第五十回 照妖鏡團(tuán)玉鏡臺(tái) 割股心邂逅冰心女

　　素臣被刑心痛，痛極一驚，忽然直醒轉(zhuǎn)來(lái)，渾身冷汗，心頭突突地跳個(gè)不住，身子仍在邯鄲道旁呂翁祠內(nèi)客房中臥榻之上。睜開(kāi)眼來(lái)，只見(jiàn)太玄、成之二人，站在床前，素臣急坐起來(lái)。太玄笑道：“做得好夢(mèng)，如今是醒了么？”伸過(guò)手來(lái)，欲拍素臣之背。恰被素臣拿住，?目直視，大喝一聲道：“原來(lái)是汝所為！是何妖邪，輒敢以幻術(shù)戲我，且吃我一刀！”颼的掣出刀來(lái)，直劈下去。太玄猝不及防，被素臣目光注視，神威一逼，寶刀爍爍，寒芒直射，心膽盡裂，魂魄俱飛，忽地現(xiàn)出原身，卻是一支玄狐，通身黑毛，無(wú)一毫雜毛，跑在地下，哀號(hào)泣命。成之顧而愕然，扳住素臣臂膊道：“吾兄勿傷其命，且問(wèn)個(gè)明白。”素臣喝道：“你要性命，快把巢穴族類(lèi)，并從前作過(guò)罪孽，實(shí)供出來(lái)；如有一句虛言，便斬汝首！”老狐道：“小畜在太行山穴居千年，采取日精月華，滋養(yǎng)榮衛(wèi)，從不傷害生靈。因要慕帝里繁華，入都游賞，偶經(jīng)此地，愛(ài)閔老花園幽寂，暫寓其園，俟小畜進(jìn)京探看消息后，挈兩女往游。兩女見(jiàn)金相公才貌，頓起邪心；小畜防范嚴(yán)密，不遂其意，懨懨成病。小畜舐?tīng)僦�私，�?jiàn)金相公代結(jié)花燭，正入情坑，不合令大女假作小姐，二女假作丫鬟，明去夜來(lái)，桃僵李代。又因金相公備述文爺才品，兼之性惡僧道，小畜無(wú)知，遂來(lái)一見(jiàn)。因邪說(shuō)不支，欲以幻術(shù)取勝，致為文爺照破。倘蒙恩饒畜一死，當(dāng)引兩女仍回太行，閉洞潛居，隔絕人世，以盡余年，斷不敢妄為也！”成之大驚失色。素臣道：“我說(shuō)閔小姐未得父命，焉肯遽從？原來(lái)是你這孽畜所為！只是金相公既與爾女寢宿，必耗精神，這罪卻也不小！”老狐道：“兩女采取日月精華，已非一日；貪慕金相公才貌，偷泄真精，有益無(wú)損，非若狐精偷盜元陽(yáng)，竭人骨髓；只看金相公豐采便知。小畜頗諳醫(yī)理，廣識(shí)丹方；閔小姐現(xiàn)因勸其父不轉(zhuǎn)，憂郁成��；小畜當(dāng)覓靈藥奉贈(zèng)，待閔老相求，然后救之，姻事可諧；以此為贖罪之資，伏惟文爺饒命！”素臣道：“如果有藥可救閔小姐，得成婚姻，當(dāng)饒汝死！”因收過(guò)寶刀，放起老狐。老狐仍復(fù)人形，頓首謝罪。素臣太息道：“邪不勝正，理所固然；幻術(shù)愚人，事所恒有。盧生遇仙，本屬虛誕；即有其事，亦今日之類(lèi)耳！堪笑世人無(wú)識(shí)，妄想成緣，致墮邪道，建祠設(shè)像，惑溺后來(lái)，良可嘆也！”老狐道：“非文爺之定識(shí)定力，孰能參透機(jī)關(guān)，跳出圈套？老狐閱人多矣，文爺真天人也！”成之愴惶而回。

