第三十二回 疑心成暗疾結(jié)將妹妹救親夫 幻術(shù)攝生魂請出娘娘招怨鬼

　　石氏與璇姑忙出房去，要叫應(yīng)張媽，聽張老實喉中轉(zhuǎn)過氣來，張媽哭聲漸住，便縮住了口，悄悄的躡足而聽，見張媽低叫幾聲，張老微微答應(yīng)，想不妨事，方縮轉(zhuǎn)身回房，又待一會，見沒動靜，方才上床而睡。次日天明，石氏、璇姑出房幾回，不見開門。直到早飯時候，張媽才叫應(yīng)，對石氏說是夫妻二人同時病發(fā)，不能起床，有米蓋在鍋里，叫石氏自去煮吃。石氏不便問他病原，應(yīng)了一聲就去燒煮。外面李四嫂敲門問信，璇姑開了，進來問知二人發(fā)病，報與公子。公子跺腳懊惱，急取二枝人參，兩丸解藥，付與四嫂，令給老實夫妻分吃。四嫂領(lǐng)命來敲張媽房門，張媽低聲答道：“我下身癱著哩，掙不起來。這門閂活絡(luò)的，你搖了開來罷。”四嫂把門搖開，也不顧老實在床，把參藥遞給，問他病勢。張媽道：“都是那兩丸藥兒，幾乎斷送了兩條狗命。如今兩個人都癱了下半身，動抬不得，這怎么處呢？”四嫂道：“你兩人且吃了解藥再處。”一面重進璇姑房中探聽動靜，道：“這張大爺合張大娘昨日好好的，怎忽然生起病來？”璇姑道：“天有不測風云，四嫂是知道的，怎倒問起我們來呢？”四嫂見話里有針，趁口說道：“這還怕不知道。人原是極空的，今日上床睡覺脫了鞋子，不知明日還下床穿得著穿不著哩！所以我說認不得真，該討快活。大姑娘，這書看過沒有？”璇姑道：“都看完了。”四嫂道：“這書比那兩部好看些嗎？”璇姑道：“四嫂拿來的書，自然一樣好看的了。只可惜枉費四嫂一片心機，卻碰著我們這樣蠢人，連四嫂說的那頑石還比不上來哩！四嫂，累你原拿了去，卻不要再費你手腳，又換啥仔好看的書來了。”四嫂知是覷破機關(guān)，因扯著話道：“我原說不知道這書的好歹，快拿了去罷，不要惹惱了你，大大耳刮子打過來，打爛了這兩只破蒲扇，拿啥仔去扇風爐呢！”璇姑道：“誰敢怪著四嫂，只是辜負了你一片熱心腸。你不要惱就是了。”四嫂一頭走一頭說道：“我是說頑話兒，你就是打我，我也要來的。不知怎樣的，見了你心里就喜歡，還肯惱著你么？”

　　四嫂拿書進去，還了公子，把璇姑之事述了一遍，道：“小媳婦見人也見千見萬，從沒有見這等精靈古怪的女子。老爺有甚別的主意，再去打算，若單靠著這些引誘的法兒，怕是沒用的哩！”公子呆了一會道：“你且出去，等我再作計較，有用你處，你卻不可推辭。”公子打發(fā)了四嫂出去，暗想天下怎有這等人，竟是一塊死木頭，毫無生氣的，我看他眉目間那一種靈秀之氣，絕不似呆傻的人，怎么聽了那般聲響，看了這樣書畫，竟得絕不動情的。“因隨手把書揭開，越看越愛，只顧不信起來。再看那一部時，見有一幅字紙露出些頭，取來一看，如兜心著了一拳，口定目呆，手足無措，天良忽動，反復(fù)細看，滿頭滿背似百十桶冷水一桶一桶的澆將下來，寒氣入骨，毛發(fā)俱豎，不覺長嘆一聲道：”此女中圣賢也！我連城妄想圖謀，罪通于天矣！“因提起筆來在紙后寫道：

