第六十五回　悼功臣加恩后嗣　慮邊患暗探軍情

不提邊關(guān)眾將言談,卻說朝中宋天子,一日得接邊關(guān)一本,心下著忙道:西夏大起雄師,宗保殞命,狄青又染病不起,這便如何是好?幸有石玉、狄青破敵。但思及楊宗保久任邊關(guān),三十載保衛(wèi)邦家,不能一日安閑,功勛素著,一旦陣亡,是國(guó)家折損一棟梁。想罷不禁淚下,頒旨往無佞府,飲賜王禮祭奠,敕文武百官俱素服一月,加謚楊宗保忠武王。其世子文廣,年方十七,應(yīng)襲世職,因在喪中,不必到邊關(guān)就職,且隨朝伴駕。當(dāng)日,楊門一聞兇信,穆氏夫人以及大小人等,哀慟欲絕,佘太君傷心,更不必言,眾夫人垂淚相勸,少不得外槨內(nèi)棺,用王侯之禮殯殮,不必細(xì)述。

卻說宋天子因楊元帥去世,朝中武將皆分鎮(zhèn)邊疆,老將曹偉、種世衡二人雖智勇兼?zhèn)?惟其時(shí)北狄契丹入寇多年,兵勢(shì)甚銳,二將早已領(lǐng)守邊城,天子只得加封狄青為天下招討元帥,石玉為招討副元帥,同守邊關(guān),眾文武俱加升三級(jí)。詔旨發(fā)往,下文自有交代,不必多表。

單言南清宮內(nèi)狄娘娘母子,聞狄青在邊關(guān)大敗西戎,立了功勛,并因楊元帥陣亡,頒旨任他為邊關(guān)正帥,母子大喜。太后道:“不料侄兒少年英雄,馬到成功,旦夕間外夷威服,乃先靈呵護(hù)所致�！�

慢言潞花王母子喜悅之言,且說龐國(guó)丈自從李國(guó)母進(jìn)宮,郭槐已誅,所有黨羽,均被包拯剪除殆盡,是以凡事心寒,權(quán)柄漸減。這日自思:喜得楊宗保已死,今日老夫正在駕前保薦孫秀領(lǐng)鎮(zhèn)邊關(guān),天子已有允準(zhǔn)之意。無奈有富弼、韓琦阻擋,言我婿只可作文員在朝伴駕,不合往邊關(guān)當(dāng)此要任,反奏狄青、石玉等,乃少年英雄,又得范仲淹、楊青老成持重,屢立奇功,敵人畏懼,合當(dāng)拜帥代楊宗保之任。圣上不準(zhǔn)老夫之請(qǐng),只依二賊之言,真令人可惱!可笑這昏君接得邊關(guān)本章,聞楊宗保死了,便紛紛下淚,痛切連日。我想楊宗保死有什么干礙,卻隆寵這班狗黨。只今狄青與石玉都在邊關(guān),與那一班老少賊聯(lián)成一黨,勢(shì)大權(quán)高,教老夫也算計(jì)他不來了。想我女兒進(jìn)宮數(shù)年,屢邀圣上寵眷,乘間進(jìn)奏,無有不準(zhǔn)。一自李太后進(jìn)宮,不知圣上何故將女兒漸漸冷淡,想必女兒與國(guó)母不甚投機(jī),是以唆著圣上疏淡我兒,也未可知。但女兒不得圣上喜歡,老夫有事,與女兒通關(guān)節(jié),定然不準(zhǔn),怎生是好?現(xiàn)今且喜包黑不在朝,待有機(jī)關(guān),再行設(shè)施,定必弄倒邊關(guān)這些狗奴才,方見老夫手段。