　　二女已知事敗，滿面羞慚，垂淚道：“不意緣盡于此，后會(huì)無(wú)期！前程保重，善處新人，勿思薄命也！”說(shuō)罷，淚下如雨。成之亦愴然悲不自勝。老狐再三催逼，兩女痛哭而去。成之追送出房，冉冉墻陰，倏然不見(jiàn)。次日，根問(wèn)館童，知小姐果然病重，好生焦急。夜里想起兩女恩情，及臨別可憐之狀，不勝傷感。又愁閔小姐病危，老狐所許之藥未知真假？心如轉(zhuǎn)軸，徹夜不寧。一日早起，忽見(jiàn)桌上有一包草藥，包上大書(shū)“病愈成婚”四字，滿心歡喜，連忙藏入袖中。開(kāi)門(mén)，出叫館童，問(wèn)：“小姐之病可好些么？”館童道：“那里得好！昨日又是退鬼，上廟設(shè)祭醮念經(jīng)，道士和尚，亂了一日，休想松動(dòng)一點(diǎn)兒！”成之道：“為何不請(qǐng)醫(yī)生？”館童笑道：“生病有個(gè)不請(qǐng)大夫的嗎？越醫(yī)越重，個(gè)個(gè)都回了。”成之道：“為何不請(qǐng)我醫(yī)？”館童道：“師爺又來(lái)了！你是讀書(shū)人，怎說(shuō)會(huì)醫(yī)？”成之道：“儒作醫(yī)，菜作齏，你只對(duì)老爺說(shuō)，還你手到病除！”館童似信不信，進(jìn)去稟知。閔老忙出來(lái)，問(wèn)道：“先生真?zhèn)�會(huì)醫(yī)么？”成之道：“說(shuō)也不信，只用下藥去，便見(jiàn)分曉！”閔老道：“小女染病，醫(yī)禱無(wú)效，簽課俱兇。只有呂翁祠吳鐵口說(shuō)是天喜天醫(yī)，雙照命宮，定遇良醫(yī)，逢兇化吉。莫非應(yīng)在先生身上？倘得小女病愈，當(dāng)以百金奉酬，連前日所許，一并送上，斷不食言！”成之唯唯。閔老先生桂葉說(shuō)知，令其準(zhǔn)備紙筆。桂葉轉(zhuǎn)稟天然，天然道：“他真?zhèn)�會(huì)醫(yī)來(lái)？”桂葉道：“小姐病重，桂葉晝夜伏侍，不能出去，老爺關(guān)防又緊；金師爺無(wú)可奈何，借此進(jìn)來(lái)，欲圖一訣耳！若是會(huì)醫(yī)，有個(gè)不早說(shuō)的么？”每夜廝會(huì)天然點(diǎn)頭垂淚道：“也罷，見(jiàn)他一面，了卻這段姻緣！你可悄悄說(shuō)給他，我病已入膏肓，不可用藥，恐老爺歸咎于他；我死后叫他不要痛苦，總是前生孽障了！”說(shuō)罷，嗚咽不已。桂葉含淚勸道：“且待金師爺進(jìn)來(lái)，相機(jī)而行；莫非他真?zhèn)�會(huì)醫(yī)，也未可知！天然道：“癡妮子！病到這個(gè)地位，正經(jīng)會(huì)醫(yī)的都不醫(yī)了，何況是他？千萬(wàn)叫他不要用藥！我到臨終，求老爺將你送他為妾，了這心愿罷了！”桂葉淚涔涔下。丫鬟報(bào)說(shuō)：“師爺進(jìn)來(lái)。”桂葉忙走出幔，成之已經(jīng)入房，閔老讓至幔中坐下。桂葉送上書(shū)本，成之那知診脈，只把玉腕按捻一會(huì)，說(shuō)道：“望聞問(wèn)切，必兼此四術(shù)后可治�。煌砩�斗膽，要看一看小姐面色。”