　　我不淫人妻，人不淫我婦。天道已見端，斯言誠不朽。小人度君子，窺天而自牖；磨乃益不磷，涅乃愈無垢。從茲一片心，廓然空所有。百拜受箴銘，前愆能贖否？

　　公子寫完，自己念了幾遍，收拾過去。良心一現(xiàn)，便覺從前所作之事沒一件打得過去，身子頓然疲乏起來、隨攜了書本到書房中，和衣上床，不情不緒的睡了。大奶奶出來看了幾遍，放心不下，喚醒公子，問為何早膳不吃，只顧沉睡。公子嘆口氣道：“多管就有病來，你摸摸我頭上看。”大奶奶道：“我摸過兩遍，有些微熱，想是連日早起，冒了些風寒。”因吩咐家人請了一個醫(yī)生，吃了一帖發(fā)散藥兒，到得夜來，反是大熱不退。大奶奶著忙，叫了大姨、三姨同到書房相伴了一夜。次日又請了三四位高明醫(yī)生公議一方，也不過是解表寬中之劑，壯熱雖退，仍帶微熱。醫(yī)了兩日，總退不清，兼之心緒不佳，不貪飲食，日復(fù)一日，一個精壯后生，竟弄成弱癥光景。

　　大奶奶求神問卜外補里修，百般調(diào)理，只不見效，因拷問書童，才把圖謀璇姑之事吐出，道：“自從李四嫂給了回頭，便得此病。其中細底，須問李四嫂方知。”大奶奶吃驚道：“這是相思病了，怪是百藥無效。如今鳳姨、春紅俱死，何妨再添一妾？但他如此圖謀不能上手，可見其事甚難的了，如何是好？”因急急的去叫了李四嫂來，四嫂也就不能隱瞞，只得從實說了，道：“小媳婦原怕夫人見怪，當不得老爺發(fā)起怒來，要把小媳婦立時攆出屋去。小媳婦男人又不在家，怎好到露天去睡覺？只得依了老爺，去做說客。那知這璇姑竟是一塊石頭，隨你花言巧語，休想動得他分毫。老爺這病若要他醫(yī)，只怕是斷斷不能了。”大奶奶道：“老爺去謀他，他還怕我不容，如今我去求他，他敢還有些活動呢！”四嫂道：“小媳婦聽老爺吩咐，也會假傳圣旨過的，當不得這個女子古怪異常，說他笨蠢，他又透骨聰明；說他伶俐，他又一味呆實。況他就是個降瘟囗的使者，惹他不得，從前二姨替老爺劃策，不多幾天吊死了；聶道官替老爺設(shè)謀，得了白濁之癥；后來小媳婦與張老實夫妻被老爺逼不過，也效些小勞，如今張老實是得了痿陽癥了，張媽是下身癱了，小媳婦是成了干血勞了，老爺也生起病來了，誰敢再去惹他？”李四嫂因八月十五夜里那兩碗冷水正吃在經(jīng)水將來，把經(jīng)頭逼住，月事不行，惡心吐食，夜熱晝寒，所以說成干血之癥。大奶奶大驚失色道：“他一個小小女子，又沒神通，怎能使算計他的都招奇禍呢？”四嫂道：“小媳婦也想來，他兀會推天算地，怕不如桃花女，神通廣大，連周公都弄得七顛八倒。若沒有真武菩薩搭救，這性命就不能保哩！我們這樣千方百計去套弄他，他總不以為意，倒把算計的人一個個非病即死，這不是桃花女的后身嗎？”大奶奶急問怎樣推天算地，李四嫂道：“小媳婦也不知道，只見他桌子上畫著許多日頭月亮星宿的圖兒，老爺就吃了一嚇，說是在那里椎天算地，他就在這星宿里邊弄點子兒符，敢就生災(zāi)作禍起來。只怕也不要別的神通哩！”