正在自言之間,有家丁稟道:“孫大人、胡大人來拜。”國(guó)丈傳令請(qǐng)進(jìn)相見。孫、胡二人進(jìn)至內(nèi)堂,見國(guó)丈立起相迎,一同相見行禮坐下。國(guó)丈道:“楊宗保已死,正打點(diǎn)保薦賢婿往任邊關(guān)鎮(zhèn)守,誰知富弼、韓琦二個(gè)奴才阻擋圣上,反保薦狄青、石玉二小言為正副元帥。今被他邊關(guān)上聯(lián)成一黨,老夫正在心煩,又奈何他不得�！睂O秀道:“前者奉旨復(fù)查倉(cāng)庫(kù),正要將機(jī)就計(jì),回朝劾奏,不料圣上半途召回,一場(chǎng)打算又落空了�！焙�坤道:“老太師且免心煩,我想狄青、石玉今已權(quán)高勢(shì)重,諒情弄他不倒,我兒之冤,難以報(bào)復(fù)了。”三人言論,只是煩悶著惱。這且按下休提。

卻說勇平王高瓊老千歲,是日接得邊關(guān)女婿來書,喜悅?cè)f分,方知女婿上年被奸臣算計(jì),果有妖魔陷害之事,幸得仙師帶上仙山習(xí)藝,今日又得圣上頒旨加封副招付使,與狄青同守邊關(guān),真乃妙極。即進(jìn)內(nèi)堂告知女兒,夫人與郡主,真是喜從天降,言難盡述。高王爺即命郡主修家書一封與丈夫,待交付赍本欽差,順?biāo)瓦呹P(guān)�？ぶ餍廊活I(lǐng)命,是晚修書,不必多敘。

再表邊關(guān)狄青與石玉對(duì)坐私談,狄青道:“如今邊關(guān)之圍已解,可以略松一口氣了�！笔�玉道:“身為武將,當(dāng)馬革裹尸,以報(bào)國(guó)家付托之重。惟奸佞弄權(quán),但知有家,不知有國(guó),真乃令人可惱!可笑!”狄青道:“龐賊翁婿與胡坤屢次算計(jì)圖害,恨若淵深,目下雖得身榮,怎奈奸黨未除,豈可安然坐視!”石玉道:“小弟亦與龐賊有不共戴天之仇,無奈此賊當(dāng)?shù)?正邀圣寵,未知何日得報(bào)父之仇。”

二人正在言談,范爺愁容滿臉走進(jìn)帥堂,二人并起迎接,眾將亦到,隨同見禮坐下。范爺?shù)?“二位王親與眾位將軍,力退西戎,不日間定有旨意頒來,二位王親定敕主帥之權(quán),只可惜楊元帥身遭慘死�！钡覡斅勓�,長(zhǎng)嘆一聲道:“楊元帥乃保國(guó)功臣,血戰(zhàn)多年,未得一日安閑,身受慘死,想來真是令人傷感�！毖援�,不覺虎目中流淚不止。楊老將軍與范爺二人只因與楊元帥鎮(zhèn)守此關(guān)多年,情投意合,一旦言訣,也忍不住滔滔下淚。狄爺向范大人道:“楊元帥老成諳練,一朝逝世,猶恐西兵復(fù)擾,晚生輩才庸智淺,難當(dāng)重任,還宜上本陳明,待圣上另挑老成,方當(dāng)厥職。”石玉道:“哥哥高見不差,我二人少年后輩,怎能服得眾三軍,上本辭退為上�！狈稜斘醇盎匮�,楊青老將軍道:“不然,狄王親、石郡馬武藝非凡,智勇兼?zhèn)?一旦登壇拜帥,使外夷不敢南視�！泵隙▏�(guó)道:“西夏屢次被我們殺得片甲不回,料他再不敢輕視我邊疆了�！憋w山虎聞言笑道:“事難逆料,他雖畏怯,到底也當(dāng)防備,以免兵臨城下,措手不及。況目下尚未投順,焉知他是否從此無事,不若小將前往西夏打聽虛實(shí)如何?”范爺?shù)?“劉將軍之言有理,但此去須要小心,不可被他們看破機(jī)關(guān),須要早去早回,休得耽擱才好。”劉慶道:“小將自有道理,請(qǐng)勿多慮。”

