第六十二回　安樂王喜諧花燭　西夏主妄動干戈

話說圣上母子商議恩封有功之人,天子道:“母后前在陳州時,兒已禱告上天,母后二日復(fù)明,愿免陳州十年國課。今果得母后二目重明,兒如今即欲頒旨使下民知悉。”太后說:“皇兒言之有理,今日母子團(tuán)圓,正該蠲免陳州國課,天下囚犯,須當(dāng)減等寬恩。況陳州連年災(zāi)荒,窮困不堪,即有一二富厚之家,設(shè)法施救窮民,無奈一連六七歲,顆粒無收,人民已是水深火熱,目今得皇兒敕免征課,實乃萬民之幸了�！�

是日,天子敕封寇宮女為淑德元君,陳琳謚為忠烈公,各造廟祠,春秋二祭,永受香煙。郭海壽敕封安樂王,賜黃白金各萬斤,并賜宮娥內(nèi)監(jiān)一十六名,不必朝謁,陳州地方文武官員,每月朔望請安。包待制加進(jìn)龍圖閣學(xué)士,恩賜上殿坐位,五日一登朝參。大赦天下囚犯,十惡大罪,俱減一等,小罪一概赦免,陳州國課免征十載。詔旨頒行,各省共沾皇恩。

過不多時,朝中接得陳州表章,建造王府已竣。天子降旨,著包公。龐國丈二人護(hù)送安樂王榮歸。著龐國丈先回復(fù)旨,包公仍留陳州完了賑饑,然后回朝。當(dāng)下又命欽天監(jiān)選定良辰,登車起駕之日更有文武官員俱來送行。郭海壽進(jìn)宮拜別母后娘娘,太后囑咐須要一月一來朝覲。安樂王連聲諾諾,母子灑淚而別。又辭了天子,眾大臣紛紛錢送。京城內(nèi)外居民店戶,夾道而觀,不能細(xì)述。

眾文武送別數(shù)里俱回,只有龐國丈、包大人一路同行,處處地方官迎送。一日到了陳州,轟動了本處多少人民,紛紛議論,都說郭海壽幼年時,母子二人也曾作過乞丐,后來長成,方得肩挑背負(fù),販菜度日。他一貧如洗,仍不失奉養(yǎng),原算是個孝順之人。今有發(fā)達(dá)之福,皆由孝養(yǎng)中得來。當(dāng)日郭王爺未進(jìn)陳州城,早有大小文武官員、本地縉紳耆老,車馬紛紛,在此恭迎。一路行來,文武軍兵擁護(hù)他進(jìn)了王府。郭王爺當(dāng)中坐了,眾文武官員參見,大員打拱,小員俯伏塵埃。這郭海壽本是小戶出身,飯也討過,菜也賣過,雖見過包大人,朝參過圣上,對這些繁文褥節(jié),卻是全然不懂。坐定金交椅,由得眾官叩首,不說一聲“免禮”,亦不說聲“請起”。只有龐國丈好生氣惱,暗暗生嗔,旁有宮監(jiān)代說一聲免禮,眾官才起來。龐國丈向包公首一搖,目一睜,顯出大不耐煩的樣子。包公會意,便道:“千歲,龐國丈職在中書,不便在此耽延,理宜速速還朝�！惫�王道:“那個留他耽延,由他自便罷了。”包公道:“下官也要辭駕了。”郭王道:“包大人你去不得,且在此與我作伴,未知尊意如何?”包公道:“只因賑饑未畢,不得久留,故亦要相辭。”郭王道:“既包大人要去,本處地方官員也可退回,不必在此,日后亦不必日日來此拜謁請安,反覺麻煩,不便�！北姽賳T拜謝千歲并因丈、包公,俱已登程去訖。原來郭海壽是淡泊胸襟,厭煩朝廷一定之規(guī),故吩咐本處官員不用天天來拜,只樂得本處文武官員省了日日請安之勞,暗自喜悅不提。

