卷之一 進(jìn)香客莽看金剛經(jīng) 出獄僧巧完法會(huì)分

世間字紙藏經(jīng)同,見(jiàn)者須當(dāng)付火中。

或置長(zhǎng)流清凈處,自然福祿永無(wú)窮。

話(huà)說(shuō)上古蒼頡制字,有鬼夜哭,蓋因造化秘密,從此發(fā)泄盡了。只這一哭,有好些個(gè)來(lái)因。假如孔子作《春秋》,把二百四十二年間亂臣賊子心事闡發(fā),凜如斧鉞,遂為萬(wàn)古綱常之鑒,那些好邪的鬼豈能不哭!又如子產(chǎn)鑄刑書(shū),只是禁人犯法,流到后來(lái),好胥舞文,酷吏鍛罪,只這筆尖上邊幾個(gè)字?jǐn)嗨土硕喽嗌偕偃?那些屈陷的鬼,豈能不哭!至于后世以詩(shī)文取士,憑著暗中朱衣神,不論好歹,只看點(diǎn)頭。他肯點(diǎn)點(diǎn)頭的,便差池些,也會(huì)發(fā)高科,做高昏不肯點(diǎn)頭的,遮莫你怎樣高才,沒(méi)處叫撞天的屈。那些嘔心抽腸的鬼,更不知哭到幾時(shí),才是住手�？梢�(jiàn)這字的關(guān)系,非同小可。況且圣賢傳經(jīng)講道,齊家治國(guó)平天下,多用著他不消說(shuō);即是道家青牛騎出去,佛家白馬馱將來(lái),也只是靠這幾個(gè)字,致得三教流傳,同于三光。那字是何等之物,豈可不貴重他!每見(jiàn)世間人,不以字紙為意,見(jiàn)有那殘書(shū)廢葉,便將來(lái)包長(zhǎng)包短,以致因而揩臺(tái)抹桌,棄擲在地,掃置灰塵污穢中,如此作踐,真是罪業(yè)深重,假如偶然見(jiàn)了,便輕輕拾將起來(lái),付之水火,有何重難的事,人不肯做?這不是人不肯做,一來(lái)只為人不曉得關(guān)著禍福,二來(lái)不在心上的事,匆匆忽略過(guò)了。只要能存心的人,但見(jiàn)字紙,便加愛(ài)惜,遇有遺棄,即行收拾,那個(gè)陰德可也不少哩!

宋時(shí),王沂公之父愛(ài)惜字紙,見(jiàn)地上有遺棄的,就拾起焚燒,便是落在糞穢中的,他畢竟設(shè)法取將起來(lái),用水洗凈,或投之長(zhǎng)流水中,或候烘曬干了,用火焚過(guò)。如此行之多年,不知收拾凈了萬(wàn)萬(wàn)千千的字紙。一日,妻有娠將產(chǎn),忽夢(mèng)孔圣人來(lái)分付道:“汝家愛(ài)惜字紙,陰功甚大。我已奏過(guò)上帝,遣弟子曾參來(lái)生汝家,使汝家富貴非常。”夢(mèng)后果生一兒,因感夢(mèng)中之語(yǔ),就取名為王曾。后來(lái)連中三元,官封沂國(guó)公。宋朝一代中三元的,止得三人:是宋庠、馮京與這王曾,可不是最希罕的科名了!誰(shuí)知內(nèi)中這一個(gè),不過(guò)是惜字紙積來(lái)的福,豈非人人做得的事?如今世上人見(jiàn)了享受科名的,那個(gè)不稱(chēng)羨道是難得?及至愛(ài)惜字紙這樣容易事,卻錯(cuò)過(guò)了不做,不知為何。且聽(tīng)小子說(shuō)幾句:

倉(cāng)頡制字,爰有妙理。三教圣人,無(wú)不用此。

眼觀(guān)穢棄,顙當(dāng)有。三元科名,恰字而已。

一唾手事,何不拾取?

小子因?yàn)榉顒袷廊讼ё旨?偶然記起一件事來(lái)。一個(gè)只因惜字紙拾得一張故紙,合成一大段佛門(mén)中因緣,有好些的靈異在里頭。有詩(shī)為證:

撿墨因緣法寶流,山門(mén)珍秘永傳留。

從來(lái)神物多可護(hù),堪笑愚人欲強(qiáng)謀!

卻說(shuō)唐朝侍郎白樂(lè)天,號(hào)香山居士,他是個(gè)佛門(mén)中再來(lái)人。專(zhuān)一精心內(nèi)典,勤修上乘。雖然頂冠束帶,是個(gè)宰官身,卻自念佛看經(jīng),做成居士相。當(dāng)時(shí)因母病,發(fā)愿手寫(xiě)《金剛般若經(jīng)》百卷,以祈真佑,散施在各處寺宇中。后來(lái)五代、宋、元兵戈擾亂,數(shù)百年間,古今名跡海內(nèi)亡失已盡。何況白香山一家遺墨,不知多怎地消滅了。唯有吳中太湖內(nèi)洞庭山一個(gè)寺中,流傳得一卷,直至國(guó)朝嘉靖年間依然完好,首尾不缺。凡吳中賢士大夫。騷人墨客曾紛賞鑒過(guò)者,皆有題跋在上,不消說(shuō)得:就是四方名公游客,也多曾有贊嘆頂禮、請(qǐng)求拜觀(guān)。留題姓名日月的,不計(jì)其數(shù)。算是千年來(lái)希奇古跡,極為難得的物事。山僧相傳至寶收藏,不在話(huà)下。

