第六十六回　稽婚姻狄青盡職　再進犯夏主鏖兵

卻說趙欽差去后,一日石玉接得家書,即晚燈下觀看,已知岳父母康健,郡主來書賀喜。意欲回家問候,只因道途遙遠,并有王命在身,未敢擅離邊關(guān)。次早,正副元戎升帳,大小三軍參見已畢。狄元帥拔令箭一枝,對張忠說道:“張賢弟,你統(tǒng)領(lǐng)偏將十員,一萬二千五百精兵,俱穿青衣青甲,在東門鎮(zhèn)守,太旗上書一‘虎\’字,灰石弓箭滾木齊備。倘有敵兵,以炮為號,西南北自來接應。”張忠領(lǐng)命而去。又拔令箭一枝,對李義說道:“李賢弟,你統(tǒng)領(lǐng)十員偏將,一萬二千五百精兵,各穿紅衣紅甲,在南方鎮(zhèn)守,紅旗上書一‘虎\’字。倘聞炮聲一響,各處接應,不容怠緩�！崩盍x得令而去。轉(zhuǎn)想焦廷貴乃狂妄之徒,不堪把守重任,但劉慶未回,且等他暫守北方,待劉慶回來,再行交卸。元帥隨呼道:“焦廷貴聽令!”焦廷貴踏步上前,叫道:“二位元帥,有何軍令差遣?”元帥道:“北方尚缺領(lǐng)兵之人,只因劉慶未回,如今有屈將軍代為把守北方,待他回關(guān)再行交卸。你領(lǐng)十員偏將,一萬二千五百精兵,俱穿黑衣黑甲,把守北門,黑旗上大書‘虎\’字。一聞號炮,即要接應,不得延遲,如違定按軍法,決不姑寬。”焦廷貴領(lǐng)命而去,自言道:難道我焦廷貴做不得領(lǐng)兵頭目么!偏要待劉慶回關(guān),真乃看我太輕。我今只不分辨,那時獨自成功,方顯我焦將軍非居人下者。

元帥分派已定,自與石副帥鎮(zhèn)守正西,五萬精兵,俱穿五色青、黃。赤、黑、白,大旗亦分五色,另建高大白旗,上書“五虎衛(wèi)金湯”五字�？礀|南西北四門城上,真乃殺氣沖天,號令威嚴,眾將兵那個敢不遵服?

不表中原主帥調(diào)兵,且說西夏主元吳得報兵敗,心實惱悶。這日坐朝,向眾臣言道:“孤一心貪圖中原的錦繡江山,只道唾手而得,豈知興師有年,勝敗無常,計已折去精兵百余萬,勇將數(shù)十員,昨差首將薛德禮攻瓦橋關(guān),楊老將身亡,只道大宋穩(wěn)拿,不料又出小將狄青、石玉等一班小奴才,如同猛虎,殺得我邦兵殘將戕,孤心實有不甘。倘得一智勇兼?zhèn)溆⑿?領(lǐng)兵復去攪擾他一番,僥幸得勝,統(tǒng)傾國之兵,殺進汴京城,倘苦不能取勝,然后度勢而為,也未為晚�！毖晕戳�,部班中閃出一員兇狠武將,名喚孟雄,奏道:“臣聞中國狄青小將,善用一銅面鬼臉,嚇死我邦上將無數(shù),更兼箭法高強,故屢借二物取勝。今臣手下有部將二員善于喊叫,敵將一聞,猶如烈雷打頂,聲似山崩,其人即心驚意駭,跑走不及。平日已于臣部署中試驗,眾將人人驚懼,今臣愿領(lǐng)兵進攻宋境,以拿狄青,仗我主之威,勝之必矣!”元吳道:“將軍果有二將之能,即封為左右先鋒,卿為統(tǒng)兵主帥,領(lǐng)兵二十萬往滅狄青,以報御弟贊天王、薛元帥等之仇,少解孤心之惱。”當下孟雄領(lǐng)命,往教場中,點足二十萬精兵,帶了左右先鋒,一名吳烈,一名王強。有百花小姐愿沖頭陣,要報復父仇。