　　閔老忙令桂葉揭開(kāi)帳子，并錦幔俱掛將起來(lái)。成之睜眼細(xì)看，見(jiàn)天然滿面流淚，雞骨支床，一種憔悴可憐之狀，如風(fēng)摧菡萏，雨打梨花；不覺(jué)一陣心酸，兩行淚落，執(zhí)住天然之后，嗚嗚咽咽，幾乎哭出聲來(lái)。嚇得桂葉面如土色，慌忙放下帳子，拆開(kāi)成之雙手，要推他出來(lái)。成之忽起一念，放聲大哭道：“令?lèi)?ài)此病，實(shí)為小婿而起；令?lèi)?ài)若死，小婿義不獨(dú)生！實(shí)對(duì)岳父說(shuō)了罷：令?lèi)?ài)與小婿既結(jié)花燭，即是夫妻；小婿今不復(fù)出矣！只在三日之內(nèi)，包管醫(yī)好；倘有不測(cè)，情愿與令?lèi)?ài)同死，不作負(fù)心郎，無(wú)情漢也！閔老大驚失色，聲急氣喘，亂嚷道：“俺也只道先生……生是正經(jīng)人，怎……怎說(shuō)出這話來(lái)？前日原……原說(shuō)明是代結(jié)花燭的，怎竟……竟說(shuō)是夫……夫妻？”成之道：“別事可代，花燭如何可代？小婿固不忍別娶，令?lèi)?ài)亦豈肯別嫁？小婿也是宦家子弟，又豈肯把妻子再嫁與人？現(xiàn)今令?lèi)?ài)性命還在水里，終不成把死人往山東人？小婿只一帖藥，便醫(yī)活得令?lèi)?ài)，岳父也沒(méi)個(gè)見(jiàn)死不救之理；若到當(dāng)官，便要治岳父欺君之罪。小婿薄擅才華，也不為辱沒(méi)門(mén)楣，不如曲從了罷，省得被人笑話！”閔老氣壞在交椅上，一句話也說(shuō)不出來(lái)，左右思量，更無(wú)別法，又在生死關(guān)頭；轉(zhuǎn)過(guò)念來(lái)，嘆口氣道：“罷了，真?zhèn)�弄假成真了！但須要醫(yī)好我女兒，若虛言脫騙，便與你性命相搏！”成之道：“小婿若無(wú)手段，何敢擔(dān)承？岳父請(qǐng)出治事，小婿在此用藥，包管一服見(jiàn)功！”閔老嘆氣過(guò)了，問(wèn)天然可是情愿，桂葉道：“小姐之病，原為姑爺而起；姑爺能治此病，是極好的了！小姐有甚不愿？閔老失驚道：“原來(lái)這病反因此而起！為父的只因愛(ài)你之故，恐金郎寒素，誤你終身，如今也沒(méi)法了！賢婿可用心下藥，倘得病愈，即便成婚！這是你自愿如此，將來(lái)須怨不得我了！”成之連忙作揖道：“多謝岳父，千金一諾！岳父請(qǐng)便，小婿無(wú)不盡心！”閔老嘆氣而出。

　　成之喜不可言，袖中拿出藥來(lái)，令桂葉來(lái)煎。自己忙爬上床，抱住天然，撫摩憐惜，百倍溫存。天然垂淚道：“妾與郎君雖結(jié)花燭，未正夫妻，不宜如此褻狎；快請(qǐng)幔外去坐。妾病已深，郎君亦不可猛浪下藥。”成之垂淚道：“小姐多情守禮，令我且憐且敬；此藥有回生起死之功，切勿疑慮！”

　　天然之病，一團(tuán)憂郁而成；今事已諧，胸中便寬松了許多。須臾，桂葉煎好了藥，成之接來(lái)，湊至天然口邊，那藥氣往鼻中一觸，即覺(jué)一陣香氣，透入腦門(mén)，頭目便自清爽。一口下咽，胃腕中骨都都作響，一股陽(yáng)和之氣，直下丹田。天然知藥有效，接連幾口，便都吃完了。登時(shí)氣血和暢，筋骸便利，精神亦覺(jué)旺相。停了一會(huì)，竟掙扎起來(lái)，披衣坐在被中。閔老探知，三腳兩步，趕進(jìn)房中。一見(jiàn)天然面色，便大喜大笑道：“這真是仙丹了！但你骨瘦如柴，正要調(diào)養(yǎng)；賢婿可留心醫(yī)治，休得造次！桂葉，你與丫鬟們好生伏侍姑爺，我向呂祖前叩謝去也！”到晚來(lái)，成之欲宿于內(nèi)。天然不肯道：“即承父命，合歡有日，何必居此嫌疑之地，為婢仆等所笑耶？”成之自此日則進(jìn)房，料理天然起居飲食之事，夜則出宿于外。得空，即至呂翁祠，與素臣劇談暢飲。天然原是心病，心事既遂，便日漸輕可。閔老擇了二十八日完姻，成之、天然重諧鸞鳳，恩情美滿，自不待言。后來(lái)天然令成之將桂葉收房，一箭雙雕之言驗(yàn)。

