第335回 蔡天化二次露真名 老褚標(biāo)一議捉強(qiáng)寇
話說施公審明刁祖謀圖財(cái)害命一案,退堂以后,正欲寬衣,忽見王殿臣進(jìn)來稟道:“千總奉諭尋訪蔡天化,現(xiàn)在該賊已有了下落。請大人示下,傳知黃副將等,一齊前去并力捉拿。”
施公聽了,好生歡喜,當(dāng)時(shí)傳知各人,趕速隨同王殿臣前去捉拿。
你道王殿臣如何知道蔡天化的下落呢?原來蔡天化自那日草橋驛留柬露名之后,本來就要暗地跟隨關(guān)小西、計(jì)全來到淮安。只因他聞?wù)f徐州一處美貌婦女甚多,耽擱了好些日期。這日蔡天化在一個酒樓上飲酒,那酒樓名喚做“一醉樓”,要算得淮城里第一座酒館。蔡天化就在那里獨(dú)自小飲。忽見樓上走上一人,仿佛差官打扮。那酒堂的小二一見,立刻立在一旁,垂著手喊了一聲:“王老爺。”那人上得樓來,就在里面一間房內(nèi)坐下。那店小二也就跟著進(jìn)去招呼,且是應(yīng)酬不迭。蔡天化見了,就有些疑惑,當(dāng)時(shí)并未開口。停了一會,店小二到了蔡天化面前,問蔡天化還要什么菜?蔡天化先要了兩樣菜,趁此就問道:“那房間里坐著的那個人,他姓什么?你為何那樣應(yīng)承他,卻是何故?”店小二道:“你老有所不知,那人姓王,名喚殿臣,是總漕施大人衙門里一位千總。這王老爺在施大人面前頗為得用,平時(shí)卻不常來飲酒,偶而來了,待我們極其寬厚的,賞我們的小錢,說不定一樣比正帳還多。所以我樂得殷勤的去招呼他,是想他老人家多賞些錢。你老不要笑話。”蔡天化聽了,也就微微笑了一笑,暗道:“原來就是施不全那里的人,咱何不趁此就叫他帶個信回去,使黃天霸那個小子知道,叫他前來會咱呢!”主意已定,又自斟自飲起來。蔡天化將酒飲畢,便將店小二叫到面前問道:“咱吃了多少銀子酒菜?算明白了,咱就走了。”店小二道:“連酒共菜,一共八錢三分;外加小帳是我們的,聽你老人家賞給是了!”蔡天化道:“咱知道了,現(xiàn)在身上未曾帶錢,代我權(quán)記在帳上。午后到城外天齊廟內(nèi)向咱領(lǐng)取。”店小二聞此言,好不詫異,暗道:“這人看他不象光棍,怎么竟來吃白食?向來又不認(rèn)識他,怎么叫我代他記帳?”一面暗想,一面帶笑說:“你老不要見怪,我們這個鋪?zhàn)觾?nèi),向來是不賒帳的,皆是現(xiàn)錢交易。而且與你老初會,你們雖叫我們到天齊廟內(nèi)去討,又不知你老姓甚名誰,這不是叫我們?nèi)グ着芤惶。還請你老現(xiàn)惠罷!”蔡天化見說,忽將兩眼一睜,一聲大喝道:“好個有眼無珠的小子!你要問咱的名姓,你可站穩(wěn)了。咱就喚做賽罡風(fēng)采花魁首蔡天化!你若識時(shí)務(wù)的,快快給咱將帳記上,午后到天齊廟內(nèi)向咱去討,咱斷不少把一文。若有半字不行,你可不要怪咱眼睛里認(rèn)得你是跑堂的店小二,拳頭上可認(rèn)不得你了!”說著就將左手在桌角一拍,只見那張桌子角如刀削的一般,已削去一角。店小二一聞此言,知他就是蔡天化,已是嚇得魂不附體;又見手這一起,他已將桌角剁了下來,更是不敢聲張,只得抱頭鼠竄,跑下樓去。
此時(shí)王殿臣早已聽見,如在從前,也早已跳出來,與他交手了。只因蔡天化聲名大了,一個人拿他不住。又因他說出住在天齊廟內(nèi),王殿臣心中暗想道:“明明是他知道我在這里,有意說把我聽,叫我前去與他交手。我若出去與他動起手來,能夠勝他也還罷了;若再打敗了,我這淮安城里,就不能住了。
況且他既說出姓名住址,分明叫我們?nèi)プ侥,料定他絕不逃走。
我不若還是不出去的好;等他走過,再回去送信,約同大家一齊到天齊廟拿捉,也覺得穩(wěn)當(dāng)些。”主意已定,即向壁縫內(nèi),將蔡天化認(rèn)了個真切,以便一同大家前去,好認(rèn)明捉拿。蔡天化將自己的姓名住址報(bào)了出去,也料定王殿臣不敢出來與他交手,他也就下樓去了。此時(shí)樓上的酒客,等蔡天化走道,就大家議論起來。有的說:“蔡天化不象做強(qiáng)盜的!”有的說:“蔡天化真是好武藝!”還有的說:“施大人正在那里各處訪拿,他竟敢明日張膽出來,是要自尋死的!”議論紛紛,不一而足。
