第六十四回　卻外寇奸黨冒功　媚干娘義兒邀寵

卻說楊繼盛妻張氏,本是個知書達禮的賢婦,前此知劾嵩無益,勸阻繼盛,嗣因繼盛不從,竟致待罪詔獄。世宗本不欲加戮,因被嚴嵩構(gòu)陷,附入張經(jīng)案內(nèi),遂將他一同處決,急得張氏痛切異常,誓代夫死,遂草疏上奏道:

臣夫諫阻馬市,預伐仇鸞,曾蒙圣上薄謫,旋因鸞敗,首賜湔雪,一歲四遷,臣夫銜恩圖報,誤聞市井之語,尚狃書生之見,妄有陳說,荷上不即加戮,俾從吏議,杖后入獄,割肉二斤,斷筋二條,日夜籠箍,備諸苦楚,兩經(jīng)奏讞,并沐寬恩,今忽闌入張經(jīng)疏尾,奉旨處決,臣仰惟圣德,昆蟲草木,皆欲得所,豈惜一回宸顧,下逮覆盆?倘以罪重,必不可赦,愿即斬臣妾首,以代夫誅。夫生一日,必能執(zhí)戈矛,御魑魅,為疆場效命之鬼,以報陛下。與沈束妻張氏一疏,前后相應(yīng),但沈束尚得全生,楊繼盛竟致畢命,是亦有幸有不幸耳。

原來繼盛入獄,有人送與蚺蛇膽一具,說是可解血毒。繼盛卻謝道:“椒山自有肝膽,無須此物�！苯飞郊蠢^盛別號。嗣經(jīng)數(shù)次杖笞,體無完膚,兩股上碎肉片片,累墜不堪,而且筋膜被損,愈牽愈痛。繼盛咬住牙根,竟用了手爪,將腐肉挖去,又把飯盌磕碎,拾了磁片,割斷股筋二條。痛哉痛哉,我不忍聞。所以張氏疏中,列入此語,冀動天聽�？赡螊D人不便伏闕,只好倩人代呈,那萬惡死兇的嚴嵩,怎肯輕輕放過,令這奏疏呈入?張氏一片苦心,仍然白用,結(jié)果是法場流血,燕市沈冤。

但兵部侍郎張經(jīng)等,如何被趙文華構(gòu)陷,說來話長,待小子從頭至尾,略述一遍。

中國沿海一帶,向有倭寇出沒。從前明太祖時,曾設(shè)防倭衛(wèi)所,控遏海濱,及成祖年間,屢破倭兵,倭寇少戢。日本將軍足利義滿,遣使入貢,受封為日本國王,足利氏遂與中國交通,并代為誅逋�？�,只準商民入市,不準擄掠,因此沿海一帶,尚稱平安。到了世宗即位,有寧波鄞縣人宋素卿,罹罪遠飏,往投日本,適值義滿去世,義植嗣位,闇弱不能制盜,盜眾遂與素卿聯(lián)絡(luò),借入貢為名,大掠寧波沿海諸郡邑。虧得巡按御史歐珠,及鎮(zhèn)守太監(jiān)梁瑤,誘執(zhí)素卿,下獄論死,總算除了一個漢奸。誰知除了一個,反引出了好幾個?甚么汪五峰,甚么徐碧溪,甚么毛海峰,甚么彭老生,統(tǒng)是中國人民,逸據(jù)海島,勾結(jié)倭兵,劫掠沿海。歷代都有虎倀,無怪外人誚我謂無愛國心。巡按浙江御史,已改任陳九德,當即拜本入京,請置沿海重臣,治兵捕討。世宗乃以朱绔為右都御史,巡撫浙江,兼攝福州興化、泉漳諸州事。绔蒞任后,下令禁海,日夕練兵甲,嚴糾察,破毀舶盜淵藪,擒斬寇諜數(shù)百人,不料反中時忌,被御史周亮等,劾他措置乖方,專殺啟釁。朝旨竟奪绔官職,還要把他審問起來,绔忿恚自殺。忠臣結(jié)果,往往如是。遂將巡撫御史的官職,懸擱不設(shè)。直至嘉靖三十一年,安徽人汪直,亡命海上,為寇舶巨魁,又有徐海、陳東、麻葉等,與汪直通同聯(lián)絡(luò),直尤狡悍,縱橫無敵,連海外的倭寇,都是望風畏服,愿受指揮。直遂登岸犯臺州,破黃巖,擾及象山、定海諸處,浙東騷動。于是廷臣會議,復設(shè)巡視重臣,命王忬巡撫浙江,提督沿海軍務(wù)。

