)心，所以才在草橋驛留了柬帖，通了姓名，使關(guān)小西、計(jì)全知道，回去向施公說知，好使施公差人擒捉。這便是蔡天化始末原由。

　　且說關(guān)小西自見過施公，退出衙門，便去黃天霸那里見著褚標(biāo)、天霸，說明各節(jié)，并將施公傳知各人聚議的話頭，又告訴一遍。次日，天霸等皆齊集轅門，見施公請(qǐng)安畢，站立一旁。施公使命大家坐下，因說道：“昨日關(guān)參將、計(jì)守備解餉回來，說及由天津至山東一帶，近有采花大盜，專門奸淫紳商士庶人家婦女，被辱之家不可勝數(shù)。閭閻受害，尚復(fù)成何天日？雖經(jīng)各地方官懸賞緝獲，怎奈該盜行跡無定，不易擒拿。

　　又據(jù)關(guān)參將、計(jì)守備聲稱，于徐州交界草橋驛地方，有人留柬帖，上寫‘賽罡風(fēng)采花魁首蔡天化’。本部堂之意，或者該盜不是蔡天化，卻與蔡天化有仇，借此挾嫌誣害，亦未可料。諸位賢弟英雄以為然否？”當(dāng)下褚標(biāo)即應(yīng)聲說道：“大人的明鑒。在老民之意：那采花大盜牛定是這留柬露名的蔡天化無疑。”

　　施公道：“據(jù)老英雄所料自是不錯(cuò)，但是他犯法露名，卻是何故呢？”褚標(biāo)道：“大人有所不知，大幾有武藝的人，無論英雄好漢，以及江湖上朋友，除非不鬧出事來，若是已鬧出大事，總不肯縮頭縮尾，嫁禍于人。就是這個(gè)蔡天化，明知所犯之事，于國(guó)法難容，他卻仗著武藝高強(qiáng)。又因該處各地方官拿他不住，他便目空一切起來。他料定此事，終久要被人知道，差人訪捉他，卻偏要顯自己武藝高強(qiáng)。卻值關(guān)參將等解餉回來，打從那道經(jīng)過，他便留那么個(gè)柬帖，露出姓名，故意使關(guān)參將報(bào)知大人，由大人差人擒捉于他。偏叫人拿他不住，那才顯他本領(lǐng)，顯然如此。這天化既有此舉，在老民看來，他的本領(lǐng)，恐亦不在我輩之下，只怕此人現(xiàn)已到了淮安，不過我等大家認(rèn)不得他罷了！老民還有一說，大人貼身，還要格外防備才好。”施公道：“據(jù)老英雄所言，這天化是有些難捉了。這便如何是好？總不能使他逍遙法外，擾害良民，讓那些閭閻佳人，含羞莫白！”褚標(biāo)道：“那蔡天化如此行為，怎么能容他幸逃法網(wǎng)？但不過不宜太急。在老民之意，最好不動(dòng)聲色，先將他形跡訪查確實(shí)，然后合力去擒，較為妥當(dāng)。不知大人意下如何？”

　　施公正欲開言，忽見黃天霸在旁大怒，便向褚標(biāo)說道：“你老為何長(zhǎng)他人之志氣，滅了我等的威風(fēng)？難道那蔡天化有三頭六臂不曾？就他真有三頭六臂，須放著我眾兄弟不死，也要將他擒獲住了，碎尸萬段，給那些被辱之家申雪。照你老這樣說法，慢慢的捉他，倘一日不將他捉住，民間多被一日之害；不但如此，還要給他笑我等無能。我黃天霸是不能忍的！”褚標(biāo)道：“賢侄所言，急于為民除害，固是賢侄的好心，不避艱難，敢為敢作。但老朽有句話要問賢侄：你可知道他現(xiàn)在何處？譬如當(dāng)面見之，你可認(rèn)得他么？”天霸一聞此言，頓覺語塞。褚標(biāo)復(fù)哈哈大笑道：“賢侄！依老朽的主意，定然是明查暗訪。等有了實(shí)在消息，那時(shí)再并力合攻，不怕他插翅飛去。便是老朽也可助諸位一臂之力。”施公道：“老英雄所見正合某意。黃賢弟不必性急，就照老英雄這樣辦法也罷了！”褚標(biāo)道：“雖然如此說，大人左右還須每夜得兩人，輪班保護(hù)才好。得到那人消息，將那人捉住，大家就可慶太平宴了！”大家答應(yīng)，又議論了一會(huì)如何明查，如何暗訪的話，這才退出�？垂�，要知此一番英雄聚議，內(nèi)中卻沒有朱光祖，因他自與殷龍解圍之后，他就另有別事去了。直到后來三訪鐵臂哪吒萬君召，那時(shí)他才出來，趁此交代。黃天霸等由此敘議之后，就各處眼線內(nèi)頭，訪查蔡天化的消息去了，按下不表。

　　再說賀人杰由淮安起身，早行夜宿，在路上非止一日。這日已到家中，見著他母親梁氏。在賀人杰是說不盡的那依戀之意，在梁氏也是說不盡的愛惜之情，本是極喜之事，更是極樂之事。那知樂極生悲，他母子二人倒反相視無言，對(duì)著面流下許多淚來。覺得這三年之中，有許多話，竟不知從哪里說起，對(duì)面流了一回淚。還是賀人杰破涕為笑道：“母親，你老人家近來身體還康健么？孩兒自那年離了母親，去到淮安，不覺已經(jīng)三載，何日不思念你老人家？刻刻想回來走走，無奈不得脫身。”梁氏聽說，就把人杰拉到懷中來，望著他笑道：“難得孩兒有志向上，顯親揚(yáng)名，不必說為娘的心上歡喜，便是你父親在九泉之下，也要喜歡的。”于是賀人杰就將大鬧殷家堡，奉命婚配殷賽花，以及迎養(yǎng)的話說了一遍。梁氏聽了，好不歡喜。當(dāng)下又問道：“孩兒，那殷家女子模樣兒生得如何？你可不要害臊，照實(shí)說與為娘知道，好使為娘放心，為你歡喜。”

　　人杰見問，便帶羞又細(xì)說了一遍。梁氏更加歡喜，當(dāng)下即命人杰將帶來四名護(hù)勇安頓住下；一面料理擇日動(dòng)身到淮。畢竟梁氏何日起程，且看下回分解。