王殿臣聽了也是好笑,趕急算了帳,走下樓去,趕回衙門,報(bào)與施公得知。
施公傳齊各人,連褚老聽見,也就一齊進(jìn)來,商議捉拿之計(jì)。當(dāng)下施公說道:“方才據(jù)王殿臣來報(bào),說是蔡天化現(xiàn)在此地,他已見過本人。諸位賢弟,看怎樣前去捉拿?”黃天霸見問,便將如何見著蔡天化的細(xì)情,問了一遍。王殿臣也就將上項(xiàng)的情形說明。黃天霸不由得氣望上沖,即向施公說道:“大人的明鑒。這沒有什么計(jì)策。蔡天化既在天齊廟,副將等即刻前去捉他便了!”褚標(biāo)當(dāng)即攔阻道:“黃賢侄,你不必性急。依老朽的愚見,咱們此時(shí)不必前去,還是在衙門里等候,可一面各處埋伏起來。他到夜間見咱們不去,他必然到此探試,那時(shí)出其不意,將他擒獲住了,實(shí)做個以逸待勞。若此時(shí)就大家前去,反要被他笑咱們無見識。”施公聽了,也覺有理,即向黃天霸攔道:“黃賢弟,老英雄所言,甚合吾意。你等就照老英雄這樣辦法便了。”黃天霸實(shí)在氣忿不過,怎奈施公攔阻,不敢違拗,只得勉強(qiáng)答應(yīng)下去。當(dāng)時(shí)就議定黃天霸、關(guān)小西二人,在施公臥房內(nèi)保護(hù),計(jì)全、李昆在施公臥房外埋伏,何路通、李七侯在書房外埋伏,賀人杰、褚標(biāo)在夾巷內(nèi)埋伏,王殿臣、郭起鳳、金大力在二堂內(nèi)外埋伏。又將張桂蘭、郝素玉二人傳來,令她們各處巡風(fēng),幫同接應(yīng)。商議已定,到了點(diǎn)燈時(shí)候,大家皆飽餐飲食,帶了兵刃暗器,各處埋伏起來。那夜并不多點(diǎn)燈火,仍同平時(shí)一樣,若作毫無準(zhǔn)備之狀。
大家等到二更時(shí)分,不見動靜?纯从值搅巳,仍是毫無影響,大家都有些著急。黃天霸正在施公臥房內(nèi),與關(guān)小西說道:“咱不懂,褚老叔專代那個蔡天化小子說話,長他人志氣,滅自己的威風(fēng)。”關(guān)小西正欲回答,忽見窗外有個黑影子一晃。黃天霸遞了個暗號,立刻提著刀,將窗格推開,飛身出來。關(guān)小西不敢走開,也就打了個暗號,與各人知道。張桂蘭、郝素玉二人,是早已瞧見,正欲遞信與黃天霸,已見天霸飛身出來。當(dāng)下三人即刻躥上房檐,四面一看,見施公臥房上面立著一個人,手內(nèi)提著單刀。黃天霸一見,便大聲喝道:“蔡天化小子不要走!你認(rèn)得黃天霸老爺嗎?”只聽蔡天化答道:“天霸你這小子不要逞強(qiáng)。咱老爺特來會你,與你比個高低!”天霸一聽大怒,立刻飛過房檐,向著天化就是一刀。天化也不招架,將左手往天霸的刀口上一迎。只聽呵噔一聲,天霸的刀猶如砍在石頭上一樣。天霸說聲:“不好!”趕將單刀抽回。才要復(fù)下一刀,向天化肋下刺去,天化的刀已向天霸胸前砍來。不知勝負(fù)如何,且看下回分解。
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- 第一卷
- 敘
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- 第二十三卷 金海陵縱欲亡身
- 第330回 施賢臣聚議訪淫徒 賀人杰馳歸見老母
- 第331回 思盡孝幼子承歡 因貪心老成遭騙
- 第332回 圖財(cái)害命反告誣栽 托夢申冤據(jù)情互控
- 第333回 刁祖謀欺心對質(zhì) 李王氏上控鳴冤
- 第334回 據(jù)案推詳終求定讞 嚴(yán)刑審問立破奸謀
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- 第337回 妓女無心窩留巨盜 狗兒畏罪首告強(qiáng)徒
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- 第340回 東安縣德彪擺擂臺 萬家村光祖訪良友