　　大奶奶聽了這一席話，真如天雷劈腦一般，含著兩眶眼淚來勸公子，把四嫂之言述了一遍，自己又苦切勸解道：“據(jù)我看來，春紅這丫頭也不像短命的，怎就如此慘死？是他先開口稱贊，引動你的心腸，所以是他先得禍了。天下美貌女子盡多，你何必苦戀著他。只要你病好起來，我差人到蘇州、揚州各處去，包你討幾個絕色女子來伏侍你便了。”公子忽聞此言，知事已敗露，且心已皈正，正自心虛，便從春紅想起，果然始事與設(shè)謀協(xié)力之人一個也逃不脫，更是驚懼非常，哭著說道：“我從前愛他美貌，實是圖他，到后來已是收心，不敢再萌邪念。你若不信，那廚中《嬌紅傳》內(nèi)現(xiàn)有和詩，你拿來看便知我心跡了。但李四嫂說他竟有神通，能降禍害，若果是真，則我實為戎首，他之恨我更不比他人，我這條命是要斷送在他手里，別無解救的了。”大奶奶淚如泉涌，忙取那詩出來，先看了璇姑一首，嚇得伸了舌頭，半晌收不進去；又看到后邊一首，暗暗點頭，呆想了一會，安慰公子道：“相公且免驚惶，總在妾身身上，包管他回心轉(zhuǎn)意，不來降禍于你。”公子驚訝道：“你與他未晤一面，未交一言，況這女子是再拿不定的，怎說得這般容易？”大奶奶道：“我看他這詩竟是女中圣賢，我以至誠動之，斷無不起惻隱之心者，待妾身竭力去挽回便了。”公子那里敢信，但除此亦更無別法，因催促大奶奶去懇求。

　　大奶奶不敢怠緩，慌忙換了衣服，吩咐把住房的男人都教暫往墻門外一避，帶著丫鬟仆婦，拿了氈條茶具，竟到璇姑房中來。璇姑與石氏，自從張老實夫妻病臥，都是他兩人去燒茶煮飯，照管門戶，重新當起人家。卻喜公子有病，心上放寬；四嫂不來聒噪，耳根清凈，倒也安然無事。這日忽聽紛紛傳說，夫人要出來，定有緣故，正在猜想，只見許多丫鬟仆婦簇擁著大奶奶進房，只得起身相見。大奶奶把二人一看，估量著那年少不戴髻的是璇姑，暗忖道：“怪是相公百計謀他，春紅那雙眼兒也自嘖嘖嘆羨，原來有如此美貌，真?zhèn)�我見猶憐。”石氏與璇姑把大奶奶一看，暗道：“容貌雖不甚莊重，卻也不輕狂，舉止雍容，果是大家風范。”大奶奶先開口道：“妾身不知二位降臨，失于迎迓，拙夫還有許多冒犯，更乞寬容。二位請上，受妾身一拜。”玉梅便把紅氈鋪下，石氏連忙去扯，道：“妾等系小家女子，何敢與夫人抗禮？妾姑年幼性執(zhí)，或有沖撞公子處，還望夫人寬恕。”石氏、璇姑正在謙遜，那知大奶奶已跪?qū)⑾氯�，只得急急跪下，拜了四拜。起來，大奶奶叫丫鬟掇進三張交椅，讓姑嫂二人上坐。石氏道：“夫人系何等之人，賤妾等敢于侍坐？”大奶奶道：“二位雖暫屈蓬門，俱是大貴之相，理該上坐，不必過謙。”石氏道：“就是夫人以貴下賤，也只可容妾等待坐，況且下榻于此，幸辱先施，何敢僭妄？”大奶奶道：“二位下榻之地即系妾家，賓主之禮是一定的，何須過遜？”石氏與璇姑告坐，大奶奶一把拖住道：“這是怪妾身沒有告坐了。”

