第一百七回 東方橫請玄黃吊掛 公孫勝破九陽神鐘

  卻說當(dāng)日李應(yīng)在鎮(zhèn)陽關(guān)上,望見飛虎寨煙塵陡亂,震響之聲不絕,大驚失色。魏輔梁登關(guān)一看,驚道:“此必地雷轟炸也。怎的二位鄒將軍,不聽我言語,中了奸計?”李應(yīng)及眾頭領(lǐng)聽了,無不駭然。不移時,有幾個敗兵逃來道:“不好了!飛虎寨敵兵堅守多時,忽然槍炮絕聲,寨門大開。二位鄒頭領(lǐng)統(tǒng)眾入寨,那廝重復(fù)轉(zhuǎn)來奪寨,相持許久,那廝退去。全寨地雷轟發(fā),鄒淵首先轟死。鄒潤急忙奪門逃出,不防腳下地雷又發(fā),亦隨即殞命。小人幸不當(dāng)?shù)乩椎缆罚靡悦撁,看那城墻,已盡行轟陷。”李應(yīng)聽罷大怒道:“萬不料陳希真這賊道,放出如此毒計來!”輔梁道:“二鄒真鹵莽!槍炮忽絕,寨門大開,顯是奸計。但此事卻也奇怪,鄒將軍進(jìn)城多時,地雷方發(fā),點(diǎn)地雷的果是何人?”

  看官,原來這巧法亦是劉慧娘的,名喚“鋼輪火柜”。其法用五寸正方鋼匣一個,下鋪火藥,上有一軸,軸上一輪八齒,每齒含一片利鋒瑪瑙石,旁有一枝鋼條,逼近瑪瑙尖鋒。那軸一頭有盤腸索,連著一個法條大輪,又一頭有小捩子捺住,旁設(shè)機(jī)輪,與自鳴鐘表相似。走到分際,撥脫了捩子,那法條輪便牽動盤腸索,拽得軸輪飛旋,瑪瑙尖鋒撞著鋼條,火星四迸,火藥燃發(fā)。當(dāng)日希真與慧娘等破了飛虎寨,欲依輔梁密計,詐敗一陣,以使輔梁深見信于李應(yīng),又不甘心空棄這飛虎寨,清晨差五千掘子軍,將各城墻上都栽埋了地雷,通了藥線,只等賊兵到來,便將十?dāng)?shù)個鋼輪火柜,開好機(jī)括,四路接著藥線處埋下,棄寨而逃。二鄒不知就里,果中其計。當(dāng)時地雷炸發(fā),將飛虎寨城垣雉堞,盡行化為灰燼。祝永清等重復(fù)入寨,廷玉到希真處報捷,兼請再攻鎮(zhèn)陽關(guān)。希真道:“目下未有心腹勇士,魏老一人恐其掣肘,不如緩圖為妙。”當(dāng)時希真假攻鎮(zhèn)陽關(guān),永清假由飛虎寨攻賣李谷,攻了五日,輔梁替李應(yīng)設(shè)了一計,奪回飛虎寨。希真、永清一齊收兵,回歸山寨。

  那李應(yīng)因二鄒陣亡,飛虎寨城郭盡壞,懊惱之極,便對眾頭領(lǐng)道:“自今日以往,有不聽魏先生吩咐者,定以軍法治之。”眾頭領(lǐng)無不凜然。輔梁道:“陳希真那廝真是名不虛傳,他于既敗之后,尚能覆我偏師,毀我城池。”李應(yīng)便請輔梁住城中,輔梁道:“小弟山野疏散,煙霞成癖,不樂囂居城市,吾兄必如此留我,是又拘囚我矣。吾兄勿憂,脫有風(fēng)吹草動,小弟無不前來。”李應(yīng)知不可留,因嘆道:“先生真高人也。”輔梁辭別,仍坐著香藤轎回山。李應(yīng)率眾頭領(lǐng)到飛虎寨,招魂哭奠了二鄒,安撫兵馬,一面差人將此事并輔梁謀劃,報知宋江。