忬方巡撫山東,既奉朝旨,即日至浙,察知參將俞大猷、湯克寬,材勇可任,招為心膂,一面召募士卒,激厲將校,夜遣俞、湯二將,率兵剿襲。汪直正結(jié)砦普陀山,踞島自固。俞大猷帶領(lǐng)銳卒,乘風先發(fā),湯克寬為后應(yīng),徑趨賊寨,四面放起火來。汪直等猝不及防,慌忙逃走,官軍追擊過去,斬首百五十級,生擒百余人,焚死溺死的,無從查核。直遁至閩海,又被都指揮尹鳳,迎頭痛擊,殺得他七零八落,狼狽遁去。浙江經(jīng)此一戰(zhàn),人心少定。哪知汪直刁狡得很,復去勾引諸倭,大舉入寇,連艦數(shù)百,蔽海而至,浙東西同時告警,忬遣湯克寬防東,俞大猷防西,兩將如砥柱一般,捍衛(wèi)中流,憑你汪直如何勇悍,也不能越雷池一步。直變計北犯,轉(zhuǎn)寇蘇、松,兩郡素來饒沃,又無守備,被寇盜乘虛襲入,任情劫奪。還有賊目蕭顯,暴戾異常,率著勁倭數(shù)十人,屠上海、南匯、川沙,直逼松江城。余眾圍嘉定、太倉,所過殘掠,慘不忍聞。敢問江南大吏,做甚么事?王忬急遣都指揮盧鏜,倍道掩擊,突入蕭顯營內(nèi)。蕭顯措手不及,頓被殺死,賊眾大亂,由盧鏜麾兵截殺,砍去了無數(shù)頭顱。殺不盡的毛賊,奔回浙境,巧與俞大猷相遇,正好借著開刀,一刀一個,兩刀兩個。霎時間殺得精光,不留一人。只有汪直一路,破昌國衛(wèi),劫乍浦、青村、柘林等處,尚是沿途剽掠,大為民患。忬復調(diào)湯克寬北援,適疫氣盛行,士卒多病,克寬無可奈何,只好任寇北竄。汪直復趨入江北,大掠通州、如皋、海門諸州縣,焚毀鹽場,進窺青、徐交界,山東大震。那時廷臣又要劾奏王忬,說他以鄰為壑,坐視不救,可為一嘆。還算世宗圣量包容,不遽加罪,諷刺語。只改忬為右副都御史,調(diào)撫大同,另命徐州兵備副使李天寵代任。

忬一去浙,浙復不寧,天寵力不能制,奏請改簡重臣,乃命南京兵部尚書張經(jīng),前文俱追朔前事,至此方說到張經(jīng)。為右都御史,兼兵部侍郎,總督江南北、浙江、山東、福建、湖廣諸軍,便宜行事。經(jīng)嘗總督兩廣,頗有威惠,為狼土兵所敬服,朝議欲征狼土兵剿倭,因有是命。并且擢俞大猷、湯克寬為總兵,歸經(jīng)節(jié)制,指日平寇。經(jīng)頗慷慨自負,矜氣使才,這也是致死之由。且以狼土兵夙聽指揮,必得死力,遂飛檄往調(diào),命各省統(tǒng)兵官,就汛駐守,不得擅動。看官!你想就地的將校,本是不少,偏要至遠地去調(diào)狼土兵,這種命令,能使眾將心服么?于是彼此觀望,不復效力。那時汪直正導引倭寇,由北而南,仍回掠蘇、松,馳入浙境,犯乍浦、海寧,陷崇德,轉(zhuǎn)掠塘西、新市、橫塘、雙林、烏鎮(zhèn)、菱湖等處,距省會僅數(shù)十里。李天寵居守省城,束手無策,但募人縋城,自毀附郭民居,算是防寇的妙法。張經(jīng)時駐嘉興,亦不聞發(fā)兵往援,幸副使阮鶚,僉事王詢,協(xié)守省城,無懈可擊,才將寇兵卻退。

