第三十章 天醫(yī)星逞技貝勒府 相夫人贈(zèng)金結(jié)睞娘
從德州到北京驛道陸路七百里出頭,乾隆那匹菊花驄也真了得,不足八個(gè)時(shí)辰就把葉天士送進(jìn)京華輦下。兩個(gè)侍衛(wèi)和趙畏三別無差使,只是照料他一人一馬,到驛站吃飯,雞蛋拌料喂馬,吃完一抹嘴架起人上馬走道兒。饒是這御道修了又修墊了又墊,平坦如碾,饒是那千里駒又快又穩(wěn),葉天士本就弱骨伶丁,又犯鴉片癮,待到老齊化門入城,正聽拱辰臺(tái)子夜午炮三聲,葉天士身上骨架兒都要顛散了。趙畏三兒自咬牙挺著引道帶路,勉強(qiáng)拖著身軀領(lǐng)到鮮花深處胡同,向北又向東踅,老皇城根一帶黑魅魅的老房舍——就是十貝勒府了——帶著進(jìn)來引見門政老寇:“這就是天醫(yī)星葉天士,來給哥兒祛災(zāi)?!快帶著進(jìn)去見夫人……”說完,一頭倒在門房春凳上,已是鼾聲大起。
這邊老寇便帶葉天士三人進(jìn)去。此時(shí)更闌夜露天街人靜,十貝勒府高大的房舍間曲折縱橫,但覺到處都是路,沒踅幾道彎已不辨東西南北。繞出二院從偏門進(jìn)去,高得廟宇一樣的正殿塵封鎖閉,東西兩廂卻都燈火通明,便知到了正院。老寇站在東廊下稟道:“老夫人,皇上派的葉先生來了!”隔窗便聽一個(gè)老婦聲氣:“說不得道乏了,先帶先生到哥兒房里看脈。我就這里坐等。我剛給觀音娘娘豆疹娘娘上了香,這卷經(jīng)就抄得了。”老寇答應(yīng)一聲“是”,回身招呼,單和葉天士進(jìn)了東廂頭間房。兩個(gè)侍衛(wèi)站在天井等候。房里兩個(gè)丫頭正在剪燭,見葉天士進(jìn)來,忙退到一邊,一個(gè)丫頭稟道:“魏主兒——哥兒救星來了!主兒昨個(gè)兒的夢(mèng)真的應(yīng)驗(yàn)了”葉天士這才看見,東壁前還跪著一位少婦給墻上懸著的痘疹娘娘像合十禮拜。只見她腳蹬一雙花盆底,把把頭梳得端端正正,穿一件蛋青旗袍滾著月白素邊,端莊秀麗的面孔上毫無脂粉之氣,喃喃念誦著甚么,許久又一叩頭,起身不勝其力地倚桌坐了,說道:“本該讓先生歇歇兒的,阿哥他……”她哽了一下,“只好先請(qǐng)先生勞神看看……”
“娘娘不要驚慌,容學(xué)生先看看——”葉天士便知這位就是皇帝的寵妃魏佳氏,打千兒請(qǐng)安起來便到床前看那阿哥。
小阿哥才過三個(gè)月,此刻在昏睡著,幾盞燈影下小小鼻翼翕張,呼吸急促得比平常幾乎快出兩倍,潮紅溺滿了臉,手指指下去,隱隱可見血色下的暗色細(xì)疹,熱得燙手,稍隔一時(shí),仿佛受驚一樣四肢一個(gè)抽動(dòng),咧嘴似乎要哭,卻又昏暈過去。葉天士輕輕摸了脈息,又翻開那孩子眼皮,手掏出舌頭細(xì)查,小阿哥這般被人折騰,不哭也不動(dòng),只時(shí)而驚悸地抽搐一下。
葉天士吮著嘴唇站起身來,燈光映著他臉上的汗,亮晶晶的,也不去擦,只久久注目著墻角,盯著不動(dòng)。魏佳氏從沒見過太醫(yī)如此旁若無人的,又覺得他既從容鎮(zhèn)定,兒子的病或許有救,情切關(guān)心不能不問:“葉先生,阿哥脈象怎樣?——前頭太醫(yī)的藥方子都在,要不要取來你看?”葉天士一個(gè)恍然醒過神來,忙向魏佳氏一揖,說道:“娘娘,我揣度著那諸位用藥,必是白芷、細(xì)辛、茅根、薄荷、荊芥、茴香、蜂窩、沙參和甘草之類,不知是不是?”魏佳氏疑惑地看他一眼,問道:“您怎么知道的?還有朱砂——”
“當(dāng)然有朱砂、棗仁這些。想必還有麥芽糖、蟬蛻這些引子。”葉天士苦笑道,“不然,小爺不能昏沉得這樣安生,收斂得熱毒發(fā)不出來!”他似乎有些沮喪,又復(fù)低頭沉思。
魏佳氏半日才回過味來,她突然驚恐地張大了口,夢(mèng)游人似的看看兒子,又望望“痘疹娘娘”,天鵝絨封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的窗戶,床邊金鉤上掛的螃蟹、豬蹄……直瞪瞪盯著葉天士,雙膝慢慢跪了下去!
“魏主兒,您是娘娘,您是娘娘呀!”葉天士象被馬蜂猛地蜇了一下,變貌失色向后跳開一步,幾乎撞倒了倚立的宮女,扎煞著雙手想扶又不敢,連聲說道:“有話只管吩咐,別——別這樣——折死小的了誰給哥兒爺治?”