月說(shuō)嘉靖四十三年,吳中大水,田禾淹盡,寸草不生。米價(jià)踴貴,各處禁糶閉糴,官府嚴(yán)示平價(jià),越發(fā)米不入境了。元來(lái)大凡年荒米貴,官府只合靜聽(tīng)民情,不去生事。少不得有一伙有本錢(qián)趨利的商人,貪那貴價(jià),從外方賤處販將米來(lái);有一伙有家當(dāng)囤米的財(cái)主,貪那貴價(jià),從家里廒中發(fā)出米去。米既漸漸輻輳,價(jià)自漸浙平減,這個(gè)道理也是極容易明白的。最是那不識(shí)時(shí)務(wù)執(zhí)拗的腐儒做了官府,專(zhuān)一遇荒就行禁糶。閉糴、平價(jià)等事。他認(rèn)道是不使外方糴了本地米去,不知一行禁止,就有棍徒詐害,遇見(jiàn)本地交易,便自聲揚(yáng)犯禁,拿到公庭,立受枷責(zé)。那有身家的怕惹事端,家中有米,只索閉倉(cāng)高坐,又且官有定價(jià),不許貴賣(mài),無(wú)大利息,何苦出糶?那些販米的客人,見(jiàn)官價(jià)不高,也無(wú)想頭。就是小民私下愿增價(jià)暗糴,俱怕敗露受貴受罰。有本錢(qián)的人,不肯擔(dān)這樣干系,干這樣沒(méi)要緊的事。所以越弄得市上無(wú)米,米價(jià)轉(zhuǎn)高,愚民不知,上官不諳,只埋怨道:“如此禁閉,米只不多;如此仰價(jià),米只不賤�！睕](méi)得解說(shuō),只囫圇說(shuō)一句救荒無(wú)奇策罷了。誰(shuí)知多是要行荒政,反致越荒的。

閑話(huà)且不說(shuō)。只因是年米貴,那寺中僧侶頗多,坐食煩難。平日檀越也為年荒米少,不來(lái)布施。又兼民窮財(cái)盡,餓殍盈途,盜賊充斥,募化無(wú)路。那洞庭山位在太湖中間,非舟揖不能往來(lái)。寺僧平時(shí)吃著十方,此際料沒(méi)得有凌波出險(xiǎn)。載米上門(mén)的了。真?zhèn)�是:香積廚中無(wú)宿食,凈明缽里少余糧。寺僧無(wú)討奈何。內(nèi)中有一僧,法名辨悟,開(kāi)言對(duì)大眾道:“寺中僧徒不少,非得四五十石米不能度此荒年。如今料無(wú)此大施主,難道抄了手坐看餓死不成?我想白侍郎《金剛經(jīng)》真跡,是累朝相傳至寶,何不將此件到城中尋個(gè)識(shí)古董人家,當(dāng)他些米糧且度一歲?到來(lái)年有收,再圖取贖,未為遲也�！弊〕值�:“相傳此經(jīng)值價(jià)不少,徒然守著他,救不得饑餓,真是戤米囤餓殺了,把他去當(dāng)米,誠(chéng)是算計(jì)。但如此年時(shí),那里撞得個(gè)人肯出這樣閑錢(qián),當(dāng)這樣冷貨?只怕空費(fèi)著說(shuō)話(huà)罷了�！北嫖虻�:“此時(shí)要遇個(gè)識(shí)寶太師,委是不能勾。想起來(lái)只有山塘上王相國(guó)府當(dāng)內(nèi)嚴(yán)都管,他是本山人,乃是本房檀越,就中與我獨(dú)厚。該卷白侍郎的經(jīng),他雖未必識(shí)得,卻也多曾聽(tīng)得。憑著我一半面皮,挨當(dāng)他幾十挑米,敢是有的�！北娚�齊聲道:“既然如此,事不宜遲,只索就過(guò)湖去走走�！�

住持走去房中,廂內(nèi)捧出經(jīng)來(lái),外邊是宋錦包袱包著,揭開(kāi)里頭看時(shí),卻是冊(cè)頁(yè)一般裝的,多年不經(jīng)裱褙,糨氣已無(wú),周?chē)�鑲�?多泛浮了。住持道:“此是傳名的古物,如此零落了,知他有甚好處?今將去與人家藏放得好些,不要失脫了些便好�！北娙说�:“且未知當(dāng)?shù)脕?lái)當(dāng)不來(lái),不必先自耽憂(yōu)�！北嫖虻�:“依著我說(shuō),當(dāng)便或者當(dāng)?shù)脕?lái)。只是救一時(shí)之急,贖取時(shí)這項(xiàng)錢(qián)糧還不知出在那里?”眾人道:“且到贖時(shí)再做計(jì)較,眼下只是米要緊,不必多疑了。”當(dāng)下雇了船只,辨悟叫個(gè)道人隨了,帶了經(jīng)包,一面過(guò)湖到山塘上來(lái)。

