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頭陀第一的迦葉

　　大迦葉出家后，安心修習頭陀苦行。他不愿過竹林精舍或祇園精舍的僧團生活。他喜歡的是露天靜坐，冢間觀尸，樹下補衣。他認為尸臭和白骨，對修無常、苦、空、無我、不凈觀等，大有益處。
　　迦葉一派的人，認為修頭陀行要做到以下十點：一、選擇空閑處生活；二、過托缽生活；三、要常居一處；四、要日中一食；五、要乞食不擇貧富；六、要守三衣缽具；七、要常坐樹下思維；八、要常在露地靜坐；九、要穿著糞掃衣；十、要住于墳墓之處。
　　舍利弗、目犍連曾勸他發(fā)菩提心，從事宏法利生的布教活動。他拒絕說：‘我只能樹立艱苦修行的榜樣，讓來者對少欲知足的苦行能尊重和實踐。’
　　一次，佛在鹿母講堂為眾說法，迦葉身穿糞掃衣，蓬發(fā)垢面。蹣跚走來。佛陀勸他：‘迦葉，你年紀老了，不要繼續(xù)苦行，脫下糞掃衣，換上整潔輕軟的衣，不要過于疲勞。’
　　迦葉拒絕說：‘我以頭陀行為樂事，不為衣愁、不為食憂，沒有人間的得失，我的內心感到清凈解脫的喜悅。’
　　佛陀聽了迦葉的話，意味深長地說：‘將來我的正法，不是毀于天魔外道，而是毀于僧團的腐化與墮落。若要正法久住，憎團鞏固，一定要像迦葉那樣過嚴肅的生活。迦葉，我不勉強你，你就走自己要走的路吧。’
　　修頭陀行的迦葉，乞食的時候，總是遠游富豪而選擇貧窮之家。王舍城里有一個很貧窮的老婆婆，無親無靠，身患重病，睡在小巷的塵埃中等死。富人家的淘米水流在他的身旁，就趕快用瓦片接住，用來充饑。迦葉同情這位老婆婆，走到她的面前，向她行乞。老婆婆即用瓦片的淘米水供養(yǎng)迦葉，迦葉接過來一飲而盡。老婆婆由于供養(yǎng)淘米水的功德，不久死后，往生忉利天宮，做個美麗的天女，為了感謝迦葉的恩德，還下降人間，將天花散在迦葉的身上。
　　迦葉的修持深受佛陀器重，佛到舍衛(wèi)國時，即將王舍城化區(qū)交給迦葉負責。
　　一次，群眾對曠野城的僧團有些反應，佛陀令迦葉前去視察。迦葉著衣持缽到曠野城行乞，所有人家都把門關起來。他想：過去這里佛教很興盛，現(xiàn)在為什么會發(fā)生這樣的變化？就去找過去認識的信徒了解情況。
　　信徒說：‘自從佛陀走后，這里的比丘為了個人的安樂，建筑許多僧房，挨門挨戶叫信眾捐助木料、磚瓦、繩索、運輸?shù)�。群眾實在負擔不了，因此見了比丘就關門。’迦葉聽到這一情況，心中萬分悲痛，立即趕到王舍城向佛報告。
　　佛立即到曠野城，召集當?shù)厮斜惹鹫f：‘我們出家應將自己的一切貢獻給人民，才能受到人們的尊敬，弘法才有人聽�，F(xiàn)在有些人為了個人的安樂，建筑僧房，加重人民的負擔，使人民對比丘產(chǎn)生厭惡的情緒，這很不好。今后除有計劃地為僧團造共修的精舍之外，一律不得為自己造僧房而向群眾募捐。集體共修的精舍也不能建得過多，多了除增加信徒負擔，遭到信徒的反對外，在佛教內將導致門戶林立，各自為政的局面，也是弊大于利。’佛陀處理好這一事件后，離開曠野城，留大迦葉在這里高樹法幢。

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