　　素臣見(jiàn)成之姻事已成，更無(wú)他變，便擇于正月初二日起身，要潛往豐城，探聽(tīng)水夫人消耗。成之攀留不住，將天然奩資拿出百金，以為素臣路費(fèi)。素臣推辭不得，受了五十金，作別上路，帶便抄過(guò)天津來(lái)。這日，正過(guò)河間，只見(jiàn)一步車(chē)上，幾條大鐵鏈，盤(pán)鎖著一位官員。素臣看時(shí)，卻是無(wú)錫縣一位儒者，復(fù)姓皇甫，名毓昆，字金相，曾與素臣在江陰科考，同寓相識(shí)，新中進(jìn)士，初選靜�？h知縣。素臣暗吃一驚道：“此人孝弟方正，是個(gè)極有學(xué)養(yǎng)的人；為犯何事，遭此重譴？”因縮轉(zhuǎn)身來(lái)，尾著那車(chē)行去，重到河間城外。趁著押解員役打尖之便，悄悄探問(wèn)，方知景府長(zhǎng)史吳鳳元，強(qiáng)娶縣民黃大之女鐵娘，被金相訪聞，差干役把鐵娘連轎提至縣中，將吳宅迎娶仆人，拿了幾個(gè)，鎖在班房，連夜拘拿黃大及里甲原媒，并鐵娘之夫趙貴，次日早堂聽(tīng)審。不料，半夜里鐵娘合一個(gè)看守的官媒婆，俱不見(jiàn)了。趙貴反赴各上司告狀，說(shuō)縣主強(qiáng)壓其妻，黃大匿不見(jiàn)面，里甲俱受賄袒供。吳鳳元傳景王令旨，著落金相要人。上司畏懼景王之勢(shì)，鎖拿至保府勘問(wèn)。素臣聽(tīng)了，老大不平道：“皇甫兄為人方正，豈有此事？其為鳳元作孽可知！但必得此女到官，其禍方解！”

　　因復(fù)折轉(zhuǎn)身，望景州而來(lái)。次日，到了景州，尋個(gè)宿店住下。閑步到王府前，見(jiàn)朱甍碧瓦，虎閥龍環(huán)，刀槍密密，劍戟森森，許多護(hù)衛(wèi)，帶刀懸矢，甚是威嚴(yán)。素臣來(lái)回估看，早被兩個(gè)門(mén)軍喝住道：“這廝好大膽，是什么所在，容你窺探！”大門(mén)上便跑下幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，將素臣扭住，拉到門(mén)廳上來(lái)。