“您救救我的兒——”魏佳氏滿眼是淚,哀懇著說道:“現(xiàn)在您是醫(yī)生,我是孩子他娘!不說主兒不主兒的話,您救他就是救我……您不答應(yīng),我給您磕頭了……”
“醫(yī)者有割股之心,別說您,就是種田養(yǎng)蠶的我也盡心——您別這樣,快起來,我答應(yīng)我答應(yīng)!”葉天士慌得通身大汗,雙手虛抬著,見兩個(gè)侍女摻起魏佳氏才驚魂歸竅,下氣兒說道:“方才說的藥必是準(zhǔn)了。這些藥并沒用錯(cuò),只是用的火候時(shí)辰不對(duì),天花是先天熱毒,發(fā)病初起要提升發(fā)展,待花兒破漿之后,五內(nèi)俱虛,薄荷黃芪小瀉小補(bǔ),余毒散盡填充六神。他們忘了那許多都是涼藥,有收斂的功效,毒沒散就收斂,那還了得?魏主兒,您的心我知道,可事已至此,一是我要用異樣療法,二是要看小爺?shù)捏w氣平日壯不壯——您遵醫(yī)囑,我有六成指望,您不遵……”
“我遵我遵!要我的心作引子,這會(huì)子就剜了它!”
葉天士的黃臉沉下來,咬牙略一沉吟,說道:“把這屋所有的門窗都打開——把所有的香都熄掉。”
“外頭有蚊子,蠓蟲兒——”
“把香熄掉,門窗打開。”葉天士又說一遍,“床上的幔帳也撩起來。燈只要兩盞,一盞用紅紗罩了放在小爺頭頂前柜上,一盞白紗,放在豆疹娘娘像前神案上——別問為甚么,快著些!”
他象一個(gè)親臨前線的指揮官,指東指西不容置疑地吩咐著,兩個(gè)宮女便手腳不停地拾掇齊楚,剎那間房里燈燭暗下,門窗也打開了。這是阿哥出痘的忌房,下人,還有西廂幾個(gè)太醫(yī),都伸頭探腦往這邊窺探,不知出了甚么事。一時(shí)聽要參湯,又要黃酒,要鱉血,宮人們忙著備辦送進(jìn)去,太醫(yī)們不知這些物件甚么用場(chǎng),不禁交頭接耳竊竊私議。
“娘娘,我這就施治。”葉天士手腳不停忙碌著,給小阿哥灌了兩匙黃酒,又加了兩匙參湯,口中嚼爛了一味甚么藥自己喝了,把鱉血用熱水和勻了,忽然舉拳照自己鼻子“砰”地一擊,鼻血如注出來流進(jìn)熱水碗中,用棉絮塞了鼻子,輕輕撩那血水潑在榻前,揩著手道:“這屋里不能有人,連娘娘也請(qǐng)移駕到福晉那邊,您信佛,只管念經(jīng)。兩個(gè)侍衛(wèi)守在門外至少三丈遠(yuǎn),只要不失火,不許嚷嚷說話,不許進(jìn)來驚擾,聽到小爺哭,就是見了功效!”他做張做智又到痘疹娘娘像前嘰哩咕嚕一陣禱告,任是魏佳氏讀了多少經(jīng),也沒聽清他念叨些甚么,卻見葉天士站在燈影里大大伸欠打了個(gè)噴嚏,將手一讓,說道:“請(qǐng)吧!”
魏佳氏和宮女出來,心里畢竟狐疑:這一套似搗鬼非搗鬼似請(qǐng)神又不像請(qǐng)神,若說“施治”更是聞所未聞,諸般搗鼓千奇百怪更是見所未見。她站在天井回頭看房里,又問道:“他獨(dú)個(gè)兒在這屋……”“不要緊。”葉天士深知,這類婦人和她講醫(yī)道,萬萬都是個(gè)懵懂,和他講神道,就老實(shí)得百依百順,此刻卻不能說破了,鼻子嚷嚷地說道:“你知道屋里有多少神佛護(hù)著,又用了藥,人盡力神幫忙!最忌的就是沖犯,女人尤其不可——所有的人一律不得喧嘩!”魏佳氏便忙命:“知會(huì)下頭人,就是走了水也不許嚷嚷!”她自己小心躡著腳步去了。
這邊老寇帶著葉天士進(jìn)了西廂書房。幾個(gè)太醫(yī)都在這屋里,方才還在嘁喳說話,此時(shí)都已正襟危坐,卻見葉天士灰頭土臉進(jìn)來,發(fā)辮又細(xì)又短蓬松著,一襲極考究的石青湖綢揉得皺巴巴的沾著油污菜漬,還敞著領(lǐng)上鈕子,那副尊容不消說得,額前鬢邊濁汗淌著一道兒一道兒,倦容加著煙容,鼻子里還塞著一團(tuán)白棉絮,要多邋遢有多邋遢,要多窩囊有多窩囊——這么個(gè)寶貝,虧乾隆特特從德州十萬火急派回北京給阿哥治。”娙艘,都忍住了。這是哪里跑出個(gè)濟(jì)顛來?!
“恕小的放肆,著實(shí)累疲了——”葉天士知道這起子人對(duì)自己沒有好心思,他卻不肯失禮,向眾人團(tuán)團(tuán)一揖笑道,“小的還有個(gè)阿芙蓉的賤癮,對(duì)不住了。”就懷中取出個(gè)包兒抖開了,制好的煙泡兒卷進(jìn)紙楣子里對(duì)著燭“卟”地一口將煙吞了。接著又是兩個(gè),已見精神健旺。眾人已看得目瞪口呆。葉天士笑道:“這物件真害人!我原想自己試試找解藥,至今成效甚微,連我自己也戒不掉,何況別人?諸位見笑了……”說罷便撿著向門的座位坐了,隔門遙遙望著阿哥房間瞠目不語。
眾人都覺得這人有點(diǎn)莫名其妙,說他瘋傻呆癡,言語間并沒有顛三倒四,且是禮貌殷勤;說他傲慢,他又一口一個(gè)“小的”,謙遜得不成體統(tǒng);說他皮里陽秋,又不似心里藏機(jī)的人。下馬就進(jìn)房看病人,這邊一堆御醫(yī)都視若無物,且是那樣療治,也令人匪夷所思。見他此刻形容,竟人人都思量:這是個(gè)怪物!太醫(yī)里為首的是位醫(yī)正,叫梁攸聲,見這鄉(xiāng)巴佬丑八怪坐在自己身邊,雖然擦了臉,仍舊一副猥瑣相,身上泛著汗酸味兒幾尺外就熏人,身子往遠(yuǎn)處挪挪,輕咳一聲說道:“久慕先生風(fēng)采,今日一見果然名下無虛,我輩大長(zhǎng)見識(shí)!聽說先生在南京救活過一位死人,可是真的?”