行至相府門(mén)前,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,只見(jiàn)嚴(yán)都管正在當(dāng)中坐地,辨悟上前稽首,相見(jiàn)已畢,嚴(yán)都管便問(wèn)道:“師父何事下顧?”辨悟道:“有一件事特來(lái)與都管商量,務(wù)要都管玉成則個(gè)。”都管道:“且說(shuō)看何事。可以從命,無(wú)不應(yīng)承。“辨悟道:“敝寺人眾缺欠齋糧,目今年荒米貴,無(wú)計(jì)可施。寺中祖?zhèn)鳌督饎偨?jīng)》,是唐朝白侍郎真筆,相傳價(jià)值千金,想都管平日也曉得這話(huà)的。意欲將此卷當(dāng)在府上鋪中,得應(yīng)付米百來(lái)石,度過(guò)荒年,救取合寺人人生命,實(shí)是無(wú)量動(dòng)德。”嚴(yán)都管道:“是甚希罕東西,金銀寶貝做的,值此價(jià)錢(qián)?我雖曾聽(tīng)見(jiàn)老爺與賓客們常說(shuō),真是千聞不如一見(jiàn)。師父且與我看看再商量�！北嫖蛟诘廊耸掷锝舆^(guò)包來(lái),打開(kāi)看時(shí),多是零零落落的舊紙。嚴(yán)都管道:“我只說(shuō)是怎么樣金碧輝煌的,元來(lái)是這等悔氣色臉,到不如外邊這包還花碌碌好看,如何說(shuō)得值多少東西?”都管強(qiáng)不知以為知的逐葉翻翻,直翻到后面去,看見(jiàn)本府有許多大鄉(xiāng)宦名字及圖書(shū)在上面,連主人也有題跋手書(shū)印章,方喜動(dòng)顏色道

“這等看起來(lái),大略也值些東西,我家老爺才肯寫(xiě)名字在上面。除非為我家老爺這名字多值了百來(lái)兩銀子,也不見(jiàn)得。我與師父相處中,又是救濟(jì)好事,雖是百石不能勾,我與師父五十石去罷�！北嫖虻�:“多當(dāng)多贖,少當(dāng)少贖。就是五十石也罷,省得擔(dān)子重了,他日回贖難措處。”當(dāng)下嚴(yán)都管將經(jīng)包袱得好了,捧了進(jìn)去。終久是相府門(mén)中手段,做事不小,當(dāng)真出來(lái)寫(xiě)了一張當(dāng)票,當(dāng)米五十石,付與辨悟道:“人情當(dāng)?shù)?不要看容易了�！闭f(shuō)罷。便叫開(kāi)倉(cāng)斛發(fā)。辨悟同道人雇了腳夫,將來(lái)一斛一斛的盤(pán)明下船,謝別了都管,千歡萬(wàn)喜,載回寺中不題。

且說(shuō)這相國(guó)夫人,平時(shí)極是好善,尊重的是佛家弟子,敬奉的是佛家經(jīng)卷。那年冬底,都管當(dāng)中送進(jìn)一年簿藉到夫人處查算,一向因過(guò)歲新正,忙忙未及簡(jiǎn)勘。此時(shí)已值二月中旬,偶然閑手揭開(kāi)一葉看去,內(nèi)一行寫(xiě)著“姜字五十九號(hào),當(dāng)洞庭山某寺《金剛經(jīng)》一卷,本米五十石”。夫人道:“奇怪!是何經(jīng)卷當(dāng)了許多米去?”猛然想道:“常見(jiàn)相公說(shuō)道洞庭山寺內(nèi)有卷《金剛經(jīng)》,是山門(mén)之寶,莫非即是此件?”隨叫養(yǎng)娘們傳出去,取進(jìn)來(lái)看。不逾時(shí)取到。夫人盥手凈了,解開(kāi)包揭起看時(shí),是古老紙色,雖不甚曉得好處與來(lái)歷出處,也知是舊人經(jīng)卷。便念聲佛道:“此必是寺中祖?zhèn)髦��?jīng),只為年荒將來(lái)當(dāng)米吃了。這些窮寺里如何贖得去?留在此處褻瀆,心中也不安穩(wěn)。譬如我齋了這寺中僧人一年,把此經(jīng)還了他罷,省得佛天面上取利不好看。”分付當(dāng)中都管說(shuō):“把此項(xiàng)五十石作做夫人齋僧之費(fèi),速喚寺中僧人,還他原經(jīng)供養(yǎng)去�！�

都管領(lǐng)了夫人的命,正要尋便捎信與那辨悟,教他來(lái)領(lǐng)此經(jīng)。恰值十九日呈觀(guān)世音生日,辨悟過(guò)湖來(lái)觀(guān)音山上進(jìn)香,事畢到當(dāng)中來(lái)拜都管。都管見(jiàn)了道

“來(lái)得正好!我正要尋山上燒香的人捎信與你。”辨悟道:“都管有何分付?”都管道:“我無(wú)別事,便為你舊年所當(dāng)之經(jīng),我家夫人知道了,就發(fā)心布施這五十石本米與你寺中,不要你取贖了,白還你原經(jīng),去替夫人供養(yǎng)著,故此要尋你來(lái)還你�！北嫖蛞�(jiàn)說(shuō),喜之不勝,合掌道:“阿彌陀佛!難得有此善心的施主,使此經(jīng)重還本寺,真是佛緣廣大,不但你夫人千載流傳,連老都管也種福不淺了�！倍脊艿�:“好說(shuō),好說(shuō)!”隨去稟知夫人,請(qǐng)了此經(jīng)出來(lái),奉還辨悟。夫人又分付都管:“可留來(lái)僧一齋。”都管遵依,設(shè)齋請(qǐng)了辨悟。

