第384回 樽酒言歡為長(zhǎng)夜飲 是非代白作不平鳴

　　話說(shuō)東方亮入內(nèi)，囑令家人制酒備飯，款待褚標(biāo)等人。你道這東方亮究是何人？何以與褚標(biāo)等素昧平生，一見(jiàn)便如此殷勤款待？原來(lái)東方亮也是個(gè)年高有道的隱者，因聞褚標(biāo)等忠義之名，今日一見(jiàn)，故如此殷勤相待。閑話休表。不一會(huì)，已由莊丁拿出兩壺酒、四樣菜，調(diào)開(kāi)坐位，請(qǐng)褚標(biāo)等依次坐定，自己便在下首相陪。家丁在旁挨次斟上酒。東方亮執(zhí)杯在手，讓道：“鄉(xiāng)居市遠(yuǎn)，盤(pán)無(wú)兼味，聊備村醪，恐不甚適口，幸勿見(jiàn)笑。”褚標(biāo)等亦再三謝道：“某等夜半更深，前來(lái)打擾。既蒙容納，已自不安。老丈又復(fù)多情，賜以酒食，某等更加感激，只好容圖后報(bào)了。”東方亮道：“老丈說(shuō)哪里話來(lái)，某久仰諸位英雄蓋世，忠義為懷，亟思一識(shí)尊顏，稍慰平生渴想。乃半以道途多阻，半以俗務(wù)羈身，欲去無(wú)由，因此牽絆。今者難得相逢邂逅，正可作永夜之談了。”褚標(biāo)道：“老丈高義，世所難得。

　　但某等以萍水相逢，過(guò)蒙厚待，心甚不安。”東方亮道：“不必過(guò)謙了，我們吃酒罷！”于是大家吃了一會(huì)酒。

　　東方亮又道：“某有一事，敢問(wèn)諸位，施公為世之名臣，朝廷之柱石，所謂至公無(wú)私，清如水，明如鏡，比之龍圖閣學(xué)士亦不過(guò)如是。天下凡有冤屈者，莫不思得施公而一剖之，以為可以明白，可以申冤枉。街談巷議，婦孺皆知，施公之聲望，可謂至大且遠(yuǎn)。施公之神明，可謂至奇且精。但不知非所轄者，如有冤枉可能向施公而一訴奇冤么？”褚標(biāo)等聽(tīng)了這話，暗道：“這老兒?jiǎn)柕脑�，可奇怪。難道他有什么冤枉，要去大人處申訴么？”因問(wèn)道：“老丈你不知道，我們施大人是位欽差大臣，并巡按大人。凡有民間冤屈，只要有原告前去，無(wú)不準(zhǔn)詞的。哪怕就是隔了省分，也可移知本省督撫，將案卷調(diào)去審問(wèn)的。老丈忽然問(wèn)及此話，難道老丈有什么過(guò)不去的事么？”東方亮道：“某寄情泉石，嘯傲煙霞，日與老妻、稚子作布衣暖，菜飯飽，以樂(lè)晚年，哪里有什么冤枉？不過(guò)于耳聞目睹中，有件極不能平的事。若非施公神明，恐今生今世不能判斷明白；便是來(lái)生來(lái)世，也不能申此冤枉。久有此意，欲去淮安告狀，恐怕公因越省瀆訴不準(zhǔn)；待欲京控，又怕京中無(wú)施公之神明斷者。因此負(fù)屈含冤，已將半載，若再延時(shí)日，不免要定成死罪了。”

　　黃天霸道：“敢問(wèn)老丈，這受屈的究是何人？系為何事呢？”