當(dāng)時(shí)劉慶正要抽身,旁有焦廷貴大呼道:“眾人休聽他言,昔往敵營(yíng)作刺客,遇見百花女子,即受其迷困,反被拿下。全賴石郡馬出敵,將百花女活捉回關(guān),方得調(diào)換而回。如今又到西戎,定然貪愛嬌燒,倘又被拿,如今更無別物相換了�！憋w山虎聽了一席之言,羞慚得口也難開。石玉看出劉慶羞慚,好生沒趣,即忙說道:“焦將軍休得妄言,前番劉將軍粗心,為急思了決敵人,故有此失。如今只要小心,定然無慮,速去速回,以安眾心�！眲�慶道:“小將領(lǐng)命�！苯雇①F道:“今敵兵殺得寸草不留,正好吃些太平酒,享些太平安逸福,因何你們又要打仗?莫非還嫌殺得這些敵兵少,不知足,要尋些來殺著玩不成!”范爺喝道:“胡說!大膽焦廷貴,軍無戲言,你敢亂軍規(guī)么?”焦廷貴道:“范大人休得著惱,小將乃是真言,并無曲折,奈何你們不聽。待等劉將軍被百花女迷戀了,方知我焦廷貴之言不謬�！钡仪嗬湫Φ�:“怪不得楊元帥在日,言焦廷貴是個(gè)癡呆莽漢,如小兒戲笑,一味羅唣,不分上下,弄唇翻舌。前時(shí)毆打了欽差,險(xiǎn)些兒累及了元帥,若無包拯回朝分辯,你的吃飯東西也難保牢,看你還得在此多言么?”眾將官聽了,人人忍耐不住,發(fā)笑不止。焦廷貴道:“你們眾人言皆至當(dāng),我說的皆是戲弄,從今日始,我閉口不言,像個(gè)木頭人一般就是了。”當(dāng)下飛山虎辭別眾人,前往西夏而去。

過了數(shù)日,有朝廷欽差頒詔旨到來,外廂傳鼓咚咚,狄爺傳齊眾將,同出帥堂,吩咐大開正南門接旨。早已排了香案,天使開讀詔書道:“敕加副元帥狄青為招討正元帥,石郡馬為招討副元帥。張、李、劉三將,俱封將軍之職,以下眾將官,俱加升三級(jí),各軍兵俱有獎(jiǎng)賞�！彪访�讀罷,元帥眾將與欽差趙林見禮,他官居參知政事之職,為人忠鯁,史稱趙爺,與包公并列,二人皆是宋室之賢臣。君命在躬,宣讀畢,即時(shí)告別。狄爺并眾將款留不住,只得殷勤送至城外,登車而去。

當(dāng)下元帥以及眾將各進(jìn)帥府,范、楊二人相見稱賀正副元帥,一同見禮坐下。狄爺?shù)?“今因楊元帥升天,蒙圣上洪恩,敕令吞居帥位,只憂才庸德薄,難當(dāng)此任。伏望范大人、楊老將軍諸事指教,并望諸位將軍隨時(shí)襄護(hù)�！北妼�齊道:“二位元帥,功勞卓著,圣上加封拜帥,實(shí)稱厥職,何用太謙?”狄、石二人稱謝。石玉道:“今雖敵兵遠(yuǎn)去,未能心服,難保無虞,當(dāng)早為備戰(zhàn),策勝出奇,方不負(fù)圣上顧托深思�！钡覡�?shù)?“石大人之言,甚屬有理,深謀遠(yuǎn)慮,我不及也�！笔侨�,二人會(huì)商調(diào)遣,狄青乃正元戎,自然是他作主。

未知?jiǎng)�慶往西夏國(guó)探聽得如何,且看下回分解。