辨悟笑嘻嘻捧著經(jīng)包,千恩萬(wàn)謝而行。到得下船埠頭,正直山上燒香多人,坐滿(mǎn)船上,卻待開(kāi)了。辨悟叫住也搭將上去,坐好了開(kāi)船。船中人你說(shuō)張家長(zhǎng),我說(shuō)李家短。不一時(shí),行至湖中央。辨悟?qū)Ρ娙说?“列位說(shuō)來(lái)說(shuō)去,總不如小僧今日所遇施主,真是個(gè)善心喜舍量大福大的了�！北娙说�:“是那一家?”辨悟道:“是王相國(guó)夫人�！北娙藘�(nèi)中有的道:“這是久聞好善的,今日卻如何布施與師父?”辨悟指著經(jīng)包道:“即此便是大布施。”眾人道:“想是你募緣簿上開(kāi)寫(xiě)得多了�！北嫖虻�:“若是有心施舍,多些也不為奇。專(zhuān)為是出于意外的,所以難得�！北娙说�:“怎生出于意外?”辨悟就把去年如何當(dāng)米,今日如何白還的事說(shuō)了一遍,道:“一個(gè)荒年,合寺僧眾多是這夫人救了的。況且寺中傳世之寶正苦沒(méi)本利贖取,今得奉回,實(shí)出僥幸�！北娙艘�(jiàn)說(shuō)一本經(jīng)當(dāng)了五十石米,好生不信,有的道:“出家人慣說(shuō)天話(huà),那有這事?”有的道:“他又不化我們東西,何故掉謊?敢是真的�！庇钟械牡�:“既是值錢(qián)的佛經(jīng),我們也該看看,一緣一會(huì),也是難得見(jiàn)的�！币�與辨悟取出來(lái)看。辨悟見(jiàn)一伙多是些鄉(xiāng)村父老,便道:“此是唐朝白侍郎真筆,列位未必識(shí)認(rèn),褻褻瀆瀆,看他則甚?”內(nèi)中有一個(gè)教鄉(xiāng)學(xué)假斯文的,姓黃號(hào)丹山,混名黃撮空,聽(tīng)得辨悟說(shuō)話(huà),便接口道:“師父出言太欺人!甚么白侍郎黑侍郎,便道我們不認(rèn)得?那個(gè)白侍郎,名字叫得白樂(lè)天,《干家詩(shī)》上多有他的詩(shī),怎欺負(fù)我不曉得?我們今日難得同船過(guò)湖,也是個(gè)緣分,便大家請(qǐng)出來(lái)看看古跡�！北娙寺�(tīng)得,盡拍手道:“黃先生說(shuō)得有理。”一齊就去辨悟身邊,討取來(lái)看。辨悟四不拗六,抵當(dāng)眾人不住,只得解開(kāi)包袱,攤在艙板上。揭開(kāi)經(jīng)來(lái),那經(jīng)葉葉不粘連的了,正揭到頭一板,怎當(dāng)?shù)煤�中風(fēng)大?忽然一陣旋風(fēng),攪到經(jīng)邊一掀,急得辨悟忙將兩手摁住,早把一葉吹到船頭上。那時(shí),辨悟只好接著,不能脫手去取,忙叫眾人快快收著。眾人也大家忙了手腳,你挨我擠,吆吆喝喝,磕磕撞撞,那里撈得著?說(shuō)時(shí)遲,那時(shí)快,被風(fēng)一卷,早卷起在空中。元來(lái)一年之中,惟有正二月的風(fēng)是從地下起的,所以小兒們放紙鳶風(fēng)箏,只在此時(shí)。那時(shí)是二月天氣,正好隨風(fēng)上去,那有下來(lái)的,風(fēng)恰恰吹來(lái)還你船中?況且太湖中間氵廣氵廣漾漾的所在,沒(méi)弄手腳處,只好共睜著眼,望空仰看。但見(jiàn):

天際飛沖,似炊煙一道直上:云中蕩漾,如游絲幾個(gè)翻身。紙鳶到處好為鄰,俊鶻飛來(lái)疑是伴。底下叫的叫,跳的跳,只在湖中一葉舟;上邊往一往,來(lái)一來(lái),直通海外三千國(guó)。不勝得補(bǔ)青天的大手抓將住,沒(méi)外惜系白日的長(zhǎng)繩縛轉(zhuǎn)來(lái)。

辨悟手接著經(jīng)卷,仰望著天際,無(wú)法施展,直看到望不見(jiàn)才住。眼見(jiàn)得這一紙?jiān)谧δ绹?guó)里去了,只叫得苦,眾人也多呆了,互相埋怨。一個(gè)道:“才在我手邊,差一些兒不拿得住�！币粋�(gè)道:“在我身邊飛過(guò),只道你來(lái)拿,我住了手�！贝蠹疫髧�,一個(gè)老成的道:“師父再看看,敢是吹了沒(méi)字的素紙還好�！北嫖虻�:“那里是素紙!剛是揭開(kāi)頭一張,看得明明白白的。”眾人疑惑,辨悟放開(kāi)雙手看時(shí),果然失了頭一板。辨悟道:“千年古物,誰(shuí)知今日卻弄得不完全了!”忙把來(lái)疊好,將包包了,紫漲了面皮,只是怨悵。眾人也多懊悔,不敢則聲,黃撮空沒(méi)做道理處,文謅謅強(qiáng)通句把不中款解勸的話(huà),看見(jiàn)辨悟不喜歡,也再?zèng)]人敢討看了。船到山邊,眾人各自上岸散訖。辨悟自到寺里來(lái),說(shuō)了相府白還經(jīng)卷緣故,合寺無(wú)不歡喜贊嘆:卻把湖中失去一葉的話(huà),瞞住不說(shuō)。寺僧多是不在行的,也沒(méi)有人翻來(lái)看看,交與住持收拾過(guò)罷了。