是日包公、國丈辭別安樂王,分程而去。國丈回京復(fù)旨。包公仍往賑饑。不覺光陰迅速,一連三月,已是秋稻收成,十分豐捻,萬民歌頌天子、包公恩德。

話休多煩,只有郭海壽今已貴為王爵,又乃當(dāng)今圣上的恩兄,他雖自甘樸素,本處文武官員,誰敢簡慢。這陳州有位致仕宰相姓王名曾,只因年老歸隱,有孫女名喚美珠,年方及笄,尚待字閨幃,生來中人之貌,只是性格賢淑端莊。王太師知安樂王尚未婚娶,有意締結(jié)絲蘿。一日,包公賑務(wù)事畢,來拜望王太師,言及招親之由,包公一諾擔(dān)承道:“包某依命,當(dāng)告知安樂王,諒來門第相當(dāng),正好結(jié)秦晉之好�！蓖跆珟熛驳�:“此事全仗包大人,只是有勞大駕,于心不安,容當(dāng)后謝�！卑�公道:“此乃和諧美事,何足言勞。”登時告別王太師。太師送出門外,包公相辭登轎而去。

一到王府,見了安樂王禮罷坐下,郭王問道:“包大人賑饑勞忙,今日何暇到此?”包公即道:“本處王大師有一位孫女,年將及笄,未曾受聘,生來性情端重,意欲送進(jìn)王府,以待巾悅。包某特來作代,望千歲允納勿辭。”郭王聽了微笑道:“我出身微賤,偶然得遇母后,不期一朝顯貴,豈敢妄想高門?雖然向日貧時,蒙王太師周濟(jì)糧食,惟王小姐乃千金貴體,我系卑寒出身,豈敢相攀,望包大人轉(zhuǎn)告他另擇良配�！卑�公道:“此乃王太師有意招親,你前時寒苦,今日貴顯封王,他是世代名門閥閱,兩相匹配,甚屬相當(dāng),千歲休得過辭。”安樂王聽了包公勸言,不好當(dāng)面力辭,只得說道:“感包大人情意殷殷,只我賤性不戀奢華,不貪歡樂,今既蒙大人此番美意,且為我奏知圣上,待旨允準(zhǔn)如何?”包公道:“千歲高見有理,待老夫與你修本奏明。”言罷,抽身作別,仍回相府,將情復(fù)達(dá)三大師。大師大悅道:“奏明圣上作主,更覺有光。”

當(dāng)日,包公辭別王太師,即回寓署,寫成本章,差官赍送到京。非止一日,到了汴京,黃門官接了本章,送呈御覽。天子看畢,龍顏大喜。進(jìn)宮奏明母后,太后聞言大悅,欣然道:“老身在陳州,久知王太師為人忠厚,乃先帝老臣,此段姻緣實甚相當(dāng)�！碧�后即賜花粉銀十萬兩,另有珠翠金寶,圣上敕封王小姐為王妃夫人,御賜珠冠玉佩。批了本意,即著包拯為媒,欽賜完姻,迥異尋常。到了吉期,老太師送孫女到郭王府,此番鬧熱非凡,本州大小文武官員盡皆拜賀。王府外殿內(nèi)堂,盡行掛燈結(jié)彩,多設(shè)筵宴,十分豐盛,終日歌聲音樂,響徹云霄。郭王夫婦和諧,且置不提。

卻說天子自迎國母回宮,朝中文武各加升賞,再差官趕上孫兵部,不用清查倉庫。又值楊元帥表奏戰(zhàn)功,遂加封狄青為副元帥之職,與楊宗保一同鎮(zhèn)守邊關(guān)。其時焦廷貴也趕回關(guān)中,眾將士俱有加升官爵。元帥與眾將謝恩已畢,天使回朝復(fù)命,不必細(xì)述。

只說國丈惱得納悶昏昏,一心算計要害狄青,豈知反被他們聯(lián)成一黨,養(yǎng)成羽翼。喜得包拯現(xiàn)不在朝,正好尋個機(jī)會與他算賬,不料君王又依著包拯,調(diào)回孫秀,不查倉庫,反加狄青為副元帥之職,真是可恨。