葉天士?jī)裳鄣傻脠A溜溜的注視著門口,專注得象小孩子看螞蟻拖蒼蠅,聽這問話,“啊”了幾聲才道:“那是痰厥假死。死人誰也救不活!”
“請(qǐng)教!”梁攸聲微笑道:“那一紅一白兩盞燈是甚么作用?”
“紅的是鎮(zhèn)靜,防著哥兒爺醒來驚悸。白的,是我用來招蚊子蠓蟲進(jìn)屋的。”
幾個(gè)御醫(yī)驚訝地互相對(duì)視一眼,他們?cè)瓉硪詾槿~天士搗鬼弄巫術(shù),誰知是這樣作用!一個(gè)三十多歲的太醫(yī)身子一傾問道:“招蚊子進(jìn)房是哪本醫(yī)書上講的?有甚么醫(yī)理?”他旁邊另一個(gè)中年太醫(yī)笑道:“想必鱉血、還有尊駕的鼻血,都是用來招蚊子的了?”話音剛落,幾個(gè)太醫(yī)已是怪聲怪氣竅笑,只是魏佳氏身為皇妃,方才有“旨”,都胡天胡地的捂口兒,不敢放聲。夾著還有個(gè)小太醫(yī)說話:“蚊子要能治病,皇上弄個(gè)鼻血池鱉血池養(yǎng)蚊子好了,要我們作甚么?我倒是聽說蚊子能傳虐疾……”
“諸位,我不愿說你們甚么,我是奉旨來的,看好阿哥爺?shù)牟。回我江南去。”葉天士聽著這些不三不四的話,覺得不能不壓他們一下了,“——所以我們不是冤家,用不著這樣子劍拔弩張。阿哥爺才四個(gè)月的人,天花內(nèi)毒發(fā)散著本來就難之又難,你們還敢用內(nèi)斂的藥?用朱砂、棗仁這些藥又是甚么意思?他睡著了昏沉了不鬧吵,就掩住了?我已經(jīng)用藥攻逼他內(nèi)里發(fā)展,外間天物佐治,那是哥兒爺?shù)母猓欢?虐疾傳染有限的,就算染上虐疾,比現(xiàn)在的天花如何,你們懂不懂?”
他還在問“懂不懂”,那邊房里小阿哥“哇”地一聲哭了。幾個(gè)太醫(yī)彈簧彈了一下似的都跳起身來。葉天士卻一把拉住了,說道:“都不許出這屋,我到院里照看!”說罷出來,已見魏佳氏和一位老婦人站在西廂北房門口,忙上前打個(gè)拱揖,低聲道:“是娘娘和夫人的虔心到了。千萬別聲張,只管默默念經(jīng),孩子哭得越有勁越好!”
小阿哥的哭聲真的越來越高。內(nèi)服黃酒參湯加了閩姜,君臣水火相濟(jì)攻逼天花熱毒,門窗大開著,屋里的血腥味招得餐蚊成陣擁進(jìn)房里圍著叮咬,小阿哥燥得通身是汗,小胳膊小腿扎舞著嘎聲嘶號(hào),睜眼看看無人照應(yīng)更加急躁,那哭聲時(shí)而喑啞,時(shí)而嘹亮,時(shí)而象唱歌似的拖著長(zhǎng)音,時(shí)而斷續(xù)不接,象是透不過氣來,還夾著咳嗆,唔哩哇啦的嚎叫。一會(huì)緊一會(huì)慢,象是撕破了嗓子,到最后已是啞聲嚎叫,別說魏佳氏親生母親,滿院的人靜聽他哭,這個(gè)怪醫(yī)生守在當(dāng)院不許哄勸,都聽得揪心難忍。……漸漸的,哭聲消沉下去,時(shí)斷時(shí)續(xù)哽著,小家伙似乎哭盡了氣力,又稍停,沒了聲息。葉天士猶豫了一下,三步兩步跨進(jìn)屋里,一時(shí)便聽他驚喜地大叫:“娘娘,福晉!哥兒爺漿痘破花兒了,哥兒爺漿痘破花了!”