話(huà)分兩頭。卻說(shuō)河南衛(wèi)輝府,有一個(gè)姓柳的官人,補(bǔ)了常州府太守,擇日上任。家中親眷設(shè)酒送行,內(nèi)中有一個(gè)人,乃是個(gè)傅學(xué)好古的山人,曾到蘇、杭四處游玩訪(fǎng)友過(guò)來(lái),席間對(duì)柳太守說(shuō)道:“常州府與蘇州府接壤,那蘇州府所屬太湖洞庭山某寺中,有一件希奇的物事。乃是白香山手書(shū)《金剛經(jīng)》。這個(gè)古跡價(jià)值千金,今老親丈就在鄰邦,若是有個(gè)便處,不可不設(shè)法看一看�！蹦莻�(gè)人是柳太守平時(shí)極尊信的,他雖不好古董,卻是個(gè)極貪的性子,見(jiàn)說(shuō)了值千金,便也動(dòng)了火,牢牢記在心上。到任之后,也曾問(wèn)起常州鄉(xiāng)士大夫,多有曉得的,只是蘇、松隔屬,無(wú)因得看。他也不是本心要看,只因千金之說(shuō)上心,希圖頻對(duì)人講,或有奉承他的解意了,購(gòu)求來(lái)送他未可知。誰(shuí)知這些聽(tīng)說(shuō)的人道是隔府的東西,他不過(guò)無(wú)心問(wèn)及,不以為意。以后在任年余,漸漸放手長(zhǎng)了。有幾個(gè)富翁為事打通關(guān)節(jié),他傳出密示,要蘇州這卷《金剛經(jīng)》。詎知富翁要銀子反易,要這經(jīng)卻難,雖曾打發(fā)人尋著寺僧求買(mǎi),寺僧道是家傳之物,并無(wú)賣(mài)意。及至問(wèn)價(jià),說(shuō)了千金。買(mǎi)的多不在行,伸伸舌,搖搖頭,恐怕做錯(cuò)了生意,折了重本,看不上眼,不是算了,寧可苦著百來(lái)兩銀子送進(jìn)衙去,回說(shuō)“《金剛經(jīng)》乃本寺鎮(zhèn)庫(kù)之物,不肯賣(mài)的,情愿納價(jià)”罷了。太守見(jiàn)了白物,收了頑涎,也不問(wèn)起了。如此不止一次。

這《金剛經(jīng)》到是那太守發(fā)科分起發(fā)人的丹頭了,因此明知這經(jīng)好些難取,一發(fā)上心。有一日,江陰縣中解到一起劫盜,內(nèi)中有一行腳頭陀僧,太守暗喜道:“取《金剛經(jīng)》之計(jì),只在此僧身上了�！币幻姘驯I犯下在死囚牢里,一面叫個(gè)禁子到衙來(lái),悄悄分咐他道:“你到監(jiān)中,可與我密密叮囑這行腳僧,我當(dāng)堂再審時(shí),叫他口里板著蘇州洞庭山某寺,是他窩贓之所,我便不加刑罰了,你卻不可泄漏討死吃!”禁子道:“太爺分咐,小的性命恁地不值錢(qián)?多在小的身上罷了�！苯�子自去依言行事。果然次日升堂,研問(wèn)這起盜犯,用了刑具,這些強(qiáng)盜各自招出贓仗窩家,獨(dú)有這個(gè)行腳僧不上刑具,就一口招道贓在洞庭山某寺窩著,寺中住持叫甚名字。元來(lái)行腳僧人做歹事的,一應(yīng)荒廟野寺投齋投宿,無(wú)處不到,打聽(tīng)做眼,這寺中住持姓名,恰好他曉得的,正投太守心上機(jī)會(huì)。太守大喜,取了供狀,疊成文卷,一面行文到蘇州府埔盜廳來(lái),要提這寺中住持。差人赍文坐守,捕廳僉了牌,另差了兩個(gè)應(yīng)捕,駕了快船,一直望太湖中洞庭山來(lái)。真?zhèn)�:

人似饑鷹,船同蜚虎。鷹在空中息攫倉(cāng),虎逢到處立吞生。靜悄村墟,地神號(hào)鬼哭:安閑舍字,登時(shí)犬走雞飛。即此便是活無(wú)常,陰間不數(shù)真羅剎。