是時通政司趙文華,已升授工部侍郎,上陳備倭七事,第一條乃請遣官望祭海神,第一策,便不足道,余六事,不問可知。然亦無非因帝信齋醮,乃有此瞎說耳。世宗覽著,即召問嚴嵩。嵩與文華結(jié)為父子,哪有不竭力攛掇的道理,并說文華頗嫻兵事,不妨令他往祀,乘便督察軍情。世宗照準,遂命文華南下。文華得了這個美差,自然沿途索賄,恃寵橫行,到了江南,禱祭已畢,便與張經(jīng)晤談軍務(wù),經(jīng)自命為督軍元帥,瞧文華不起,文華又自恃為欽差大臣,瞧張經(jīng)不起,兩人止談數(shù)語,已是意氣不投,互相冰炭�？汕蓮V西田州土官婦瓦氏,引狼土兵數(shù)千,到了蘇州,經(jīng)尚按兵不動。巡按御史胡宗憲,諂事文華,彼此聯(lián)同一氣,促經(jīng)發(fā)兵,經(jīng)絕不答復。及再四催促,方復言永順、保靖兩處人馬,尚未到齊,俟到齊后,出發(fā)未遲。原來張經(jīng)恐文華輕淺,漏泄師期,所以模糊答復。文華忿甚,遂上疏劾經(jīng),只說經(jīng)才足平寇,但因身為閩人,與海寇多屬同鄉(xiāng),所以徇情不發(fā),養(yǎng)寇失機云云。筆上有刀。疏方拜發(fā),經(jīng)已調(diào)齊永順、保靖各兵,分道并進,適倭寇自柘林犯嘉興,與參將盧鏜相遇,鏜此時已授參將。鏜本率狼土兵,作為沖鋒,兩下交戰(zhàn),水陸夾攻,把寇眾殺敗石塘灣,寇眾北走平望,又碰著總兵俞大猷,強將手下無弱兵,寇眾勉強對仗,不到半個時辰,已殺傷了一半;轉(zhuǎn)奔王江涇,又是兩路兵殺到。一路是永順兵,由宣慰使彭冀南統(tǒng)帶,一路是保靖兵,由宣慰使彭藎臣統(tǒng)帶,兩路生力軍,似虎似狼,前后互擊,直令寇眾上天無路,入地無門,拚著命敵了一陣,該死的統(tǒng)入鬼門關(guān),還有一時不該死的,竄回柘林。四路得勝的大兵,一齊追殺,到了柘林賊砦,四面縱火,亂燒亂斫,寇眾知是厲害,先已備好小舟,等到火勢一發(fā),大家都逃入舟中,飛槳遁去。這次戰(zhàn)勝,斬首二千級,焚溺無數(shù),自出師防海以來,好算是第一次戰(zhàn)功。不沒張經(jīng)功績,以見下文之冤死。張經(jīng)大喜,立刻拜表告捷。這時候的明廷中,早接到文華劾奏,世宗正要派官逮經(jīng),不意捷報馳來,乃是張經(jīng)所發(fā),接連又是文華的捷奏,內(nèi)稱狼兵初至,經(jīng)不許戰(zhàn),由臣與胡宗憲督師,出戰(zhàn)海上,方有此捷。彼此所報異辭,惹得世宗也動疑起來,只好又召嚴相問明。偏又問這老賊。稱為嚴相,是從世宗心中勘出�？垂�!試想仇人遇著對頭,義兒碰著乾爺,直也變曲,曲也變直,還要問他甚么?當下遣使逮經(jīng),并李天寵、湯克寬等,一并拿問。到了京師,隨你如何分辯,總說他冒功誣奏,盡擬處死。嚴嵩又把那楊繼盛等,附入疏尾,共有一百余人。心同蛇蝎。當奉御筆勾掉九名,于是張經(jīng)、李天寵、湯克寬及楊繼盛等九名,盡死西市。繳足楊繼盛死案。