　　二人又讓了一會，只得僭坐。丫鬟送上香茶，大奶奶把石氏細看，暗討：若沒璇姑在坐，也就是上等姿容了。復(fù)看到璇姑，真覺眉目之間有絕世聰明流露出來，越看越愛，幾如欲以目成，因說道：“妾身有一句不知進退的話，不知可好冒瀆否？”石氏道：“夫人有何見示？”大奶奶道：“此位想是令姑。妾閱人多矣，未見令姑之豐神暢朗、氣度沖和、麗若明珠、潤如美玉者。而才逾謝女，讀佳句而神馳；節(jié)過共姜，聞人言而心往。昔人云：見江瑤柱未有不朵頤者，況麻姑麟脯、西母瓊漿乎？見慈云而不拜，是入寶山而空手回者也。令姑姓劉，妾幸同譜，五百年前合是一家，意欲結(jié)為姊妹以表仰慕之忱，雖似交淺言深，實乃班荊傾蓋，不識可許蒹葭得倚玉樹否？”璇姑暗忖：此惡奴苦肉計也。因正色道：“夫人乃月中仙桂，奴家系爨下焦桐，斥雁詎可依鵬，烏鴉豈堪逐鳳？齊大非偶，古有名言；結(jié)拜瀆倫，今有明禁。夫人雖雅意下交，奴家則何敢上瀆，這卻是萬萬不可。”大奶奶見璇姑聲色俱厲，惝然若失，沉吟一會，會過意來，說道：“姐姐莫非疑我以縞纻之辭，為蹇修之計乎？愚夫婦蒙你詩中之誨，感人心脾，拙夫既痛悔前非，愚妹更力圖后報，若所言非出衷腸，則天日在上，當使愚妹身首異處。圣人許人改過，姐姐豈絕人自新？”因把公子和詩朗吟一遍，道：“拙夫此時畏姐姐如明神，敬姐姐如嚴師，還敢有一毫不肖之心么？望姐姐勿念前嫌，俯從鄙意為幸。”璇姑見大奶奶語意真誠，誓詞激烈，因謝罪道：“奴是驚弓之鳥，是以見木而號。今聽夫人侃侃之談，自悔奴家囗囗之見，尚祈原諒，勿以介懷。但結(jié)拜之事，究非正理。奴家寒賤，實恥仰攀，還望夫人憐察。”大奶奶沉吟道：“結(jié)拜既非正理，姊妹自可相稱，豈同姓之人亦作異姓稱謂耶？”因逼著璇姑改口，璇姑只得改稱姐姐。大奶奶連連答應(yīng)，道一萬福，說是妾身癡長，竟是僭妄，改稱賢妹了。因復(fù)逼著石氏，石氏也只得叫一聲姑娘。大奶奶便連呼嫂嫂，一面吩咐家中備酒送來，一面叫丫鬟仆婦叩見。石氏、璇姑連忙去扯，卻被大奶奶攔住，只得受了。

　　大奶奶心愛璇姑，真如嫡親姊妹一般，百般親熱。璇姑也不免略致殷勤，講到后來，漸漸投機，連石氏也不記前嫌，坦懷酬答。須臾，酒席送來，便不甚推辭，照前坐下酌酒談心。飲過幾杯，大奶奶叩問璇姑，歷算之外還精何技術(shù)，璇姑謙說百無一能。大奶奶認是良賈深藏，因說道：“承賢妹稱我為姐，則拙夫就是姐夫了。李四嫂說他的病是賢妹顯的神通，望推愚姐之愛，寬其一線，使他病體霍然，則感恩不盡矣。”璇姑道：“李四嫂怎如此混說，妹子非妖非鬼，有甚神通？”大奶奶因把李四嫂之言略述一遍，道：“凡系設(shè)局哄誘之人，無不立遭禍害。賢妹既精于天官之學，豈不別有神通？你姐夫這病，自系賢妹所使，萬望開一面之網(wǎng)，生當銜環(huán)，死當給草，以報大德耳。”說罷滿面流淚，跪?qū)⑾氯�。石氏與璇姑方始明白大奶奶此來之故。璇姑慌忙扯住道：“公子之病，實非愚妹所為。但心正則諸邪不入，公子只要牢守此心，止行正路，不蓄邪謀，則此心如日中天，一應(yīng)邪祟皆始而退矣。愚妹既承姐姐臺愛，從前之事俱可付之浮云，即有伎倆亦不敢施，況本一無所能乎？”大奶奶大喜，致謝道：“只要賢妹果能忘情，愚夫婦就欽感不盡了。”于是金樽屢勸，玉箸勤催，笑口銜恩，歡容頌德，直飲到天街禁夜，漏滴銅壺，方才撤席而散。只苦了趙大等住房之人，在墻門外等得個不耐煩。