“阿彌陀佛!”一老一少兩個(gè)婦人齊聲禮佛,腳下不知哪來的勁,騰著腳步便奔東廂直到床前,看那哥兒時(shí),滿臉渾身赤條條的,豆大的漿泡都破了口,流出膠一樣的漿汁子,扎煞著手腳舒眉展眼,已是睡著了。至此,人人皆知,小阿哥性命交關(guān)兇險(xiǎn)難關(guān)已過。魏佳氏卟通一聲便跪了向痘疹娘娘掛像磕頭,老夫人叫了聲“老天爺……”軟在椅中,竟昏了過去……
葉天士也舒了一口氣,一邊寫方子叫抓藥,一邊下醫(yī)囑:“用溫鹽水棉團(tuán)蘸著給哥兒洗,不要抹擦,一點(diǎn)點(diǎn)蘸,將來脫痂了疤小。一分鹽一分糖和水給他喝……斷奶半天……參湯決不可再用,奶媽子也不許吃熱性食物……半日后可以喂用薄荷糖水……”他一邊說,魏佳氏沒口子命人“去辦!”又命“把我打首飾的二十兩白金取來給葉先生壓裝裹”……這一夜十貝勒府通里通外緊忙侍候這個(gè)小阿哥。葉夭士眼看事體無虞,放下了心,倒過來又替幾個(gè)太醫(yī)進(jìn)了幾句好話,老寇帶他進(jìn)了早點(diǎn),倒頭便迷瞪過去……
小阿哥脫險(xiǎn),輔國(guó)公老夫人卻病倒了。她雖是住在“十貝勒府”,但老十貝勒允珴自康熙年間參與“八爺黨”奪嫡失敗,一直就不得意,雍正在世窮究政敵,幾乎殺掉這位“十弟”,直到乾隆二年才釋放出來,封成輔國(guó)公。因此,這府邸正規(guī)的叫法該是“公府”,只人們叫慣了,卻也改不過口來。弘晝當(dāng)初送睞娘來這里一為這是罪余人家,不敢不小心侍奉她起居生產(chǎn);二是乾隆嫡嬸,除了兩個(gè)出門的格格家中無男親,絕無嫌疑。卻沒有想到這位年近古稀的老太太禁得禁不得偌大事體——寄居府中先就要開罪貴妃鈕祜祿氏;阿哥在府平安圣駕回來自有一份人情,萬一一個(gè)磋跌,闔府就是磨成粉也擔(dān)不起這個(gè)責(zé)任。因此這位“魏主兒”一進(jìn)府,她立刻叫了兩個(gè)女兒回門侍候。把觀音神龕請(qǐng)到自己西廂臥房,一日九叩首早晚三爐香地鬧起來。及至“阿哥爺”出天花,她竟許下了“禁食愿”。粒米不入口,閉門頌經(jīng)抄經(jīng)為哥兒祈福,五天五夜守著觀音凈心還愿,比起魏佳氏的虔心似乎還要深沉些。乍聞“漿痘破花”四個(gè)字,已是熬得燈盡油竭,驚喜交迸,一口氣松下來便病倒了。
這一來魏佳氏忙上加忙,大覺寺、雍和宮、圣安寺、法源寺、云居寺、潭柘寺十幾處廟宇還愿。又到白云觀給阿哥請(qǐng)寄名符,又派人給乾隆回鑾御駕行在送信,賞賚帶出來侍候的太監(jiān)宮人。九個(gè)奶媽子、三個(gè)精奇嬤嬤晝夜倒班兒照看小阿哥,她自己除了佛事,一心一意都泡在了兒子身邊,又要時(shí)時(shí)存問老夫人,安排太醫(yī)調(diào)護(hù)榮養(yǎng)?粗鐑浩茲{天花干痘結(jié)痂日漸康健,老夫人的病也穩(wěn)住了,魏佳氏身子瘦出一圈兒去。她出身寒賤坎坷,如今貴盛富華,怕給人小瞧了,大禮小禮上頭最是格外講求細(xì)密的;屎筠笆旁谕馓煜屡e喪,她蜇居在貝勒府,并沒有接到旨意,移宮以來自覺和鈕祜祿貴妃生分,也沒有來往。娘家魏清泰老爺子也是奄奄一息的人,素來積嫌很深。防著有人在阿哥身上使壞,移宮后魏家?guī)讉(gè)不關(guān)疼癢的兄弟來送請(qǐng)安帖子,也是面情上淡淡的,賞銀子走人——諸多失禮之處原來尚不在意,現(xiàn)在圣駕即將回京,阿哥又平安無慮,中宮空虛之時(shí)人心擾攘,不能不設(shè)法彌補(bǔ)一下。思量著老夫人是個(gè)折過筋斗的,便來西廂北房討主意。
“娘娘別操心娘家,那頭是再不能得罪的……”老夫人聽魏佳氏婉轉(zhuǎn)說了來意,枯槁的臉上掠過一絲笑容,半躺在大迎枕上,一手握著魏佳氏的臂,聲氣緩弱地說道:“魏家的事我也多少知道些兒,原來他們?yōu)樽约旱募覙I(yè)對(duì)不起娘娘母女倆。自從您進(jìn)了妃位,那就另是別樣的思路了,現(xiàn)今您有了阿哥,一家子平安升官發(fā)財(cái)更得指著您,巴結(jié)還來不及呢!這頭您只管放心!”魏佳氏坐在這位慈祥的老婆婆身邊,心里有一份安穩(wěn)踏實(shí)的感覺,揉著她的被角嘆道:“這一層我心里倒也明白。哥兒的難關(guān)過去,他們更緊著要趨奉我。我只是覺得命苦,別的妹妹都還有個(gè)知疼著熱的娘家,偏我就沒有!說記恨吧也不是的,只是兩張皮兒粘不起來,不知道怎么料理才能熨貼了……”