按下西夏調(diào)兵,先說劉慶席云騰上云端,一到西戎國境,早已探聽分明。當日教場點兵之時,恨不能落下云頭,將他領(lǐng)兵主帥割下首級。當下只因一人,本事縱然高強,怎敵得千軍萬馬之眾,倘有不測差池,豈非又被焦廷貴恥笑。況起行時眾人叮囑不可鹵莽,中人陷阱,不免早些回去,報知元帥,好預備迎敵之策,當下不分晝夜,席云趕回關(guān)中,只見刀槍密排,旅幡招展,東西南北四門,皆是一般森嚴。劉慶道:“這又奇了,難道賊師早已到關(guān)攻打不成?我駕云,他步走,豈能比我倍加捷速,諒來決無此理。定然元帥調(diào)撥兵將在此鎮(zhèn)守,故今隊伍嚴肅,刀斧交連,待我先從北門而進,看其動靜如何。”遠遠只看見黑旗上大書“虎”字,盡是黑衣黑甲的軍兵,不知何人在此把守,想來狄青乃一少年,今楊元帥死了,他為主帥,果有將才,怪不得楊元帥敬重。

當時劉慶飛進城去。守城巡邏軍一見,認得是劉將軍打聽軍務(wù)回來,即去報知焦將軍。焦廷貴想道:劉慶必是回家,耽擱數(shù)天,說什么打聽西戎消息,待我玩耍他一番,然后稟知元帥,交卸北門與他。想罷,呆頭呆腦的跑上城垛,喝道:“劉慶,你回來了么,好大膽子!也不令人早來通報!我命你探聽西夏軍情,且一一稟明我焦老爺?shù)弥��！憋w山虎聞言,頓覺驚駭,因何焦廷貴出此大言,即道:“焦將軍,你今領(lǐng)兵在此把守么?”焦廷貴道:“劉慶,你還未知其詳,自那日你動身去后,圣旨下來,敕封狄王親為正元帥,又敕封我為副元帥。你不該如此慢待,不敬我副元帥,有失軍威�！眲�慶道:“焦將軍,果真如此,還是你妄言哄我?”焦廷貴道:“誰來哄你,且觀幾員戰(zhàn)將,歸我管轄,數(shù)萬精兵,由我調(diào)撥,難道是假的?”飛山虎道:“但不知圣上頒來旨意,亦提及末將之名否!”焦廷貴道:“圣上詔旨全然未提及你之名姓,想必你無名小卒,只好做個軍前探子。我當初原教你不要去探聽為妙,如今且在我?guī)で白鰝�當差之人!有功之日,候再提升吧!”劉慶聽了,好生不悅道:“豈有此理,難道我劉慶止做個探子當差之輩,我情愿隱藏山林,做個農(nóng)夫,倒也無憂無慮,何苦強在營中效力疆場?”焦廷貴道:“劉將軍,休得動氣,到底你探聽得西夏賊情如何?且說個明白,待我交元帥印,讓你統(tǒng)轄軍兵,我卻在你麾下聽令,全憑差遣,如何?”劉慶道:“此言差矣!你承圣上敕命,怎可讓與別人?待我說知西賊之事,可笑夏主不知見機,重新又要興大兵二十萬,領(lǐng)兵主帥乃是孟雄,更有二位先鋒,百花女將為頭陣,不日殺奔前來�！苯雇①F道:“如此果也元帥慮得到,你也算得探聽分明,看來這副元帥只好讓你做了。”當時焦廷貴說得糊糊涂涂,飛山虎聽得將信將疑。焦廷貴又道:“劉將軍,你可在此管轄眾兵,待我與你報知元帥�！眲�慶道:“不可,你乃執(zhí)掌帥印之尊,如何教我代管,我亦不敢擔當。待我自進帥堂報稟,方是合宜�！苯雇①F聞他此語,只得聽他進去。