  且說宋江在萊蕪,與吳用督修城池墩煌,又聞知天彪等俱已奉旨升任,兵權(quán)愈大,清真山已奉旨改為清真營,設(shè)兵一萬六千名,又調(diào)登、萊、青三府兵丁各一萬二千名戍守,合計清真營兵,共五萬二千名。宋江、吳用震懼,商議新泰、萊蕪亦用重兵把守,便差人到山寨調(diào)花榮、史進(jìn)、穆洪、黃信、朱武、楊林、鮑旭、孟康、陶宗旺、陳達(dá)、李忠、周通十二位頭領(lǐng),帶十萬人馬前來,合計現(xiàn)在新萊二縣之魯達(dá)、武松、李逵、張清、楊雄、石秀、李俊、張橫、歐鵬、鄧飛,共有二十二位頭領(lǐng)。宋江便與吳用議定,派史進(jìn)、朱武、陳達(dá)、鮑旭、孟康、陶宗旺、李忠、周通領(lǐng)五萬人馬,鎮(zhèn)守萊蕪;花榮、李俊、穆洪、李逵、楊雄、石秀、黃信、歐鵬、楊林領(lǐng)五萬人馬,鎮(zhèn)守新泰,其余發(fā)回山寨,仍守舊職。分派已定,吳用又教傳取李云、湯隆、凌振三人前來,以便制造器械。令方發(fā),忽接到一件信息,乃是鹽山緊急事務(wù)。

  原來宋江自那年鹽山敗績,施威、楊烈被斬之后,即派朱仝、雷橫幫同鎮(zhèn)守。宋江與吳用商議,教鹽山且自堅守,俟這里東南兩處頭緒清理之后,再到北方用兵;又每年撥運(yùn)梁山錢糧,去養(yǎng)給鹽山,以免其無食借糧,擾動官軍,所以鹽山一向平安。這日合當(dāng)有事,同時撞出兩起禍來。

  一起是梁山解運(yùn)錢糧上的事。原來梁山運(yùn)糧到鹽山,分兩路進(jìn)發(fā),一路由運(yùn)河直達(dá)鹽山,一路由大清河出?,海運(yùn)送到。都系扮作客商,私通關(guān)津,一路無阻無礙,習(xí)以為常。這日,那河北廣平府總管陶震霆,到清河縣閱兵,查出宋江運(yùn)河解糧一事,大怒道:“我境下豈容盜賊私行運(yùn)糧!”便飭將弁嚴(yán)拿將來。陶震霆手下豈有弱將,一聲令下,將弁飛速前去,將賊兵打殺無數(shù),拿得幾個活的,交縣嚴(yán)刑審訊,方知宋江還有大清河一路解運(yùn)錢糧,便飛速移咨山東大清河一帶將官,一體查拿。適值張應(yīng)雷調(diào)任山東濟(jì)南府總管,接得移文,大怒道:“官兵如此怕賊,還當(dāng)了得!我拿了他,看他敢來犯這濟(jì)南府!”便發(fā)兵由大清河追上,把宋江的糧船都追拿轉(zhuǎn)來。將宋江兩路錢糧,一概沒入官府,這是一起。