　　到了明日，大奶奶吩咐出來，妗奶奶與姨奶奶供給都在里邊送出，吃剩的就給與張老實夫妻；又叫大姨、三姨出來拜見，諄諄致謝。真?zhèn)�事有湊巧，公子自得了大奶奶之信，安心調(diào)攝，胸無雜慮，這病竟一日一日的好起來。到了初九這日，病已霍然，兼值令節(jié)，大奶奶備酒與公子起病，午后又備一席盛席出來，與石氏、璇姑過節(jié)。席上便述公子病痊感激圖報之意，此番宴會比前更是不同，大奶奶因公子病愈，有一片銜感之私；石氏、璇姑連日來承大奶奶相待殷勤，亦有綢繆之意。大奶奶出自名門，頗通古今之事；石氏、璇姑舊家根蒂，生性聰明，閨中互相師友，把祖父留下來的幾本破書，閑著就看，也便斕斕斑斑，有些古董在肚，不比那小家之女了。酒席之上，彼此酬酢，吊古攀今，竟結(jié)了閨中之契。

　　璇姑暗想：大奶奶資質(zhì)甚高，亦通情理，因何一任公子胡為？君子與人為善，趁他悔心之萌，去感觸他一番。倘得反邪皈正，也不枉他殷勤下交之意。因遂慨然道：“愚妹有一句不知進退的話奉勸。”大奶奶不等說完，即拱手請教。璇姑道：“公子天資高妙。學問淵通，似應(yīng)潛心經(jīng)術(shù)，振起家聲，何苦養(yǎng)著這些妖魔外道，學那淫術(shù)邪謀？以致外壞人節(jié)，內(nèi)喪己心。古人云：名教中自有樂地。豈可錯走路頭，自貽伊戚？神仙原屬渺茫，丹藥尤為謬妄。古來帝王服金丹而致死者甚多，現(xiàn)在張嫂夫妻與前日春紅姐，俱是前車之鑒。戀色者夭，此實至言。姐姐當力勸公子親正士、遠邪人，守身如玉，避色如仇，以邀來福，而免后患。在公子固不宜貪片刻之歡，貽終身之害；在姐姐亦不宜博大度之名，忘脫簪之義也。況那班邪道何所不為？即李四嫂說，聶元專哄幼童，所虧白濁之病，亦出自幼童之口，則其人可知，其余亦可知。近墨既恐自污，養(yǎng)虎亦防反噬。更有逆徒兇盜，溷跡其中，一日事發(fā)，則公子實為逋逃主萃淵藪，愚妹竊為姐姐寒心。”大奶奶驚然失色道：“賢妹之言，字字金玉，此連氏祖宗之福也。愚姐向來如虱處褲中，今蒙提耳，愧悔交集，當以賢妹之言銘諸肺腑，力諫拙夫改弦易轍，以避禍患。”因出席跪拜，道：“愚姐不遇賢妹則虛生人世矣！此恩此德何日忘之！”璇姑忙跪下道：“姐姐不棄芻蕘，方是圣賢學問。愚妹何知，亦庶幾愚者千慮之一耳。”說罷相抉而起，重復(fù)入席。此時大奶奶尊敬璇姑幾如父母，璇姑感大奶奶易于轉(zhuǎn)圜，親之亦真如骨肉。石氏見璇姑一席之談，竟化誨得邪淫妖孽滿心歡暢，真?zhèn)�是酒逢知己、話到投機，不覺月進窗欞，方才罷席。

