從反對佛教到歸心凈土，凈土宗祖師蕅益大師略傳

　　農(nóng)歷正月廿一是凈土宗第九代祖師蕅益大師圓寂日。

　　蕅益大師生活在明末清初，這是一個國土板蕩、風(fēng)雨飄搖的時代。

　　但即使處在這樣的環(huán)境，佛教界也出現(xiàn)了如蓮池祩宏、紫柏真可、憨山德清、蕅益智旭這樣的中興領(lǐng)袖，其中，蕅益大師一生為法忘軀、精勤不已，且貫通儒釋、著作宏富，終成為名滿天下的凈土宗祖師。

　　然而，少年時的大師卻是反對佛教的，那么，他是如何盡棄前非，最后又歸心凈土的呢？這是一個極其傳奇又曲折的故事。

一、以千古道脈為己任

　　據(jù)《年譜》（弘一大師撰）記載，蕅益大師生于明萬歷二十七年（公元1599），俗姓鐘，名際明，又名聲，字素華，又字振之。晚號“蕅益老人”，別號“八不道人”。江蘇吳縣木瀆鎮(zhèn)鐘氏子。父名岐仲，持誦大悲咒十年，母親金氏夢到觀世音菩薩抱著一個小男孩送給她，生下了后來名聞遐邇的大師。

　　當(dāng)時的父母已經(jīng)四十歲了，年齡老大，加上好不容易得來的一個孩子，自然寵愛有加。因生在佛化家庭，大師很早就開始誦經(jīng)禮佛，七歲吃素，而且持齋非常嚴(yán)格，曾經(jīng)夢到觀世音菩薩相召勸勉。

　　到了十二歲，父母送他出外就學(xué)。這時候的大師讀了很多儒書，虔心于格物致知之要、居敬慎獨(dú)之功，張揚(yáng)得意，以傳承儒家道統(tǒng)為己任。不僅作了數(shù)十篇雄赳赳、氣昂昂的論文批駁佛教，而且從小茹素、久斷葷腥的他這時開始喝酒吃肉了。此舉真令父母大跌眼鏡！要是換做今天，恐怕父母早就氣急敗壞地四處追著打了。

二、傾心佛教，淹貫諸宗

　　然而，蕅益大師的父母畢竟是講道理的。母親嚴(yán)厲的教誨，又因?yàn)橐粋�偶然的機(jī)會閱讀了蓮池大師的《自知錄序》和《竹窗隨筆》，才幡然悔悟，從此不再謗佛，并將以前所有辟佛的文稿付之一炬。

　　二十歲時，詮釋《論語》“顏淵問仁章”中孔子回答顏淵說：“克己復(fù)禮為仁，一日克己復(fù)禮，天下歸仁焉！為仁由己，而由人乎哉！”對“天下歸仁”之語起發(fā)疑情，隨即苦參力究，不能下筆，廢寢忘食三晝夜，大悟孔顏心學(xué)。

　　然而此時，父親不幸亡故，大師為父親誦《地藏經(jīng)》超拔，由此萌生出家之心。

　　后聽一法師講《楞嚴(yán)經(jīng)》中“世界在空。空生大覺”時，懷疑為何有此大覺，能為空界做出預(yù)先安排，悶絕不知所措。此時決意出家，體究生死大事。

　　天啟二年，在一月中三次夢見憨山大師，痛哭緣分淺薄、相見太晚。本欲從憨師出家，然而千里迢遙，遂依憨山大師的高足雪嶺禪師出家，命名智旭。

　　出家后的大師如魚得水，飽餐佛法甘露，于宗門教下，深參力究。第二年夏，坐禪于余杭徑山，體究功極，身心世界忽皆消殞。因知此身從無始來，當(dāng)處出生，隨處滅盡，但是堅(jiān)固妄想所現(xiàn)之影，念念剎那不住，的確非父母所生。自此，性相二宗，一齊透徹；一切經(jīng)論，禪宗公案，無不現(xiàn)前。隨即覺悟到此境界非為圣證，故絕不語一人。久之，則胸次空空如也。這個境界，即是天臺“六即”中的“名字位”。

　　二十八歲那年，母親病重，大師回家親自侍奉湯藥，并四次割身肉做藥引，冀望以此孝心令母親增福延壽。然而，母親最終仍然病亡。料理完喪事后，即往深山閉關(guān)，以參禪功夫求生凈土。