  還有一起,乃是鹽山自己撞的禍。那鄧天保、王大壽、朱仝、雷橫謹(jǐn)遵宋江的命,緊緊自守。無端有兩伙好漢,慕公明哥哥大義,要來入伙,因梁山路遠(yuǎn),就在鹽山結(jié)納。一伙是山東海豐縣蛇角嶺的頭領(lǐng)蟠海龍?zhí)⿻、噴霧豹張大能、鐵臂熊萬俟大年;一伙是河北吳橋縣虎翼山的頭領(lǐng)拔山熊趙富、攪海大將趙貴、索命鬼王飛豹,各嘯聚六七千人,兩家各在本山附近村坊,搜括些油水,作贄見之禮,到鹽山來聚大義。不覺惱動那位天津府總管鄧宗弼,即刻點(diǎn)起本部人馬,不取他處,直攻鹽山。那虎翼山趙貴、王飛豹率領(lǐng)嘍另外來救。那鄧宗弼早已在他來路上,埋伏停當(dāng)。笨賊不知就里,正中其計,伏弩齊發(fā),趙貴及一干人馬,俱死于亂箭之下。王飛豹領(lǐng)后隊,沒命鼠竄逃回。那武定府總管辛從忠聞報,也不同剿鹽山,便點(diǎn)本部人馬攻討本治下蛇角嶺。諒那伙賊人,如何對付得這位辛天將。交鋒一陣,萬俟大年吃辛從忠蛇矛洞脅而死。眾賊大驚,退入山寨,死守不出。那鹽山兩路援兵俱斷,鄧宗弼兵勢浩大,將鹽山團(tuán)團(tuán)圍住。鄧、王、朱、雷四人力戰(zhàn)幾陣,兀自沒半分便宜,只得到梁山求救。

  盧俊義聞報,忙遣燕青、呼延綽領(lǐng)兵赴援,中途被張應(yīng)雷邀擊,只得逃回。盧俊義差人到萊蕪報知宋江。宋江聞報大怒,與吳用商議道:“新泰、萊蕪形勢未成,軍師未可輕離,待小可親去一走。”便抽動新泰頭領(lǐng)楊雄、石秀,領(lǐng)兵八千名,由小清河出?,沿海赴鹽山,與鄧宗弼大戰(zhàn)一陣。鄧宗粥兀自當(dāng)不住,忽陶震霆領(lǐng)兵前來助戰(zhàn),殺得宋江大敗,兵馬損折二千。宋江退入鹽山,官兵悉力攻圍。正在危急之際,忽然鹽山四面大霧,密密層層,迷得咫尺不辨人影,喜得宋江連稱天佑,忽報公孫軍師來也。原來數(shù)月以前,公孫勝因想起陳希真九陽鐘利害,便辭了山寨,徑赴薊州,尋羅真人去。此日轉(zhuǎn)來,路過鹽山,聞得宋江被官兵攻圍,十分緊急,忙使個逼霧法,擋住官兵。既說到此,且將官兵如何措置,權(quán)擱一擱起。

  且說公孫勝那日到了薊州二仙山,未進(jìn)路口,遇見一個鄰人,知道老母半年前已經(jīng)去世。公孫勝大驚,放聲大哭。奔到墓前,慟哭不已。坐了好歇,遂拔步到紫虛觀來。守門童子遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見,定睛一看,道:“清師兄回來了,昨日師父正說起師兄。”公孫勝道:“師父在松鶴軒么?”童子道:“在那里。”二人一路說,一路走。公孫勝是走慣熟路,便進(jìn)了紫虛觀,轉(zhuǎn)灣抹角,徑到松鶴軒來?匆娬嫒苏谠拼采隙ㄐ裕珜O勝便參拜了,問了安。真人開言道:“一清,你也倦而知返了。”公孫勝道:“正是。一向違了師范,未來請安。老母棄養(yǎng),一切殯葬,深蒙師父照應(yīng)。”真人便與公孫勝敘話,卻絕不問起山寨中事務(wù)。公孫勝未便開言,只得陪著諾諾答應(yīng)而已。便在觀中凈室住下,早晚伺候真人。

  忽一日,真人論及形氣源流,公孫勝憶及九陽鐘一事,便請問道:“水能載舟,亦能覆舟;正法邪法,同是一法。世有妄人,偷竊正法,以詐害萬姓,為害不淺。他不具論,只恐有一種煉就純陽異寶,絕非陰魁之倫,不畏烈日,不畏雷霆,不畏污穢,卻公然于光天化日之下,肆其毒害,實(shí)無法以御之。因想吾師有玄黃吊掛,乃純陰至靜之寶,未識可以制之否?”真人道:“可。玄黃吊掛乃先天靜一之炁所成,故能以靜制動,以定勝囂。但我輩煉此法寶,原為深山修養(yǎng)時捍御外魔,若用此以與世人斗法,竊恐外魔未除,內(nèi)魔先起了。”公孫勝聽罷,遂不便再說下去。