　　大奶奶起身時向璇姑謝之又謝，進去備細述與公子聽了，又苦切勸諫一番c公子如大夢初醒，深悔從前，遂打算要回去道士。大奶奶道：“回是該回，但這些奸徒不可直逐。須得婉轉(zhuǎn)方好。”公子道：“我實因心在璇姑，這幾月來朔后望前的功期俱沒有過去。如今只消吩咐丹童透個風信，說我因?qū)覀�人口，疾病纏綿，將來不修煉了，他們自然辭去。這不是善為之法么？”大奶奶點頭稱善，因授意丹童。隔了幾日，果然聶靜等辭去，說要往天臺。公子各致程儀，厚餞而別。聶靜等出來就去拜看靳仁，述知連公子灰心之事。靳仁道：“修煉之事，第一要有定力。這種沒囗囗的人如何學習？前日我同魏師去拜，那一種冷落光景，若不念從前相與，竟與他不得開交。三位原系故交，且屈在舍下叨教一二。”聶靜等此來，原為下榻之計，因謝了靳仁，同進丹房里來。那丹房中除魏少陽之外，先有五個道土，連這聶靜等共是九人。當夜備酒接風，暢飲至二更而罷。次日，聶元把璇姑之事告知靳仁，以為贊見之禮。靳仁是色中餓鬼，聽見有如此美女，喜得抓耳撓腮，滿心奇癢，說道：“聶元兄，你有召魂之法，今晚且攝來一見，然后用計取之。”聶元道：“小道術(shù)尚未精，時常要召不上來，故前日沒為連君下此一著。”靳仁道：“現(xiàn)有魏師在此，他說是百召百靈的，兄可即為我致意。”聶元忙與少陽說知，少陽道：“連君所圖之人，本不應(yīng)奪其所好，但他前番有心將我侮慢，其情可惡，且已叛教，便非同道，當為公子致之。”

　　靳仁聞言大喜。是晚即打掃一間靜室，鋪好床帳，備下一切應(yīng)用法物。魏道步罡踏斗，焚化朱符，口中念念有詞，把寶劍向空劈劃，喝聲道：“疾！”霎時起陣香風，風過處，現(xiàn)出一美貌女子，高挽巫云，低垂蓮瓣，手執(zhí)一枝皂色幡兒，款啟朱唇道：“法師有何法旨？”魏道把令牌一招，說道：“吾奉南岳夫人之令，速往仁和縣連城家中，召取劉璇姑生魂至壇，勿得有違！”那女子答應(yīng)一聲，倏然不見。候了半晌，魏道正要焚化催符，那女子已降壇前，回復(fù)道：“那劉璇姑本系貴人，且心正無邪，凜然難犯。此魂攝之不至，特來繳令。”魏道睜圓兩眼，連擊令牌，喝道：“令出難違，速往召來。如再不至，依律施行！”那女子蹙著眉頭去了。靳仁與聶元屏息而待，少頃，壁上忽發(fā)一道白光，光中現(xiàn)出一個女子，簪釵絡(luò)繹、羅綺繽紛。向壇中款款行來。魏道見那縹緲排，知是生魂已至，令靳仁向前迎接。聶元偷眼看時，見那女子滿面脂粉，體態(tài)妖饒，卻并非絕色，暗忖道：“這等容貌還在鳳姨之下，怎連公子驚為天神？豈不可笑？”

　　那靳仁喜孜孜滿面春風，斂袖恭身上前迎接，不料定睛一看，竟是口定目呆，罔知所措。那女子見了靳仁，不覺剔起雙眉，怒容可掬。魏道見這光景，好生疑詫。只見靳仁脹紅了臉，說道：“這是拙荊，師父怎去攝出他來，令弟子羞愧欲死。快請吾師放回。”魏道聽了，老大沒趣，慌忙焚化退符，把魂退去，向靳仁深致不安，道：“女鬼可惡極了，當牒之酆都，重治其罪。如今貧道坐召，請一有力之神來攝，憑你大貴之魂，也不能違逆的了。”于是重復(fù)焚香叩齒、書符、結(jié)印，虔心禮請，一連化了三道朱符，只見滿室有光，異香馥郁，梁間起一派樂音，地下鋪幾層花雨，一陣香煙，霧氣中現(xiàn)出一位美人，頭戴寶冠，身披纓絡(luò)，執(zhí)著一枝青色魂幡，四邊掛有垂簾，上面罩著寶蓋，口中款吐鳳音道：“法師相請，有何見示？”魏道起身拱手道：“貧道奉南岳夫人之令，遣倩女去攝取仁和縣連城家中劉璇姑生魂，因彼力薄未致，故特啟請娘娘，望即為一行。”那姑娘手執(zhí)魂幡，招囗而去。等了許久不見影響，靳仁請發(fā)催符，少陽道：“且慢，這是西漢王夫人，尊為帝妃，不可遽然催促。南岳夫人主管天下女人魂魄，夫人豈敢違逆？只消靜候，必攝生魂至壇也。”聶元道：“弟子所召魂使，俱執(zhí)皂幡，何故這娘娘手中卻執(zhí)青幡？”魏道答道：“皂幡能召一切女魂，惟大貴之魂便不能致，故特請王夫人以青幡召之耳。”

