觀像念佛之概要

　　念佛法門雖有多種,但不外乎持名念佛與觀像念佛。持名念佛根據(jù)阿彌陀經(jīng)所謂執(zhí)持名號(hào),若一日,若二日,若三日,若四日,若五日,若六日,若七日,一心不亂,即得往生西方極樂(lè)世界是也,觀想念佛乃依據(jù),觀佛三昧經(jīng)及觀無(wú)量壽經(jīng)所謂眞身觀及應(yīng)身觀是也。

　　所謂眞身觀者,即是佛之法身徧滿于法界間,若觀察宇宙之實(shí)在緣起相,即等于觀佛之眞實(shí)身也。所謂應(yīng)身觀者即是觀察佛在人間所現(xiàn)八相成道之佛身也。而此應(yīng)身觀之中有通觀與別觀之分。所謂通觀者,不但觀察現(xiàn)在阿彌陀佛,或是釋迦牟尼佛,乃至通觀過(guò)去七佛以及十方三世一切諸佛,觀佛三昧經(jīng)即詳敘此種觀想也。所謂別觀者,即是別別觀察佛身,如信仰阿彌陀佛,即觀阿彌陀佛像,若念消災(zāi)延壽藥師佛,即觀想藥師佛像,乃至彌勒佛像釋迦牟尼佛像種種各別觀察,觀無(wú)量壽佛經(jīng)即詳敘此種觀想也。

　　觀無(wú)量壽佛經(jīng)乃佛為韋提希夫人所說(shuō),其中說(shuō)明觀想西方極樂(lè)世界種種莊嚴(yán),所謂十六觀是也。此十六觀中又有依報(bào),正報(bào),假觀,眞觀,及往生西方極樂(lè)世界上中下品之分:

　　第一日觀—向西方觀日,先使心定于四方之法--假觀

　　第二水觀—先觀水,由水觀冰,由冰觀琉璃,此為地觀之前方便--假觀

　　第三地觀—由琉璃一轉(zhuǎn)而觀極樂(lè)之土地

　　第四樹(shù)觀

　　第五池觀

　　第六總想觀—又名寶樓觀

　　第七華座觀—此觀阿彌陀佛所坐之華座為依報(bào)但屬佛之特別依賴故與前六觀稍異

　　三至七為真觀

　　第八像觀— 欲觀阿彌陀身,為方便計(jì),先觀佛像,及觀觀音勢(shì)至二菩薩像亦謂之佛菩薩像觀:假觀

　　第九眞身觀— 觀阿彌陀佛;眞觀正觀正報(bào)

　　第十觀世音觀— 既觀彌陀眞身,復(fù)觀其左右二菩薩

　　第十一,大勢(shì)至觀—同上

　　第十二,普觀—或謂之自往生觀,自積往生極樂(lè)之想,而善觀極樂(lè)之相

　　第十三,雜想觀—合觀彌陀及二菩薩故謂之雜想觀。

　　第十四,上品生觀

　　第十五,中品生觀

　　第十六,下品生觀

　　此十六觀自第一觀至第七觀,為極樂(lè)依報(bào)之觀察,自第八觀至十一觀為正報(bào)之觀察,十二十三兼依報(bào)正報(bào)而觀之,十四以下觀人往生極樂(lè)國(guó)土有上中下三品之區(qū)別也。