  又是數(shù)日,公孫勝卻耐不得,便對真人道:“東京陳希真,吾師知之否?”真人道:“陳道子乃得道之士,汝等遠(yuǎn)不及也。”公孫勝道:“吾師尚未知其詳,現(xiàn)在他嘯聚猿臂寨、青云山兩處,害生靈,詐財帛,無所不為。”真人愕然道:“陳道子怎么也錯了念頭?”公孫勝道:“不但此也,他仗些道術(shù),于要路祭煉九陽鐘,詐害百姓。倘能破除了他,使他改悔,亦是無量功德。”真人嘆道:“同是道中人,何苦傷些和氣。況且你急須回心,從此也不必再出山了。宋公明氣焰將終,汝尚不知悟耶?”公孫勝汗流浹背,從此不敢復(fù)則聲。退人私室,每靜夜思想真人之言,頗覺毛骨竦然。真人又每日與他談些玄妙,如此多日,漸把公孫勝心猿伏鎖,意馬收韁。自此公孫勝便隨真人日日行些內(nèi)觀之法,倒也靜而忘返。

  忽一日,羅真人赴鄰縣一道友之請,吩咐公孫勝與童子看守洞府。真人去了三日不返,公孫勝在觀中,忽想來此一月有余,未曾觀玩山景,遂信步出山門。一路松陰下,轉(zhuǎn)灣抹角,各處鬧觀,清幽之趣,果然不減當(dāng)年。在一亭下略坐,望見前面一帶樓閣,公孫勝認(rèn)得是移情樓,便閑步過去。原來這樓已有人改造過,較當(dāng)年分外壯麗。公孫勝又鬧步一回,不覺出了一片蒼莽長郊。公孫勝正欲回山,腹中覺饑,又去觀已遠(yuǎn),因想前面村市人煙繁密,不如就彼買些糕餅充饑,便走到前村。忽聽得有人說:“我們?nèi)O陽驛看鬧熱去。”公孫勝暗想:“是什么鬧熱?”吃了糕餅,便順路到漁陽驛,果然人頭挨擠,異常熱鬧。公孫勝就在一茶棚坐下,茶博士過來泡了一碗茶。公孫股坐著,聽那些人哄哄講動,方知是種經(jīng)略征遼得勝,紅旗報過此也。公孫勝猛然想起梁山之事,心中暗驚道:“不好了,趙頭兒原說待老種征遼得勝,便要教他來奈何我梁山,令番到其時了。叵耐云陳二處又專喜和俺山寨作對,我此來原為求本師道法,先破那希真,本師不肯付法,如何是好?”想了一回,沒擺布處,猛記起真人的話道:“既如此,且管了自己要緊,他們的事只好由他。”便坐下吃茶閑看。

  也是合當(dāng)有事,忽聽得背后有人叫道:“你這人好無信!只說就來就來,等了你兩個多月不來,你那哥哥急壞了!”公孫勝吃一驚猛回頭看時,乃是兩個后生,自在那里打話,并非山寨中人尋來。公孫勝念頭被他提動,好生焦急,只得重復(fù)坐下。背后真有一人尋來,叫道:“請師兄,為何在這里?”公孫勝回頭一看,只見一個道士從人叢中挨將過來。公孫勝定睛一看,認(rèn)得那道士復(fù)姓東方,單名一個橫字,是通州白云山師伯張真人的徒弟。當(dāng)時相見了,敘了些闊別的話,便會了兩處茶鈔,兩人攜手出了茶棚,離了漁陽驛,到了一所僻靜涼亭。東方橫道:“久聞師兄聚義梁山,今日為何仍歸此地?”兩人本極知己,公孫勝便將陳希真九陽鐘怎樣利害,宋公明怎樣受困,自己怎樣來求玄黃吊掛,羅真人怎樣不許的話,說了一遍,便道:“如今我只得再求本師,借我吊掛,方可復(fù)到梁山。”東方橫道:“這使不得。令師既如此說,不可不依,將來誠恐悔之不及。”公孫勝道:“我非不知,爭奈宋公明哥哥處失了信,如何是好?”東方橫道:“既如此,待我假稱本師張真人之令,向令師借這吊掛與你,你去一破那鐘,隨即回來。” 公孫勝道:“這使不得,豈可欺騙師長。”東方橫道:“且待我通州去了轉(zhuǎn)來,再作計較。”公孫勝便邀東方橫到前村沽飲三杯,又談些閑話。東方橫謝了,告別赴通州去。公孫勝仍回紫虛觀。真人已歸,各無言語。