聽她說“命苦”,這位老貝勒郡王的夫人不禁莞爾,頓了一下說道:“魏老爺子不能動(dòng),家下人必定過來請(qǐng)安的,大太太、太太您都見見,幾句體己話就熨貼了。娘娘總惦記她們當(dāng)年趕你們出門的苦情,她們就不安。先不收他們送禮,是為阿哥爺?shù)牟,怕不能承受。再送收下,隨便荷包手帕扇子燈籠甚么的,我府里有的是,賞她們些個(gè),準(zhǔn)管歡天喜地去了。倒是傅家不能簡(jiǎn)慢了,一則以娘娘新逝,二則以娘娘蒙塵時(shí)他們護(hù)駕榮養(yǎng)有功。娘娘這會(huì)子在宮外是自由人,趁便兒去傅相府吊祭一遭,禮上誰也挑不出錯(cuò)兒……”
“那,鈕主兒呢?我真有點(diǎn)怕再見她……”魏佳氏道:“若說就里呢,我移出來是五爺主張,可五爺畢竟傷了她的體面。”老夫人聽了沒有立即答話,撫著她的手半晌才嘆道:“那只有回宮后慢慢轉(zhuǎn)環(huán)了。宮里的事其實(shí)比外頭官場(chǎng)上還難處呢!好在鈕主兒如今并不得意。等皇上回來,您替她說幾句好話,她只有感激的。告訴娘娘一句話,我瞧著您心底兒良善,又吃過苦的,體貼得旁人難處,處在尋常人家,那就再?zèng)]說的,天家骨肉之間有時(shí)候兒看去親切,細(xì)考究去學(xué)問就大了。照我的想頭,多少事清楚不了糊涂了,哥兒平安長(zhǎng)大,將來一個(gè)親王是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)摹LJ(rèn)真了現(xiàn)在有些人就跟您過不去,抽梯子撒蒺藜暗地里使絆子,給你弄些魔鎮(zhèn)甚么的,您不平安哥兒也不得平安——您看我園子里那池塘海子,不攪它就是清水,覺得里頭沒甚么玄乎,前年清淤泥,水渾得一鍋墨湯兒,一條老黑頭魚三百多斤,還有碗來粗條水蛇,嚇人不嚇人?”魏佳氏聽著已是怔了,入宮得幸,侍候皇后,坤寧宮慈寧宮兩頭跑,人人情面上去得,都是“好好侍候主子”的話,并沒有拉手說這樣體已道理的,聽來好似含著一枚橄欖,愈是吮嚼愈覺余味無窮,口中卻笑道:“老人家的話再不得錯(cuò)的。只是要不清池塘淤泥,池子不就涸上來了?”
老夫人喟然嘆道:“女人吶……咱們女人不能去清淤泥……我不過是個(gè)譬喻,比如說鈕主兒,安富尊榮當(dāng)貴妃娘娘,別給您移宮,別闖軍機(jī)處,誰敢不敬她?您說您怕見她,其實(shí)我的糊涂心思想著,她更怕見您呢!就是阿哥,攪到家務(wù)是非里也不得了。我那死鬼男人,當(dāng)年怎么勸他來著?橫豎油鹽不進(jìn)!和雍正爺鬧生分,及到后悔甚么都晚了……”魏佳氏低頭沉吟半晌,嘆道:“嬸娘的話我都記得了。我既來到這府里,哥兒在這里又遭了事,這就是咱娘們的緣份。從今我是有了個(gè)新娘家,哥兒也要您多照應(yīng)的……”國(guó)公夫人搖頭笑道:“這是我高攀,想也想不來的好事兒……只是我這把年紀(jì),人家的話是‘風(fēng)中燭,瓦上霜’,還有甚的指望呢?哥兒瞧這相貌聲音,看他的際遇,是個(gè)福大命強(qiáng)的。好固然是好了,就如高高山上一棵松,容易招風(fēng)招雨……你既說到這兒,我說個(gè)法子試試,對(duì)哥兒只有好處,對(duì)你也好的一一”
“好嬸子,你只管說——”魏佳氏眼中放出光來,“我總忘不了你的恩情!”
“通連你在內(nèi),萬歲爺跟前侍候有嬪妃名號(hào)兒的是十八個(gè)。”老夫人綻開滿是皺紋的臉,慈祥地?fù)嶂杭咽系男惆l(fā),說道:“說句不中聽話,女人顏色一落也就不值錢了,世上男人待女人都象看曇花,一霎兒功夫就敗興了?墒谴齼鹤泳土硎且换厥,兒子是不會(huì)失寵的,也正為這一條,宮里女人鬧家務(wù),都打阿哥身上來紛爭(zhēng),說是妒忌,不‘妒忌’又有甚么法子?有幾個(gè)沒有阿哥的妃嬪,雖不許認(rèn)干娘,不妨放手讓哥兒各宮里串著住,跟這個(gè)三個(gè)月,跟那個(gè)半年,阿哥爺也就有了幾門親在宮里,因子敬母,你也不得孤單。這事兒只可阿哥爺小時(shí)行得,六歲出毓慶宮上學(xué),連你也不得多見了。只是要尋個(gè)靠得住的奶媽子,那就百事無礙了。”
魏佳氏仔細(xì)想想,這位老夫人真的是體貼呵護(hù),慮事不但周密且是長(zhǎng)遠(yuǎn),心下一陣感動(dòng)拉起她的手說道:“你說的我都知道了,心里記下了……從今往后,哥兒就算有了個(gè)親奶奶,到他長(zhǎng)大知道好歹,必定報(bào)答您的。我在宮里位份低,說不上照應(yīng)您,對(duì)景兒時(shí)候在主子跟前還是要替您說話,總不能終究只給您個(gè)‘夫人’鳳冠……”她眼中掛著淚含笑起身,“我這就去一趟傅恒府,回來再來瞧您。”老夫人仰仰身子,說道:“恕我身子不能送娘娘……宮里的輅車太扎眼,坐我的馱轎去……你這一去情份就到了,別在那里多耽……”
