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乞富與乞貧

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　　根據(jù)佛制,比丘乞食是次第行乞,可是須菩提離開精舍后,總是到富有的人家去行乞。不管路程多遠,他都要趕到富貴人家去,否則寧愿餓著肚皮也不行乞。

　　日子久了,一些比丘批評他看不起窮人,貪嘴好吃。須菩提向這些人解釋說:‘我向富人行乞,絕不是為了貪圖美味珍肴。如果好吃,我就不會出家學道。為什么我不到窮人的門上行乞?因為窮苦人家,自己生活都難以維持,哪里還有多余的飲食供養(yǎng)我們?我們沒有糧食救濟他們。已經(jīng)十分內(nèi)疚,怎能再增加他們的負擔。富人施舍區(qū)區(qū)一餐之食,不啻九牛之一毛。這即是我乞富不乞貧的原因所在。’

　　一次摩訶迦葉對須菩提說:‘我向貧窮者乞食,給他們種福田,免除他們將來的窮困。富人福多,何必錦上添花?’迦葉的話,無疑是對須菩提的批評。

　　須菩提聽后,很謙遜地說:‘乞富乞貧,都是為了利益眾生。佛法里方便有多門,我們可以各行其道,不必強人同己。’

　　須菩提的乞富不乞貧,大迦葉的乞貧不乞富,成為尖銳的對比。佛陀對他兩個人都不贊成,曾訶斥責他們心不均平,都不合乞食法。真正的乞食法,是不擇貧富,不分穢凈,嚴肅威儀,次第行乞。對佛陀的教育,須菩提虛懷若谷,很快地糾正了乞富不乞貧的做法。迦葉著重苦行,依然我行我素,佛陀也不勉強他。

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