經(jīng)既被逮,改任周珫,天寵遺缺,就委了胡宗憲。未幾,周珫復罷,以南京戶部侍郎楊宜為總督,楊宜恐蹈經(jīng)轍,凡事必咨商文華,文華威焰愈盛。惟狼土兵只服張經(jīng),不服文華、楊宜等人,遂不受約束,騷擾民間,倭寇探悉內(nèi)情,又入集柘林,分眾犯浙東,轉(zhuǎn)趨浙西,直達安徽,從寧國、太平,折入南京,出秣林關(guān),劫溧陽、宜興,抵無錫,趨滸墅,轉(zhuǎn)斗數(shù)千里,殺傷四千人。應(yīng)天巡撫曹邦輔,亟督兵出剿,與寇相遇,僉事董邦政,怒馬突陣,連斬賊首十余級。邦輔麾軍齊上,賊大敗飛奔,被官軍追至楊家橋,攔入絕地,會集各部兵,四面圍住,見一個,殺一個,見兩個,殺一雙,所有柘林遣來的寇黨,殺得一個不留。文華聞寇眾被圍,兼程趨赴,欲攘奪邦輔功勞,及行至楊家橋,寇已盡殲,邦輔已馳表告捷,歸功邦政。不勞費心。文華憤甚,乃選集浙兵,得四千人,與胡宗憲一同督領(lǐng),擬進剿柘林老巢,一面約邦輔會剿。江南兵分三道,浙兵分四道,東西并進。到了松江,聞柘林賊已進據(jù)陶家港,遂進營磚橋,賊悉銳沖浙兵,浙兵驚潰,文華等不能禁遏,只好退走。一出手,便獻丑。江南兵也陷賊伏中,死了二百多人。文華只諉罪邦輔,及僉事邦政,奏言兩人愆約后期,以致小挫等情。世宗又要下旨逮問。給事中孫濬、夏栻等,力言邦輔實心任事,前此楊家橋一役,盡殲流賊,功績顯然,此次愆期,定有別故。文華遽請罪斥,殊屬非是。世宗乃申飭文華秉公視師。文華料賊未易平,乃萌歸志,會川兵破賊周浦,總兵俞大猷,復破賊海洋,文華遂上言水陸成功,請即還朝,有旨準奏。及文華到了京師,又奏稱余倭無幾,楊宜、曹邦輔等,不足平賊,只有胡宗憲可以勝任,于是楊宜免職,邦輔謫戍,獨進宗憲為兵部侍郎,總督東南軍務(wù)。

已而東南敗報,相繼入京,世宗頗疑文華妄言,屢詰嚴嵩,嵩曲為解免。文華未免驚惶,又想了一法,推在吏部尚書李默身上,只說他與張經(jīng)同鄉(xiāng),密圖報復,所遣東南將吏,多不得人,以致敗衄。世宗將信未信,會李默發(fā)策試士,試題中有“漢武征四夷,海內(nèi)虛耗,唐憲復淮蔡,晚節(jié)不終”等語。文華又得了間隙,即將策題封入,劾奏李默訕謗朝廷。這奏上去,當即降旨,將李默奪職,下獄拷訊,坐罪論死。又屈死了一個。