　　東方亮道：“說(shuō)起來(lái)也甚可慘。離此不遠(yuǎn)，有一市鎮(zhèn)，名田家集，系屬固始縣所管。集上有一家藥材鋪，喚作大生堂。

　　店主姓沈名天成。這沈天成夫婦兩個(gè)，他妻子梅氏，生得頗為美貌，年約二十開(kāi)外。這天成卻是續(xù)娶；前妻并無(wú)兒女。這大生堂的生意頗好，店中除伙計(jì)以外，沈天成有個(gè)表弟姓楊，名喚式玉，也在店內(nèi)幫同沈天成管理帳務(wù)。三月間，沈天成就命他表弟出外辦貨，約一個(gè)多月。楊式玉辦貨回來(lái)，見(jiàn)他表兄已經(jīng)身死，藥鋪亦復(fù)關(guān)歇不開(kāi)，店中伙計(jì)全行歇去。楊式玉這一見(jiàn)，自然驚慌無(wú)地，追問(wèn)表兄如何身死？他表嫂梅氏說(shuō)是‘患痧而亡’。楊式玉就有些疑惑，而又死無(wú)對(duì)證，也就罷了。那楊式玉也未回家，當(dāng)日仍在表兄家內(nèi)住下。因?yàn)楸硇蛛m死，各伙計(jì)雖然辭歇，店中還有些帳目要盤(pán)查一番，該還的還人家，該討的討回來(lái)，好為寡嫂將來(lái)過(guò)日子。楊式玉這個(gè)好存心，也不算壞。哪里知道第二日一早，即有本集地保陶三，說(shuō)楊式玉殺斃寡嫂，將他拖到縣里報(bào)案。固始縣因人命重案，隨即到集上相驗(yàn)，果見(jiàn)有個(gè)無(wú)頭的女尸橫在房?jī)?nèi)。因此固始縣即將楊式玉訊問(wèn)了幾堂，叫他招出如何殺斃表嫂？這楊式玉受刑不過(guò)，只得屈打成招。固始縣又要叫他將人頭交出，他哪里交得出來(lái)？?jī)纱稳�番，受盡苦楚，到現(xiàn)在還不曾將人頭交出。諸位你看他可冤屈不冤屈么？”黃天霸道：“據(jù)老丈所言，這楊式玉既受此冤枉，難道他無(wú)家屬，不去上憲那里控告么？”東方亮道：“這楊式玉并無(wú)家小，只有一個(gè)老母，今年有五十多歲。她也曾到府里喊冤，怎奈府里不準(zhǔn)。又往省里控告，依然批駁下來(lái)。真所謂：天高皇帝遠(yuǎn)，有冤無(wú)處申！居心欲往施公那里告狀，又恐越省瀆訴，還是不行。因此在家，坐而待斃。”黃天霸道：“這陶三家離沈天成家有多遠(yuǎn)？他又何以知道沈梅氏是楊式玉殺死呢？”東方亮道：“陶三家緊靠沈天成家宅后。據(jù)陶三所報(bào)，系這日早間，因見(jiàn)沈家后門(mén)口有血跡一條，因此追問(wèn)。又去沈家探視，才知道梅氏被殺。”黃天霸道：“何以曉得梅氏被殺，確系楊式玉所殺呢？”東方亮道：“據(jù)陶三所說(shuō)，當(dāng)沈天成在日，這楊式玉便與他表嫂不睦，時(shí)常吵鬧，有要將她害死之說(shuō)。卻好他表兄已死，沈家又無(wú)旁人，定系挾仇將她殺害。陶三因貼近緊鄰，恐將來(lái)受累，因此前去投案，將楊式玉捉去。”黃天霸道：“這陶三現(xiàn)在還住沈家宅后么？”東方亮道：“并未移居，還住在原處。”黃天霸道：“據(jù)老丈所說(shuō)，這楊式玉的冤枉，恐是一定無(wú)疑了。但不知楊式玉這人平時(shí)行為如何呢？”東方亮道：“若問(wèn)楊式玉的為人，雖然才二十多歲，卻甚忠厚老實(shí)。通田家集的人，沒(méi)一個(gè)不知道的。現(xiàn)在他遇了這件事，通集的人也沒(méi)有一個(gè)人不給他喊冤枉，卻是沒(méi)法。”天霸道：“雖然如此，好在楊式玉不曾將他表嫂的人頭交出來(lái)，就固始縣再糊涂些，總不能定案。施大人那里原可去告。怎奈路途太遠(yuǎn)，他一個(gè)老母怎能去得呢？我們施大人秋間要請(qǐng)陛見(jiàn)，不過(guò)九、十月便要進(jìn)京，那時(shí)必走此處經(jīng)過(guò)�？擅鼦钍接竦哪赣H就近攔控，施大人也可就近準(zhǔn)詞審問(wèn)。”東方亮道：“照尊駕說(shuō)來(lái)，沒(méi)有人頭，是不能定案的？”黃天霸道：“俗語(yǔ)說(shuō)：‘捉奸捉雙，拿賊拿贓’。何以見(jiàn)得是他所殺呢？因此雖已成招，卻無(wú)真實(shí)憑據(jù)，所以不能定案。”東方亮道：“施大人究于何時(shí)才可駕臨此地呢？”天霸道：“至遲十月，就要從此經(jīng)過(guò)了。”

　　東方亮道：“那時(shí)諸位還同來(lái)嗎？”天霸道：“某等都要來(lái)的。”

　　東方亮道：“那就好了。這事非是某多言，實(shí)在見(jiàn)那楊式玉是個(gè)好人，不是殺人之輩。今遇此難，未免可憐，究竟有無(wú)冤枉，必待施大人一斷便可明白了。將來(lái)大人來(lái)此，楊式玉的老母前去控告，還求諸位就中照應(yīng)才好。”黃天霸道：“那倒不須囑托。”說(shuō)著，東方亮又勸了一回酒，然后才撤去殘肴，大家安歇。

　　不一會(huì)，真果東方已亮，天霸等起來(lái)預(yù)備動(dòng)身。東方亮又做了許多早點(diǎn)，請(qǐng)他們?nèi)�人用飽，然后告辭而去。后來(lái)?xiàng)钍接竦睦夏福�果然等施公陛�?jiàn)進(jìn)京，道經(jīng)河南，他便前去告狀。經(jīng)施公將楊式玉判明冤枉，又捉到奸夫淫婦，將固始縣參革結(jié)案，此是后話，暫且不表。且說(shuō)褚標(biāo)、黃天霸、朱光祖三人離了松林甸，只望連環(huán)套而去。你道這連環(huán)套在什么地方？說(shuō)來(lái)可實(shí)在不近。當(dāng)時(shí)竇耳墩專(zhuān)在北路一帶做馬賊。后來(lái)被黃三太鏢打之后，他便遠(yuǎn)走他方，逃至張家口外，擇地而居，就尋了這座連環(huán)套。這連環(huán)套不但三面皆水，曲折連環(huán)，而且山嶺參差，高聳天外。周?chē)�有四十多里方圓，上面還有關(guān)寨。竇耳墩就擇了這個(gè)地方住下；又聚集了許多江湖上綠林中的朋友，在此地又做了一個(gè)寨主。平時(shí)分遣各頭目下山打劫大注之財(cái)物，上山使用，卻從未破過(guò)案。因他這地方，那些捕快固然不知道，就便有一兩個(gè)知道的，也不敢來(lái)，因此頗覺(jué)相安，比那從前做馬賊的時(shí)節(jié)，還更安逸。畢竟黃天霸何日才進(jìn)連環(huán)套，且看下回分解。