當代歐美佛教

　　佛教是世界性的宗教,是人類文化藝術(shù)哲學的源泉之一。歐洲人,尤其是英國人接觸佛教已有一百六十余年的歷史。早先他們因為殖民亞洲的需要,對亞洲的宗教進行觀察研究,出版了《東方圣典》等百余套書籍。佛教在亞洲是主要的宗教之一,尤其是在南亞的一些國家里,有著國教的地位。在南亞主要是巴利語系的佛教。所以,歐洲人對南亞研究十分重視,這主要體現(xiàn)在牛津、劍橋、倫敦等一流的大學都有�？频姆饘W教授(歐洲每專業(yè)學科僅設一位教授),更突出的是英國人成立了巴利語圣典協(xié)會,專門從事南傳巴利語佛典佛學的翻譯和研究,出版了一系列叢書,包括巴利語三藏。

　　這些作為讓歐洲人,尤其是以英國為首的英文語系的人們對佛教的典籍有了接觸機會,逐漸在理性上對佛教有了了解和認識。更重要的是為亞洲信仰進入歐洲開辟了路徑,打了下基礎。

　　二戰(zhàn)之后,亞裔人移入歐美,使以英國為代表的發(fā)達國家發(fā)展出多元文化多種信仰。近幾年,英國、加拿大、澳大利亞等國的教育把宗教學習設為道德課,作為學生升學的必修課,佛教成為多數(shù)學生選修的對象。這一教育策略推動了佛教知識在社會上的普及。

　　一戰(zhàn)前后,日本佛教學者赴歐洲,尤其是到英國研修,不但學習了西方的研究方法,而且把日本尤其是大乘的禪介紹給了歐洲人,引起不少人的興趣。在歐洲先后有建立了不少禪學中心,日式寺院等。

　　德國、法國等其它歐洲國家,因曾殖民統(tǒng)治過亞洲的一些地區(qū),對亞洲的宗教和文化有過長時的接觸。一些考古學者曾深入亞洲的中國、印度、越南、柬埔寨、老撾等國探掘宗教文化等。馬可波羅的著作關(guān)于亞洲的介紹也多少影響了歐人對亞洲文化乃至財富的興趣。所以,早先德國、法國、比利時成就了一批相關(guān)專家學者,執(zhí)教在歐洲的名校。如德國在二戰(zhàn)前的名校哥根延是著名學者季羨林教授曾就學的地方。另外二戰(zhàn)前,法國教授Lamartha是著名的佛教專家,精通梵巴藏經(jīng)典。他的著作和研究影響了一大批學者,至今他的研究方法、學術(shù)觀點仍受重視。殖民統(tǒng)治結(jié)束后,越南有一批移民到了法國,帶去了他們自己的文化和信仰,建立了佛教道場,如法國的梅村寺。

　　美國的佛教史源于亞洲移民的進入和學界的研究。雖然多是亞裔信仰,但歷史上美國是英國的殖民地,屬于英語系文化,英國人對佛教的興趣也影響了美國人。現(xiàn)今美國各地不但有亞裔僧人,也有本國白種僧人,有自己的道場,影響著一定范圍和層次的美國人,如BhikkhuBodhi等在國際上都是深受人們敬重的比丘。

　　從前歐美是基督教和天主教的國家,佛教在那些地區(qū)算是異類。但由于佛教教義的強勢、移民的增長、佛教學者的推動、傳教者的努力,終使歐美佛教成為世界佛教的重要組成部分。然而,中國佛教界乃至學界,對當代歐美佛教的了解有三個空白區(qū):

　　(1)流傳宗派

　　(2)僧人形象

　　(3)修持法門

　　了解當代亞洲之外歐美國家佛教的流傳宗派有著時代意義。其必要性體現(xiàn)在,有利于團結(jié)海外(歐美)地區(qū)的佛教徒,有利于構(gòu)建國際和諧社會,有利于傳播中國佛教徒心向和平,行在利益人類,恩澤眾生的意愿。其社會意義體現(xiàn)在,擴增和團結(jié)朋友,調(diào)動資源共創(chuàng)和諧。其現(xiàn)實意義體現(xiàn)在,有利于圓滿召開第二屆世界佛教論壇,以及長期國際間的佛教交往。

　　要完成這個課題,首先要全面把握當代佛教在歐美國家法律認可的現(xiàn)存宗派,他們的總部和分布點、各派的法系、宗教活動、社會活動、宗派組織章程和宗旨、主要組織者的簡歷、宗派教職人員的素質(zhì)和他們在教內(nèi)外的形象。另外各宗派傳播的修持法門也應作一定程度的學術(shù)性探討,因為這是他們吸引和聚集信眾的主要方法。其次,各宗派生存方法以及謀求拓展的情況也有必要進行了解分析。