　　大師看到當(dāng)時戒律衰頹，為匡正戒律，閱律三遍。雖然對于戒律的解悟很深，但自愧煩惱習(xí)氣強(qiáng)烈，行持不夠，故終其一生從未與人授戒。

　　三十二歲時，大師私淑天臺，究心臺部。以天臺教觀匡救禪宗之弊，尤志求五比丘如法住世，令正法重興。

三、矢志安養(yǎng)，一意西馳

　　永歷二年，大師已經(jīng)五十歲了。某天他對成時法師說：“我從前念念想要恢復(fù)比丘戒法，近年來卻念念想著求生西方了。”成時法師聽了非常驚訝。后來才知道，大師在家時發(fā)大菩提愿，后來為匡救圣教，終生孜孜力行。

　　徑山大悟后，徹見近世禪者之病，在絕無正知見，非在多知見，在不尊重波羅提木叉，非在著戒相。故抹倒禪之一字，力以戒教匡救。尤志求五比丘如法共住，令正法重興。后決不可得。遂一意西馳，冀乘本愿輪，仗諸佛力，再來與拔。至于隨時著述，竭力講演，皆聊與有緣下圓頓種，非法界眾生一時成佛，直下相應(yīng)，太平無事之初志矣。

　　由此思路一轉(zhuǎn)，大師晚年就專修凈業(yè)了。在《自像贊》中，大師自況：“不參禪，不學(xué)教，一句彌陀真心要。不談玄，不說妙，數(shù)珠一串真風(fēng)調(diào)。”念佛矢志凈土的目標(biāo)確定，又假之以懺悔自訟，洗濯心垢，藉此慚愧種子，方堪送想樂邦。大師以身說法，感人至深。

　　大師的文字般若皆從徹底悲心中流出，可謂婆心切切。故日本京都沙門光廉比丘在1723年重刊《靈峰宗論》序中說：“余亦嘗言，讀蕅益《宗論》而不墮血淚者，其人必?zé)o菩提心。”蓮宗十三祖印光大師敬仰贊嘆蕅祖“言言見諦，語語超宗，如走盤珠，利益無盡”。又贊言“宗乘教義兩融通，所悟與佛無異同。惑業(yè)未斷猶坯器，經(jīng)雨則化棄前功。由此力修念佛行，決欲現(xiàn)生出樊籠�？嗫谇袆駥W(xué)道者，生西方可繼大雄。”

　　印光大師又曰：“若論逗機(jī)最妙之書，當(dāng)以《凈土十要》為冠。而《彌陀要解》一書。為蕅益最精最妙之注。自佛說此經(jīng)以來之注，當(dāng)推第一。即令古佛再出于世，現(xiàn)廣長舌相，重注此經(jīng)，當(dāng)亦不能超出其上。”此言可謂高山仰止，心心相應(yīng)之語。

　　永歷八年，大師示疾，當(dāng)時他寄給錢牧齋的信說：“今夏兩番大病垂死。季秋閱藏方竟。仲冬一病更甚。七晝夜不能坐臥。不能飲食。不可療治。無術(shù)分解。唯痛哭稱佛菩薩名字。求生凈土而已。具縛凡夫損己利人。人未必利。己之受害如此。平日實(shí)唯在心性上用力。尚不得力。況僅從文字上用力者哉。出生死。成菩提。殊非易事。非丈室誰知此實(shí)語也。”

　　大師病到七日七夜不能合眼，唯有痛哭稱念佛名，專求佛力救拔，這對自負(fù)高慢者，不啻當(dāng)頭一棒。

　　清順治十二年（公元1655）正月二十一日午時，大師趺坐繩床，向西舉手而寂，世壽五十有七歲，法臘三十四。僧夏從癸亥臘月至癸酉自恣日，又從乙酉春至乙未正月，共計(jì)夏十有九。

　　流水有心終匯海。縱觀祖師一生含辛茹苦，護(hù)持圣教，為報四重恩，樹立禪、教、律、密、凈之正法，匡正儒家宋明理學(xué)之弊端，救世之慈心、宏愿、深忍、大行。最后導(dǎo)歸凈土，藉乘本愿輪，再來救度娑婆苦難眾生。其深慈大悲，貫徹始終，令見聞?wù)邿o不興起，被后世奉為凈土宗第九代祖師。

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