應(yīng)捕到了寺門(mén)前,雄糾糾的走將入來(lái),問(wèn)道:“那一個(gè)是住持?”住持上前稽首道:“小僧就是�！睉�(yīng)捕取出麻繩來(lái)便套,住持慌了手腳道:“有何事犯,便宜得如此?”應(yīng)捕道:“盜情事發(fā),還問(wèn)甚么事犯!”眾僧見(jiàn)住持被縛,大家走將攏來(lái),說(shuō)道:“上下不必粗魯!本寺是山搪王相府門(mén)徒,等閑也不受人欺侮!況且寺中并無(wú)歹人,又不曾招接甚么游客住宿,有何盜情干涉?”應(yīng)捕見(jiàn)說(shuō)是相府門(mén)徒,又略略軟了些,說(shuō)道:“官差吏差,來(lái)人不差。我們捕廳因常州府盜情事,扳出與你寺干連,行關(guān)守提。有干無(wú)干,當(dāng)官折辨,不關(guān)我等心上,只要打發(fā)我等起身!”一個(gè)應(yīng)捕,假做好人道:“且寬了縛,等他去周置,這里不怕他走了去,”住持脫了身,討牌票看了,不知頭由。一面商量收拾盤(pán)纏,去常州分辨,一面將差使錢(qián)送與應(yīng)捕,應(yīng)捕嫌多嫌少,詐得滿(mǎn)足了才住手。應(yīng)捕帶了住持下船,辨悟叫個(gè)道人跟著,一同隨了住持,緩急救應(yīng)。到了捕廳,點(diǎn)了名,辦了文書(shū),解將過(guò)去。免不得書(shū)房與來(lái)差多有了使費(fèi)。住持與辨悟、道人,共是三人,雇了一個(gè)船,一路盤(pán)纏了來(lái)差,到常州來(lái)。

說(shuō)話(huà)的,你差了。隔府關(guān)提,盡好使用支吾,如何去得這樣容易?看官有所不知,這是盜情事,不比別樣閑訟,須得出身辨白,不然怎得許多使用?所以只得來(lái)了。未見(jiàn)官時(shí),辨悟先去府中細(xì)細(xì)打聽(tīng)劫盜與行腳僧名字、來(lái)蹤去跡,與本寺沒(méi)一毫影響,也沒(méi)個(gè)仇人在內(nèi),正不知禍根是那里起的,真摸頭路不著。說(shuō)話(huà)間,太守升堂。來(lái)差投批,帶住持到。太守不開(kāi)言問(wèn)甚事由,即寫(xiě)監(jiān)票發(fā)下監(jiān)中去。住持不曾分說(shuō)得一句話(huà),竟自黑碌碌地吃監(jiān)了。太守監(jiān)罷了住持,喚原差到案前來(lái),低問(wèn)道:“這和尚可有人同來(lái)么?”原差道:“有一個(gè)徒弟,一個(gè)道人�！碧�守道:“那徒弟可是了事的?”原差道:“也曉得事體的。”太守道:“你悄地對(duì)那徒弟說(shuō),可速回寺中去取那本《金剛經(jīng)》來(lái),救你師父,便得無(wú)事;若稍遲幾日,就討絕單了。”原差道:“小的去說(shuō)�！�

太守退了堂。原差跌跌腳道:“我只道真是盜情,元來(lái)又是甚么《金剛經(jīng)》!”蓋只為先前借此為題詐過(guò)了好幾家,衙門(mén)人多是曉得的了,走去一十一五對(duì)辨悟說(shuō)了。辨悟道:“這是我上世之物,怪道日前有好幾起常州人來(lái)寺中求買(mǎi),說(shuō)是府里要,我們不賣(mài)與他。直到今日,卻生下這個(gè)計(jì)較,陷我?guī)煾?強(qiáng)來(lái)索取,如今怎么處?”原差道:“方才明明分咐稍遲幾日就討絕單。我老爺只為要此經(jīng),我這里好幾家受了累。何況是你本寺有的,不送得他。他怎肯住手,卻不在送了性命?快去與你住持師父商量去!”辨悟就央原差領(lǐng)了到監(jiān)里,把這些話(huà),一一說(shuō)了。住持道:“既是如此,快去取來(lái)送他,救我出去罷了。終不成為了大家門(mén)面的東西,斷送了我一個(gè)人性命罷?”辨悟道:“不必二三,取了來(lái)就是�！睂�(duì)原差道:“有煩上下代稟一聲,略求寬客幾日,以便往回。師父在監(jiān),再求看覷。”原差道:“既去取了,這個(gè)不難,多在我身上,放心前去�！�

辨悟留下盤(pán)纏與道人送飯,自己?jiǎn)紊?不辭辛苦,星夜趕到寺中,取了經(jīng)卷,復(fù)到常州。不上五日,來(lái)會(huì)原差道:“經(jīng)已取來(lái)了,如何送進(jìn)去?”原差道:“此是經(jīng)卷,又不是甚么財(cái)物!待我在轉(zhuǎn)桶邊擊梆,稟一聲,遞進(jìn)去不妨。”果然原差遞了進(jìn)去。太守在私衙,見(jiàn)說(shuō)取得《金剛經(jīng)》到,道是寶物到了,合衙人眷多來(lái)爭(zhēng)看。打開(kāi)包時(shí),太守是個(gè)粗人,本不在行,只道千金之物,必是怎地莊嚴(yán):看見(jiàn)零零落落,紙色晦黑,先不象意。揭開(kāi)細(xì)看字跡,見(jiàn)無(wú)個(gè)起首,沒(méi)頭沒(méi)腦。看了一會(huì),認(rèn)有細(xì)字號(hào)數(shù),仔細(xì)再看,卻元來(lái)是第二葉起的。太守大笑道:“凡事不可虛慕名,雖是古跡,也須得完全才好。今是不全之書(shū),頭一板就無(wú)了,成得甚用?說(shuō)甚么千金百金,多被這些酸子傳聞?wù)`了,空費(fèi)了許多心機(jī)。難為這個(gè)和尚坐了這幾日監(jiān),豈不冤枉!”內(nèi)眷們見(jiàn)這經(jīng)卷既沒(méi)甚么好看,又聽(tīng)得說(shuō)和尚坐監(jiān),一齊攛掇,叫還了經(jīng)卷,放了和尚。太守也想道沒(méi)甚緊要,仍舊發(fā)與原差,給還本主。衙中傳出去說(shuō):“少了頭一張,用不著,故此發(fā)了出來(lái)。”辨悟只認(rèn)還要補(bǔ)頭張,懷著鬼胎道:“這卻是死了!“正在心慌,只見(jiàn)連監(jiān)的住持多放了出來(lái)。原差來(lái)討賞,道:“已此沒(méi)事了。“住持不知緣故,原差道:“老爺起心要你這經(jīng),故生這風(fēng)波,今見(jiàn)經(jīng)不完全,沒(méi)有甚么頭一張,不中他意,有些懊悔了。他原無(wú)怪你之心,經(jīng)也還了,事也罷了。恭喜!恭喜!”

住持謝了原差,回到下處。與辨悟道:“那里說(shuō)起,遭此一場(chǎng)橫禍!今幸得無(wú)事,還算好了。只是適才聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)經(jīng)上沒(méi)了了頭張,不完全,故此肯還。我想此經(jīng)怎的不完全?”辨悟才把前日太湖中眾人索看,風(fēng)卷去頭張之事,說(shuō)了一遍,住持道:“此天意也!若是風(fēng)不吹去首張,此經(jīng)今日必然被留,非復(fù)我山門(mén)所有了。如今雖是缺了一張,后邊名跡還在,仍舊歸吾寺寶藏,此皆佛天之力。”喜喜歡歡,算還了房錢(qián)飯錢(qián),師徒與道人三眾雇了一個(gè)船,同回蘇州

過(guò)了滸墅關(guān)數(shù)里,將到楓橋,天已昏黑,忽然風(fēng)雨大作,不辨路徑。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,一道火光燭天,叫船家對(duì)著亮處只管搖去。其時(shí)風(fēng)雨也息了,看看至近,卻是草舍內(nèi)一盞燈火明亮,聽(tīng)得有木魚(yú)聲。船到岸邊,叫船家纜好了。辨悟踱上去,叩門(mén)討火。門(mén)還未關(guān),推將進(jìn)去,卻是一個(gè)老者靠著桌子誦經(jīng),見(jiàn)是個(gè)僧家,忙起身敘了禮。辨悟求點(diǎn)燈,老者打個(gè)紙捻兒,蘸蘸油點(diǎn)著了,遞與辨悟。辨悟接了紙捻,照得滿(mǎn)屋明亮,偶然抬頭帶眼見(jiàn)壁間一幅字紙粘著,無(wú)心一看,吃了一驚,大叫道:“怪哉!圣哉!”老者問(wèn)道:“師父見(jiàn)此紙,為何大驚小怪?”辨悟道:“此話(huà)甚長(zhǎng)!小舟中還有師父在內(nèi),待小僧拿火去照了,然后再來(lái)奉告,還有話(huà)講�！崩险叩�:“老漢是奉佛弟子,何不連尊師接了起來(lái)?”老者就叫小廝祖壽出來(lái),同了辨悟到舟中,來(lái)接那一位師父。

辨悟來(lái)到船上,先叫住持道:“師父快起來(lái)!不但沒(méi)著主人,且有奇事了!”住持道:“有何奇事?”辨悟道:“師父且到里面見(jiàn)了主人,請(qǐng)看一件物事�！弊〈�同了辨悟走進(jìn)門(mén)來(lái),與主人相見(jiàn)了。辨悟拿了燈,拽了住持的手,走到壁間,指著那一幅字紙道:“師父可認(rèn)認(rèn)看�！弊〕痔а垡豢�,只見(jiàn)首一行是“金剛般若波羅密經(jīng)”,第二行是“法會(huì)由由分第一”,正是白香山所書(shū),乃經(jīng)中之首葉,在湖中飄失的。拍手道:“好象是吾家經(jīng)上的,何緣得在此處?”老者道:“賢師徒驚怪此紙,必有緣故�！北嫖虻�:“老丈肯把得此紙的根由,一說(shuō),愚師徒也剖心相告。”老者擺著椅子道:“請(qǐng)坐了獻(xiàn)茶,容老漢慢講。”