  過了半月有余,東方橫自通州來,與公孫勝觀前松陰下遇著,便在石上坐地敘談。東方橫問起玄黃吊掛求到否,公孫勝道:“不曾。”東方橫道:“怎好?我在本師張真人前,亦替你求過,求本師來說個情。奈本師的話,也和你令師的話一樣?磥碇坏靡牢移鹣鹊姆▋,賺了來再說。”公孫勝只是躊躇不決。東方橫道:“由你!你既要你那哥哥處不失信,又要師父前不說謊,那有兩全之道?”公孫勝道:“只好緩商。”東方橫道:“有甚商!你既怕去,待我替你到梁山去一轉(zhuǎn)。”公孫勝道:“吾兄肯替我去,卻是妙極。只是須本師前稟明,方可行得。”便同去見羅真人。

  東方橫參拜了,稟了安,先敘了些別話,公孫勝便提起玄黃吊掛,因拜稟道:“弟子并非好勇斗狠,不過與宋公明結(jié)義一場,也難為他倫常不謬,如此次破了九陽鐘,也算報答他過了,此后入山,可無遺憾。”真人道:“你為誰來?”公孫勝道:“此次不必弟子親往。”東方橫接口道:“弟子愿代清師兄一住。”真人嘆道:“業(yè)緣所到,雖銅墻鐵壁阻擋不得。一清,你既銳意欲往,我豈能留你?東方賢弟乃張師兄高足,豈是我可以遣發(fā)的?一清,你自去罷了。”便到室內(nèi)取出玄黃吊掛,付交公孫勝,肩上拍了兩拍,道:“自愛,自愛。”公孫勝大喜,頂禮拜謝,便到住房中草草收拾了一口,叩別了真人,與東方橫同出觀門。東方橫道:“師兄早去早回,勿忘令師慈訓(xùn)。”公孫勝應(yīng)了,拱手辭別,取路下山。到了一柏陰亭下,公孫勝便息一息肩,忽想玄黃吊掛在包袱里,恐致穢褻,不如放在箱里,便打開包袱取將出來。忽見一鹿,到亭邊迎面來張。公孫勝猛抬頭,不防那鹿將手中玄黃吊掛銜去。公孫勝急前去奪,那鹿已飛奔而去。公孫勝大驚,急就那行李上,掣出那把松文古定劍來,那鹿已跑到前面嶺上,走遠(yuǎn)了一大段路。公孫勝忙使天羅法,遁住了那鹿,只見那鹿在嶺上亂竄。公孫勝急追上去,那鹿見有人來追,一發(fā)亂逃,不覺墜落陡壁之下。公孫勝在壁上看時,那鹿與玄黃吊掛同在溪邊磐石上。公孫勝紆途盤下,到了溪邊,取回那玄黃吊掛,那鹿已不見了。公孫勝喘息略定,知是真人指醒他,心中十分凜凜。收了玄黃吊掛,覓路到了亭下,喜行李一物不失,便收束好了。不說一路曉行夜宿。