坐了國(guó)公夫人的涼竹包廂馱轎,小半個(gè)時(shí)辰魏佳氏便趕到了傅府,掏出懷表看,還不到午初時(shí)牌。一邊命人進(jìn)府通報(bào),自坐在竹窗向外張望,只見傅府門庭比自己離開時(shí)又壯觀了許多,原來的廣亮門已經(jīng)拆除,換了簇新的三楹垂花倒厚門,青磚砌起的一帶女墻,外邊栽的棕櫚,里邊沿墻連綿匝密都是青旺旺油綠綠的石榴樹,一層層進(jìn)去是冬青玉蘭梧桐……門神是早已糊了,門口一帶靈幡素幔布得白汪汪一片,沿墻棕櫚上也連綿掛起挽幛,日陽映照下繁花點(diǎn)點(diǎn)中綠樹靄茵,青曼曼一片蒸騰之氣……傅家正在貴盛熏灼之時(shí),門口早停著幾十架車轎,從二人抬的小竹格到八人抬的官亭座轎把門前好大一片空?qǐng)鋈脻M滿蕩蕩,都是在京各王府福晉,官員夫人和傅府平日走動(dòng)官員的家眷,來拜祭的。家人們孝帽孝帶來往呼喝迎送,官眷們拜入辭出,魏佳氏一個(gè)也不認(rèn)得。正看得眼花繚亂間,一個(gè)須發(fā)蒼白的老家人顫顫著跑出來,后頭跟著個(gè)仆婦模樣的拐著小腳緊擰。魏佳氏眼一亮:這里頭關(guān)系雖說拗口,透清明白了這女人是她哥哥的奶媽子的兒媳婦兒,在傅府侍候?蛋蚕词盟模缦任慈雽m不得意時(shí),和母親黃氏常來她家避囂趁食的,差她來迎自己,當(dāng)然是再合適不過了。那老的魏佳氏也認(rèn)得,是傅恒府退休管家老王頭,已經(jīng)望七十的人了,卻仍紅光滿面精神矍鑠,老人微喘著在馱轎外行了禮,隔簾稟道:“家主母遵娘娘的旨,不敢出來迎接,府里這會(huì)子人多事雜,主母現(xiàn)到西花廳老爺書房專候拜見。就請(qǐng)娘娘屈駕從這邊偏門進(jìn)去。不的滿院命婦,一個(gè)人認(rèn)出來,就都要見禮,不見哪個(gè)都不好的……”說罷又打個(gè)千兒,那媳婦子早上前來摻了魏佳氏下轎。
“王老爺子,喜旺嫂子,有日子沒見了。身子骨兒瞧著還結(jié)實(shí)!”魏佳氏下轎,徑從西偏門入內(nèi),在密密匝匝的樹林里踩著栽絨般的纖草,曲曲折折徑往西花廳逶迤而行,一頭走一頭和兩個(gè)下人說話:“……我雖在宮里不出來,其實(shí)一直惦著你們……七叔聽說是跟傅相爺出兵放馬了?上回六奶奶進(jìn)去我還問起玉丫頭,長(zhǎng)高了吧?還那么瘦嗎?”喜旺媳婦便回話稟說;“七叔在涼風(fēng)鎮(zhèn)護(hù)主子有功,已經(jīng)保了千總。如今府里是八叔管事兒,吉保在外頭跟康哥兒,回北京了一天又?jǐn)f著出去了。我家玉丫頭現(xiàn)跟著靈哥兒書房里侍候……娘娘惦記,我們可當(dāng)不起!只是日里夜里也是放不下,聽說添了阿哥爺,我們那口子還叫我去戒臺(tái)寺,給哥兒爺進(jìn)三柱香呢——娘娘這邊走,那條路去年修花圃,剌玫編籬子檔了——我們太太更是虔心,打從娘娘脫難進(jìn)宮,每日都要到菩薩跟前兒給您上一爐香呢……”有的沒的,絮絮家常說來,聽得魏佳氏心里一陣陣發(fā)熱。一抬頭,見前面一帶老竹婆娑槐楊蔭重,幾個(gè)青衣丫頭垂手侍立站在房前,便知書房到了。蜇過去再向西,一個(gè)命婦帶三四個(gè)丫頭圍攏迎上,就花廳前階下插燭般拜倒下去,卻正是相國(guó)傅恒正配夫人烏喇那拉氏——棠兒來迎。垂首伏地說道:“奴婢棠兒叩見娘娘!”
魏佳氏突然間心中涌出一份自豪:下面跪的這個(gè)女人,是一人之下萬人之上當(dāng)朝“第一宣力大臣”的夫人。當(dāng)年來府躲在喜旺家下房里,求一杯羹一襲衣,只能和母親隔房門遠(yuǎn)遠(yuǎn)望一眼這位貴婦人。如今竟是個(gè)“君臣分際”,棠兒反而畢恭畢敬伏地“叩見”自己,“名份”二字真真的不可思議!貴賤滋味無所替代!……心中感嘆著忙親自趨前雙手扶起棠兒,說道:“你萬不可和我行這個(gè)禮!就算我在皇上跟前侍候,我心里還當(dāng)你是恩人。沒有你,下人里頭我也不得個(gè)體面,進(jìn)宮待選魏家把我擋在外頭,如今又是甚么形容兒?快起來,咱們進(jìn)去——娘娘薨了,我在外頭住,有這個(gè)方便來看看,你這里事多客多,我也不敢打攪得久了的……”說著,挽了棠兒的手進(jìn)了花廳,仔細(xì)打量時(shí),只見棠兒穿一身月白寧綢大褂,玄色裙子系著孝帶,頭上蓬松頂一方孝帕,雖已是中年婦人,且首飾盡除鉛華不施,天生麗質(zhì),依然秀色照人,只是眼角額前歲月痕跡難免,已有了細(xì)細(xì)的鱗紋。魏佳氏道:“六奶奶身子精神去得。敢怕是熬夜勞累了,看去有點(diǎn)倦……好歹體恤著自己,有些事教下人們忙去就是。”