師徒領(lǐng)命,分次坐了。奉茶已畢,老者道:“老漢姓姚,是此間漁人。幼年不曾讀書(shū),從不識(shí)字,只靠著魚(yú)蝦為生。后來(lái)中年,家事盡可度日了,聽(tīng)得長(zhǎng)者們說(shuō)因果,自悔作業(yè)大多,有心修行。只為不識(shí)一字,難以念經(jīng),因此自恨。凡見(jiàn)字紙,必加愛(ài)惜,不敢作踐,如此多年。前年某月某日晚間,忽然風(fēng)飄甚么物件下來(lái),到于門(mén)首。老漢望去,只看見(jiàn)一道火光落地,拾將起來(lái),卻是一張字紙。老漢驚異,料道多年寶惜字紙,今日見(jiàn)此光怪,必有奇處,不敢褻瀆,將來(lái)粘在壁間,時(shí)常頂禮。后來(lái)有個(gè)道人到此見(jiàn)了,對(duì)老漢道:‘此《金剛經(jīng)》首葉,若是要念全經(jīng),我當(dāng)教汝�！�遂手出一卷,教老漢念誦一遍,老漢隨口念過(guò),心中豁然,就把經(jīng)中字一一認(rèn)得。以后日漸增加,今頗能遍歷諸經(jīng)了。記得道人臨別時(shí),指著此紙道:‘善守此幅,必有后果�！�老漢一發(fā)不敢怠慢,每念誦時(shí),必先頂禮。今兩位一見(jiàn),共相驚異,必是曉得此紙的來(lái)歷了�！敝鞒峙c辨悟同聲道:“適間迷路,忽見(jiàn)火光沖天,隨亮到此,卻只是燈火微明,正在怪異。方才見(jiàn)老丈見(jiàn)教,得此紙時(shí),也見(jiàn)火光,乃知是此紙顯靈,數(shù)當(dāng)會(huì)合。老丈若肯見(jiàn)還,功德更大了�！崩险叩�:“非師等之物,何云見(jiàn)還?”辨悟道:“好教老丈得知:此紙非凡筆,乃唐朝侍郎白香山手跡也,全經(jīng)一卷,在吾寺中,海內(nèi)知名。吾師為此近日被一個(gè)狠官人拿去,強(qiáng)逼要獻(xiàn),幾喪性命,沒(méi)奈何只得獻(xiàn)出。還虧得前年某月某日胡中遇風(fēng),飄去首葉,那官人嫌他不全,方得重還。今日正奉歸寺中供養(yǎng),豈知卻遇著所失首葉在老丈處,重得贍禮!前日若非此紙失去,此經(jīng)已落他人之手;今日若非此紙重逢,此經(jīng)遂成不全之文。一失一得,不先不后,兩番火光,豈非韋馱尊天有靈,顯此護(hù)法手段出來(lái)么?”

老者似信不信的答應(yīng)。辨悟走到船內(nèi),急取經(jīng)包上來(lái),解與老者看,乃是第二葉起的,將來(lái)對(duì)著壁間字法紙色,果然一樣無(wú)差。老者嘆異,念佛不已,將手去壁間揭下來(lái),合在上面,長(zhǎng)短闊狹無(wú)不相同。一卷經(jīng)完完全全了,三人盡皆歡喜。老者分付治齋相款,就留師徒兩人同榻過(guò)夜。住持私對(duì)辨悟道:“起初我們恨柳太守,如今想起來(lái),也是天意。你失去首葉,寺中無(wú)一人知道,珍藏到今。若非此一番跋涉,也無(wú)從遇著原紙來(lái)完全了。”辨悟道:“上天曉得柳太守起了不良之心,怕奪了全卷去,故先吹掉了一紙,今全卷重歸,仍舊還了此一紙,實(shí)是天公之巧,此卷之靈!想此老亦是會(huì)中人,所云道人,安知不是白侍郎托化來(lái)的!”住持道:“有理,有理!”是夜,姚老者夢(mèng)見(jiàn)韋馱尊天來(lái)對(duì)他道:“汝幼年作業(yè)深重,虧得中年回首,愛(ài)惜字紙。已命香山居士啟汝天聰,又加守護(hù)經(jīng)文,完成全卷,陰功更大,罪業(yè)盡消。來(lái)生在文字中受報(bào),福祿非凡,今生且賜延壽一紀(jì),正果而終。”老者醒來(lái),明明記得。次日,對(duì)師徒二人道:“老漢愛(ài)護(hù)此紙經(jīng)年,今見(jiàn)全經(jīng),無(wú)量歡喜。雖將此紙奉還,老漢不能忘情。愿隨老師父同行,出錢(qián)請(qǐng)個(gè)裱匠,到寺中重新裝好,使老漢展誦幾遍,方為稱(chēng)懷�！睅熗蕉�人道:“難得檀越如此信心,實(shí)是美事,便請(qǐng)同船同往敝寺隨喜一番�！�

老者分咐了家里,帶了盤(pán)纏,喚小廝祖壽跟著,又在城里接了一個(gè)高手的裱匠,買(mǎi)了作料,一同到寺里來(lái)。盤(pán)桓了幾日,等待匠完工,果然裱得煥然一新。便出襯錢(qián)請(qǐng)了數(shù)眾,展念《金剛經(jīng)》一晝夜,與師徒珍重而別。后來(lái),每年逢誕日或佛生日,便到寺中瞻禮白香山手跡一遍,即行持念一日,歲以為常。年過(guò)八十,到寺中沐浴坐化而終。寺中寶藏此卷,聞?wù)f至今猶存。有詩(shī)為證

一紙飛空大有緣,反因失去得周全。

拾來(lái)寶惜生多福,故紙何當(dāng)浪棄捐!

小子不敢明說(shuō)寺名,只怕有第二個(gè)象柳太守的尋蹤問(wèn)跡,又生出事頭來(lái)。再有一詩(shī)笑那太守道:

傖父何知風(fēng)雅緣?貪看古跡只因錢(qián)。

若教一卷都將去,寧不冤他白樂(lè)天!