  單表那日到了鹽山,知公明連戰(zhàn)十余日不利,被困山中,忙使逼霧法護(hù)住鹽山,便進(jìn)寨內(nèi)見宋江。宋江喜出望外,忙教迎入。宋江便將前番幾疑公孫失信,今番果不失信的話,敘了一番。公孫勝也將上項情事述了一番,與鄧天保、王大壽相見了。宋江便吩咐治筵,與公孫勝接風(fēng)。公孫勝將取到玄黃吊掛的事說了,宋江大喜。當(dāng)時公孫勝在鹽山聚義廳上,連作了七日的法,起了七日大霧。那鄧宗弼與陶震霆只得商議收兵而回,辛從忠亦早退兵去了。宋江等在鹽山安息了十余日。宋江、公孫勝、楊雄、石秀提了原來人馬,由鹽山起行,鄧天保、王大壽、朱仝、雷橫候送。

  宋江等仍由海道進(jìn)小清河,不日到了萊蕪。吳用等見了公孫勝,又聞得了玄黃吊掛,皆大喜。吳用告知陳希真打兗州,掃平飛虎寨,壞了鄒淵、鄒潤。宋江大怒,便傳令即日興兵,就請公孫軍師同行。公孫勝道:“且慢,那吊掛雖然到手,用法卻費(fèi)周折。”宋江、吳用齊問何故,公孫勝道:“本師說此寶著掛在鐘上,其鐘無故自碎。今此事如何做得到?其次,須在一百八步以內(nèi),但任用一人,只待其鐘響時,將吊掛向鐘招展,口念‘靈寶元宗粉碎虛空’八字,其鐘亦應(yīng)聲而碎。若出一百八步以外,須步斗布罡,持咒掐訣,許多禁法,方可破得。至出三百六十五步以外,無濟(jì)于事矣。那鐘系純陽煉就,響徹九里之外,雖持吊掛之人無所妨害,但一吊掛不能廣庇眾人,進(jìn)了九里界內(nèi),持法之人早已孤身只影,如何布置?當(dāng)思良法。”吳用縐眉道:“若如那年張家道口,任憑生人行走,并不稽查,我們只須黑夜進(jìn)去,莫說一百八步,再近些也可去得。今聞其移在新柳營,不知他如何情形。”宋江道:“且待我統(tǒng)兵到彼,發(fā)人去探看形勢。”吳用道:“是極。但不可打草驚蛇,哥哥此去須假作回兗州之勢,俟探得形勢,驟然進(jìn)兵。”宋江便教吳用仍守新泰、萊蕪。這里再抽動新泰頭領(lǐng)黃信、楊林,隨同宋江、公孫勝、楊雄、石秀,帶領(lǐng)一萬人馬,向新柳營進(jìn)發(fā)。

  不日到了新柳西境外,距新柳尚有三站多路,前隊楊雄、黃信早已假向兗州去。當(dāng)日宋江傳令安營下寨,使教石秀去新柳營探路。石秀道:“非是小弟不肯去,委實(shí)那年陳希真奪這青云山時,小弟在此地廝殺過數(shù)次,恐有人認(rèn)識小弟面貌。”宋江點(diǎn)頭,便差楊林去。楊林去了五日轉(zhuǎn)來,回報道:“小弟探得那鐘在新柳城西門外禹功山上,離城七里。小弟便到禹功山去,在山腳邊一小酒店坐下。聞?wù)f那鐘樓周圍一百四十四步,都是紅墻攔;里面外面,守鐘軍士五百名;那守鐘頭領(lǐng),姓茍名英,也甚了得。”宋江道:“你混進(jìn)他三百多步內(nèi)去看過否?”楊林道:“他山上都有稽查,不能混入。”宋江道:“山高幾何?”楊林道:“山高二里,那鐘正在山頂。”宋江看著公孫勝道:“這便怎處?”公孫勝亦躊躇無計。楊林道:“那山腳邊,卻任憑生人行走。”宋江道:“終在三百六十五步以外,何濟(jì)于事。”公孫勝忙道:“楊兄弟,你且說山腳邊如何情形。”楊林道:“那里是個客商聚集之所,五方趕集之人卻也不少,所以有三五爿酒店、飯店、茶店,還有一個肉鋪,并有菜行、油行、糧食行之類,一切炊餅果糕攤,也有好幾處。卻都是店屋,并無住家。”公孫勝道:“你在酒店時,望見鐘樓否?”楊林道:“望得逼明,六角挑起,彩畫壯麗。”公孫勝道:“山勢陡峻否?”楊林道:“山勢卻陡峻。”公孫勝道:“山腳坡上還可上去否?”楊林道:“小弟到的酒店,正在山坡上。”公孫勝道:“如此,還好設(shè)法。”宋江忙問何故,公孫勝道:“望見鐘樓逼明,其近可知。山高雖有二里,然因其陡峻直上,并非平地,若計其平距,當(dāng)不過三四百步。又坡上尚可進(jìn)去,定當(dāng)在三百六十五步界內(nèi)矣。”宋江道:“既如此,只好煩賢弟改扮了,親去一走。須早一日進(jìn)去,小可統(tǒng)大兵隨后就來。”公孫勝領(lǐng)諾。