劉慶一路想著焦廷貴之言,只道他當真受封為副元帥,故今統(tǒng)領(lǐng)將兵,在北門駐守。但一心思量,意氣不平,因何兵符副帥,屬了此人,這樣蠢夫,如何會提兵調(diào)將,豈不敗壞了大事?此時已走到東門,只見高高插起青旗,上書一“虎”字,眾將兵青衣青甲,又見南門西門,俱有兵將把守。進至中堂,正要通報,忽見圣旨下來。原因狄青少年尚未結(jié)婚,范大人的小姐,正當及笄之年,美麗非凡,范爺久已留心狄英雄,故前月附本奏聞圣上,求君作主,不怕狄青不依,又覺對面難于啟口,故未發(fā)言。今日旨命一下,范爺早已明白,不覺喜色洋洋。狄元帥想道:軍務(wù)在身,那有閑暇議此婚事?當即辭謝。范大人笑道:“此乃圣上美意,理當早諧花燭,小女縱然不才陋質(zhì),下官不敢仰攀,但念旨命難違,請允小女權(quán)執(zhí)箕帚,王親大人休得推辭�！钡以獛洸槐銏�(zhí)拗,只道:“蒙大人過愛,圣上隆恩,但今軍情事急,且待兵退之日再議。有勞大人拜本奏復圣上,晚生也有本章附呈�！碑敃r赍本欽差,乃是楊元帥之子楊文廣。他在朝奏知圣上,要到邊關(guān)助敵,建立武功。天子見他雖然少年,實乃將門之子,是以準旨允請,并頒旨附帶范、狄聯(lián)姻之事。當即會見正副元帥、范、楊等眾位將軍,一同見禮坐下。又見飛山虎到來,將西夏興兵之由,一一稟知。狄爺?shù)?“范大人,可惡西夏賊復動干戈,如今且理軍務(wù),再議婚姻便了。”范爺聽言無奈,只得允從暫停姻事。連夜修本,差人赍送,狄元帥也附一本,達呈御覽。

話分兩頭,卻說夏將孟雄帶領(lǐng)二十萬雄兵,左右先鋒作頭陣,一到邊庭,探子報上離城不遠。孟雄吩咐于五十里之外,安營下寨。

且言宋將劉慶,是日回關(guān),已領(lǐng)守北門,方知焦廷貴滿口胡言。忽一日探子報進,賊將帶兵攻城。狄元帥傳令,眾將候差,真乃明盔亮甲,層層密密,劍戟如林。當時元帥差劉慶往沖頭陣,著焦廷貴助陣,叮囑小心為要。二將領(lǐng)兵二萬,炮響出關(guān),劉慶一馬飛出,大喝道:“殺不盡的賊奴,敗而復來送幾,今日休思逃脫!”西夏將吳烈大怒,手拿鐵棍打來,劉慶用大斧急架,戰(zhàn)殺一場。不意吳烈大喊一聲,如同霹靂,馬也驚走,劉慶嚇得幾乎跌于馬下。這吳烈是慣家,趁敵人一驚,手略一慢,舉棍打下。劉慶早駕席云帕,飛到天空,將馬首打碎,跌撲塵埃。焦廷貴一見,怒喝道:“狗奴才,休得逞兇!”一棍打去,吳烈接馬交鋒,各逞強狠,一連沖殺數(shù)十合。焦廷貴一生狂莽,何嘗懼怯敵人,但本力欠三分,一刻抵敵不過,心中著急。想來可惱飛山虎,我與你掠陣助戰(zhàn),豈知你跑上空中,脫身而去,賊將又厲害不過,如今不妙了。果然抵擋不及,賊將鐵棍照肩上打來,焦廷貴側(cè)身一閃,已打中手上,血滴淋漓,大喊不好,忍痛拍馬奔逃。賊兵吶喊如雷,追殺上來。宋陣上張忠。李義奮勇殺上,賊兵漸退。吳烈大怒,又大喊一聲,宋兵嚇得倒退,不敢追上,只有張忠、李義將刀槍并刺。吳烈不能抵擋二般兵器,只得復喊一聲,二將連聽數(shù)次,已經(jīng)慣了,全然不懼,吳烈只得敗走。又有王強上前助戰(zhàn),四將殺在一堆,未分勝負。

不知殺得如何,且看下回分解。