　　正說不完，忽然窗外刮起一陣怪風，把八扇窗欞一齊吹開，壇中那枝畫燭便自直滅下去，魏道急取寶劍劈劃，燭焰復(fù)明，只見風中卷進一個妖燒婦女，赤著身軀，頸里繞著一條鸞帶，兩只眼睛、一個舌頭拖出來，竟有尺許，嚇得靳仁渾身發(fā)抖，那聶元瞥然看見，大叫一聲，仰跌在地，口吐白沫，不知人事。正是：

　　萬般孽帳從心現(xiàn)，一片疑團著鬼迷。

　　總評：

　　璇姑之詩，局外者見之尚有瞿然悚畏之念，況連城之局中且連遭淫禍者乎？初看如兜心一拳，細看如冷水澆背，自非下愚不移，必有翻然悔悟一機，非作者強情就法也。而立地翻空已另換一番世界。奇文大文。

　　良心一現(xiàn)，身子頓然疲乏，理極精微。書中屢示此義，讀者最宜著眼，勿負作者垂教苦心。

　　璇姑降禍之人，李四嫂從鳳姨數(shù)起，而大奶奶更首推春紅，始知春紅、鳳姨之死，特為璇姑療治連城之藥物耳。然非公子有“推天算地”之言，四艘即無疑及璇姑降禍之意。方公子看屋漏時，正當作惡之初，而已伏悔罪反正之恨。文心之龍蟠虎臥如此，文法之草蛇灰線如此。

　　公子之病因良心發(fā)現(xiàn)而起，得璇姑親口赦文，其病自愈，乃理有一定，非事有湊巧也。作者下此四字似欠斟酌，不知理固有定而事不湊巧，未必速效。“今且一日好是一日，至初九而病已霍然，非湊巧乎？”無此四字，便死便滯；有此四字，便活便圓�！洞呵铩坟焸滟t者，予此書每吹毛以求，而疵類卒不可得。如此者，不一而足，聊于此乎發(fā)之。

　　璇姑規(guī)正一段，真屬龜鑒，乘以敬信畏服，故入耳如轉(zhuǎn)環(huán)。大奶奶結(jié)拜之意止求免禍，而因以反邪皈正，乃更得福。在事為意外之幸，在文為意外之奇。

　　文章不入人意中則不正，不出人意外則不奇。不正則無情，不奇則無文。惟入人意中而復(fù)出人意外，出人意外而仍入人意中，乃為情文交至。如連城百計圖謀璇姑而忽百拜受箴，此一意外也；璇姑拒連城，非彼即此，勢不兩主。而忽代籌邀福免患之計，此一意外也。

　　大奶奶與璇姑風馬不及，而忽結(jié)拜姊妹，此又一意外也。奇莫奇于此矣。而按之時勢，有一毫不合于情理者乎？情文交至，此所由卓絕古今也。

　　召魂本屬荒誕，而書傳頗載其事，故以屢召不驗破之�；蛟�“青幡”、“皂幡”，“倩女”、“王夫人”，有形、有色，是助其荒誕也，破于何有？予曰：疑心生暗鬼，邪心呈幻境。“青幡”、“皂幡”，“倩女’、“王夫人” 皆彼疑者邪者妄名之，妄見之耳！即靳妻連妾亦彼疑者邪者妄致之、妄驚之耳。但以屢召不驗破之，即有其術(shù)亦復(fù)何益？非破而何？書中“心正無邪”四字，正破一切幻術(shù)，秘訣必曰：本無幻術(shù)，是又少所見而多所怪者矣！