  當(dāng)時宋江傳令召轉(zhuǎn)楊雄、黃信,安排人馬。公孫勝扮作一個小行販,著了草鞋,穿一件舊短布衫,內(nèi)系麻布抹胸,中藏那玄黃吊掛,挑一副舊籮擔(dān)。緩緩取路,走了三日,到了禹功山邊,叫聲苦,不知高低,那些店面盡行收拾,房屋盡行封鎖。原來茍英因探得宋江逗留境外,七八日不去,便知他不懷好意,一面飛報青云山上陳希真,并新柳城內(nèi)視萬年、王天霸,一面?zhèn)髦I山下商賈等盡行徙去。公孫勝見了如此情形,只得撒了籮擔(dān),揀條僻路上山。天色已晚,且喜不撞見一人,便留心尋個安身之所。且喜走出小路,接著大路邊有幾個空篷廬,公孫勝便踅將進(jìn)去,掩好篷門。

  新秋天氣,一夜微涼,直到黎明,公孫勝挖開后窗一張,卻喜那鐘樓緊對看見。公孫勝曉得未公明進(jìn)兵就在此刻,便取出玄黃吊掛在手,就在篷廬內(nèi),將一切禹步禁咒,色色準(zhǔn)備停當(dāng)。只聽得山下人喊馬嘶,那鐘已喤地飛聲。公孫勝忙開篷窗,將吊掛向仲招展,卻也作怪,那鐘安然不動,山下卻震倒了二百名前沖的嘍啰。山上公孫勝,山下宋江等,一齊大驚。公孫勝曉得腳下必在三百六十五步界限之外,趁那鐘聲未絕,不暇多計較,便飛步出廬搶上山來,將吊掛再向鐘招展,方才聽得那鐘山崩崖倒的一聲響亮,好一似鐃鈸下地,金鼓喧天,一片聲紛紛墜落,把那口九陽神鐘化作粉碎鐵片。茍英大驚,眾軍士盡皆失色。宋江望見鐘破,便催動全軍,排山倒海價殺上。茍英對眾軍士道:“事已如此,新柳城危在頃刻,我只得和你們排死擋他一陣,讓新柳營好準(zhǔn)備。”眾軍士應(yīng)了。茍英仗著短劍,領(lǐng)眾殺下山來,與宋江大隊迎著,吶喊混戰(zhàn)。茍英力殺二十余人,宋江前隊大亂。怎奈寡不敵眾,茍英并一千軍士,都死于陣云之中。那班被鐘震倒的賊兵,也都踏成爛泥。公孫勝早由小路逃回本陣。宋江見茍英已死,便催軍飛速攻新柳營。祝萬年、王天霸早已準(zhǔn)備停當(dāng),兩下敵住。