“皇后娘娘的事出來,倒不意外的。”棠兒聽魏佳氏這幾句,已帶出“吩咐”口吻,忙斂衣欠身說“是”,又嘆道,“這多少年她病奄奄的,已經(jīng)了幾次劫難,我們心里有數(shù),為給她沖災(zāi),早有些預(yù)備。只是老爺不在家,里里外外大小多少事全忙了我自個(gè)?祪哼@孽障不聽我的話,自己走了江南去,來來去去總不安生,一路惹禍,我是又氣又笑又耽心,一夜一夜睡不得。娘娘面上瞧我還好,其實(shí)是強(qiáng)裝的,這么大的場(chǎng)面,那一處應(yīng)酬不到都不好……”魏佳氏微微點(diǎn)頭,說道:“如今有了阿哥,我也能體貼到你的心。孩子就在身邊,他一哭鬧就揪我的心,何況千里萬里外頭?不過我們家里去人說起過,康哥兒很給你爭(zhēng)氣,外頭做了幾件大差使,遍天下都驚動(dòng)了,皇上都下旨表彰!有這么個(gè)出息哥兒,奶奶該歡喜才是……”說著,從懷中取出個(gè)絹包兒,輕輕放在桌上道:“你知道,我才進(jìn)位不久,沒有攢體己,出宮又匆忙,其實(shí)吃的我那阿哥的月例銀子……別嫌輕……這是皇上賞我的金瓜子兒,你這里辦大事,將來酬謝外頭人,哪里不要用錢?這是我的一點(diǎn)心意……”
這是賞賜賻儀了,棠兒還在思念兒子,忙收神回顏揩淚,蹲身向魏佳氏福了兩福,說道:“娘娘賞賜,這是我傅家天大的體面,我就有黃金萬兩,哪里得這份榮耀?不過說句該打嘴的話,娘娘也不寬裕,住宮里外頭賞賜下人太監(jiān),用度也就不。蝗缃裉砹税⒏鐮敚肿≡谌思壹,更是這樣了。阿哥爺出花兒過了一大劫,昨兒聽見,棠兒歡喜得不得了,也正尋思著孝敬一點(diǎn)菲禮呢!娘娘要肯賞收,我這面子就光鮮了!”說著又忙蹲身施禮。魏佳氏見她如此恭敬謙遜,心下感動(dòng),竟起身還了一福,執(zhí)手說道:“六奶奶忒客氣的了。你給的,我還有不收的理么?我是還不了你的情了,哥兒大了出息了,叫他答報(bào)吧。”這正是棠兒想聽的一句話,心里歡喜,臉上卻不帶出來,恭謹(jǐn)?shù)匾恍,說道:“我老爺來信,如今失眠頭暈心悸,一里一里病添上來了,該是下一輩兒給天家出力了。娘娘說答報(bào),奴婢們是萬不敢承當(dāng)?shù),只有好生教?xùn)幾個(gè)兒子,著實(shí)報(bào)皇上的恩就是。”說著一卻身退出花廳,到階下招手叫過一個(gè)丫頭:“鸝兒,方才叫你辦的事,妥了沒有?”
“回太太的話,”黃鸝兒俏生生躬身說道:“我去賬房里叫王懷正查禮單子,各府里送來的禮遵著老爺?shù)脑,一百六十兩以上的不收。單子雖多,都嫌薄了些兒。只江南回來的那個(gè)叫馬二侉子的禮還使得,我就要過了單子,請(qǐng)?zhí)浦▕Z。”她來傅府雖然不久,因是伶俐乖巧言談不俗,已是深得棠兒歡心。此刻棠兒接過單子看時(shí)上頭寫著:
碧螺春茶二十斤、大紅袍茶八兩、龍井茶三十斤、河曲黃薯五十斤,活絡(luò)紫金丹十盒,金雞納霜丸六盒,高麗參二十支(二十批葉),參須三斤,參膏一斤。松鼠二十對(duì),活鹿兩對(duì),天蘭栗克斯兔兩對(duì),波斯貓一對(duì)。檀香木扇一百柄,宣紙十令,湖筆二十枝(精制),徽墨三十盒,端硯五方,金玉如意各兩對(duì),翡翠鐲兩對(duì),瑪瑙捻珠兩串、西洋懷表兩只,鍍金自鳴鐘一座,容身大玻璃照鏡一面。臺(tái)州銀元寶十對(duì),金銀銀子各二百五十枚。大哆羅呢呢五十匹,中哆羅四十匹,湖綢寧綢江綢各六十匹,黃山盆景三十盆,根雕藤椅一對(duì),天然木刨觀音圖相一幅,荊木根雕各色玩藝六十色,萬年青十盆。
未一頁左下角極不顯眼處寫著黃鸝兒仿自己的字跡:
臣妾棠兒敬獻(xiàn)
略一思忖,小心撕去了,對(duì)黃鸝兒說道:“你去把我屋里昨兒領(lǐng)來那副金絲編軟竹涼座墊,給娘娘的轎座兒鋪上。”說罷進(jìn)來,雙手把禮單呈給魏佳氏。魏佳氏也不推辭也不看,含笑接過說道:“就送到十貝勒府就是了;噬虾筇炀突貋砹耍欢ń游覉A明園那邊住,住定了我給你信兒,進(jìn)去拉家常說體己兒。六奶奶,生受你了,這里忙,我也惦著哥兒,得回去了。”說罷仍從原路辭了出去。
棠兒直送出去,看著一群太監(jiān)宮女簇?fù)碇W轎遠(yuǎn)去才踅身回來,忍著乏困和滿院訪吊的誥命夫人搭訕說話,一眼瞧見丁娥兒何巧云都在,便站住了腳微笑道:“云兒娥兒都來了?進(jìn)正屋里坐,久不見你們了,心里空落落的沒個(gè)人說話——眾位夫人,勞動(dòng)你們來看望我。本來,我們老爺有吩咐,除了王爺宗室送來薄禮,其余一概不收的。既來了,我棠兒不敢掃了眾位姐妹的臉,酌量著回禮,你們也要給我有體面——且議事廳里散坐隨喜,就我這用了晚飯,咱們邊吃邊說話兒……”說著,和丁娥兒何巧云三人進(jìn)了西房,自在春凳上半倚了,吩咐道:“秀格,鸝兒,把他們莊里送來的鮮桃,黃杏端兩碟子來——你們兩個(gè)一道來的么?云兒這一身,要沒開臉,我還以為哪家親戚的小姑娘來了,娥兒也是容光煥發(fā),越看越好看,越看越耐看了!”