　　一個(gè)門(mén)官喝道：“原來(lái)是算命的，因何不知規(guī)矩，在這里胡撞？”素臣正待分說(shuō)，只見(jiàn)門(mén)里跑出一個(gè)太監(jiān)，罵那門(mén)官道：“請(qǐng)大夫呢，怎這時(shí)候還不來(lái)？王爺要砍你的腦袋哩！”那門(mén)官面如土色。素臣插口問(wèn)：“是何病，在下敢醫(yī)得來(lái)？”門(mén)官道：“大夫都打怕了，躲得影也不見(jiàn)，又打發(fā)幾替人找去了；叩的官兒又多，門(mén)上自不得閑，叫小官死也死不及！如今沒(méi)法了，曹公公，你這人可說(shuō)是會(huì)治病來(lái)，須不是誰(shuí)捏造！你老人家積些陰騭，圓融著這人進(jìn)去搪一卯兒罷！莫非五行有救，半天里落下這人來(lái)？”那太監(jiān)看了素臣一眼：“這是個(gè)算命的，怎說(shuō)是會(huì)醫(yī)？不是當(dāng)耍的事呢！”素臣道：“除是死的，便不會(huì)醫(yī)！”曹監(jiān)笑道：“看你這蠻子不出，說(shuō)的好大話兒！且叫你吃個(gè)辣面！”帶著素臣，走進(jìn)二門(mén)。只見(jiàn)兩個(gè)小內(nèi)監(jiān)飛跑出來(lái)道：“曹掌家，請(qǐng)的大夫呢？王爺好不焦躁，要抽你的筋哩！”曹監(jiān)道：“這不是大夫？這胎不得下來(lái)，單抽兩條筋，就算是狗的造化！”那兩個(gè)小內(nèi)監(jiān)，便縮轉(zhuǎn)身，先往里跑。素臣探問(wèn)曹監(jiān)：“是甚人生產(chǎn)？”曹監(jiān)道：“說(shuō)也要嚇殺人，是七妃娘娘，王爺?shù)谝晃粚檺?ài)的。昨日晌午生起，生到這早晚，還不下來(lái)。醫(yī)得好，還你一個(gè)富貴，連咱們都有性命；醫(yī)不好，才是難哩！”一頭說(shuō)，一頭走過(guò)了幾重宮殿，穿進(jìn)一個(gè)獨(dú)院里來(lái)。原先兩個(gè)小內(nèi)監(jiān)，跑出來(lái)，搖著手道：“腳步兒放輕些，王爺在里面哩！”一面揭起氈簾，素臣跨進(jìn)，連過(guò)幾重門(mén)欞，揭進(jìn)幾重簾幕，正中榻上，坐著一人，頭帶軟翅逍遙巾，身穿一件繡蟒貂皮袍子，幾根髭須，兩只水浸細(xì)眼，三十多歲年紀(jì)。看見(jiàn)素臣，就把手向西邊指著，不叫行禮。幾個(gè)宮女，便領(lǐng)著素臣，進(jìn)西邊屋里，穿帷入幕，直至錦繡叢中。只見(jiàn)燈燭輝煌，金珠圍繞。一個(gè)老宮女，在五彩龍幔內(nèi)走出，向素臣說(shuō)道：“娘娘這胎，十月滿足，胎已臨門(mén)，坐草一日半夜，今日又一日了，又不是橫生側(cè)產(chǎn)，腳踏倒鹽，催生丹藥，吃過(guò)若干，都不見(jiàn)效。王爺說(shuō)只要保得娘娘平安，別的也就罷了！”素臣道：“這須診脈，才可定奪。”老宮人便掇過(guò)錦墩，揭開(kāi)彩幔，捧出一只纖纖玉手，安放繡墊之上。素臣看那指甲，并無(wú)青色；令老宮人捏定中指節(jié)，有無(wú)跳動(dòng)；看明面色、唇色，系何顏色。宮人說(shuō)是面白唇淡，指節(jié)跳動(dòng)非常。素臣診得脈已離經(jīng)，因出奏道：“娘娘此產(chǎn)，名曰坐產(chǎn)；因久坐墊褥，礙其生理，故爾為難。只消汗巾一條，高處系好，請(qǐng)娘娘用手攀定，將一足屈起，慢慢伸開(kāi)；此亦用人參五錢(qián)，煎佛手散，一服即下，包管母子平安。”景王大喜過(guò)望，傳旨內(nèi)房，速依素臣之法而行。參湯、佛手散，早俱預(yù)備，即時(shí)服下。不多一會(huì)，只聽(tīng)呱的一聲，幾個(gè)宮女飛走出來(lái)，報(bào)道：“娘娘已生王子，遣奴婢們奏聞。”景王喜得眼睛沒(méi)縫，連聲稱(chēng)是神醫(yī)，命內(nèi)監(jiān)領(lǐng)至外邊賜宴，明日朝見(jiàn)候賞。素臣辭謝出來(lái)，正待上席。只見(jiàn)兩個(gè)宮女，兩個(gè)內(nèi)監(jiān)，慌張而至，說(shuō)道：“王子便生了下來(lái)；胞衣只不肯下，請(qǐng)問(wèn)先生怎樣治法？”素臣道：“請(qǐng)娘娘將自己頭發(fā)，塞在口中咽下，引起惡心，這胞衣便下來(lái)了！”宮女等如飛而去。素臣吃過(guò)夜膳，一個(gè)內(nèi)監(jiān)傳出令旨道：“王爺說(shuō)先生神術(shù)，一用一靈，夜晚間怕有變頭，叫請(qǐng)先生里邊去宿哩。”因領(lǐng)著素臣，直到七妃宮外兩間板房中來(lái)。素臣睡下，暗自好笑：我本欲至鳳元家中，訪鐵娘下落，不料轉(zhuǎn)羈于此，替景王醫(yī)好這妃子來(lái)。景王蓄有叛逆之心，其妻子存亡，何與我事？而一時(shí)權(quán)宜，反為全其兩命，豈非大奇？又想：景王之相，筋不束肉，神不守形，法主橫死夭亡；親見(jiàn)一決，此來(lái)不為無(wú)功！又想：皇甫君之事，緩則生變；明日若再耽擱，便當(dāng)破壁飛去。正在左思右想，忽聽(tīng)空中似有哭泣之聲，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，其聲若近若遠(yuǎn)，或高或低，好生疑惑。因穿衣而起，悄悄開(kāi)了窗戶，沿著一帶高墻，循聲而去。跳出墻去，卻是一座花園，花園中遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)燈光，從花墻中透出。踅進(jìn)墻去，聽(tīng)有呻呤之聲，在廊屋以內(nèi)。從窗縫中看去，見(jiàn)一中年婦人，把一個(gè)少年女子上身?yè)遄。�露出肚皮；一個(gè)二十多歲的男人，以烤熱鞋底，烙其臍腹。那女子雖故咬牙忍痛，未免哼哼有聲。那男人復(fù)在煤爐之上，提過(guò)一大壺滾水，澆其兩股，登時(shí)紅腐；女子痛極發(fā)暈。素臣怒從心起，又恐這女子做甚拙事，故處以非刑，不敢冒昧。但以手排擊窗戶，探其動(dòng)靜。只見(jiàn)那男人嚇得面如土色，慌忙吹熄燈火，寂靜無(wú)聲矣。