  卻說陳希真自打兗州回寨,奉得朝廷褒寵收復(fù)蒙陰的恩旨,陳希真加都監(jiān)銜,祝永清、陳麗卿、欒廷玉、欒廷芳均加防御銜,其部眾亦照官兵例賞恤。希真等舞蹈謝恩,大開慶賀筵宴,眾英雄無不歡喜。七日宴畢,休息軍馬,滿擬再過半月,重整戈甲,再攻兗州。不料事出意外,這日忽接到茍英飛報,知宋江屯兵新柳境外,希真當(dāng)時升廳,聚集眾將商議。希真道:“那廝知我新柳營有九陽鐘,卻膽敢打從這路來,我料他必有破我之法,此事我須親去一走。”說罷,便教祝永清、陳麗卿、劉慧娘守寨,自己帶領(lǐng)真祥麟、謝德、婁熊,并五百名軍漢,到新柳營來。行至中途,離禹功山有八里之遙,忽聽得一片聲響亮,震天盈地,便道:“不好了,九陽鐘壞了!”便催眾人速赴新柳營。只見宋江兵馬已蟻附南門,希真領(lǐng)兵繞道進(jìn)山腳土闉,由新柳北門入城。祝萬年等迎人,希真方知茍英力戰(zhàn)陣亡,悲傷不已。

  希真守城,宋江攻城,兩邊都是就敵,相持五日,毫無破綻。宋江對公孫勝道:“陳希真手下真無半個弱將,我只道破了他的鐘,這新柳城唾手可得,誰知竟有如此難攻。”公孫勝道:“請再攻幾日,如若不破,待小弟與他斗斗法看。”宋江依了。一面四路設(shè)伏,防青云山、猿臂寨兩處兵馬來襲。這里加緊攻城,又是三日,宋江毫無半分便宜。公孫勝已將丁甲神將祭煉停當(dāng),宋江大喜。

  是日天高氣爽,風(fēng)清日暖,宋江將兵馬出營,在新柳南門外列成陣勢,高叫:“對面城主出來,今番和你分個輸贏!”只見陳希真已在城上,大笑道:“宋賊,我豈懼你,你要來便來!”宋江大怒,把鞭向后一揮,左有楊雄,右有石秀,領(lǐng)兵吶喊一聲,直到濠邊,一面將箭矢往上飛射,一面掘土填濠。那邊希真,左有謝德,右有婁熊,策眾一面用防牌抵御,一面矢石飛下。宋江見不能取勝,只得鳴金收軍。那公孫勝早已披發(fā)仗劍,出馬陣前,口中念念有詞,那天地登時昏暗,喝聲道:“疾!”只見大風(fēng)怒起,彤云中眾目共見,無數(shù)金甲神兵殺奔城上。宋江大喜。忽見城內(nèi)萬道金光射出,那些神將個個都倒戈控背而退,霎時不見,只見希真披發(fā)持鏡立在城上。希真便將罡氣盡布在乾元鏡上,那萬道金光直射到宋江陣前,耀得宋江人馬眼光瞀亂,不能抬頭。只聽得城上擂鼓吶喊,希真兵馬已開城殺出也。宋江大驚,忙傳令拔陣飛奔。公孫勝忙使個太陰云道法,就地起了十里祥云,蔽住金光,宋江兵馬方得歸營。希真亦收兵而回。兩邊各收了符法。

  宋江對公孫勝道:“這賊道如此利害,怎好?”公孫勝道:“行軍打仗原不可全仗法術(shù),我兵銳氣未墮,且設(shè)法攻擊,休要退卻。”宋江道:“軍師之言甚是,我亦想此番勞師遠(yuǎn)來,不得半分便宜,就此退兵,實(shí)不甘心。況且兗州飛虎寨被他轟成白地,現(xiàn)在趕緊修筑,工程浩大。我若此處退兵,他必隨去滋擾,兗州飛虎寨永無完工之日矣。”當(dāng)時宋江、公孫勝兩人商議攻城之法,接連攻了七日,不能取勝。這日黎明,忽然大霧,須臾霧勢緊密,迷得目無所見,竟同黑夜。宋江前營,忽然人聲大亂,喊殺連天。宋江大驚,弄得不知什么頭路。若不虧這番霧氣騰騰,怎生教新柳城邊,殺退雁行鸛陣;鎮(zhèn)陽關(guān)下,重看虎斗龍爭。畢竟那霧中喊殺是甚緣故,且聽下回分解。

精彩推薦