先是文華自浙返京,攜回珍寶,先往嚴府請安,見了嚴嵩及世蕃,當將上等奇珍,奉獻數(shù)色,嚴嵩自然喜歡,文華又入內(nèi)室,叩見嵩妻歐陽氏,復獻上精圓的珍珠,翡翠的寶玉,且口口聲聲,呼歐陽氏為母親,說了無數(shù)感激的話兒。婦人家最愛珍飾,又喜奉承,瞧著這義子文華,比世蕃要好數(shù)倍,正是愛上加愛,喜上加喜。方在慰問的時候,嚴嵩適自外入內(nèi),文華忙搶步迎接,步急身動,腰間的佩帶,兩邊飄舞,也似歡迎一般。至嵩入就座,與文華續(xù)談數(shù)語,歐陽氏忽插口道:“相公年邁,所以遇事善忘�！贬泽@問何故?歐陽氏微笑,指著文華的腰帶道:“似郎君為國效勞,奔走南北,乃仍服著這項腰帶,難道相公不能替他更新么?”這句話,明明是暗諷嚴嵩,叫他為文華保舉,升任尚書的意思。統(tǒng)是珠玉之力。嵩以手拈須道:“老夫正在此籌畫哩,夫人何必著忙�！蔽娜A急下拜道:“難得義父母如此厚恩,為兒設(shè)法升官,這正所謂欲報之德,昊天罔極呢�！苯心愣嗨忘c珍寶,便好報德。嵩隨口說道:“這沒有甚么難處�！睔W陽氏復親自離座,去扶文華,文華此時,非�？旎�,接連磕了幾個響頭,方才起來。這段描摹,惟妙惟肖。當即由嵩賜宴,加一賜字妙。兩老上座,文華坐左,世蕃坐右,歡飲至晚,方才告別。

不到數(shù)日,即有李默一案發(fā)生,默與嵩本不相協(xié),天然如此,不然,文華何敢劾奏。文華把他劾去,嵩亦暗中得意,乃入白世宗,極稱文華的忠誠。世宗遂擢文華為工部尚書,并加封太子少保。文華喜出望外,忙去叩謝嚴嵩。嵩語文華道:“我窺上頭的意見,還是有些疑你,不過看我的顏面,加你官爵,你須想個法子,再邀主眷,方好保住這爵位呢�！蔽娜A復叩頭道:“還仗義父賜教�！贬阅碇�須道:“依我看來,不如再出視師�！蔽娜A道:“聞得兵部議定,已遣侍郎沈良才出去,如何是好?”嵩笑道:“朝旨尚可改移,部議算作什么!據(jù)此兩語,可見嚴氏勢力。你自去奏請視師,我再替你關(guān)說數(shù)語,保管易沈為趙了。”文華大喜,叩別回寓,即忙拜本自薦。嵩又為言良才不勝重任,不如仍遣文華,江南人民,感念文華德惠,現(xiàn)尚引領(lǐng)遙望呢。不是江南人感德,卻是分宜人感饋呢。世宗乃命文華兼右副都御史,提督浙閩軍務(wù),再下江南,沈良才仍回原職,自不必說。小子有詩嘆道:

黜陟權(quán)由奸相操,居然賊子得榮褒。

試看獻媚低頭日,走狗寧堪服戰(zhàn)袍。

文華再出視師,果能平倭與否,且至下回敘明。

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倭寇與海盜聯(lián)絡(luò),屢犯江浙,自當以御擊為先。朱绔、王忬,皆專閫材,足以辦賊,乃先后去職,忬且飲恨自盡。至張經(jīng)繼任,雖傲然自大,不無可訾,然王江涇一役,斬馘至二千級,當時推為第一勝仗,要不得謂非經(jīng)之功。趙文華何人?乃敢冒功誣奏乎?是回于張經(jīng)功過,釐然并舉,而功足掩過之意,即在言外。文華既誣死張經(jīng),復諉罪曹邦輔,回朝以后,復陷害李默,種種鬼蜮,仿佛一嚴嵩小影。嵩為義父,文華為義兒,臭味相投,無怪其然。故文華所為之事,嵩必曲護之,至敘入嵩妻歐陽氏一段,描摹盡致,尤見得齷齪小人,善于獻媚,后世之夤緣內(nèi)室,借此博官者,無在非文華也。試展此回讀之,曾亦自覺汗顏否乎?鑄奸留影,為后人戒,知作者之寓意深矣。