“我二十七歲的人,都快老了,夫人還這么著夸,倒好意思的!”丁娥兒笑道:“真正要說美,誰能和您比?——我和云兒一道去了阿桂府一趟,桂中堂到石家莊,半路奉旨不必去德州,叫回北京安排娘娘后事禮儀。今早才趕回來,又有點(diǎn)冒了風(fēng),桂夫人不能過來,我們就來了。云奶奶,你記得那個(gè)朵云吧,也解來北京了,桂中堂的意思,叫我們?nèi)说金B(yǎng)蜂夾道見見她呢!”
- 三十四 入地牢明珠受酷刑 抗權(quán)貴劉華報(bào)君恩
- 乾隆皇帝
- 雍正皇帝
- 康熙大帝
- 第二十七章 世情澆漓新茶舊茶 授受相疑太上今上
- 第二十六章 臺(tái)灣善后冤殺功臣 王爵加身意氣消融
- 第二十五章 海蘭察稱雄八卦山 ?蛋惭獞(zhàn)諸羅城
- 第二十四章 畏禪讓權(quán)奸預(yù)籌謀 乘天威福公泛海流
- 第二十三章 掩貪行和珅理家務(wù) 官風(fēng)惡民變起臺(tái)灣
- 第二十二章 瑣小人奔走賣朋友 寂寞后病狂剪蒼發(fā)
- 第二十一章 驚流言福公謙和珅 秉政務(wù)颙琰善藏拙
- 第二十章 吳省欽欺友戲姍姍 福康安豪奢周公廟
- 第十九章 虧空案阿桂遭斥責(zé) 襄陽道錢灃遇暗算
- 第十八章 十五王“學(xué)習(xí)”入軍機(jī) 乾隆帝政暇戲寒溫
- 第十七章 圍沙城掘地獲糧泉 困黑水清軍求援兵
- 第十六章 兆將軍進(jìn)兵黑水河 尊帝令馬踏踹回營(yíng)
- 第十五章 天真武夫飲茶吹牛 邊將驅(qū)馳道析敵情
- 第十四章 宮闈不修帝后反目 學(xué)士遭遣謫戍西域
- 第十三章 理宮務(wù)皇帝振乾綱 清君側(cè)敏中遭黜貶
- 第十二章 佞幸臣導(dǎo)游圓明園 聰察主防微紫禁城
- 七 亂宮闈太子淫母妃 宴仲秋康熙祭上蒼
- 六十二回 蘇舜卿含冤歸太虛 劉墨林暴怒斥禽獸
- 齊宿瘤女
- 景公病水夢(mèng)與日斗晏子教占?jí)粽咭詫?duì)第六
- 伯夷列傳第一
- 卷一百三十六
- 魯季敬姜
- 卷一百八十三
- 一百二十九回 戀舊情雍正幸引娣 慰小妾允祉違圣旨
- 魏芒慈母
- 卷二百一十三
- 列傳第八十九
- 第十七章 聰敏
- 十三 張五哥君前訴冤情 十三爺府邸賞親兵
- 隋書卷三十九 列傳第四
- 列傳第二百二十五宦者一
- 卷二十八
- 三十四 入地牢明珠受酷刑 抗權(quán)貴劉華報(bào)君恩
- 第六章 潞河驛奸宄逞淫戲 瞞真情巧舌釋新憾
- 列傳第一百七十七
- 六十一回 稱名士偏遇大方家 探情人又見死對(duì)頭
- 景公逐得斬竹者囚之晏子諫第三
- 列傳第二百二十四外戚下
- 列傳第六宗室四
- 卷一百四十五
- 第三十一章 貴婦人慈心憫沉淪 帝乾隆雷雨理國(guó)政
- 列傳第二十 范泰王淮之王韶之荀伯子
- 景公問明王之教民何若晏子對(duì)以先行義第十八
- 列傳第一百七
- 列傳第二十
- 六十三回 鬧王府文士敢撒野 演陣法將軍忘形骸
- 卷七十
- 列傳第八
- 三十四 入地牢明珠受酷刑 抗權(quán)貴劉華報(bào)君恩
- 卷八
- 列傳第六十一
- 楚成鄭瞀
- 卷二十七 南中王門學(xué)案三
- 列傳第八十
- 第001卷
- 第二十五章 驚蒙蔽遣使赴涼州 綏治安緣事說走狗
- 第二十六章 游宮掖皇后染沉疴 回鑾駕勉力全儀仗
- 第二十七章 畸零客畸零西涼道 豪華主豪賭三唐鎮(zhèn)
- 第二十八章 荒唐王私訪彈封疆 巧和砷逢時(shí)初交運(yùn)
- 第二十九章 賢皇后撒手棄人寰 小阿哥染痘命垂危
- 第三十章 天醫(yī)星逞技貝勒府 相夫人贈(zèng)金結(jié)睞娘
- 第三十一章 貴婦人慈心憫沉淪 帝乾隆雷雨理國(guó)政
- 第三十二章 巧言令色乞師報(bào)怨 以誠(chéng)相見夫人釋兵
- 第三十三章 返金川朵云會(huì)傅恒 下成都老將言罷戰(zhàn)
- 第三十四章 欲和不和爭(zhēng)端乍起 輾轉(zhuǎn)周旋冷湖搏殺
- 第三十五章 岳鐘麒孤膽登險(xiǎn)寨 忠傅恒奏凱還京華