　　素臣伏候一會(huì)，不見(jiàn)聲響，縮回身，跳過(guò)墻來(lái)，走近一亭。亭內(nèi)有人提燈而出，素臣閃避半邊，見(jiàn)那人去遠(yuǎn)，偷看亭內(nèi)，卻見(jiàn)一個(gè)十三四歲的孩子，反綁一張春凳之上，一條陽(yáng)物，直挺挺的豎著，桌上放有一包藥，一把解手尖刀。素臣知是閹割，正待轉(zhuǎn)身，忽動(dòng)一念，踅進(jìn)亭去，把那孩子細(xì)看。卻兩道秀眉，一雙鳳眼，紅馥馥的嫩臉，如火玉一般，美潤(rùn)可愛(ài)。暗忖：此子豈可辱于宦寺？因解去其縛，馱在背上，跳過(guò)圍墻，至一空僻之處放下。那孩子被太監(jiān)灌醉，任素臣跳蕩，兀是不醒，直至放落在地，冷氣一逼，方漸漸蘇醒。素臣問(wèn)其姓名，因何甘心閹割。那孩子垂淚道：“我姓馬，名赤瑛，原是南邊人，被牛常輸救到此地，賣(mài)入王府陳太監(jiān)名下的。”

　　素臣道：“既是尚書(shū)救你，因何又賣(mài)出來(lái)？必是你在他府中，做甚不端之事了？”赤瑛道：“這姓牛的，酷好賭博，總不贏錢(qián)，人起他的諢名，叫做牛常輸。前日輸極了，才把我賣(mài)的。請(qǐng)問(wèn)恩人尊姓大名？因何得至王府，救拔小人？太監(jiān)把我灌酒，想是要閹割了，并不是自己甘心。”素臣道：“原來(lái)如此！我的姓名來(lái)歷，此時(shí)且未便說(shuō)與你聽(tīng)，往后自知。我卻要問(wèn)你一事，你前年曾否在西湖溺水過(guò)來(lái)？”

　　赤瑛道：“小人原住湖邊，因溺水才被牛常輸救來(lái)的。”素臣暗訝：湖中之言，強(qiáng)半驗(yàn)矣！莫非此人真有尚書(shū)福分？因問(wèn)其：“有無(wú)投托之處？”赤瑛垂淚道：“此處一無(wú)親戚，牛家又不敢去，如何是好？”

　　素臣道：“既如此，你便由我調(diào)度，務(wù)使你得所便了！”赤瑛跪而泣謝。素臣扯起，問(wèn)道：“你可認(rèn)得王府西街？”赤瑛道：“就這里轉(zhuǎn)西，抄出大街便是。”素臣命其引路，走至宿店門(mén)首，敲門(mén)進(jìn)去。店主人埋怨道：“客人好沒(méi)正經(jīng)，怎去了就不回來(lái)？自己有行李的，怎這樣放心？”素臣認(rèn)個(gè)不是，說(shuō)道：“被親戚留住吃酒，總不肯放我，因記掛著行李，苦辭回來(lái)，還叫他一個(gè)小廝跟來(lái)，怕我明日不早去哩。”店主道：“你令親也是個(gè)傻子，這禁城半夜三更，許你撞來(lái)撞去的嗎？”進(jìn)去拿出一盞燈來(lái)，說(shuō)道：“你的鋪蓋原在炕上，沒(méi)有移動(dòng)，你自家檢點(diǎn)檢點(diǎn)。你這小哥，吃得紅紅的，倒有些酒意；客人臉上卻不像有酒的。”素臣道：“我是不上臉的。”店主道：“這才是真量哩！飯是不吃，湯水也不便，明日早些收拾罷。”說(shuō)罷，自去。