不表龐洪煩惱,再說邊關(guān)楊元帥,見四員虎將均沾圣恩,封贈統(tǒng)制官員,狄青又加封副元帥,關(guān)上文武官員,人人喜悅。忽然狄副帥染病,臥床不起,一連數(shù)日,水米不沾。楊元帥與范爺、楊將軍,自然延醫(yī)調(diào)治,弟兄們天天來到帳前問候。楊元帥心中憂悶,只得與范爺酌議,資本回朝奏知圣上,即日差官而去。

次日升帳,忽然有探子報上:“西夏王復(fù)興兵三十萬,拜上將薛德禮為滅宋元帥,離關(guān)五十里屯扎�！睏钤獛浡剤�,自仗本領(lǐng)高強(qiáng),兵精將勇,全不介懷。即令孟定國傳齊部將,并眾兵俱至帳前參見元帥候令。是日番營內(nèi)戰(zhàn)書投發(fā)進(jìn)關(guān),楊元帥批回決戰(zhàn)之詞,不一刻有飛報進(jìn)營道:“啟上元帥,番將薛德禮在城下討戰(zhàn)。”元帥聽報,令焦廷貴領(lǐng)兵一萬,與薛德禮會陣,須要小心。焦廷貴口稱得令,上馬開關(guān),轟天炮響,手拿鐵棍,殺氣騰騰,一馬當(dāng)先,一萬精兵旅幡飛揚(yáng),喊喝如雷。焦廷貴一看西戎番將,生得藍(lán)面獠牙,三綹花須,丈余身材,手持一柄大鋼刀,座下一匹五色花鬃豹。焦廷貴膽氣雄壯,一馬相迎,鐵棍當(dāng)頭打下。薛德禮乃西夏國有名上將,焦廷貴那里是他的對手?交鋒不上二十回合,連叫數(shù)聲厲害,即帶兵逃走回關(guān)。薛德禮催兵追趕,只見城上箭如雨發(fā),反被射傷兵丁數(shù)百,只得收兵回營而去。

楊元帥正在帳中與范禮部、楊將軍商議退敵之策,忽見焦廷貴來至帳前,尚是氣喘吁吁,打躬呼道:“元帥在上,末將殺不過薛德禮。這賊十分厲害,人雄馬壯,一柄大刀大如板門,重如泰山,小將與他交鋒五六十合,抵?jǐn)巢贿^,只得敗回。望元帥恕罪�！痹獛浀�:“勝敗乃兵家之常事,何得說謊?你出關(guān)片時即回,不像五六十回合的工夫,豈非謊言!”焦廷貴聽了,忙說:“小將說錯了,原是十五六回合�！睏钤獛浵氲�:西夏初陣逞強(qiáng),諒來番將本事高強(qiáng)。但本帥有雄兵四十萬,猛將數(shù)十員,豈懼小小番奴,管教你馬倒人亡而回。

次日,探子報進(jìn),薛德禮坐名元帥會陣,十分猖狂。楊元帥發(fā)令張忠出戰(zhàn),至四五十合,大敗進(jìn)關(guān);元帥又差李義出馬,仍是敗回。薛德禮連勝了三員虎將,楊元帥好生不悅道:“薛德禮果然驍勇,但狄王親患病未痊,待本帥明日親自出馬,與他見個高低�！�

次早又報薛德禮討戰(zhàn),楊元帥擇定此日親臨赴敵,上馬提刀,浩氣騰騰,好一位保國的老元勛。銀盔高豎赤幘,背插八角彩旗,三綹銀須,飄揚(yáng)腦后,高乘銀懈豸,三聲號炮,三萬鐵甲軍擁隨左右,焦、孟二先鋒護(hù)衛(wèi)陣腳,張忠、李義沖頭,一同飛擁出城。薛德禮一見來將生得威風(fēng)凜凜,手執(zhí)金刀,乘著白馬,身長丈余,白面銀須,比昨日來將大有分別。薛德禮沖近喝道:“來將可是狄青否?”元帥道:“無名小卒,有目無珠,人也不曾認(rèn)得,還來混擾亂言!”薛德禮道:“你既不是狄青,且報名來!”元帥道:“本帥乃天波無佞府山后老令公之孫,官封定國王,大宋天子駕下敕授天下招討使楊宗保是也!”

不知薛德禮聽了如何答話,且看下回分解。