先世紀(jì)

然而芳規(guī)懿矩,湮沒(méi)不彰者多矣。余自幼聞之父兄所誦說(shuō),得其一二遺行,皆可令吾子孫世為則,敬錄于左。若曰表彰先世之休美,闡揚(yáng)潛德之幽光,則闕略未備,無(wú)由殫述也。

高祖介然公,始祖之繼室王所生,前室姚已生子瓛,迨議繼娶,以瓛寄養(yǎng)親家,紿王無(wú)出,王乃納聘來(lái)歸。久之,習(xí)知始祖乃謂無(wú)庸借資,具以實(shí)告。王令即日來(lái)還,長(zhǎng)既專主,少且勤學(xué)。世籍錢塘,僅以十一分弟出居仁和,絕無(wú)計(jì)較。后瓛子五,分資不均,爭(zhēng)訟數(shù)年,有幾缸幾萬(wàn)傳言,人益服吾祖之不可及也。他事高潔類如此。

介然祖嘗受知于潘中丞蕃,聘之入粵,贊畫嶺表。調(diào)兵望氣,度彼度己,一出勝算。功成后,潘將薦公大用,輒夜離故所,間道奔?xì)w,變易姓名,無(wú)從尋覓。因示子孫曰:“吾以百姓傳自先人,今遺兒輩百姓矣。”嘗自述曰:“有意欲嘗千日酒,無(wú)心去傍五侯煙。”又曰:“夜寒荷葉杯中飲,春暖梅花帳底眠。”自題小像曰:“丹青點(diǎn)染苦勞神,寫出緣何自己幻軀留不得,卻從身外更求身。”亦可想其超然物外之度矣。

質(zhì)庵祖患臂風(fēng),以厚資得傳膏藥方,貼之輒愈。鄉(xiāng)人患風(fēng)者多,乃終歲營(yíng)辦藥物,至端陽(yáng)日修合成膏,偕一老嫗制之,袖以與人。所至叢集索取,每日以數(shù)百計(jì),歲費(fèi)不吝。寒冬道遇凍餒,解衣衣之,或贈(zèng)以金。吾祖出外,祖母必預(yù)置絮襖以待。其周人之急,不啻疾痛困乏之由己也。

兩祖一夕夜歸,覺神閣有聲,燃燈照見一偷兒藏身其上。祖遽呼曰:“何事誤登吾閣!”接以梯,令下,慰曰:“無(wú)恐�！毙溆袛�(shù)銖金,取而授之,開戶放出。吾族人每傳誦此事。鄉(xiāng)鄰有橫暴者,偶事相參差,向暮吾祖在門,其人蓬跣相過(guò),厲聲詈,態(tài)極狠惡。家僮憤恨不平,欲共擊之。祖嚴(yán)拒禁之,立聽惡聲漸息始入�；騿�(wèn)之,曰:“吾進(jìn)內(nèi),群仆必毆之�；枰箲崜�,生死莫測(cè)。吾甘受其辱,不與之較,彼自快心消氣矣�！焙笃淙斯�悔,偕二三父老來(lái)謝,一笑而釋。

先大夫本伯父愛山公同母弟,伯最嚴(yán)厲,平居怡怡無(wú)忤,間有齟齬,伯高聲叱之,先大夫長(zhǎng)跽不起,不已,繼之以泣,伯稍稍解去。余后服官,先人不事經(jīng)營(yíng),家業(yè)漸落,吾母以為憂。先人曰:“富貴不可兼得,兒既為郎,吾兩人皆受恩封,一家驟致三貴人。即貧,不乏衣食,何憂之有?”又嘗問(wèn)余曰:“兒志何如而足?”余對(duì)曰:“有屋數(shù)椽,有田百畝,一二干仆,給我蔬食,如斯而已�！备复笙苍�:“兒志如是,先人所遺,吩咐爾輩,應(yīng)足汝志。第出為清白吏,毋區(qū)區(qū)身家計(jì)也。”余須臾不敢忘。

祖父晚年,有司皆邀鄉(xiāng)飲,力辭謝曰:“何敢辱朝廷恩禮。”人詢之,則曰:“此國(guó)家大典,非齒德俱尊,不克當(dāng)也。余何德以當(dāng)之?”余秉銓歸田,郡守虛大賓之席,每歲躬造門請(qǐng)飲。余承祖父訓(xùn),終不一赴。夫盛典本以敬老尊賢,所敬或非老,徒以爵先,所尊未必賢,滋多偽飾。有司愛禮,僅僅存羊,學(xué)校徇情,名實(shí)淆混,典禮不足為重,非一日矣。祖父之不赴,有以哉!