　　素臣因不明花園中潑股之事，心疑：莫非即是鐵娘？須回去訪個(gè)下落。囑咐赤瑛：“你睡在此，我還有正事未了；店家問(wèn)起，只說(shuō)一早有事出門(mén)，叫你代看行李。吃了茶飯，我自還錢(qián)。”在身邊取出一粒紅藥，令其用唾調(diào)搽，以防熟人認(rèn)識(shí)。說(shuō)畢，悄悄開(kāi)門(mén)，走至院中，跨出墻去，仍由原路，轉(zhuǎn)至景王府后，跳入圍墻，一逕往原宿的板房中來(lái)，閉上窗戶，和衣而睡。

　　睡夢(mèng)之中，似有人將窗戶彈響，驚醒轉(zhuǎn)來(lái)，問(wèn)是何人，外面低叫：“先生是何處人？”素臣答：“是蘇州。”外面又問(wèn)：“可是吳江？”素臣不敢答應(yīng)。外面又問(wèn)：“可姓文？”素臣猛吃一驚！正是：

　　虎入南山諸獸盡，龍?zhí)奖焙Ｒ怪閬?lái)。

　　總評(píng)：

　　從來(lái)稗官小說(shuō)，其正傳本人斷無(wú)夭死之理；故凡歷危險(xiǎn)，必有絕處逢生，一若但令人擔(dān)愁吃嚇而已。此書(shū)至上回回末，則刀已過(guò)頭，頸已落地，更從何處逢生？豈如《西游》、《封神》之頸斷可連，頭落可換耶？抑已有背生兒將更屬望后人耶？讀至此，掩過(guò)下文為之搜索枯腸，時(shí)升九天，忽墮九淵者彌日，絕不意其有痛極一驚直醒轉(zhuǎn)來(lái)之一法也。蓋拍案大叫、披發(fā)狂喜者又彌日云。

　　痛極一驚直醒轉(zhuǎn)來(lái)，太玄之笑宜也；其伸手欲拍素臣之肩，亦宜也。做得好夢(mèng)，如今醒么？素臣將為盧生之續(xù)矣！而乃拿住其手，瞋目大喝，奇矣；更復(fù)掣出刀來(lái)直劈下來(lái)，則又奇中之奇，是豈老羞成怒，特與拼命耶？攏過(guò)下文，思其收局，真有智盡神索，摸頭不著之事。此為絕世奇文！

　　太玄猝不及防，忽地現(xiàn)出原身，哀號(hào)泣命。其落想之高，則九天也；其深，則九淵也。奇則飛來(lái)之峰，正則如砥之道也，靈則明珠之走盤(pán)，巧則鬼工之造物；而因此破出假婚，圓成真婚。千變?nèi)f化而不離其宗，尤屬詩(shī)音正始、字學(xué)中鋒。

　　盧生一夢(mèng)膾炙人口，若親見(jiàn)者；然小說(shuō)傳奇，道情紛然雜出，欲破群迷，殊屬不易。此即以夢(mèng)破之，如雷擊敗壁，立時(shí)粉碎。素臣云：“盧生事本屬虛誕，即真有其事，亦今日之類(lèi)耳。”兩路夾說(shuō)，遂使千年疑冢一旦發(fā)露，豈不快哉？

　　成之忽起一念，放聲大哭。此一轉(zhuǎn)關(guān)，既入情理，復(fù)省筆墨，靈妙殊常，痛快無(wú)比。

　　遇皇甫似屬枝節(jié)，而不知表鐵娘之貞，伏山東之脈，空寶華之孽，掛要離之影，收奚囊之局，理寤生之根，胥系于此。牛常輸一語(yǔ)至此始明，而赤瑛于是出身，紅瑤于是得偶，可云枝節(jié)耶？